貝爾格萊德的首相府裡，尼古拉·帕希奇正用紅鉛筆在地圖上圈出馬其頓的新邊界。斯科普裡、奧赫裡德、比托拉……一個個地名被打上勾，鉛筆尖在紙頁上戳出密密麻麻的小洞。南方黨駐塞爾維亞領事林建斌坐在對麵，手裡把玩著一支鍍金鋼筆，筆帽上刻著“魔都製造”的字樣。
“林領事，這批步槍太好用了。”帕希奇把一張清單推過去，上麵列著五千支步槍的接收記錄，“昨天在科索沃演習，士兵們說比俄國貨強十倍，連後坐力都小些。南方黨能不能再給我們五千支？用斯科普裡的銅礦抵賬，純度保證在百分之九十八以上。”
林建斌打開鋼筆，在清單背麵寫下數字：“五千支可以，但要加價。”他指了指窗外，“希臘人剛從南洋黨那兒弄到三千支連發槍，陳德康副黨首說了，現在巴爾乾的武器價格漲了三成。要麼加銅礦，要麼用貝爾格萊德的紡織廠股份抵——周伯宜黨首對你們的羊毛紡織很感興趣。”
帕希奇的手指在桌布上摳出印子：“股份不行，但可以讓你們的工程師來改造工廠，用我們的羊毛換你們的紡織機。”他突然壓低聲音，“奧匈人最近在波斯尼亞增兵了，貝希托爾德大臣說我們占了馬其頓，威脅到他們的鐵路安全——你們的情報網能不能幫我們盯緊點？”
“南洋黨在薩拉熱窩有商站，”林建斌笑得像隻狐狸，“他們的商人說，奧匈的軍隊正在換新式火炮，是克虜伯公司造的。不過你們也彆擔心，我們剛從東瀛自治領弄來一批迫擊炮，射程比奧匈的火炮還遠，用你們的木材抵賬就行。”
這時，陸軍大臣拉多米爾·普特尼克闖進來，軍靴上還沾著泥。“首相閣下，奧匈的巡邏隊又越過德裡納河了！”他把一份報告拍在桌上，“他們的騎兵在我們的村莊裡搶糧食，說那是‘欠奧匈的戰爭賠款’。我們的邊防軍想去理論，卻被他們的機槍逼回來了。”
帕希奇抓起剛收到的步槍樣品：“給邊防軍換這批新槍！告訴士兵們，隻要奧匈人敢越界，就開槍打——南方黨說了，他們的軍艦會在亞得裡亞海演習，給奧匈人施壓。”
普特尼克卻皺起眉：“我們的彈藥不夠，每支槍隻能配五十發子彈。奧匈人的每個連都有三挺機槍，我們三個連才有一挺，這仗怎麼打？”
“去跟黃金集團借。”林建斌突然插話，“大衛·陳·斯坦利在貝爾格萊德有辦事處，他們願意放貸，用你們的煙草稅做抵押，利息比奧匈的銀行低一半。”
帕希奇盯著他：“你們南方黨和海外黨不是不對付嗎？”
“對付奧匈人時，我們是一夥的。”林建斌收起鋼筆，“但彆跟北方黨說，李光首相不喜歡我們插手巴爾乾——他正忙著跟俄國在勒拿河劃界呢。”
當天下午，奧匈駐塞爾維亞公使利奧波德·馮·貝希托爾德就來了。他穿著繡金邊的禮服，卻戴著軍用手套，身後跟著兩個挎著軍刀的軍官。“首相閣下，”馮·貝希托爾德把一份照會拍在桌上，“我們在波斯尼亞抓到五個塞爾維亞人，他們帶著你們的步槍，說要‘解放’波斯尼亞的同胞。這是對奧匈帝國的挑釁！”
帕希奇拿起照會，上麵的塞爾維亞名字被圈得密密麻麻：“這些人跟我們沒關係，也許是保加利亞人派來的——他們恨我們占了馬其頓。”
“彆裝糊塗！”馮·貝希托爾德猛地站起來，手套上的金線閃得人眼花，“你們的報紙天天喊‘大塞爾維亞’，還說波斯尼亞是你們的領土。告訴你，再敢煽動鬨事，我們就出兵占領貝爾格萊德！”
普特尼克突然按住腰間的手槍：“你們敢！我們有南方黨支持的步槍和迫擊炮，還有希臘人的艦隊幫忙，大不了魚死網破！”
“就憑你們那些破爛？”馮·貝希托爾德冷笑，“我們在波斯尼亞有十萬大軍，每個師都有重炮團。克虜伯公司的最新火炮能打到貝爾格萊德，你們的迫擊炮連薩拉熱窩都夠不著。”
帕希奇突然笑了：“那你們試試？南洋黨剛在薩洛尼卡港卸下一批機槍，陳德康副黨首說，隻要奧匈開戰，那些機槍就歸我們——用克裡特島的橄欖油換，不用我們花一分錢。”
馮·貝希托爾德的臉瞬間漲紅，轉身就走。走到門口時，他突然回頭：“等著瞧，你們會為今天的傲慢付出代價。”
公使走後，普特尼克趕緊說：“我們得趕緊備戰！奧匈人說得出做得到，他們在波斯尼亞的鐵路已經能運兵了，三天就能到貝爾格萊德。”
“去跟印度帝國的斯科特勳爵談談。”帕希奇搓著手，“喬治亞公爵不是想在馬其頓開礦嗎？讓他們派軍官來訓練我們的軍隊，用礦權抵賬。多一個朋友，總比單打獨鬥強。”
第二天，斯科特勳爵的代表就到了。他是個留著紅胡子的英國人，說話帶著印度口音：“勳爵說了，可以幫你們訓練三個旅，但要你們保證不進攻英屬印度的邊境——福爾摩斯侯爵特彆在意波斯灣的安全，怕你們跟奧斯曼聯手。”
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“我們跟奧斯曼早就沒關係了。”帕希奇指著窗外的新兵，“他們的士兵連飯都吃不飽，哪有精力打仗？倒是你們的紡織廠，能不能多收些我們的羊毛？南方黨給的價格太低，還總壓價。”
紅胡子代表掏出一個賬本：“可以，但要按印度的市價，用盧比結算。”他突然壓低聲音，“聽說你們在跟聯合帝國的黨派打交道？英國外交部說了，最好彆太依賴他們——他們在澳洲的艦隊比皇家海軍還強，萬一想在巴爾乾擴張，誰都擋不住。”
“我們隻是買武器，又不是結盟。”帕希奇笑得不自然，“奧匈人都快打到家門口了，總不能拿著燒火棍打仗吧？”
這時，邊防軍的電報來了：奧匈軍隊在德裡納河上架了浮橋，至少有兩個師正在渡河。普特尼克抓起電話就吼：“讓第一師立刻去邊境！把南方黨的機槍都架起來，彆讓奧匈人前進一步！”
帕希奇看著地圖上的德裡納河，突然覺得那道藍色的線條像條毒蛇。“給俄國發報，”他對秘書說，“告訴薩宗諾夫大臣，奧匈人要動手了，讓他們履行盟約——去年我們幫他們牽製保加利亞，現在該他們幫忙了。”
秘書剛走，林建斌就興衝衝地闖進來：“好消息！南方黨從馬來亞聯邦調了一批橡膠輪胎，能裝在你們的炮車上，跑起來比奧匈的馬車快兩倍。”他把一張發票拍在桌上，“用馬其頓的煙草抵賬，記賬就行，不用付現款。”
帕希奇卻笑不出來：“奧匈人已經過河了，現在要輪胎有什麼用？我們缺的是大炮，能打穿他們鐵甲列車的大炮。”
“南洋黨有！”林建斌掏出一張照片，上麵是一門巨大的火炮，“這是他們在新加坡的造船廠造的，能打二十公裡，本來是給中南聯邦的，現在可以先給你們，用三個銅礦抵賬。”
帕希奇盯著照片，突然覺得喉嚨發緊：“三個銅礦？我們一共才五個。”
“那就用土地抵。”林建斌指著地圖上的馬其頓南部，“陳德康副黨首說了，隻要把這小塊地方給希臘，他們就幫你們出一半的錢——希臘人正想往馬其頓擴張，有南洋黨撐腰，奧匈人不敢動他們。”
普特尼克突然衝進來說：“奧匈的鐵甲列車開火了！我們的戰壕被轟塌了，士兵們用南方黨的步槍反擊，卻打不穿他們的裝甲！”
帕希奇抓起筆，在林建斌的協議上簽了字：“就按你說的辦！告訴南洋黨，炮越快到越好，哪怕用整個馬其頓的礦權換都行——總比亡國強。”
林建斌剛走，俄國大使就來了。他臉色蒼白，手裡的電報還在抖：“沙皇陛下說……俄國暫時不能出兵。”他指著電報，“東西伯利亞總督轄區的聯合帝國軍隊正在增兵，韓建國大使說他們在勒拿河建了新堡壘，沙皇不敢調兵西援。”
“懦夫！”帕希奇把茶杯摔在地上，“去年我們幫他們打保加利亞，現在卻見死不救！”
“但陛下願意提供武器。”大使趕緊說，“五千支步槍，雖然是1900年的型號，但總比沒有強，用你們的糧食抵賬。”
普特尼克冷笑：“等那些槍運到，奧匈人早進貝爾格萊德了。還是想想怎麼跟老百姓交代吧——昨天征兵，有一半的青年寧願去給南洋黨的商船卸貨，也不願參軍，說至少能吃飽飯。”
帕希奇望著窗外，夕陽把教堂的尖頂染成金色。遠處傳來了炮聲，越來越近。他突然想起父親說過的話：巴爾乾就像塊肥肉，誰都想咬一口。現在他才明白，就算搶到了肉，也得有本事咽下去。
“讓老百姓躲進教堂。”帕希奇的聲音很輕，“把南方黨的機槍架在市政廳門口，告訴士兵們，就算隻剩一個人，也要守住——我們背後是整個馬其頓，不能讓奧匈人把它搶走。”
普特尼克剛要走，又被喊住。“告訴林建斌，”帕希奇看著桌上的銅礦樣品，“那三個銅礦，我們給。但要讓南洋黨的炮快點到，最好能趕在奧匈人的鐵甲列車進城前。”
炮聲越來越近，震得窗戶玻璃嗡嗡作響。帕希奇走到地圖前，用紅鉛筆在德裡納河沿線畫了道粗線。那道線像道血痕，刻在塞爾維亞的土地上。他知道，這場仗才剛開始，而巴爾乾的冬天，還長得很。
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