1903年春，德黑蘭古城的卵石街道上，碎陶片與血跡在晨霧中泛著冷光。成千上萬的伊朗民眾揮舞著褪色的綠白紅三色旗，用波斯語高喊著“打倒帝國主義強盜”，潮水般湧向三國共管的使館區。英國駐波斯東部占領區專員公署的雕花鐵門被石塊砸得哐當作響，聯合帝國西部波斯駐軍司令部的崗哨衛兵慌忙上膛，刺刀在陽光下劃出顫抖的弧線。
王宮二樓的琉璃窗前，禮薩·汗緊攥著孔雀石煙鬥，指節因用力而發白。嵌滿綠鬆石的牆壁映出他焦慮的麵容，身後的鎏金座鐘正指向上午九點——正是三國駐軍司令每周例會的時間。“他們又在喊‘驅逐禮薩·汗’了。”他對貼身侍從低語，煙嘴碰在琺琅痰盂邊緣發出清脆的響聲。
十分鐘後，三國駐軍司令魚貫進入王宮議政廳。聯合帝國西部波斯駐軍司令張彪身著筆挺的藍呢軍裝，肩章上的金線龍紋在燭火下熠熠生輝：“陛下，暴徒們焚燒了我們在大不裡士的石油勘探站，必須立刻鎮壓！”
英國派駐印度帝國的波斯東部駐軍代表、陸軍大臣斯科特勳爵的副官亨利·威爾遜少校把玩著馬鞭，皮靴上的馬刺刮擦著波斯地毯：“張司令說得對。但我建議先切斷暴徒的武器來源——聽說俄國人在裡海沿岸給他們提供了不少步槍。”
俄國駐波斯北部駐軍司令阿列克謝·庫羅帕特金中將冷笑一聲，西伯利亞式的羊皮帽簷壓得很低：“威爾遜少校最好先查查，印度帝國通過波斯東部走私的鴉片，是不是都進了暴徒的腰包？”
禮薩·汗猛地起身，孔雀石煙鬥掉在地上摔成兩半：“各位將軍！1882年的悲劇不能重演啊！”他指著牆上懸掛的納賽爾丁沙阿畫像，畫中君主的眼睛似乎在陰影中閃爍，“當年就是因為暴徒襲擊三國使館，殺了聯合帝國的陳公使、英國的巴格諾爾德上校、俄國的伊格納季耶夫伯爵，才導致三國聯軍開進德黑蘭……”
張彪打斷他的話，聲音冰冷：“陛下，納賽爾丁沙阿當年若不縱容暴徒，波斯何至於被三國瓜分？”他從牛皮文件夾中抽出泛黃的檔案，“請看1882年5月17日的密電——納賽爾丁在禦前會議上說：‘讓那些外國佬嘗嘗厲害，他們的商鋪燒了正好，省得占著我們的地皮。’”
威爾遜少校補充道，從皮夾裡取出一張炭筆畫：“這是當年被燒毀的聯合帝國商會大樓，畫中那個帶頭縱火的暴徒，據說後來還得到了納賽爾丁的賞賜。”
庫羅帕特金中將用馬鞭指著地圖上的波斯疆域：“所以三國才決定廢黜納賽爾丁，擁立陛下您。如今暴徒們又想重演曆史，我們絕不能姑息！”
就在這時，侍從官捧著銀盤匆匆進入，上麵放著三份加急電報。張彪打開聯合帝國方麵的電報，臉色驟變：“帝都發來命令，首相李光要求我們在波斯灣轄地加強戒備，防止印度帝國借亂滲透。”
威爾遜少校看完英國方麵的電文，嘴角勾起一抹冷笑：“印度帝國首相喬治亞公爵建議，由英國和印度帝國聯合出兵‘穩定’波斯局勢——當然，前提是獲得波斯東部更多的石油開采權。”
庫羅帕特金中將將俄國電報揉成一團：“尼古拉二世陛下命令我們，不惜一切代價保住波斯北部的鐵路控製權。”
禮薩·汗看著三位司令眼中閃爍的貪婪光芒，突然感到一陣眩暈。他扶著鑲嵌珍珠的王座扶手，喃喃自語：“又是利益……當年三國瓜分波斯，處死納賽爾丁沙阿，擁立我做這個有名無實的國王，難道就是為了今天？”
張彪將電報拍在桌上，震得鎏金墨水瓶傾倒：“陛下，現在不是感慨的時候！暴徒已經占領了德黑蘭大學，他們舉著的旗幟上，居然有1882年反三國起義的標誌！”
“我建議立刻實施宵禁，”威爾遜少校抽出佩劍，“英國和印度帝國的軍隊可以負責市區治安，聯合帝國軍隊控製外圍，俄軍封鎖裡海沿岸。”
庫羅帕特金中將立刻反駁：“不行！波斯北部必須由俄軍單獨控製！”
“夠了！”禮薩·汗突然大吼，孔雀石的碎屑從他指間落下，“1882年，三國以‘保護僑民’為名進軍波斯，納賽爾丁沙阿被廢黜，波斯被分成三塊。現在你們又要以‘平叛’為名，把波斯徹底撕碎嗎？”
張彪冷哼一聲：“陛下，若不是三國扶持，您哪能坐在這個王座上？當年納賽爾丁縱容暴徒殺害三國大使，燒毀商鋪，這是波斯自取其辱！”他展開一張泛黃的報紙，頭版標題赫然是《波斯暴徒火燒三國使館，納賽爾丁坐視不理》，配圖正是熊熊燃燒的聯合帝國使館，濃煙中隱約可見波斯暴徒揮舞彎刀的身影。
威爾遜少校指著報紙角落的小字：“這裡記載著納賽爾丁事後的表態——‘那些外國佬的使館太礙眼了，燒了也好，省得我看著心煩。’這種君主，難道不該被推翻嗎？”
禮薩·汗癱坐在王座上，看著議政廳穹頂描繪的波斯古代榮光，如今卻被三國的旗幟分割。他想起1882年那個血腥的秋天，三國聯軍攻破德黑蘭城門時，納賽爾丁沙阿在王宮裡喝得酩酊大醉，直到被士兵從酒池裡拖出來時還在笑罵：“燒得好！燒得好！”
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“陛下，”張彪的聲音將他拉回現實，“請立刻簽署戒嚴令，否則暴徒們就要攻進王宮了。”
禮薩·汗顫抖著拿起羽毛筆，墨水在羊皮紙上暈開，仿佛1882年流淌的鮮血。他想起納賽爾丁沙阿被處決前說的最後一句話：“波斯的土地，不該由外國佬來劃分……”
此刻，德黑蘭街頭的喊殺聲越來越近，聯合帝國的龍旗、英國的米字旗、俄國的白藍紅旗在王宮上空獵獵作響，與民眾手中的三色旗形成刺眼的對比。禮薩·汗看著窗外湧動的人潮，突然意識到，1882年的悲劇從未結束，它隻是以另一種形式，在波斯的土地上繼續上演。
而在千裡之外的帝都首相府，李光將德黑蘭騷亂的電報扔給陳宏斌：“告訴張彪，穩住波斯西部局勢，彆讓印度帝國趁機占便宜。另外，通知周伯宜，南方黨不是一直標榜‘文明開化’嗎？讓他們的媒體把1882年波斯暴徒的‘英雄事跡’好好報道一下，看看民眾還會不會支持他們。”
陳宏斌躬身領命，心中卻暗道：1882年的血債，如今又要被拿出來當政治武器了。而在魔都南方黨總部，周伯宜看著同樣的電報，對林建斌冷笑道：“李光想借波斯舊事攻擊我們？告訴《申報》，就說北方黨在波斯的石油利益比誰都多，這次騷亂分明是他們為了獨占資源搞的鬼！”
與此同時，德裡紅堡內，印度帝國皇帝威廉二世把玩著從波斯掠奪來的藍寶石，對首相喬治亞公爵笑道：“聯合帝國和俄國、英國在波斯鬥得越凶，我們印度帝國的機會就越大。告訴埃利姆伯爵，印屬亞丁灣的艦隊可以‘訪問’波斯灣了。”
而在聖彼得堡冬宮，尼古拉二世將波斯局勢簡報扔給外交大臣拉姆斯多夫：“絕不能讓英國和聯合帝國獨占波斯。通知庫羅帕特金，必要時可以支持波斯暴徒，隻要他們願意反對英國和聯合帝國。”
德黑蘭的夜色中，三國駐軍的槍聲與民眾的怒吼交織在一起，仿佛1882年那場浩劫的回聲。禮薩·汗站在王宮屋頂，看著三國旗幟在硝煙中飄揚，喃喃自語：“波斯啊波斯，你何時才能擺脫這帝國主義的枷鎖？”他不知道，這場騷亂隻是更大風暴的開始，聯合帝國、英國、俄國、印度帝國的博弈，將在這片古老的土地上，掀起更加洶湧的波濤。
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