大戰的巔峰與終結同時交織的波瀾壯闊的1914年,終於落下了帷幕。
而1915年的清晨,作為戰間期的起點,迎著晨曦,客人們開始陸續抵達柏林。
“歡迎來到柏林,施蒂爾克總理閣下。”
“啊!好久不見了,喬部長。德國與奧地利,這一對兄弟國家終於能共同收獲勝利的果實了,實在令人欣喜萬分!”
最先踏入柏林的是奧匈帝國的卡爾·馮·施蒂爾克總理與貝爾希托爾德外務大臣。
“終於迎來這一天了。今天各方麵都會很忙碌,讓我們一起好好努力吧。”
“哈哈,還請手下留情啊,勞合·喬治首相閣下。”
當然,這種場合上怎麼能少得了必然會出現的英國首相大衛·勞合·喬治與外相愛德華·格雷呢。
“歡迎來到柏林,布羅克維爾總理閣下。我們德意誌帝國向比利時代表團致以最熱烈的歡迎。”
“幸會,部長閣下。此次會議上,還請多多關照我們比利時。”
比利時首相夏爾·德·布羅克維爾baroncesdebroevie)雖然肩負著代表團的使命,但在氣勢上明顯遜色於在戰爭中親自指揮前線的阿爾貝一世國王。
“自從君士坦丁堡kνσtανtiνo?πoλη,不久前由康斯坦丁尼耶改為希臘語名稱)一彆,時隔許久了,韋尼澤洛斯總理閣下。”
“是啊。我們希臘在這次會議上恐怕不會有太多需要發言的地方,但還是請多多關照了。”
因為在與奧斯曼帝國簽訂的《康斯坦丁尼耶條約》或稱《君士坦丁堡條約》)中早已分得了豐厚的戰利品,希臘總理埃萊夫塞裡奧斯·基裡亞庫·韋尼澤洛斯與希臘代表團這次是輕鬆踏上了柏林的土地。
“很高興見到您,西園寺侯爵閣下!”
“榮幸之至!”
“呃、哈......哈哈......”
日本代表團的西園寺公望前首相及實際上的主導者,全權大使牧野伸顯,以一種極具沉重感的氣勢向漢斯走來,請求握手。
“咳咳......”
“咳!”
來自某東方國家的代表也相繼到來,因某些原因在此不做贅述。
不過,他們一見到日本代表便毫不掩飾對其的冷淡。
此外,還有葡萄牙、巴西等在協約國中存在感微弱的國家,以及波蘭立陶宛、波羅的海三國、烏克蘭、芬蘭、格魯吉亞等在德意誌影響力下新成立的國家,也都派出了代表團。
“歡迎您,威爾遜總統閣下。”
大部分代表團都已到齊,而壓軸登場的主角,終於在此刻抵達了歐洲。
“歡迎蒞臨德意誌帝國。”
托馬斯·伍德羅·威爾遜。
這位來自新大陸的巨人,踏上了歐洲的土地。
......
“很高興見到大家。終於到歐洲了,除了勝利的消息之外,還能與協約國的朋友們見麵,真是無比欣喜啊。”
“哈哈,我們也是一樣。”
伴隨著溫和友善的笑容,剛踏上漢堡港的伍德羅·威爾遜便與比洛總理、勞合·喬治以及施蒂爾克一一握手,他們臉上也掛著同樣燦爛的笑容。
這是協約國主要成員,德國、英國、美國、奧匈帝國的領導人首次彙聚一堂,是被稱為“四巨頭”的重量級人物們的首次會麵。
“光看表麵,真是其樂融融的一幕啊。”
若是外人看到,恐怕隻會以為這是經曆了艱苦卓絕的世界大戰後,幾位摯友肩並肩舉杯共慶勝利的情景。
然而,政治與外交,向來表裡不一。
四人站在閃光燈不停閃爍的記者群前,手握著手,臉上堆滿了燦爛的笑容,但那笑容中,沒有一絲一毫的真心。畢竟這些人都是在權力場上摸爬滾打多年的老狐狸了。
戰爭結束,接下來,就是為了爭奪戰敗國遺留下來的殘羹冷炙而展開的一場血腥角逐。
“尤其是伍德羅·威爾遜,恐怕會事事針對德國吧。”
從美國宣布參戰的那一刻起,漢斯就已經察覺到了端倪。
在自詡為和平愛好者的伍德羅·威爾遜眼中,像德意誌帝國和奧匈帝國這樣徒有立憲製之名、行專製統治之實的國家,是妨礙世界和平的毒瘤,是必須被清除的存在。
更不用說,美軍出兵速度之快、以及在北非發動的那些毫無必要的攻勢......
漢斯是親眼見識了美國是如何急切地想要在國際舞台上發聲,他要是還察覺不到這些,那乾脆摘了外務大臣的帽子算了。
當然,是德意誌帝國自始至終主導了這場大戰,威爾遜再有想法也難以為所欲為,但依舊免不了令人頭疼。
從未來的發展來看,絕不能輕易與美國為敵,可偏偏,美國總統卻總揮舞著拳頭,像是要教訓他們一般。
啊,真懷念西奧多·羅斯福當總統的時代。
如今,作為戰時勝利總統的威爾遜,連任幾乎已成定局。這意味著,漢斯要與這個家夥打交道直到1921年。
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換句話說,等到弗裡德裡克準備上小學的時候,恐怕還得繼續應對威爾遜的掣肘。
“終於見到您了,漢斯·馮·喬大臣。”
正當漢斯因為種種思緒而感到無比疲憊,仿佛能看到堆積如山的公文不斷增加的噩夢時,威爾遜終於結束了與其他三人的寒暄,來到他麵前。
此時威爾遜臉上依舊掛著那種“我是個好人哦”的虛偽笑容,朝他伸出了手。
“能夠見到您,實在是我的榮幸,總統閣下。您的赫赫聲名,早已如雷貫耳。”
“嗬嗬,我也是一樣,大臣閣下。您的威名,這‘勝利的設計者’之名,早已傳遍了美國。”
二人笑得比任何時候都要虛假,緊緊握著彼此的手,擺出一副親密無間的樣子,好讓記者們拍個夠。
當然,漢斯心裡卻隻覺得渾身有螞蟻在爬,恨不得當場尖叫。
嗯,這大概就是所謂的本能厭惡吧?
當然,從威爾遜那微微抽動的眉間皺紋來看,漢斯敢肯定,這家夥也好不到哪兒去。
無論如何,拍攝一結束,倆人便仿佛約好了一般,立刻鬆開了彼此的手。
“那麼,動身前往柏林吧?”
“嗬嗬,當然。”
表麵上的虛偽笑容依然在維持。
恐怕在整個和會期間,也都不會有半分改變。
除非,出現什麼意外。
......