君士坦丁堡的城牆下，奧斯曼士兵正用石塊填補炮彈炸開的缺口。恩維爾帕夏踩著碎磚巡視，皮靴碾過生鏽的彈片，發出刺耳的摩擦聲。"給城牆再加高兩米，"他對工程兵上尉吼道，"在金角灣架三座浮橋，德國顧問說，這樣能擋住保加利亞人的衝鋒。"
上尉苦著臉遞過一張清單："帕夏，我們隻剩五百袋水泥了，鐵匠鋪的釘子也用完了。財政部說，這個月的軍餉要等下個月才能發——賈維德帕夏把最後一批金幣拿去買德國步槍了。"
恩維爾帕夏猛地轉身，金絲眼鏡差點滑下來："讓黃金集團的人來！聯合帝國那四個黨派不是愛放貸嗎？告訴他們，用加拉塔的碼頭做抵押，我要三百萬華夏元，利息多少都行！"
財政大臣賈維德帕夏恰好在這時趕來，手裡的賬本被風吹得嘩嘩響。"黃金集團的人昨天來過了，"他的聲音發顫，"大衛·陳·斯坦利說，要按日息千分之五算，還得把安納托利亞的銅礦給他們開采十年——這跟搶沒區彆！"
"那也得借！"恩維爾帕夏指著遠處的色雷斯平原，保加利亞的騎兵正在那裡耀武揚威，"難道讓他們打到皇宮門口？"
賈維德帕夏突然蹲在地上，翻出其中一頁賬本："德國的克虜伯公司又催債了，說再不還錢就收回所有機床。印度帝國的福爾摩斯侯爵也發來函，要我們用煙草抵之前的棉花欠款——可我們的煙草倉庫早就被士兵搶空了。"
城牆根下，幾個士兵正用刺刀撬開炮彈殼，想把裡麵的火藥倒出來當炸藥。一個老兵啐了口唾沫："上個月發的軍餉是發黴的麵包，這個月連麵包都沒了。聽說聯合帝國南洋黨在伊茲密爾招工人，管三餐，還發現錢。"
恩維爾帕夏聽見這話，拔出手槍朝天放了一槍："誰敢逃跑，就地正法！"可槍聲剛落，就看見三個士兵扔下步槍，順著城牆的排水口爬了下去，轉眼消失在貧民窟的小巷裡。
索菲亞的保加利亞首相府裡，伊萬·格奧爾基耶夫把巴爾乾地圖鋪在餐桌上，刀叉把馬其頓地區劃成了碎片。"塞爾維亞人想拿走斯科普裡？門都沒有！"他用牛排刀戳著地圖，"我們死了五萬人才拿下色雷斯，馬其頓必須歸保加利亞！"
塞爾維亞首相尼古拉·帕希奇端著紅酒杯，手指在科索沃地區畫了個圈："沒有塞爾維亞的騎兵，你們能突破奧斯曼的防線？斯科普裡的紡織廠必須歸我們，否則就彆想讓我們承認你們對色雷斯的控製。"
希臘首相埃萊夫塞裡奧斯·韋尼澤洛斯突然冷笑一聲，把一塊羊肉扔進嘴裡："彆忘了，是希臘的艦隊封鎖了達達尼爾海峽，否則奧斯曼的援軍早就到了。薩洛尼卡港歸希臘，這沒得商量——聯合帝國南洋黨已經派商船隊來了，說要在那裡建倉庫，用橡膠換我們的橄欖油。"
爭吵聲驚動了隔壁的俄國大使。他走進來，手裡舉著沙皇尼古拉二世的電報："陛下說，如果你們不能達成協議，俄國將收回之前提供的步槍——那些槍可是用你們的銅礦抵的賬。"
格奧爾基耶夫猛地把刀拍在桌上："讓塞爾維亞人拿走科索沃，馬其頓必須分我們一半！否則我們就單獨和奧斯曼簽約，把色雷斯的關稅讓給德國——他們早就想在黑海建碼頭了。"
帕希奇立刻站起來："你敢！塞爾維亞會聯合希臘進攻保加利亞，到時候讓你們連索菲亞都守不住！"他掏出一份電報，是聯合帝國南方黨駐貝爾格萊德領事發來的，"林建斌副黨首說了，隻要塞爾維亞需要，魔都的兵工廠可以提供一萬支步槍，用木材抵賬。"
布加勒斯特的羅馬尼亞王宮，國王卡羅爾一世正對著巴爾乾地圖發脾氣。地圖上所有新征服的土地都標著保加利亞、塞爾維亞和希臘的顏色，隻有羅馬尼亞還是原來的樣子。"憑什麼他們打仗，我們什麼都沒有？"他把權杖往地上一摔，水晶頭磕出了裂痕，"特蘭西瓦尼亞地區住著兩百萬羅馬尼亞人，必須歸我們！"
首相揚·布勒蒂亞努遞上一份報告："保加利亞拒絕割讓南多布羅加，他們說羅馬尼亞沒參戰，沒資格分戰利品。不過奧斯曼的賈維德帕夏偷偷派來了特使，說願意把多布羅加給我們，條件是我們向保加利亞宣戰。"
卡羅爾一世眼睛一亮："給奧斯曼特使回話，我們可以參戰，但他們必須把康斯坦察的海關給我們管五十年。另外，讓聯合帝國黃金集團的人來，我要借錢買武器——大衛·陳·斯坦利不是想在多瑙河建碼頭嗎？隻要借錢給我們，就給他二十年經營權。"
布勒蒂亞努趕緊攔住："陛下，不能跟奧斯曼合作！英國大使說，如果羅馬尼亞進攻保加利亞，他們願意提供貸款，還讓印度帝國的斯科特勳爵派軍官來訓練我們的軍隊。"
國王不耐煩地揮手："不管是英國還是聯合帝國，誰給好處就跟誰合作。明天就向保加利亞發出最後通牒，要麼割讓南多布羅加，要麼開戰——羅馬尼亞的士兵總得有塊新土地耕種吧？"
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伊茲密爾的凱末爾作坊裡，他正和南洋黨商人檢查新造的步槍。槍管上的膛線均勻光滑，是用聯合帝國南方黨運來的機床加工的。"試射一下，"凱末爾對工人說，"看看能不能連續打一百發。"
工人扣動扳機，槍聲在倉庫裡回蕩。連續射擊一百發後，槍管隻是微微發熱。商人拍著凱末爾的肩膀："陳德康副黨首說了，隻要你能月產一千支，南洋聯邦的橡膠園衛隊全用你的槍——用橡膠付款，等價交換。"
作坊門口突然來了個賣報的小孩，報紙頭條寫著"羅馬尼亞向保加利亞宣戰"，副標題是"奧斯曼趁機收複色雷斯部分地區"。凱末爾接過報紙，看見恩維爾帕夏的照片旁寫著"向黃金集團借款五百萬，抵押伊茲密爾的港口"。
"他們又在賣國家了，"凱末爾把報紙揉成一團，"用港口換貸款，明年還不上，就該把安納托利亞賣了。"他轉身對商人說，"能不能讓南洋黨多運些機床來？我想造炮彈——就算沒人用，也比讓它們落在保加利亞人手裡強。"
商人剛要回答，突然看見遠處的碼頭騷動起來。一群奧斯曼士兵正和聯合帝國的水手打架，起因是士兵想搶商船上的糧食。"又餓瘋了，"商人歎氣，"伊茲密爾的糧倉早就空了，隻有聯合帝國的商船還在運糧食來，用棉花換。"
凱末爾望著騷動的人群，突然對工人說："把今天造的步槍裝好子彈，送到碼頭去——不是給士兵，是給南洋黨的水手。告訴他們，凱末爾的槍，隻保護能帶來糧食的人。"
君士坦丁堡的奧斯曼皇宮裡，蘇丹穆罕默德五世正聽著城外的炮聲發呆。保加利亞和羅馬尼亞打起來了，塞爾維亞和希臘趁機占領了馬其頓，奧斯曼的軍隊趁機收複了色雷斯的三個村莊，可這根本改變不了什麼。
"陛下，黃金集團的人來了，"侍從低聲說，"他們說願意借錢，但要加拉塔的碼頭和安納托利亞的鐵礦，還要讓北方黨的鐵路公司修一條從伊茲密爾到安卡拉的鐵路。"
蘇丹拿起一把鑲金的小刀，這是他祖父傳下來的。刀鞘上的寶石早就被前幾任蘇丹賣掉了，隻剩下光禿禿的金屬殼。"告訴他們，我同意，"他把刀放在桌上，"但要讓他們保證，鐵路修通後，運到君士坦丁堡的糧食，價格不能超過伊茲密爾的市價。"
侍從剛走，恩維爾帕夏就衝了進來，手裡舉著一份戰報："我們收複了三個村莊！可以向議會宣布勝利了！"
蘇丹看著他，突然笑了："勝利？我們的士兵在搶聯合帝國商船上的糧食，官員們把鐵礦抵押給外國人，這叫勝利？"他指著窗外，"你聽，保加利亞和羅馬尼亞在打仗，塞爾維亞和希臘在搶地盤，沒人把奧斯曼當回事——他們隻是把我們當成可以隨便切割的肉。"
恩維爾帕夏的臉漲成了紫色，卻一個字也說不出來。遠處傳來黃金集團代表和財政大臣的笑聲，他們正在隔壁房間簽署借款協議，鋼筆劃過紙頁的聲音，像在給奧斯曼的棺材釘釘子。
傍晚的伊茲密爾碼頭，凱末爾的工人正把新造的步槍搬到南洋黨的商船上。商人遞給他一張支票，是聯合帝國的華夏元。"陳德康副黨首說，這是預付款，下個月要兩百支。"他指著遠處的棉花倉庫，"那些棉花我們包了，按市價收購，用華夏元支付，不打白條。"
凱末爾把支票塞進懷裡，突然看見三個從君士坦丁堡逃來的士兵，正蹲在碼頭的角落裡啃麵包——那是南洋黨水手給的。"想找活乾嗎？"凱末爾走過去，"作坊缺人手，管三餐，每月發五枚華夏元。"
士兵們抬起頭，眼睛裡閃著光。其中一個認出了他："您是凱末爾少校？我們在的黎波裡塔尼亞打過仗，您教我們用駱駝兵襲擾意大利人......"
"那都是過去的事了，"凱末爾打斷他，"現在我們要學怎麼造好槍，怎麼讓自己人有飯吃。"他指著作坊的方向，夕陽把那裡的煙囪染成了金色，"等我們能造出足夠的槍和糧食，就不用再看任何人的臉色了。"
碼頭的汽笛聲響起，南洋黨的商船緩緩駛離港口，船上裝著凱末爾造的步槍，還有伊茲密爾的棉花。遠處的巴爾乾半島，炮聲還在斷斷續續地響，而伊茲密爾的作坊裡，機床的轟鳴聲已經蓋過了槍聲，像一首笨拙卻堅定的歌。
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