咖啡館裡彌漫著烘焙豆子的香氣，艾莉森卻覺得呼吸困難。她解開圍巾的結，又重新係緊，手指在羊毛麵料上無意識地繞著圈。
"她又說要自殺了..."盧卡斯的聲音像是從水裡撈出來的，帶著黏膩的疲憊感，"我陪她聊到淩晨三點..."
艾莉森抬頭，看見他癱在沙發裡，黑色毛衣的領口鬆垮地敞著，露出鎖骨處一片可疑的紅斑。他的手機屏幕亮著，顯示著某條正在輸入的消息，手指懸在屏幕上方，卻遲遲沒有按下。
她突然想起上周五晚上，自己躲在洗手間給盧卡斯打電話的樣子。奶奶躺在病床上，輸液管的滴答聲像催命符，而她的聲音卻要壓得那麼低："我真的很害怕..."
"所以...你今天找我是？"艾莉森扯了扯圍巾，羊毛刺得下巴發癢。這句話說出口時，她自己都嚇了一跳——聲音冷得不像她。
盧卡斯抬起頭，眼睛下麵掛著兩個青黑色的眼袋："陪我聊聊啊！你知道我現在多痛苦嗎？"他突然抓住她的手腕，力道大得驚人，"她威脅要曝光我們的過去..."
艾莉森感到一陣刺痛，低頭看見手腕上已經浮現出幾道紅痕。她的指甲掐進掌心，嘗到了鐵鏽味的血。
"鬆手。"她聽見自己說，聲音平靜得可怕。
盧卡斯愣了一下，隨即露出那種熟悉的受傷表情："艾莉森，你怎麼能這樣？我這麼痛苦..."
"是啊，你痛苦。"艾莉森抽回手，熱可可的杯子被帶得搖晃起來，"上周我奶奶進icu的時候，我哭著給你打電話，你回我什麼？"彆煩我我在寫論文"。"
咖啡館裡的其他顧客開始朝這邊張望。艾莉森不在乎，她隻想把所有話都說出來，把這些日子積壓的憤怒和委屈都倒出來。
"你奶奶又不是我害的..."盧卡斯嘟囔著，手指無意識地敲擊著手機屏幕。
"啪！"
清脆的巴掌聲在聖誕音樂裡格外刺耳。艾莉森的手掌火辣辣地疼，但她笑了。這是她這一個月來第一次笑。
黑暗降臨得突然，就像有人突然關掉了世界的開關。艾莉森聞到了鐵鏽味，濃重的、新鮮的血腥味。
"你欠我的..."盧卡斯的聲音從四麵八方傳來，帶著詭異的回聲，"該還了..."
她的瞳孔在黑暗中放大，看見無數紅色光點在眼前炸開。冰雹砸在玻璃窗上的聲音，像是無數細小的指甲在抓撓。
"跑！"她本能地撲向安全出口，卻被一股大力拽住圍巾。羊毛麵料勒進她的喉嚨，她拚命掙紮，指甲在對方手上抓出幾道血痕。
"鬆手！"她抓起桌上的鹽罐，玻璃碎裂的聲音像一聲槍響。鹽粒撒在盧卡斯臉上，他發出非人的嚎叫。
急診室的日光燈慘白得刺眼，艾莉森覺得自己的皮膚都在發光。她攥著手機的手在發抖，屏幕上是奶奶剛發的消息：
【寶貝，護士說窗外的雪是粉紅色的...】
她轉頭看向窗外，呼吸瞬間凝固。飄落的雪花泛著詭異的紅光，像無數細小的血珠。遠處百貨公司的聖誕樹燈光閃爍，卻透著一絲不自然的血紅。
"果然..."她摸出包裡的護身符，冰涼的金屬觸感讓她稍微安心了些。這是奶奶去年給的聖誕禮物，說是能"擋災"。當時她還覺得老迷信，現在看來...
警笛聲由遠及近時，艾莉森正盯著盧卡斯扭曲的臉。他的皮膚正在融化，露出下麵青灰色的鱗片，眼睛凸出來，像兩顆發白的玻璃珠。
"你會後悔的..."這是他最後的遺言，聲音嘶啞得不像人類。
艾莉森轉身走向警車，手機再次震動：
【奶奶：我沒事，剛才護士打翻了草莓汁...】
她站在路燈下，看著飄落的紅雪，突然笑了。這個聖誕夜，她終於學會了對自己好一點。
有些愛，該斷就斷。有些雪，本就不該是紅色。
消毒水的氣味刺得鼻腔發疼。艾莉森坐在icu病房外的塑料椅上，手指機械地絞著護身符的銀鏈。窗外，血色的雪仍在無聲飄落，堆積在窗台上像一層薄薄的糖霜。
"又做那個夢了..."她閉上眼，腦海裡全是盧卡斯融化時的樣子——青灰色的鱗片、凸出的眼球，還有那句帶著回音的"你會後悔的"。
手機屏幕突然亮起，是奶奶發來的語音消息。艾莉森猶豫了兩秒才點開，老太太沙啞的聲音帶著聖誕歌的背景音：
"寶貝啊，護士說我這屋的窗戶漏雪了...你看這粉色的，像不像你小時候最愛的草莓冰淇淋？"
艾莉森猛地站起來，椅子在地麵劃出刺耳的聲響。透過icu的觀察窗，她看見奶奶正對著窗戶傻笑，而窗玻璃上——
根本沒有任何積雪。
淩晨三點，艾莉森蹲在百貨公司聖誕樹旁，手指蘸取融化的"雪花"塗在試紙上。夜班保安舉著電筒照過來時，她迅速把試紙塞進口袋。
"小姐，這棵樹要打烊了。"保安狐疑地看著她。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
"馬上走。"她直起身，指甲縫裡還殘留著一點紅色粉末。
回到公寓後，艾莉森用酒精燈加熱試紙——粉末融化成淡粉色液體，滴入試紙後呈現詭異的藍綠色熒光。她翻出大學化學筆記，瞳孔驟然收縮：
"這是...血跡反應？"
記憶突然閃回到三個月前的萬聖節派對。盧卡斯喝醉後摟著她的肩膀說："知道為什麼我總選你當聽眾嗎？"他指尖劃過她鎖骨，"因為你的表情...就像現在這樣。"
照片突然在腦海中清晰起來——派對角落裡，一個模糊的女生正對著他們拍照。女生手腕上戴著和奶奶護身符同款的銀鏈。
"原來是她..."艾莉森抓起手機搜索"盧卡斯前女友"，屏幕上跳出一條三年前的本地新聞：
《女大學生失蹤案最新進展：嫌疑人疑為男友》
第二天清晨，艾莉森衝進醫院病房。奶奶正把什麼東西藏在枕頭下，見她進來慌忙合上手。
"奶奶，那是什麼？"
老太太眼神閃爍："沒什麼...就是些老物件。"
艾莉森強行掀開枕頭——一個褪色的日記本，扉頁寫著"艾莉森的成長記錄"。翻開第一頁，她的血液瞬間凝固：
"1998年3月15日，小艾莉森學會走路了。真像她媽媽..."
最後一頁夾著張泛黃的照片：二十歲的奶奶抱著嬰兒時期的艾莉森，而背景裡站著的——分明是年輕時的盧卡斯母親！
當晚，艾莉森帶著護身符回到咖啡館。斷電的瞬間，她終於看清牆上盧卡斯影子的真麵目——那不是人類，而是某種長著鹿角的怪物。
怪物發出嬰兒啼哭般的尖叫，艾莉森感覺護身符突然發燙。怪物像被灼傷般退縮，她趁機衝出後門，發現雪地上留著串巨大的蹄印，儘頭是...
市立圖書館的古籍部。
管理員大媽正在鎖門："姑娘，我們要打烊了..."