貝貝嘻嘻笑著，拿出一根細繩，雙眼一閃一閃滿是期待。席恩不知所措地望著她“這是做什麼？”
“玩翻繩啊，我會很多花樣哦。”說著，貝貝嘟起小嘴，“羅蘭他們都不肯陪我玩，我好無聊哦，席恩哥哥陪我玩好不好？”
席恩眼神一黯，在夢裡，肖恩終於開始學一些小法術，每次都是一學就會，顯然魔法天賦不亞於他，還用一級的[繩索戲法]表演翻繩技巧給那個叫維烈的少年看，反觀自己……
深呼吸，他壓下漫溢的苦水，勉強擠出一絲笑意“好的，我陪你玩。”
“哇！哇！席恩哥哥好厲害！”
繩子在男孩纖長敏捷的指間輕盈翻飛，交錯出各式各樣的圖案，有格子花草、兔子、猴、蜻蜓等昆蟲和幾何圖形，看得貝貝目不暇接，連聲驚歎，很快被難住了。席恩溫和一笑，耐心地指點她竅門。
兩人越玩越投入，快樂的氣氛驅散了席恩心底的陰雲。
貝貝突然咦了一聲，目光落在他的右腕上，驚呼“我族的刻印！”席恩心下劇震，拋下繩子，兩手抓住她的肩膀，厲聲道“你說什麼！？”
他想起當日，喬納森肩上是有一隻蝙蝠，原來那竟是隻吸血鬼！
“你…你是狩獵人？”貝貝一臉恐懼，驚慌地看著他。席恩皺眉，怒氣稍抑“狩獵人？”
“不是嗎？”貝貝喘了一大口氣，小手拍打胸口，“狩獵人是專門抓我們的人，很可怕。啊，我們一般不輕易對人下咒的，所以我以為――”
“那人是個人類，吸血鬼是他的手下。”席恩無心聽她解釋，期待和惶恐同時占據了他的心靈，手指激動得發抖，好不容易擠出乾澀的嗓音，“你知道嗎，怎麼解開？”
恢複魔力是他最渴望的事，因此，他極端害怕從貝貝口中聽到和阿拉蜜絲一樣的答案。
[解不開了。]
不！席恩苦澀地認識到沒有魔法，我永遠也彆想贏過肖恩！
“……”貝貝沒有馬上回答，定定看了他一會兒，才道，“我們有族規，不能對同族的獵物出手，但是受製於人的血族例外――席恩哥哥，你能發誓你說的是真話嗎？”
席恩眼神一動，直直注視她“你相信我的誓言？”
“嗯！”貝貝重重點頭。
“好吧。”席恩笑了，第一次湧出“知己”的感受，有人把許諾當吃飯，可是他，和這個血族小女孩，卻相信誓言，也遵守誓言，“我發誓。”
貝貝咧嘴燦笑，她的笑容仿佛射入黑暗世界的一道光“我幫你解開！”
血族的封魔咒是通過詛咒令受術者的血變異，從根本上壓製其與元素的共感力。這種歹毒的血咒連神術也無可奈何，就像對吸血鬼用淨化隻會讓他變成一堆粉末。
唯一的方法，是用另一個吸血鬼的血衝淡影響。
濃豔的暗紅色液體一滴一滴融入黑環，如同一根根小針刺進血脈，每滴一次，全身就一陣激痛，席恩咬牙強忍，更讓他飽受折磨的，是願望與情感的衝突，血族的血似乎特彆少，特彆濃，每擠出一點，紅發女孩的臉色就煞白一分。
“貝貝……”
“快好了。”誤會他疼得受不了，貝貝安慰，失血使她頭暈眼花，身體搖搖晃晃。席恩再也忍不住，一把抱住她“夠了！”
砰！一股紅煙飄起，原本七、八歲大的女孩一下子縮小了兩、三歲，男孩錯愕地抱著一團鬆垮垮的衣服和裡頭的小人兒。
“唔……”犯困地揉著眼睛，貝貝迷迷糊糊地湊過去，在對方的肩頸處做餐前動作――磨牙，幸好及時清醒，哇哇叫著往後仰，“快快！送我回去！”
“哦。”席恩下意識地抱起她，邊跑邊問，“是不是喝了血，你就會好？那你喝我的血吧。”貝貝竭力壓製渴血的本能，搖頭道“不行啦，我再喝你的血，解咒就沒用了，而且你不能被吸血鬼咬，會……”漸漸支撐不住，她在失神前對自己下了睡眠咒。
“貝貝？貝貝！”
接近黎明的時候，席恩拖著精疲力儘的身軀回到旅館。
他不想回來，貝貝還沒醒，風之靴的老板沒有怪他，還允許他看護。但每到這個時刻，他都身不由己。
自從明白老師要他做的是什麼事，席恩就再也不願侍侯那具令他作嘔的女體，然而他的反抗對阿拉蜜絲而言微不足道，一個操縱人類的法術，就讓她從弟子屈辱的神色和順從的舉動的極度反差中得到更多的樂趣。
這也使席恩心中的恨意一天比一天累積，好幾次，他想把袖劍捅進那個淫婦的喉嚨。
走上樓梯，手按住門板，他等待下一步指令，通常門會自動打開，然後是熟悉而刺鼻的味道……
不對！席恩敏感地察覺異常，門縫飄出的氣味不同以往，像是什麼東西焦了……銀粉！用來畫魔法陣的秘銀兌魔晶石粉！一般這是施法成功的現象，可是分明還有皮肉燒焦的臭氣，他可不認為變形法陣會把受術者烤成焦碳，除非那本來就是個火球術。
還有，門上沒有防禦結界。魔力被封印時，他都能感到指尖傳來的刺痛，今天卻毫無反應。阿拉蜜絲個性再差，也是個法師，會犯這種低級錯誤？還是在必須杜絕外在乾擾，專心完成一個高難度法術的情況下？不可能！
深吸一口氣，席恩閉目鎮定心緒，反複告誡自己要冷靜。當他睜開眼，他用清晰而準確的語調念誦初次使用的咒語，陌生的暖流隨著血液流動，在食指凝聚、發亮、湧現……最後一個字迸出口的瞬間，一麵淡綠色的小盾出現在他的手指前方。
三級元素魔法，風盾。
第一次就獲得成功，席恩的喜悅無法言喻，但是情緒一波動，風元素凝成的盾牌就若隱若現，他趕緊穩住，同時壓抑心頭的沮喪。因為肖恩施展這個法術時，還念錯一個音符，也一次就成功了，還比他更大、更亮。
沒關係，隻要再苦練就行，把那家夥玩耍的時間全部用來練習！席恩鼓舞自己。
他卻不知道，鐵器會影響魔力聚集，他用係著一把短劍的手彙聚元素，困難度比肖恩高了何止十倍。就連一個專精的師佩帶鐵製品施法，出錯率也會大大提高。
設下保護屏障，他用風盾推開門，啪嗒！燒化的門鎖掉在地上。
映入眼簾的景象令他眼神凍結，房間裡一片狼藉，到處是法術肆虐的痕跡。焦黑的五芒星陣散發出白煙，中央還有一團黑糊糊的東西，顯然是那隻倒黴的老鼠的殘骸了。阿拉蜜絲倒在附近，紅茶色的卷發披拂在年輕貌美的臉龐上，現在正是返時秘藥起效的時段。
焦臭味彌漫在室內。窗外，窒息的黑暗統治著大地。
席恩聽到自己急促的呼吸，加快的心跳鼓動著耳膜，一個念頭鑽進腦子，也許它早就潛伏在那裡，隻是終於等到了機會。
他的臉頰發燙，表情卻平靜如常，用魔法探測（注0級法術，能測出60英尺內的法術及魔法物品）掃了一遍，確定沒有任何法術殘餘，反手掩上門，輕輕走過去。
阿拉蜜絲還活著。席恩沒有很失望，反而蹲下細心檢查，外傷很多，但並不致命，脈搏卻微弱得像垂死之人。看這情形，應該是法術反噬。肖恩的老師特彆警告過，法師施法失敗，或者中途被打斷，就會造成這種體內魔法傷害，嚴重程度視法術強弱決定，阿拉蜜絲顯然傷得不輕。事實上，由於長期恒定幻術的侵蝕和胡亂吃藥的後遺症，女魔法師的情況隻有比學徒診斷的更糟糕。
收回手，席恩看向老師係在腰帶的小袋子，裡麵有恢複咒文藥劑，讓她喝下去，可能還會活下去；如果撒手不管，阿拉蜜絲很快會斷氣。
那天的情景，不也是如此嗎。
席恩閉上眼，微微笑了起來。
金色的燈盞搖曳著燭苗，阿拉蜜絲被劇烈的抽痛拉出暈迷。
首先入目的是學生蒼白而疲倦的臉，專注的視線掩蓋了情感。身體虛軟而痛苦不堪，許多魔法能量在血管裡衝撞，卻被另一股力量慢慢削弱著。她立刻判斷出自己遭到了法術反噬，而且經過了治療。
些微的暖意滲入心房，阿拉蜜絲忽然覺得過去對這個弟子太過粗暴了，乾咳著想打破尷尬的處境。
“老師。”
水般柔滑的聲音溫柔地響起，卻帶起冷酷的漣漪，在浮動著昏黃燭光的空間蕩漾，“你覺得怎麼樣？”
阿拉蜜絲想回答，卻感到一股突如其來的拉扯力道扼住了她的脖子。席恩冥水般清冽的銀眸一霎不霎地凝視她紫脹的臉皮，像擱淺的魚一樣冒泡的嘴，和震驚暴凸的雙眼。
絞首的繩子毫不留情地勒緊，而她的十指，被一根細細的筋繩以難以想像的繁複花樣牢牢綁住，一絲一毫也無法挪動。
“嗬……嗬……”阿拉蜜絲的喉嚨發出奇怪的氣聲，雙眼上翻，嘴角湧出白沫，被拖入了死神的領域。
良久，屋裡悄然無聲，連凶手鬆懈下來的喘息也沒有。
慢慢的，一絲扭曲的笑痕在男孩的嘴角泛開。
“我不欠你了。”他冷靜異常地檢視屍體，確定老師是真的被自己勒死以後，才解除[繩索戲法]的魔法。細繩從阿拉蜜絲的指間鬆脫，席恩驀地一抖，意識到自己做了什麼，巨大的悲傷壓垮了他，燭火、天花板和床交錯旋轉，融成一個混濁的漩渦，將他溺斃。
席恩抓住那根繩子，扯離那十根乾枯的手指，顫抖片刻，瘋狂地大笑起來。
那晚的泉水聲，女孩純淨的笑靨，紅寶石似的瞳，手指交疊的溫暖，都被這張死亡的容顏玷汙。
從此他再也不會玩翻繩。