“是是。”綻開一絲真心的笑意，基連把烤雞遞給他，自己啜飲黑咖啡。維烈捧著當暖爐，仍然抽泣著。
“自己好好想想。”忍住拍撫的衝動，基連背轉過身，“我的確不是個好父親，用不著內疚。還有，我不覺得席恩有多像我。”
“他像你。”維烈苦澀地低笑，“很像。”基連看了他一眼，一言不發地離去。
等得不耐煩的菲莉西亞剛站起來準備找人，就遠遠瞧見緩步走來的部下。燈火闌珊中，青年臉上的淚痕映入眼簾，凍結了她的怒火“怎麼了？”
維烈沒有答話，過了宛如一世紀那麼長的時間，將懷表遞到她手中。
“帕西爾提斯……還活著。”
被窗簾暈染成淺藍的陽光從雪白的羊絨地毯向床角延伸，古樸的紋路一直蔓延到柔雲似的絲綢帳頂，如霧的水紗飄蕩，隱約可見隆起的被褥和幾個又大又軟的抱枕，清一色是繡著銀絲織邊的藍色係。幾縷仿佛藍水晶溶液凝成的纖亮發絲散落在枕上，光滑柔順，令人想伸手觸摸。
突然，透著淡淡銀光的蒼藍長發泛起一清涼的海浪，扣住法杖的手握緊，頂端的海藍寶石呼應著發出寒氣森森的凍霧，室內的空氣驟降，又在精靈的喃語聲中，恢複如初，隻餘一抹輕寒。係著白圍裙的清秀女仆打開被擂響的雕花木門，放進引起這一連串異變的小人兒。
“外公——”小莎興衝衝地跑到床邊，拉下柔軟的羽絨被，“外公！外…咦，舅舅也在啊？”她吃驚地看見蜷縮在法師懷裡的小龍，一對小小的膜翼緊緊裹住流線型的身軀，細密的鱗片如同片狀的鮮紅瑪瑙，到了腦後靠背鰭的位置卻呈現出一種豔麗的藍紫色，越往下越淺，在尾巴劃了個優美的弧，就像一件精工雕琢的藝術品。
龍神扇動翅膀，睜開清澈如水的藍眸，朝她投以溫和的目光，然後拱拱養父，似乎在道早安。
“早……自己鑽進來的。”懶懶翻了個身，曲起單足，魔皇冰瑩透亮的嗓音難得有一絲惺忪，遮著眼的手垂下，露出水氣氤氳的湛藍眸子，“什麼事？”
小莎立刻興奮地抓住他睡覺也不脫下的袍子搖啊搖，喜滋滋地炫耀“外公，我給你看我這三天賺的錢。”
冷笑，席恩拎起還在打瞌睡的小龍扔到她頭上“哈瑪蓋斯，給她看我們的進帳。”左右為難了一陣，龍神鴕鳥地裝睡。小莎沮喪地呻吟“嗚嗚~~~”
“那個…莎娜，和格蘭妮打聲招呼吧。”在半空變形，輕輕巧巧落下，哈瑪蓋斯微笑地指著靜靜佇立的侍女。小莎瞪大眼，狂喜地撲向她“格蘭妮！”
“小小姐。”白發女仆熟練地抱起她小小的身子，她稱呼席恩是“主人”，哈瑪蓋斯是“小主人”，已故的依路珂是“二少爺”，卡雅是“小姐”，而輩分最小的小莎就是“小小姐”。
“格蘭妮……變小了？”小莎發現從小照料自己的侍女大大縮水，看樣子隻有十五、六歲。席恩掀被下床，穿上靴子，走到穿衣鏡前讓養子幫自己梳發“她的核受損太嚴重，以前的身體負擔不了，就暫時改小點。記憶也有損失，不過還記得我們。”
是擔憂又是釋然，女孩兩隻小手關懷地貼住構裝生物的臉頰，叮囑，“格蘭妮，你以後不可以像外公一樣亂來哦。”哈瑪蓋斯不自覺地一扯，拉痛了席恩的頭，差點連脖子也斷掉。可是瞅見養子沉怒的表情，他不禁咽回嗬斥，自己拿過月牙篦梳啊梳。不知是否被寵慣的緣故，動作有點不利索。
“我來吧。”拿回梳子，細細梳理他冰泉般清亮瑩澈的長長發絲，小龍低沉到陰森的口氣不僅讓小莎直打寒戰，席恩聽著也是微微發冷，“您身上還有什麼沒抵押出去過？說出來，我好有個心理準備。”
“我……”席恩是聰明人，知道不好去捅炸藥庫，模棱兩可地道，“我儘量，沒有必要的話——”
“沒有必要？”瀕臨爆發的輕笑聲。魔皇乾咳，覺得身為父親的威嚴有損，正待重整聲勢，腦中閃過不確定的片斷“哈瑪蓋斯，我是不是答應過你什麼事？”
龍神一怔，手停住，過了好半晌，他漫漫垂下眼，溫雅的俊容一片柔和的平靜“沒有。”
[……您答應過我，決不拿我去換，無論那樣東西您多想要。]
如果真的到那時候，我情願您拿我交換，也不要再傷害自己。
席恩有些困惑地回想片刻，沒有結果，便歸類為一時的錯覺，轉向外孫女“小莎，你的情緒太外露，要成為一個好法師就收斂點。”正對侍女撒嬌的女孩嚇得趕緊滑下地，立正懺悔。
“哎呀，主人有時做出得意的作品，也會向我炫耀呢。”哈瑪蓋斯開解外甥女。席恩白他你總是寵她。小莎驚訝地抬頭“外公也會這樣嗎？”哈瑪蓋斯但笑不語，從梳妝台上拿起一隻雕刻精細的長木盒，胡桃木製的盒子，繪滿了精密繁複的文字和圖案，正麵還鑲嵌了代表封印的銀色五芒星。打開，一枚水滴形的黑鑽在白色的底座上閃耀著神秘瑰麗的光澤，散發出魔性的蠱惑力，宛如一個無底的黑色漩渦。龍神以旁邊的雙環銀鏈串起，輕輕戴上養父的額頭，黑與白搭配得無比完美，幾絲藍發恰當地點綴，細碎的鑽石猶如流淌的星河。
原本纖長的雙耳轉為人類的圓潤曲線，垂蕩著細長多棱的晶石耳釘，紅酒似的液體在其中流轉，為他如雪的清顏增添了幾分冷魅。
“如何？主人昨晚做的。”大功告成，哈瑪蓋斯高興地展示成果。
“好美哦！”小莎尖叫不迭，綠眸閃閃發亮，小心靈撲通撲通跳，第一次有了玫瑰色的幻想，“好像新郎和新娘子。”席恩一記冷眼凍住她，一般的新娘是一回事，他和養子是另一回事。
“哦，說到新娘，告訴你個小秘密。”哈瑪蓋斯笑著指指抽屜，“主人也幫你做了首飾，將來給你當嫁妝。”小莎驚喜地拉開看，找出一隻精美小巧的珠寶盒。施了空間魔法的內部，祖母綠頭冠、珍珠耳墜、血玉髓璽戒、藍寶石項鏈……足足十幾套高等裝備眩花了她的眼。
“謝謝，謝謝，外公。”感動地蹭啊蹭，小莎隻覺自己是全世界最幸福的小孩。
以為然她的大驚小怪，對魔法神而言，製作神器以下級彆的法器隻是吃飯喝水般輕鬆的小事，神器也不過稍微費點勁。
“媽媽有嗎？”冷靜下來後，女孩關心地問起親人，“有沒有小莎多？”龍神笑道“都有哦，我也有。”說著，撥弄了一下左腕的手鐲。他這件是席恩最花心力雕琢的超神器——[誓約之龍鐲]。當然本人沒有宣揚，用送雜貨的態度送出去。
“小主人，時間快到了。”格蘭妮儘責地提醒。哈瑪蓋斯啊了一聲，連忙幫養父拉挺長袍，快手快腳地整理床鋪。席恩奇道“乾嘛這麼急？”
“我幫您報名參加了料理比賽！”
“……你嫌沒事可做麼？”
結果席恩還是被養子和外孫女拖到會場，小莎揮手告彆，蹦蹦跳跳地來到評委席。不參賽的長老和學生會成員都已入座，笑著和她打招呼。席恩在哈瑪蓋斯的陪同下走進後台，迎麵撞見一張熟麵孔，吃了一驚“你怎麼來了？”
基連無言地指指身邊的伴。優嘿嘿笑著“我們都參賽了哦——我就是要你知道做飯的難處，省得以後再給我挑食！”
“哼，料理有什麼難的。”生平沒碰過廚具的天才科學家卻表現出莫名的自信。一個激昂的女聲插進來“哈！我老公也報了，你們等著甘拜下風吧！”
耶拉姆無奈地瞅著洋洋得意的妻子，帶著丈夫來湊熱鬨的楊陽笑道“嗬嗬，雙雄爭鋒嗎？”基連聽出她的言下之意，不滿“楊陽，你無視我。”
“那就三足鼎立好了。”說實在的，楊陽認為優和哈瑪蓋斯的水平還比祖父高乾，但是麵子要給。
“無聊。”異口同聲，席恩和耶拉姆各自朝相反方向走去，哈瑪蓋斯習以為常地跟上。餘人一愣，昭霆跺腳怒吼“這兩個家夥，一丘之貉！”
為時一周的學院祭進入尾聲，各項比賽如火如荼地召開，有煙火評比、魔寵鬥技、法師友誼賽、飛球表演等等，而重頭戲就是有一位大人物參與的料理大賽。魔皇精湛的廚藝已美名播天下，沒排到的食客固然扼腕，有幸嘗到的也巴巴地趕來占位子——吃不到，看看也好。
魔物部（注魔法物品研究部的簡稱……裡麵的研究員也被稱作魔物）發明的美食煙花看得眾人眼饞不已，領主們興致高昂地加入。第一個是疫病之王梅傑安，主題是“迎，慶艾滋，病菌是我家，瘟疫是我鄉”。長老們急吼吼一串結界罩上去，才沒釀成大慘劇。
隻見花花綠綠冠狀球狀樹枝狀的詭異物體接連升上高空，嬌怯怯的疫魔君主一腳踏著桌子，手持話筒聲情並茂地解說“這是流感病毒，看呐，多麼可愛的形狀；這個不怎麼好看的是鼠疫病毒，但它也是很有威力的；還有色彩鮮豔的登革熱病毒；長刺的禽流感病毒；和近來地球最流行最時髦的sars病毒~~~”越說越陶醉，幾乎要落淚了。
“哦哦，人才。”在布幕後觀看的基連評價。優揮去一把冷汗。席恩已經進入四大皆空的入定狀態。觀眾們呆若木雞。魔物部的魔物們卻很認真地聽講，日前伍菲等人引起的騷動讓他們深刻意識到危機，決心事後和梅傑安好好探討。
接下來是詛咒之王克魯的深情告白“為了你我情願生病，我的愛，讓我們攜手共創美好明天”，隨即指揮下屬抬出一台重型大炮，超級禮花彈直衝雲霄，炸開赤橙黃綠青藍紫各種顏色，“愛你億億年”五個金光閃閃的大字占了半邊天空，又變成無數紅色心心到處亂飄，眾人雞皮疙瘩掉滿地。基連也不甚滿意“這個就不怎麼樣了，不過焰色反應抓得還可以。”打了個60分。優轉身和席恩做伴。哈瑪蓋斯反而在思考菜單。
“看我的！”夢魘之王奇蜜拉一個漂亮的前空翻，揚手拋了個迷醉全場的飛吻，火辣辣的身材引來四溢的口哨，“我的口號是——‘夢想是創造之母！成功的第一步是想像力’！”
總算來了個正常點的主題。眾長老抹汗，加固魔法障壁，領主們製作的煙火可不是玩笑。
轟一團光霧爆炸，驚天動地猶如宇宙誕生，大氣層形成、海水沉澱……物種起源的生態演變一幕幕逼真地顯現，忽而縮成一顆青色星球的遠景，接著是ufo滿天飛，色彩變化的折線圖形交錯飛舞，使觀眾感覺置身於異次元空間。
“傑作，傑作。”基連打了個高分90。下一個輪到的暗影之王艾斯托爾陰陰一笑“奇蜜拉的口號太積極向上了，我的主題是‘群魔亂舞，小心腳下’。”眾人再次爆汗。
會場登時變成了萬魔殿，怨靈呼嘯，陰魂橫行，幾隻蒼白的煙花伸出細長扭曲的鬼手往下抓，嚇得女生們尖聲直叫。對此基連的評語是“顏色單調，但創意不錯，70分。”
“嗬嗬嗬，那麼就是我壓軸咯。”最美豔無雙魅力無邊的饜魔之王格蕾茵絲一亮相，全場響起齊刷刷的抽氣聲，一對對紅心從雄性眼中冒出。若非法師的定力還算足，早就發生流血火拚了。
“人家的主題是——”賣關子地一頓，送去秋波一雙雙，魅魔君主手一揚，“歡迎光臨我的情趣商店！”
“……………………………………………………”
一隻香豔的黑色床形煙花在空中綻放，伴隨著五彩繽紛的水晶泡泡，沐浴乳的香氣飄散，還有洗澡的音響效果和可疑的嗯嗯啊啊聲，引人遐想。一隻雪白曼妙，沾著泡沫的纖足從浴缸伸出，情趣商品之一——金屬足銬閃閃發光，更多的道具新鮮上市皮鞭、蠟燭、木馬、椅子……男士們狂噴鼻血，女士們麵紅耳赤。
這回連基連也一臉呆滯。
“我抗議！這是有傷風化的行為！”幾名女教授氣憤地拍打桌子。失血過多的男教授抹著餐巾歎氣誰敢阻撓領主的雅興？奇蜜拉卻不甘心風頭全被友人搶走，推搡睡得天昏地暗的最後一位領主“歐塞，你上去！”
“……啊？”迷迷糊糊的無麵之王歐斯佩尼奧抬頭，瞄了眼天上，還沒搞清楚情況就放了個全身像，繼續呼呼大睡。這下造成轟動效應，毀滅神之影的容姿才堪稱驚世駭俗霹靂無敵曠古絕今，無論男女都發出驚豔的叫喊，鮮花彩帶飛揚。基連卻努努嘴“賴皮，0分。”
臨時的煙火大賽以睡魔（？不知道有沒有這個科屬）君主取得壓倒性勝利。雖然他放的不是煙花，但本來就不是正式的比賽。
小莎紅著臉上台主持“咳嗯，開幕儀式到此為止——歐斯佩尼奧叔叔真的很美對不對？小莎也想嫁給他做新娘。”女孩們齊聲響應。安傑不知為何很不開心。
“好！現在我宣布，料理大賽開始！”揮手示意，布幕拉起，“——選手進場！”
沒有傻兮兮地走台步，席恩一個移動術坐到自己的位子上，被部下抱了個滿懷“呀——主子，你變回男人啦？”
“你什麼時候來的？”魔皇後知後覺的問話差點讓女領主氣炸了肚子。
“算了，你要不要嘗嘗人家的愛心便當？說不定能激發你的靈感喲。”一指輕抬主君的下頜，格蕾茵絲笑得嫵媚又邪惡，天曉得她的“愛心便當”加了什麼東西。哈瑪蓋斯掛著溫和的笑容製止她索吻的企圖，再拎起這隻八爪魚扔到一邊“抱歉，我想主人沒空。”
“又是你這頭攪局的龍！”
“呃——”小莎不好意思地出聲打岔“格蕾茵絲姐姐，一會兒外公做好先給你嘗。今年料理大賽的主題是——甜食！”
“哎呀，我最不擅長的料理。”優大歎運道不好，由於友人不喜歡吃甜點，連帶他也不做。基連從準備好的材料裡挑出甜味劑和成分測試儀——料理嘛，還不簡單，他已經查出人體最能接受的味道，按照精確比例調配就行了。席恩考慮了一下，開始忙碌，哈瑪蓋斯理所當然做他的助手。
經過多道不同香料蜜製加工而成的葡萄乾餅乾；包著蘋果、鳳梨和桃片的甜薄片餡餅；口味濃鬱純正又工序簡易的家庭式烘焙糕點；摻了花蜜，稻米蒸出的小饅頭以清雅的桂花裝飾；濃縮了多種水果、顏色口感也層層遞進的果汁；以及澆上風味獨特果醬的雪花冰——用煉金術和時間魔法隻花半分鐘搞定的魔皇脫下圍裙，洗乾淨手，施施然回到座位，享受養子的香茶慰勞。跟隨他的是滿場崇拜的注目魔皇陛下……做菜的樣子太帥了。
耶拉姆做的是正統英式下午茶點心，盛裝在三層托盤上，下層是夾了熏鮭魚、火腿和小黃瓜的美乃滋三明治，第二層放搭配果醬和奶油的圓型鬆餅，第三層是細致爽口的瑪德蓮蛋糕、巧克力慕斯、令人食指大動的水果塔等，再配上一杯芬芳的伯爵紅茶。
其他選手也大顯神通，最讓人哭笑不得的是基連，因為他做的……是幾大碗甜漿。評委們個個目瞪口呆，心想這這…誰做的！？未免太混了！
為了保持公平，選手們在烹調的時候，他們都下台回避。小莎本來擔心是席恩做的，但是一嘗，她就知道不是。
彆說，這糖漿還真好吃，幾位長老當場刮了個底朝天，神色稍霽，然而當他們試吃其他碗，臉頓時黑了完全一樣的味道！
誰！到底是誰做了這麼混的糖漿！？
結果出來了味檔滿分，其他四檔色香形意全部不及格，綜合評分還是不合格。大受打擊的科學家感到不可理解“為什麼會這樣？我做的既有創意，又有顏色，也夠香，還放在專門的模子裡——哪裡不符合了？”
“換作我也是評這個分數，不，味道還要降低。”優無力地瞅著他欠缺人味的朋友，“基連，我早跟你說過了，料理最重要的是心意，做菜人沒有真正花心思，是做不出感動人心的好菜肴的。”
“我不信席恩做的會有什麼‘心意’。”基連反擊。優聳聳肩“是，但他的外孫女是評委，小龍也試吃過，所以我想他的料理多少有點感情。”果然，一看到自己最愛吃的雪花冰，小莎欣喜地亮了眼，開懷大嚼，真心實意地打上滿分。
評分落差很大，因為席恩有兩道點心是按照惡魔的口味製作，領主的分打得極高，而長老們綜合下來就偏低，暗暗惋惜“做壞了”。而耶拉姆的分數現象則相反。全部評完後，第一名出現了極為罕見的平手。
“咦！”看見兩位選手，有些長老後悔沒再打高點，但他們都是光明磊落之人，不會弄虛作假，經商討之後，決定采取當事人抽簽的方法。
席恩淡漠地放下茶杯，擺擺手“我不用抽了。”以他爛到極點的運氣，不作弊肯定輸。哈瑪蓋斯意味深長地看了他一眼，對不知所措的評審們笑了笑“可以代抽嗎？”
“我來！”不等眾人回答，昭霆起勁地舉起手，拍拍丈夫的肩，“我手氣一流哦，你等著領獎吧！”耶拉姆無所謂地隨她。
兩個顏色相同的珠子放進木箱，其中一顆是叫做“冠軍珠”的專門道具，滴上特殊的藥劑會變色，這就杜絕了透視魔法。也不允許摸，在觸碰到的瞬間就會粘住。兩人同時抽出手，讓一名隨機點到的觀眾滴溶劑，昭霆的珠子毫無變化，而哈瑪蓋斯的則慢慢變成鮮豔的紅色。
“怎麼會！”自誇手氣一流的人傻眼了。
輕輕吐了一口氣，小龍綻開歡欣的笑靨，將鮮紅的冠軍珠鄭重地交到養父手裡
“我簽運很好，過給您。”
寧靜的永夜，深沉，遠暗。
星星點點的藍光湧現，凝聚成一個透著淡淡光暈的少年虛像，雪雕般冰潔無瑕的容顏，長至腳踝的蒼藍發絲，一襲簡潔的藍色學徒長袍，腰間挽了一條白綢帶。他仿佛幽靈般無聲地穿過空曠的長廊，沒入儘頭的門扉。
紫色的光海淹沒他，空蕩蕩的廣大空間裡，沒有任何家具或裝飾品，隻有一個半透明的光繭懸浮在中央，散發出如夢似幻的瑩瑩紫光。和他有著相似形貌的青年閉目沉睡，倘佯在絢紫的水波之中。
靜謐的視線停滯了一瞬，例行性行禮，少年冰冷的神情突然浮起極其細微的波動，轉身走出房間。
一隻小生物歡叫著撲向他，爪子抓撓，小小的頭不住地往他懷裡鑽，以熱情的肢體語言表達親昵。
“寶寶。”少年卻不領情地拎起它的小翅膀，大力搖晃，聽而不聞它的哀鳴，“你又溜上來，快下去守門！”小龍甩動長尾，堅持要留在他這兒。和他同屬塔靈的布蘭多不禁無語問蒼天。
這裡是席恩的靈魂神殿，位於萬物最初的發源地——始源之海；而相對的影神殿——哈瑪蓋斯的靈魂神殿與他互為鏡影，坐落在能源湖的下方。兩者真正的身體，也是放置在各自的靈魂神殿，在現世活動的不過投影。由於和始源之海的結合日益緊密，席恩的一舉一動都牽涉了三千世界的變化；哈瑪蓋斯的影響雖稍微小些，也是一樣，這是必要的舉措。
因此，身為席恩以自己的性格塑造的鎮守者，布蘭多非常不理解哈瑪蓋斯怎麼會創造出這麼一條白癡低級的龍，那是多麼不能鬆懈的重責大任耶！就算影神殿塌了主神殿也不會有事，好歹攸關他的生死安危，他就不會多用點心嗎？
其實哈瑪蓋斯根本不需要塔靈，影神殿就相當於他的龍穴，龍沉眠時決不允許外人打擾，這是種族本能，而不同於睡著了就毫無防備的人類。之所以特彆翻版了幼年的自己，是給養父的複製體一個慰藉。
當然不知寂寞為何物的塔靈是想破頭也不明白，隻好認命地擔起兩份重任，每天儘責地巡視，還打掃每個角落，將主人從神界和知識之神那兒搜刮的資料物品歸類存放，整理得井井有條，就這樣在規律的生活中度過每一天。
隻是今天，繼協調神和混亂神聯手攻打的那次以後，第二次生變。
一望無際的灰色氣海感到未知而強大的力量，共振出守護的怒濤，排拒著無孔不入的侵略者。終於，無形的絞鬥慢慢平息下來，旋轉的虛空浮現一雙巨大的眼睛。與此同時，黑色高塔的頂部出現一抹藍影，一手握著鎮塔之杖，另一隻手護衛地環緊瑟瑟發抖的小龍——寶寶隻是虛擬體，抗拒不了神威——鎮定地迎視那充滿壓迫力的視線。
他在觀察。塔靈不為所動地確定他下不來。
然而，奧路貝亞修畢竟是高維度神，隻要有一絲縫隙，就能侵入，也擁有低維度神不具備的能力。
“找到了，她靈魂的鑰匙。”
發自真心的笑聲回蕩在廣袤的深海中，神的雙眼緩緩合上，取而代之的是一個白衣男子的形象，比正常人略微修長的身高，白發劍眉，英俊得近乎虛幻。他似乎很滿意地左看右看，點點頭，然後注視布蘭多，友好地伸出手，綻開標準狼外婆的笑容“開開門好麼，男孩？”！~！