此言一出，太和殿如擲石入潭。
連清流之中不少人也微有色變。
王擎重這一問，看似是為明局勢，實則已是當眾逼宮之意。
若陛下不能即刻舉出一名足以服眾的候選，那便等同於三斥清流人選、卻毫無對策，坐實“獨斷專權、虛耗朝政”的罪名。
清流眾臣的臉色同時沉了下來。
霍綱側頭，低聲喃喃：“他動了真怒。”
魏瑞冷哼一聲，眸光如霜：“新黨要翻桌了。”
而許居正，則眉頭緊鎖，幾乎在第一時間意識到局勢已至臨界。
他立刻出列，沉聲道：
“王大人言重矣。陛下未嘗不納諫，隻是兵部之任事關萬軍，確當三思。三薦之人皆為忠直之士，或尚有不足，但絕非無用之才。”
“若陛下心有所慮，不妨暫授參署之職，待事有定局，再定尚書人選。如此緩之，或得兩全。”
此言一出，立刻引來清流中數位大臣附議。
“許公所言甚是。”
“兵部之任重而不宜輕定，暫授參署亦可行權行責，足以穩局。”
“請陛下三思，勿使小事成大亂。”
這些話，既是勸諫，更是護主。
許居正等人已然意識到：若今日之事處置不當，兵部人選不過是導火索，真正被點燃的，將是朝堂長久以來積壓的黨爭火線。
而朝堂之上，王擎重麵無表情，看著那一排又一排出聲勸說的清流大臣，隻冷然一笑。
他沒有打斷，卻在袖中笏板上輕輕一點，似是在默數時辰。
片刻後，他複又開口：
“諸位言之有理。隻是——三薦三斥，如今又欲緩授參職，倘若再過數日，難道要改薦中書郎、禦史、亦或是兵籍小吏？”
“臣等惶惶，不知朝綱尚在何處，規矩何存。”
這番話擲地有聲，既批陛下，又揶揄清流，言辭並不算狠，卻比怒罵更毒。
魏瑞眸光驟冷，已幾欲發作，卻被許居正一手按住。
“不可。”許居正低聲道，“陛下自己，若真是有定策，便當自解此圍。”
他語氣雖平，卻明顯已有憂慮之意。
霍綱也忍不住低聲言道：“再這般拖下去，新黨怕是就要扯旗而去了。”
魏瑞冷笑：“那便去——陛下不答，難道便是理虧不成？”
許居正卻苦笑一聲，目光卻盯著那高高禦階之上的少年帝王，輕聲自語：
“隻怕，他根本就沒打算給誰留麵子。”
……
禦座之上，蕭寧麵無表情，靜靜看著下方眾人。
他看著王擎重，也看著許居正，眼神之中沒有絲毫驚慌，更無慍色。
他緩緩負手起身，目光掃過朝堂每一列人影，一字一句，沉聲道：
“傅景修熟軍資，然守舊守倉；邢至清閱兵道，然未統兵操練；至於司馬冀安……心存謹慎，行事周全，但兵部之任，豈可全托於‘謹慎’二字？”
“列位大臣之意，朕心領。”
“但此等國政重位，不宜將就。”
“若隻求無過、不求有為，兵部之任，與虛設何異？”
此番言語，非斥眾臣，而是斥整座朝堂。
一席話語，便將所有三輪薦人儘數否定，同時也將新黨與清流之意，一並斬斷——不是你們不敬，不是你們不賢，而是，你們，根本不夠！
王擎重額角青筋微跳。
他已聽出，這不再是單純的不接人選，而是徹底否認朝堂所能提供的一切可能性。
“他要自舉？”林誌遠低聲，“可若舉得不好，豈非自毀威信？”
“他這是背水一戰！”王擎重低聲咬牙，“他若立得起，就真成了。”
“可若立不起——那就彆怪我翻船！”
朝堂前列已有幾位新黨官員按捺不住，隱隱躁動，似有出列爭辯之意。
許居正卻按劍沉聲，半步不動。他目光複雜，死死盯著高階之上那年輕天子的背影，心中仿佛翻起巨浪。
他終於意識到——
這個天子，不是在演戲。
不是求和，不是退讓，更不是扮強。
他是，真要以一己之力，決一朝之勢！
“他根本不屑接受。”許居正低聲喃喃，“不屑接台階，不屑借勢，甚至……不屑我們這些老臣遞出來的‘忠心’。”
“他根本就要——自己，走出這一步。”
“他這是，要把兵部之權，從兩黨之爭裡，活生生剝出來，放回他自己手中。”
霍綱聽得頭皮發麻，幾乎不敢置信。
“可……這也太險了！”
“險？”魏瑞冷哼一聲，“既然是帝王，那便不能怕險。怕險，還如何立威？”
許居正卻搖頭：“不怕險是好事，但此刻若無合適人選，逼得太狠，新黨翻臉，便是群起而攻。清流也未必能再勸得住了。”
“陛下……已至懸崖。”
他緊盯著蕭寧，心中仿佛懸著一把刀——
這一局，已無緩手之法。
天子，下一步如何走？
無人知曉。
而整個朝堂，皆在等那一步——或起風雲，或震四方。
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蕭寧，靜靜負手。
忽有微風穿過朱柱金瓦，卷起衣袍微響。
他站於大殿之巔，卻仿佛身在孤峰之上。
良久，他開口了。
“兵部尚書一職，朕已有定人。”
太和殿，瞬息凝固。
王擎重與林誌遠目光凜然，許居正與霍綱屏息凝神，魏瑞雙眸微斂，神色冷峻。
太和殿中，鴉雀無聲，空氣仿佛凝固於那句“朕已有定人”之後。
這一刻，所有人的心思都高懸空中，眾臣之眼如潮水般湧向那道墨袍身影。
有人屏息靜待，有人揣度猜想，有人悄然提防。
可就在蕭寧似將道出答案前的一息之間，忽有一道身影自新黨陣列中邁步而出，穩穩立於丹墀之下。
是王擎重。
他出列之勢，沉穩而有力，似早有預謀，亦似心有所據。
他拱手施禮，目光卻未如禮節所需般低垂，而是徑直迎上高階之上的天子眼眸，聲音平穩，卻字字含鋒：
“啟稟陛下，臣不才，惶恐言諫，然朝政無常，職任不可虛，臣鬥膽，再薦一人。”
此言一出，太和殿中波瀾再起。
清流一列驟然微震，許居正眼神微斂，霍綱則低聲輕歎。
王擎重再薦之舉，既非不敬，也非逾製，但在天子已明言“自有定人”的前提下強行插言，無疑是在當眾質疑天子的判斷，更像是一場有意為之的掣肘之舉。
而更讓人警覺的，是王擎重那聲“再薦”之後，並未急著報人名，而是稍作停頓，聲音略低，卻更顯清晰：
“臣所薦之人，乃刑部左侍郎盧修禮。盧侍郎曆任江北鎮撫，督調三營兵事，久居京府刑政，素精文武，諳熟兵政條陳，既得軍府之法，亦通廟堂之規。”
“若得其任，或可勝兵部之任，為國分憂。”
語聲平穩，辭章謹慎，但太和殿上真正引發波動的，卻並非盧修禮其人。
而是他下一句——
“隻是……盧侍郎今晨偶染風寒，未能入朝。”
“臣鬥膽代為薦舉。”
頓了頓，王擎重語氣不變，卻又平添一語：
“與盧侍郎同樣抱恙之人，還有中書令裴景台、都察院右都禦史陳蔭仁，戶部右侍郎顧延平等人，皆未能入朝。”
話音一落，清流中人臉色一變，連許居正眼底都隱現警色。
——他這是在點名！
不僅點出盧修禮未到，還將今日未到朝的其他新黨核心人物，一一列舉在外，雖以“抱恙”為辭，實則分毫未掩其真實意圖。
這不是單純的告知，而是當眾陳列兵力，炫示實力。
一句“皆未能入朝”，將整個太和殿外那條空出的朝臣列位，描摹得無比清晰。
那一列列空缺的位置，今晨在許多朝臣眼中不過尋常偶然，但如今在王擎重之言下，便如一道橫貫朝堂的黑線，突兀而具壓迫。
“這些人不來，隻是未發聲而已。”
“但他們，都認我為師，以我為先。”
“即使如此，我自當為他們發聲。”
王擎重的眼神深處，露出一絲藏不住的鋒芒。
“陛下，”他語氣不變，繼續說道，“臣等自不敢言擾聖意，隻是兵部久懸，眾望所係，若陛下所定之人尚未出列，臣等自當儘臣職，為陛下分憂。”
“盧修禮雖未能親至，然才具可觀，請陛下——慎思。”
這一刻，連最遲鈍的朝臣也終於意識到：王擎重不隻是薦人，更不是純粹的“忠諫”。
這是一次，正式的威懾。
他並未高聲相逼，亦未張揚狂語，卻用最平靜的語調，暗中亮出最深沉的殺招：
——你若不納我意，便試試看這半個朝堂少了人是何等景象。
魏瑞冷冷盯著王擎重，麵色冰沉如水。
他咬牙低聲：“他這是明晃晃地亮牌子了。”
“再不製止，隻怕下一步，就要直言脅政。”
霍綱亦沉聲道：“王擎重這算盤打得好啊！不過，他也確實有底氣！”
許居正卻不動聲色，輕輕一歎：“不是底氣，是威脅。”
“兵部一職，是試探；今日空席，是兵法。”
“他明知陛下要定人，還要出列薦舉，無非是告訴陛下——你的‘定人’，若不合我意，那朝堂之上，便無人與之共議。”
“他這是，要逼陛下低頭。”
朝堂再起輕響，隱隱可見幾位新黨官員眉眼間微動，有人似有意欲出列，卻終未動身，隻將目光投向王擎重，顯然是等著他的下一句。
而王擎重果然沒有停。
他眼角微挑，聲音漸沉，忽地再進一步，拱手深揖，朗聲道：
“陛下，臣所薦之人，今日告病，誠是偶感寒疾。”