“......我投降，請您務必寬待我的士兵。”
“明白。”
時間回到1913年8月末。
德國東亞巡洋艦分艦隊司令官馬克西米利安·馮·施佩接過了滿臉陰鬱的俄羅斯太平洋艦隊司令遞來的佩劍。
這是一場幾乎沒有真正戰鬥的投降。
當然，對方肯定也不願意投降，但雙方的戰力實在相差懸殊，彆無選擇。
曾在日俄戰爭中堅守旅順至最後的那支俄羅斯太平洋艦隊，早已不複存在。
在戰爭爆發之前，由於日俄戰爭後旅順被歸還x國，其戰略價值驟降，俄羅斯太平洋艦隊的兵力大幅削減，大部分戰力分彆被調往波羅的海艦隊和黑海艦隊。
相較之下，德國東亞巡洋艦分艦隊受益於龐大的海軍實力，相較原本的曆史戰力更加強大。而英國在費舍爾海軍上將的部署下，將東印度艦隊、x國艦隊以及澳大利亞皇家海軍合並為東亞巡洋艦分艦隊，整體規模大幅膨脹。
俄羅斯太平洋艦隊唯一能做的，就如同昔日的馬卡羅夫海軍上將一般，固守符拉迪沃斯托克，熬到戰爭結束。
然而，勝利女神這一次並沒有站在遠東俄羅斯這邊。最終，俄羅斯太平洋艦隊不得不駛出港口，在一場短暫的交戰後，便舉起了白旗。
“我們的任務，到這裡算是基本結束了。”
“是啊，如果當初駐紮在印度支那的法國艦隊還能堅守陣地，那就更好了。”
麵對正指揮英國東亞巡洋艦分艦隊的x國艦隊司令馬丁·傑勒姆artynjerra）海軍上將的感慨，施佩隻是帶著些許遺憾地點了點頭。
與彆無去處、隻能固守符拉迪沃斯托克的俄羅斯太平洋艦隊不同，法國遠東艦隊在戰爭爆發之初就判斷自己不可能戰勝協約國艦隊，於是毅然踏上了漫長的逃亡之路，向本土撤退。
當然，他們至今仍未能順利返回法國，而是被遍布五大洋的英國皇家海軍追擊、撕咬得狼狽不堪。
無論如何，既然法國艦隊已經撤出遠東，施佩和傑勒姆上將如今的任務也就隻剩下維持製海權，偶爾獵殺幾艘同盟國商船，然後在青島悠閒地喝幾杯啤酒了。
“施佩上將，我們即將駛入符拉迪沃斯托克港。”
“嗯。”
聽到副官的報告，馬克西米利安·馮·施佩微微點頭，將目光投向了遠方——那裡，滾滾黑煙正從符拉迪沃斯托克升起。
而在這座曾被寄予“統治東方”厚望的城市上空，一麵白底紅圓的日章旗迎風飄揚。
......
隨著世界大戰的爆發，戰爭的烈焰不僅席卷了整個歐洲，還蔓延到了遙遠的東亞和太平洋地區。
這一點並不奇怪，因為歐洲列強的殖民地和影響力早已遍布亞洲。
且不說大英帝國和法國這些老牌帝國主義國家，就連德意誌帝國在膠州灣、新幾內亞及太平洋諸島都有勢力，而俄羅斯帝國的版圖更是擴展到了外東北和北滿洲。
但即便是操控世界局勢的歐洲列強，在自己家園燃起戰火的情況下，也難以分心去顧及遠方的彆墅。
正因如此，在這場世界大戰的“番外篇”——遠東戰場上，除了德國、英國、法國和俄羅斯這些熟悉的玩家之外，日本以及x國的加入也是必然的趨勢。
日本與俄國在之前的日俄戰爭中雖勉強打成平手，但仍然是亞洲最具實力的國家。基於英日同盟，日本最終決定站在協約國一方參戰。
不過與一般認知不同的是，日本的參戰其實並非英國所希望的。
確實，英國在最初法國進攻比利時之後便隨即參戰，並要求日本以英日同盟為基礎，站在協約國一方參戰。
但不久後，英國便又改變了態度，撤回了對日本的參戰請求。
“仔細想想，如果讓日本參戰，他們在亞洲和太平洋地區的影響力會不會太過膨脹？”
“況且美國似乎也不太樂意看到日本插手這場大戰......”
這理由實在是很符合英國特色。
如果日本趁機吞並法國和俄羅斯在亞洲的殖民地，過於膨脹，未來可能會威脅到英國本身。
回頭來看，這種擔憂並非毫無道理。英國人的心中隱隱感到不安，而同樣對日本勢力擴張心存戒備的美國，也開始露出不悅的神色，使得英國最終決定撤回對日本的參戰請求。
“英國不讓我們參戰？”
“哈！那怎麼可能？這場戰爭對我們大日本帝國來說可是千載難逢的良機！庫頁島、滿洲、印度支那都在等著我們，難道要袖手旁觀？”
日本，依舊是那個日本。
他們完全無視英國的態度，拿出英日同盟當作擋箭牌，強行站在了協約國一方參戰。
法國和俄羅斯的殖民地就擺在眼前，若是日本能忍住不動手，那就不配稱作“無腦擴張”的大日本帝國了。
當然，日本也可以選擇加入同盟國，但考慮到與俄羅斯的宿怨，以及單憑殖民地的利益就要與英、德這兩個前所未有強大的“日耳曼聯盟”作對，它們顯然還不至於蠢到那個地步。
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從難度和戰後的實際收益來看，站在協約國一方才是更劃算的選擇。
雖然日本的強行參戰最終導致了華盛頓海軍條約的簽訂，並使得英日同盟解體，但那始終是後話了。
眼下，由於英國和德國在東亞的陸軍兵力嚴重不足，他們也隻能被迫接受日本的參戰。
“恢複帝國榮光的機會來了！帝國的興衰，就在此戰！”
“大日本帝國萬歲！”
隨後，日本的行動可謂一帆風順。
參戰後，日本迅速占領了庫頁島剩餘的部分，並按照德國和英國的要求，進軍沿海邊疆，將俄羅斯的太平洋艦隊驅逐出去。接著，又輕鬆擊潰法國海軍，占領了法國在廣州灣的殖民地。
此時，日本麵前有兩個選擇——進攻法屬印度支那，或者北上進攻俄屬北滿洲。
正當他們為該進攻哪一方而苦惱時，意想不到的變數出現了。