維也納霍夫堡宮的大理石會議廳裡，弗朗茨·約瑟夫皇帝的金質懷表在長桌上發出規律的滴答聲。這位84歲的老皇帝用戴著白手套的手指劃過波斯尼亞地圖，羊皮紙邊緣因常年翻閱而卷起毛邊。“魔都的那一拳，不是衝著哈拉赫男爵，是衝著奧匈帝國的體麵。”他的聲音嘶啞如破舊的風箱，目光落在薩拉熱窩的紅色標記上，“1875年巴爾乾危機爆發時，土耳其人也說我們‘乾涉內政’，結果呢？《柏林條約》把波黑交到了我們手上。”
站在對麵的總參謀長康拉德·馮·赫岑多夫上將“啪”地立正，軍靴跟碰撞的脆響在穹頂下回蕩：“陛下，總參謀部建議在波斯尼亞增兵三個師，關閉與塞爾維亞的邊境，同時照會彼得一世國王——必須解散國內的‘青年波斯尼亞’組織，否則奧匈將采取‘預防性軍事行動’。”他展開部署圖，藍色箭頭從薩拉熱窩指向貝爾格萊德，“我們的第15軍已經在德裡納河沿岸集結，克虜伯的重炮可以覆蓋塞爾維亞全境的兵工廠。”
外交大臣阿洛伊斯·萊克薩·馮·埃倫塔爾搖了搖頭，他的絲綢領結打得一絲不苟，剛從聖彼得堡回來的行李箱還放在牆角：“康拉德將軍，俄國駐奧匈大使昨天暗示，尼古拉二世陛下‘關注’巴爾乾局勢——他們在勒拿河與聯合帝國對峙的同時，西伯利亞軍區的鐵路仍在向黑海增兵。我們不能同時麵對東西兩線壓力。”
“俄國？”康拉德冷笑，指節叩擊著地圖上的敖德薩港口，“他們的黑海艦隊去年還在聯合帝國‘泰山’級戰列艦麵前退避三舍，現在不過是虛張聲勢。再說，德國駐奧匈大使馮·紹爾茨剛傳來消息，威廉二世陛下承諾‘支持奧匈在巴爾乾的合理訴求’——隻要我們在摩洛哥問題上支持德國。”
弗朗茨·約瑟夫轉動著懷表鏈，鏈墜上的雙鷹徽章劃過桌麵：“埃倫塔爾，去告訴塞爾維亞人，解散‘青年波斯尼亞’，交出魔都襲擊事件的主謀普雷德拉格，否則……”他頓了頓，聲音陡然嚴厲，“就按康拉德說的做。1875年我們能拿下波黑，現在也能讓塞爾維亞明白誰是主人。”
貝爾格萊德的王宮花園裡，塞爾維亞國王彼得一世正用聯合帝國南洋黨贈送的望遠鏡眺望南方。德裡納河對岸的奧匈軍營炊煙嫋嫋，望遠鏡的銅質鏡身上還刻著“蘇曼贈”的漢字——那是上個月蘇曼訪問塞爾維亞時，用澳洲紅木換來的禮物。“他們要增兵三個師？”國王的手指在鏡身上摩挲，“康拉德的野心比1875年的斐迪南大公還大。”
首相尼古拉·帕希奇將俄國的密電遞給國王，紙張因潮濕而發皺——貝爾格萊德的雨季總帶著波斯尼亞山區的濕氣：“陛下，俄國外交大臣伊茲沃爾斯基回複，尼古拉二世陛下‘理解塞爾維亞的困境’，但東西伯利亞的局勢緊張，暫時無法提供‘實質性支持’。不過他們願意通過聯合帝國呼羅珊自治區，秘密運送五千支莫辛納甘步槍。”
“秘密運送？”國防大臣拉多米爾·普特尼克中將嗤笑，他的製服肘部還打著補丁——塞爾維亞的國庫比印度帝國的還空虛，“1875年危機爆發時，沙皇亞曆山大二世直接派了艦隊到黑海，現在的尼古拉二世連公開表態都不敢。”他指向桌上的軍工報告，“我們的克拉古耶瓦茨兵工廠，連南洋黨送來的機床都裝不起來——缺鋼鐵，缺技術工人，更缺聯合帝國北方黨承諾的貸款。”
彼得一世放下望遠鏡，鏡筒裡映出遠處遊行的學生，他們舉著“波黑是南斯拉夫土地”的標語，其中幾個年輕人的麵孔，和魔都彙中飯店的普雷德拉格驚人地相似。“告訴伊茲沃爾斯基，步槍我們要，但塞爾維亞不會隻做俄國的棋子。”國王的聲音突然堅定，“帕希奇，去聯係聯合帝國海外黨——大衛·陳·斯坦利不是想投資巴爾乾鐵路嗎？我們可以用科索沃的鉛礦開采權換他們的技術支持。”
聖彼得堡冬宮的橡木書房裡，尼古拉二世將塞爾維亞的求援電報扔在北極熊皮地毯上。壁爐裡的火焰舔舐著西伯利亞鬆木，將牆上的世界地圖烤得微微卷曲——勒拿河的藍色線條旁，標注著聯合帝國五個師的駐軍位置。“彼得一世想要我們公開支持塞爾維亞？”沙皇的手指在鎏金煙灰缸上劃出火星，“他當東西伯利亞的何彥升是擺設嗎？上周聯合帝國的‘泰山’級破冰艦剛在北冰洋演習，炮口直指我們的摩爾曼斯克港。”
外交大臣亞曆山大·伊茲沃爾斯基躬身道：“陛下，巴爾乾是俄國的傳統勢力範圍，若坐視奧匈吞並波黑，保加利亞、羅馬尼亞都會倒向德國。我們可以象征性增兵黑海艦隊，同時讓呼羅珊自治區的張彪總督‘不小心’向塞爾維亞泄露奧匈的布防圖——既不得罪奧匈，也能安撫塞爾維亞。”
陸軍大臣弗拉基米爾·蘇霍姆利諾夫揉著發脹的太陽穴，他剛從勒拿河前線回來，軍靴上還沾著西伯利亞的凍土：“陛下，中西伯利亞的駐軍已經捉襟見肘，黑海艦隊的‘波將金’號戰列艦還在敖德薩維修——1905年造反的彈痕都沒補全。若與奧匈開戰，我們連基輔的預備隊都調不出來。”
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尼古拉二世抓起權杖，杖頭的鑽石在火光下閃著冷光：“告訴伊茲沃爾斯基，給塞爾維亞送步槍，但要讓他們簽協議——用薩瓦河的航運權換。另外，給聯合帝國的陳宏斌發密電，隻要他們在勒拿河暫停軍演，俄國可以‘中立’波斯事務。”他頓了頓，嘴角勾起一絲冷笑，“讓奧匈和塞爾維亞去鬥吧，我們正好趁這個時候修完中西伯利亞的鐵路。”
倫敦唐寧街10號的早餐室裡，首相亨利·坎貝爾班納曼用銀質刀叉切開煎蛋，盤子旁的電報來自維也納和貝爾格萊德，墨跡還帶著地中海的濕氣。“奧匈想增兵，塞爾維亞想求援，俄國在旁邊磨磨蹭蹭——1875年危機爆發時，迪斯雷利首相直接派艦隊到了達達尼爾海峽，現在我們該怎麼做？”他的領帶比上任時鬆垮了不少，波斯灣的石油利益讓這位自由黨首相愁白了頭。
外交大臣愛德華·格雷爵士攪動著咖啡，杯底的砂糖粒遲遲不化：“首相，地中海艦隊的‘無畏’號戰列艦剛在直布羅陀補給完畢，我們可以派它去亞得裡亞海‘訪問’——既給奧匈撐腰，又警告俄國彆亂動。畢竟，奧匈在波斯尼亞的鐵路，有英國資本的30股份。”
“那塞爾維亞呢？”殖民大臣艾爾弗雷德·米爾納插話，他剛從印度帝國回來，西裝口袋裡還裝著喬治五世的感謝信，“印度總督寇鬆說，塞爾維亞的激進分子和波斯的禮薩·汗有聯係，若奧匈鎮壓太狠，可能影響波斯東部的棉花運輸——那裡的棉花，一半要運到曼徹斯特的紡織廠。”
坎貝爾班納曼放下刀叉，餐巾上的油漬像一幅模糊的巴爾乾地圖：“告訴格雷，艦隊可以去亞得裡亞海，但彆靠近塞爾維亞海岸。另外，讓印度的喬治亞公爵‘勸說’波斯東部的部落——彆摻和巴爾乾的事，專心給英國種棉花。”他看向窗外的泰晤士河，“至於聯合帝國，李光的北方黨昨天剛在波斯灣試射了新炮，他們隻關心石油，巴爾乾的事，讓奧匈和俄國自己鬨去。”
帝都首相府的內閣會議上，李光用紅筆在巴爾乾地圖上圈出薩拉熱窩：“奧匈增兵三個師，俄國密送步槍，英國艦隊去了亞得裡亞海。”他將南洋黨的航運報告推給陳宏斌，“蘇曼說，巴爾乾動蕩會讓地中海航線保費上漲30，她想借這個機會壟斷澳洲到歐洲的航線。”
南方黨黨首周伯宜推了推翡翠扳指，指尖在奧匈的礦業報告上劃過：“北方黨太關注波斯灣了。奧匈的波黑礦業公司，有德國克虜伯的股份，克虜伯又和我們的鞍山鋼鐵廠有技術合作——若支持塞爾維亞，會影響鋼鐵進口。南方黨建議，中立，同時和奧匈談波斯中部的石油合作。”
“中立？”南洋黨蘇曼冷笑，她展開的航運圖上，紅色航線從澳洲經蘇伊士到巴爾乾，“俄國若在巴爾乾讓步，會全力對付我們的東西伯利亞駐軍。我建議支持塞爾維亞，用他們的鉛礦換南洋的航運權，同時讓海外黨大衛·陳趁機收購奧匈在波黑的礦業股票——低價抄底。”
李光敲了敲桌子，金線龍紋在燈光下泛著冷光：“通知張彪總督，呼羅珊自治區的步槍‘不小心’流入塞爾維亞，但彆留證據。陳宏斌，去告訴俄國的伊茲沃爾斯基，我們可以暫停勒拿河軍演，條件是他們承認我們在波斯西部的石油開采權。”他頓了頓，目光掃過爭吵的黨首們，“巴爾乾是塊肥肉，誰都想咬一口，但我們的牙齒，要先啃波斯灣這塊硬骨頭。”
薩拉熱窩的集市上，普雷德拉格剛從魔都回到家鄉，他的拳頭還留著擊打哈拉赫的鈍痛。街邊的報童喊著“奧匈增兵”的號外，報紙上印著康拉德將軍的肖像，旁邊是塞爾維亞國王彼得一世的聲明：“永不屈服”。一個賣羊皮的老人塞給他一張紙條，上麵是用斯拉夫字母寫的地址——“青年波斯尼亞”的秘密據點。
與此同時，維也納的霍夫堡宮，弗朗茨·約瑟夫皇帝在增兵令上簽下名字，金筆尖劃破紙張的聲音，像極了1875年第一次危機時，他在《柏林條約》上簽字的響動。康拉德上將的部署圖上，藍色箭頭已經越過德裡納河，直指貝爾格萊德。
聖彼得堡的黑海艦隊開始升火，煙囪裡的黑煙與西伯利亞的雪雲在天際交融。倫敦的“無畏”號戰列艦緩緩駛出直布羅陀，艦艏的浪花裡，藏著英國對地中海霸權的執念。而帝都的鞍山鋼鐵廠，正將一批新軋的鋼軌裝上南洋黨的貨船——它們將經波斯灣，最終出現在巴爾乾的鐵路上，誰也說不清，這些鋼軌會用來運送士兵，還是和平的穀物。
巴爾乾的夏夜，風裡帶著火藥的味道。普雷德拉格走進秘密據點時，二十多個年輕人正擦拭著從俄國運來的步槍，牆上的標語用鮮血寫就：“要麼自由，要麼死亡”。窗外，奧匈巡邏隊的皮靴聲越來越近，像重錘敲在每個塞爾維亞人的心上——1875年的危機靠條約結束，而這一次，似乎沒人相信筆墨能擋住子彈。
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