1902年初春，帝國國會特彆會議上氣氛緊張。周伯宜率先發言道：“李光，如今比利時把剛果折騰得民不聊生，你賣剛果這筆賬怎麼算？”
李光麵沉如水：“周黨首，當初出售剛果也是為帝國財政考慮。如今局勢變化，我們應共同商討應對之策，而非互相指責。”
蘇曼冷笑道：“說得輕巧，現在比利時搞不定剛果，又想把爛攤子甩給我們，北方黨就沒有責任？”
大衛·陳·斯坦利推了推眼鏡：“當務之急是穩定局勢，避免德國趁機擴張。我建議帝國與英國協商，共同對剛果局勢進行乾預，同時限製德國勢力。”
周伯宜皺眉：“與英國協商？隻怕英國人沒安好心，他們一直想牽製我們。”
李光卻道：“目前也沒有更好的辦法。英國在非洲有大量殖民地，若能聯合起來，或許能穩定剛果局勢，也可緩解我們與英國的關係。”
這時，一名議員起身問道：“首相大人，印度帝國方麵有何動作？他們與英國關係密切，會不會在背後搞小動作？”
李光看了看陳宏斌，陳宏斌起身回答道：“據情報顯示，印度帝國皇帝威廉二世與英國方麵聯係頻繁。印度帝國外交大臣格倫維爾伯爵曾暗示，若聯合帝國無法處理好剛果問題，印度帝國可能會在英國支持下，對波斯灣地區的石油資源提出更多要求。”
周伯宜拍案而起：“豈有此理！印度帝國不過是英國的附屬國，竟敢如此囂張。我們必須強硬應對，不能讓他們得逞。”
蘇曼也道：“南洋黨支持強硬態度。我們在印度洋有艦隊，必要時可以對印度帝國形成威懾。”
大衛思索片刻說道：“強硬態度固然需要，但也需注意方式方法。我們可以通過外交途徑，向英國表明我們的立場，同時與印度帝國進行談判，避免直接衝突。”
李光點點頭道：“大衛先生說得有道理。陳宏斌，你去聯係英國駐帝國大使，表達我們希望與英國合作解決剛果問題的意願，同時警告印度帝國不要輕舉妄動。”
陳宏斌領命而去。周伯宜看著李光，目光犀利：“李光，希望你這次是真的為帝國利益考慮，而不是又在謀劃什麼陰謀。”
李光淡淡一笑：“周黨首，如今局勢嚴峻，黨派之爭應暫且放下。我們都肩負著帝國的責任，不應再互相猜忌。”
散會後，蘇曼對周伯宜和大衛說：“不管北方黨如何打算，南洋黨會加強在南洋地區的防禦，防止印度帝國或其他勢力的侵擾。”
周伯宜點頭：“南方黨也會密切關注局勢，必要時會采取行動。大衛，海外黨在國際上要多做工作，爭取更多支持。”
大衛表示同意：“我會讓海外黨聯係各國政要和媒體，爭取輿論支持，讓國際社會看到聯合帝國處理剛果問題的決心和態度。”
在印度帝國德裡皇宮，威廉二世正與首相喬治亞公爵商議。威廉二世說道：“聯合帝國如今因剛果問題焦頭爛額，這是我們的機會。”
喬治亞公爵躬身道：“陛下所言極是。我們可在英國支持下，在波斯灣地區擴大影響力，同時牽製聯合帝國。”
威廉二世眼中閃過一絲貪婪：“很好。讓外交大臣格倫維爾伯爵與英國方麵溝通，我們要把握好這個時機，提升印度帝國在遠東的地位。”
而在倫敦唐寧街10號，亞瑟·貝爾福也在與蘭斯多恩侯爵討論聯合帝國局勢。貝爾福說：“聯合帝國的內亂對我們有利，但也不能讓他們太過混亂，否則會影響我們在遠東的利益。”
蘭斯多恩侯爵問道：“那我們是否要支持印度帝國在波斯灣的行動？”
貝爾福搖頭：“暫時不要。先看看聯合帝國如何處理剛果問題，我們再相機行事。讓印度帝國保持觀望，不要輕易卷入衝突。”
在聯合帝國帝都，李光收到陳宏斌的彙報：“首相大人，英國大使表示願意與我們商討剛果問題，但態度比較含糊。印度帝國方麵則沒有明確回應。”
李光皺眉：“英國人果然在拿捏分寸。通知外交部，繼續與英國方麵接觸，同時加強在波斯灣轄地的防禦，防止印度帝國趁機生事。”
陳宏斌擔憂地說道：“首相大人，如今國內外局勢複雜，我們要多做準備，以防不測。”
李光點點頭：“嗯，讓西域駐軍保持警惕，密切關注印度帝國和德國的動向。另外，想辦法安撫國內民眾情緒，不能再讓南方黨和南洋黨借機煽動民意。”
與此同時，周伯宜也在南方黨總部與幕僚商議。周伯宜說道：“李光雖然表麵上要與英國合作解決剛果問題，但我們不能放鬆警惕，要防止他與英國私下達成什麼協議，損害帝國利益。”
一名幕僚說道：“黨首，我們要不要派人去英國，了解英國方麵的真實想法？”
周伯宜思索後道：“可以。但要秘密進行，不要讓北方黨發現。另外，與南洋黨和海外黨保持密切聯係，互通消息，共同應對當前局勢。”
在新加坡南洋黨總部，蘇曼對幕僚們說：“不管聯合帝國與英國如何談判，我們南洋黨要確保自身利益。加強艦隊訓練，隨時準備應對可能的危機。”
幕僚們領命而去，蘇曼看著牆上的地圖，心中思索著南洋黨在這場風暴中的應對之策，她深知，聯合帝國的局勢變幻莫測，南洋黨必須謹慎應對，才能在複雜的政治鬥爭中生存和發展。
而在紐約，大衛·陳·斯坦利也在積極行動。他對摩根財團代表說道：“聯合帝國目前的局勢需要國際社會的關注，希望你們能通過媒體，向各國傳達我們解決剛果問題的決心，同時也讓各國看到英國和印度帝國的潛在威脅。”
摩根財團代表點頭：“我們會考慮你的建議。但聯合帝國國內黨派紛爭不斷，如何能讓各國相信你們有能力解決問題？”
大衛自信地說道：“我們會努力協調各黨派，展現出聯合帝國的團結。隻要各國給予支持和信任，我們一定能妥善處理剛果問題，維護地區穩定。”
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