深秋的最後一場雨，毫無保留地澆灌在了這片土地上。冷風吹得越來越大了，似乎在昭示著初冬即將到來。
官道因著幾日大雨連綿已經變得泥濘不堪，難以前行。蓮花樓要繼續前進，去往飛鷹門的計劃也因此被迫耽擱下來，停靠在了一處樹林邊上。
空氣中仍然彌漫著一股雨後的味道，和泥土的淡淡腥味混合在一起，算不上好聞。狐狸精也有點懨懨的，天太冷了，它趴在窩裡不樂意動。
李相夷和趙文越去了附近的城內要買些東西，隻留李蓮花一個人在樓裡。他閒的發慌，就上了二樓，去折騰那些還沒來得及長大就被凍爛了的菜。
這些菜已經不能吃了，已經凍得爛在了土裡。李蓮花就把它們重新挖出來，連帶著菜架子裡麵的土也一並扔出樓去。
他打算把這些種菜的用具刷洗乾淨，好放起來，等來年春天再用。可下了樓才發現樓裡的水已經用光了，還沒來得及添。
於是李蓮花思索片刻，提著兩個水桶，把用具都裝進一隻籮筐裡就出了門，往西邊去了。
往西走很遠才能看見條不大的河流，旁人需走上數個時辰。但對於如今已經恢複了大半功力的李蓮花來說不過是運一遍婆娑步的事。
河旁邊有一座村莊，時常會有村子裡的人會趁著河水還沒凍上的時候過來漿洗衣衫。李蓮花拎著一堆東西，從半空中輕巧落在地上，抬眼便看見了河邊幾名婦人在勞作的背影。
他走路時刻意發出了些聲響，好讓這些人注意到自己。其中一名婦人轉過頭來，打量的目光落在了李蓮花手裡的東西後便收了回去。
婦人沒有多想，隻當他是普通農戶來打水的。
李蓮花自覺站的離她們遠了些，他在河邊蹲下身，挽起袖子開始刷洗沾滿了塵土的用具時，忽然發現這些婦人不知何時已經湊到了一起，一邊隱晦地打量他，一邊小聲嘟囔著什麼。
李蓮花不動聲色地側耳去聽，可還沒等他真聽到些什麼，耳邊便突然炸開一聲急促的呼喚。
“張姐！！”
他轉頭，發現來人是個年歲不大的小姑娘。
這姑娘嗓門頗大，而且完全沒發現還有李蓮花這麼個陌生男人在。她急匆匆地從林子的另一頭一邊大喊一邊跑來，氣喘籲籲地在這群婦人跟前住了腳。
“亂跑什麼！”被呼喚的人輕聲斥了她一句，語氣卻不重，“穩當些！沒點女兒家的樣！”
婦人正一個勁兒的朝李蓮花那邊使眼色，這姑娘卻一點都沒發現不對。完全沒注意到身後還有個大活人在。她拍著胸脯給自己順氣，語調急躁又驚異，帶著些怪異的興奮，聲音很大，“出事啦！”
幾個婦人一驚，但見她那樣子也不像是什麼壞事。於是拉著她好生站著，仔細問道：“什麼啊？”
小姑娘的語氣很興奮，像是看到了天大的熱鬨一般，“就是前幾日，雲水樓出的那件怪事。今天我看見有百川院的人來啦！”
她話音剛落，李蓮花的動作一頓，抬頭看了過來。
小姑娘故作嚴肅，篤定道：“這些人一定是為了雲水樓的那件怪事來的，胡大哥早就說了那雲水樓的東家和百川院有淵源，你們還不信！百川院的人都來了，已經進城啦！我在旁邊看得清清楚楚！”
但也有人懷疑道：“真的假的？不是說百川院管的是什麼……管的是江湖事嗎？怎麼到咱們頭上來了？”
有人竊竊私語，也有人對這事漠不關心，隻有對能看熱鬨的興奮。沒有一個去仔細問那姑娘的，這不免讓她心生低落。
但李蓮花忽然站了起來。
“這位姑娘。”他朗聲喊了那姑娘一嗓子，腳步卻站在原地沒動，隔著很遠跟她說話，“能不能請你說說，這個百川院來的事啊？”
姑娘難得見有人搭理這事，頓時興奮起來，轉身看向李蓮花。
李蓮花生得一張溫潤如月的臉，淺笑著看向她。那姑娘眼睛一亮，當即就走上前去，一五一十地把自己知道的都說了出來。
這城，叫茗香城，因盛產香茶而出名。城內有一家客棧，名為雲水樓，是整個茗香城出了名的大招牌。當然，一家客棧能出名，靠的自然是它背後的東家。
而這家客棧，包括茗香城內的幾家酒樓，作坊，都出自同一個東家，姓喬。
“他們家很有名的，特彆有錢！聽說在其他大城和鎮子，都有他們家！”那姑娘咂咂舌，“現在連百川院都叫來了，真厲害。”
能把百川院都引來的怪事……
李蓮花思索片刻，又問道：“發生了什麼怪事啊？”
這事，說來奇也怪哉。
就在五日前，雲水樓的一間客房內。先是有人聽見了房間裡有人叫喊，打鬥的聲音。
雲水樓的名號擺在這，基本長了眼睛的都不敢鬨事。於是店小二上門去敲，結果手還沒挨到門上，門便從裡麵被撞開了。
一個血肉橫飛的人從房間裡倒著飛了出來，從二樓摔下，正正砸在了一樓大堂的桌椅上。在無數人驚慌叫喊中慢慢滑落在地，軟綿綿地垂下來，當場斷氣。
雲水樓掌櫃大驚失色，趕忙派人上去查看情況。可店家的人還沒進房，迎麵突然襲來數隻老鼠長蛇，嚇得他們連連後退。
於是在眾人驚異的注視下，無數的蟲子，長蛇和老鼠從房間裡一窩蜂地湧了出來。它們爬滿了整個雲水樓的地麵，瘋狂往外蠕動。
這些東西像潮水般湧出，朝著門外窸窸窣窣地爬去，沿途嚇傻了不少人。但好在當時已是傍晚，雨下得又大，來往的人也少。怪事剛一出，掌櫃的便報了信給東家，將這事壓了下來。
因此除了幾個當場經曆過的人以外，沒人知道這些東西是雲水樓出來的，但那具已經斷氣屍體卻不知為何沒有瞞住，不少人已經知道了雲水樓那天死了個人，都在私底下議論紛紛。
“然後呢？”
那姑娘道：“然後？然後就是百川院來了啊。”
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