1914年元旦的貝爾格萊德，雪片打著旋兒落在市政廳的尖頂上。尼古拉·帕希奇站在二樓窗口，看著樓下廣場上掛起的停戰協議副本，紙頁被寒風掀得嘩嘩響。協議末尾蓋著三個戳——奧匈帝國的鷹徽、塞爾維亞的雙e，還有聯合帝國的龍紋印，紅得像凝固的血。
“他們總算肯停火了。”外交大臣米洛萬·米洛瓦諾維奇搓著凍紅的手走進來，皮靴上的雪化成水，在地毯上洇出深色的痕，“盧鼎元大使說，南洋黨給奧匈的橡膠配額加了三成，貝希托爾德才鬆的口。還有英國，印度帝國的喬治亞公爵承諾給奧匈修兩條鐵路，用波斯灣的石油抵賬。”
帕希奇轉身時，碰倒了桌上的空酒瓶。瓶底還沾著殘酒，是南方黨送來的瀘州老窖，林建斌說這酒能“壯膽”。“說到底，還是看誰給的好處多。”他撿起酒瓶扔進廢紙簍，“奧匈人占了我們三個村莊，協議裡隻字不提歸還，就用‘雙方互不追究’一筆帶過。”
陸軍大臣拉多米爾·普特尼克掀開門簾進來，軍大衣上的霜花在暖氣裡化成水珠。“前線的士兵在罵娘。”他把一份戰報拍在桌上，上麵列著陣亡數字——三千兩百一十四人，“他們說這是投降，不是停戰。昨天有個排長帶著全排士兵闖進奧匈的巡邏隊駐地，把他們的軍旗燒了，現在被關在軍事監獄裡。”
帕希奇揉著太陽穴：“彆關太久，給點處分就行。現在民間的火氣正旺，逼急了要出亂子。”他指著窗外，廣場邊緣聚集著一群年輕人，舉著寫有“驅逐奧匈人”的木牌，牌子上的字是用南洋黨送來的紅油漆寫的，氣味隔著窗戶都能聞到。
米洛瓦諾維奇突然壓低聲音：“剛收到消息，奧匈在波斯尼亞的駐軍沒撤，反而加了兩個團。馮·基德倫韋希特爾給他們送了新機槍，克虜伯公司的貨，比我們手裡的南方黨步槍射速還快。”
“讓林建斌再送五千支步槍。”帕希奇抓起電話，聽筒裡的雜音像砂紙摩擦，“就說用馬其頓的鐵礦抵，純度不夠的話，加五十車木材。告訴周伯宜黨首，奧匈人要是再動，我們可能真要借黃金集團的高利貸了——大衛·陳·斯坦利的利息再高，也比亡國強。”
電話還沒掛，市政廳外突然響起哄罵聲。帕希奇跑到窗邊，看見幾個穿奧匈軍服的士兵正試圖扯下廣場上的塞爾維亞國旗，被民眾圍起來推搡。有人朝士兵扔雪球，雪球裡裹著石子，砸在頭盔上砰砰響。
“讓憲兵去維持秩序！”帕希奇對著電話吼，“彆讓他們開槍，也彆讓奧匈人找到借口！”
普特尼克已經抓起了軍帽：“我去現場。”他走到門口又停下，“要不要把南方黨送來的那挺重機槍架在市政廳樓頂？嚇唬嚇唬他們。”
“彆激化矛盾。”帕希奇搖頭，“盧鼎元大使說，聯合帝國的東西伯利亞艦隊正在紅海演習，韓建國大使給俄國施壓，讓他們在勒拿河增兵，牽製奧匈的盟友德國。這時候鬨大，誰都保不住我們。”
廣場上的衝突很快被憲兵控製住，但人群沒散。一個穿粗布外套的年輕人跳上台階，手裡舉著張報紙，是貝爾格萊德剛創刊的《自由報》，頭版印著奧匈士兵搜查塞爾維亞村莊的照片，照片下方印著“南洋黨通訊社發”。
“同胞們！”年輕人的聲音嘶啞，卻蓋過了風聲，“奧匈人占我們的地，搶我們的糧，現在還敢在我們的首都撒野！協議是政府簽的，我們不認！”他從懷裡掏出一把刀，是聯合帝國東瀛自治領造的武士刀，據說是個僑民捐的，“明天我就帶弟兄們去波斯尼亞，把他們的檢查站砸了！”
人群裡爆發出叫好聲，有人開始唱塞爾維亞民歌，調子被改得激昂，歌詞裡滿是“打跑奧匈狗”之類的話。帕希奇看著這一幕，突然覺得後背發涼——這些年輕人手裡的武器，有一半是南方黨“支援”的，另一半來自南洋黨“滯銷”的庫存。
“得管管媒體。”米洛瓦諾維奇搓著手，“昨天《貝爾格萊德日報》刊登了奧匈軍官毆打塞爾維亞平民的照片，說是從希臘通訊社轉來的，其實是南洋黨陳德康副黨首讓人拍的。這種報道一出來，民間的火就壓不住。”
“沒法管。”帕希奇苦笑，“報紙的印刷機是海外黨給的，油墨來自澳洲聯邦，亞曆山大·格倫維爾說‘新聞自由是文明的標誌’。我們要是查封，海外黨就斷我們的紙張供應——全塞爾維亞的紙，有七成從澳大利亞聯邦進口。”
這時，林建斌的電報到了，用的是南方黨加密代碼，翻譯過來隻有一句話：“民間情緒可用，需引導，勿失控——周伯宜。”
帕希奇把電報揉成一團：“他們倒是會說風涼話。失控了第一個倒黴的是我們，不是他們在魔都的工廠。”他對普特尼克說，“讓各地的市長盯緊那些秘密社團，特彆是‘青年波斯尼亞’，聽說他們從希臘弄了炸彈，是南洋黨淘汰的舊型號，不穩定，容易炸膛。”
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普特尼克剛走，奧匈公使利奧波德·馮·貝希托爾德的照會就送到了。照會要求塞爾維亞政府“嚴懲侮辱奧匈軍人者”，並賠償“軍旗損失”——五千華夏元，用馬其頓的煙草抵賬。
“賠償？”帕希奇把照會扔給米洛瓦諾維奇，“他們燒了我們的村莊，怎麼不算賬？告訴馮·貝希托爾德，要錢沒有，要命一條。真逼急了，我們就把奧匈在貝爾格萊德的領事館給圍了，讓南洋黨的商隊堵門，他們的駱駝隊不是天天從這兒過嗎？”
米洛瓦諾維奇猶豫著：“這樣會不會讓盧鼎元大使難做？他剛跟貝希托爾德喝了和解酒，南洋黨還給奧匈的商會發了邀請函。”
“他們的和解是生意，我們的仇恨是血仇。”帕希奇指著牆上的地圖，馬其頓邊界被紅筆標得刺眼，“看看這些地名，哪個不是用士兵的命換來的？現在奧匈人還在德裡納河上架浮橋，他們的鐵甲列車每天都在我們的邊境線上晃悠，這叫停火？”
當天下午，貝爾格萊德的麵包店門口排起了長隊。一個穿破軍裝的老兵舉著塊木板，上麵用炭筆寫著：“用我的撫恤金換一把槍，誰賣？”木板旁邊還彆著枚勳章，是巴爾乾戰爭時得的，邊緣已經磨平。
“我有槍。”排在後麵的年輕人掏出一支手槍，槍身刻著“魔都製造”，“南方黨黑市上買的，兩袋麵粉換的。不過子彈貴，一發要三個銅板，比麵包還貴。”
老兵啐了口唾沫：“去年跟保加利亞打仗時，子彈管夠，現在跟奧匈人對峙，反而要自己買？政府的倉庫裡肯定有存貨，是被那些當官的賣了換酒喝！”
人群裡有人附和：“聽說帕希奇首相的侄子在賣奧匈貨，是波斯尼亞的火腿，用我們被占的村莊裡養的豬做的！”
這話像火星掉進乾草堆，隊伍立刻亂了。有人開始往市政廳方向湧，手裡拿著木棍和石塊，還有人扛著從工地上偷來的鋼筋，上麵纏著塞爾維亞國旗的邊角料——那麵旗是被奧匈士兵扯破的，民眾撿回來拚了拚，當成“國恥象征”。
帕希奇站在市政廳樓頂，看著越來越近的人群，突然覺得協議上的印章像個笑話。米洛瓦諾維奇遞來一份聯合帝國的電報，是徐誌明外交大臣發來的：“列強調停旨在利益平衡，非為公理正義，望塞方克製，勿授人以柄——李光。”
“說得輕巧。”帕希奇把電報還給米洛瓦諾維奇，“等奧匈人的炮彈落進他的帝都，看他克不克製。”他轉身下樓時，聽見廣場上有人在喊口號，用的是剛從聯合帝國報紙上學來的詞：“主權不容侵犯！”
人群的吼聲震得窗戶發顫，遠處的教堂敲起了鐘聲，一點不像新年的喜慶，倒像送葬的哀樂。帕希奇走進辦公室，看見普特尼克留下的字條：“三個邊境檢查站被民眾燒毀，奧匈的巡邏隊已經退到河對岸，架起了機槍。”
他從抽屜裡拿出林建斌送的鋼筆，在字條背麵寫：“讓邊防軍假裝沒看見。”寫完又覺得不妥，劃掉重寫：“派憲兵去‘維持秩序’，彆讓民眾過河追擊。”
鋼筆漏墨，在紙上暈開一團藍。帕希奇盯著那團藍漬，突然想起盧鼎元大使說的話：“巴爾乾就像塊浸了油的布，一點火星就能燒起來，而你們手裡的打火機，一半來自協約國，一半來自同盟國，還有一半——”他指了指窗外的聯合帝國商船，“來自想賣滅火器的人。”
新年的鐘聲敲響時，貝爾格萊德的廣場上還聚集著人。有人點燃了用奧匈報紙紮的火把，火光裡能看見年輕人舉著的步槍，有南方黨造的，有德國造的，還有幾支是俄國淘汰的舊型號，槍托纏著布條防滑。
帕希奇站在黑暗裡，聽著遠處的歌聲變成整齊的口號：“打倒奧匈！”他知道，這場停戰就像結了冰的河麵，表麵平靜，底下全是暗流。而他能做的，隻是在冰麵上小心翼翼地走，既不能讓冰破，也不能讓河底的暗流徹底凍結——因為那暗流裡，藏著塞爾維亞最後的力氣。
廣場上的火把突然齊刷刷轉向東方，那裡是奧匈邊境的方向。有人開始唱國歌，跑調的歌聲裡，帕希奇仿佛聽見了子彈上膛的聲音。他掏出懷表，表蓋內側貼著家人的照片，照片邊緣已經被汗水浸得發卷。
“1914年了。”他對著空無一人的辦公室輕聲說，“但願這一年，彆真的開打。”但窗外的口號聲越來越響，像潮水一樣拍打著市政廳的牆，讓他覺得這希望比紙還薄。
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