甜水村的無魔草沿著河岸瘋長時，沒人會想到，最粗壯的那株早已悄悄越過了當年石叔劃定的防護線。它的根係順著地脈的縫隙往南延伸，穿過風語穀的亂石堆，鑽進一片荒蕪的河灘——這裡曾是個小村莊，卻在十年前的一場魔法風暴中變成了廢墟，斷牆間長滿了帶刺的野蒿，隻有月光敢照亮那些歪斜的窗欞。
這株無魔草紮根在村頭的老井旁。井台早已坍塌，井水卻從未乾涸，像一隻盛滿星光的眼睛。每當魔法殘留的黑霧飄過，草葉就會泛起銀光，將黑霧吸附成露珠，天亮時化作水汽消散。它就這麼沉默地守著，直到那個秋夜。
嬰兒的哭聲像碎玻璃碴，刺破了廢墟的寂靜。無魔草的葉片輕輕顫動，順著聲音探過去——斷牆下的破竹籃裡，裹著個皺巴巴的小家夥，小臉凍得發紫，哭聲已經微弱得像蚊子哼。草葉拂過竹籃，能感受到那小小的身體在發抖，像寒風中快要熄滅的火星。
根係突然有了從未有過的衝動。它吸收的魔法能量在體內翻湧，葉片開始變形、拉長，銀光彙聚成柔和的光暈。當光暈散去時，站在竹籃旁的是個穿著青綠色布衣的女子，發梢還帶著草葉的紋路，眼睛像井水裡的星光——這是無魔草第一次幻化成人形，指尖還留著葉片的微涼。
她小心翼翼地抱起嬰兒，用體溫裹住那小小的身體。嬰兒似乎感受到了熟悉的草木氣息，哭聲漸漸停了，小嘴咂了咂，往她懷裡鑽了鑽。女子低頭看著他，草葉般的睫毛輕輕顫動，心裡像被井水漫過，軟軟的，又帶著點發脹的酸楚。
“以後，你就叫‘禾生’吧。”她輕聲說，聲音裡能聽見風吹過草葉的沙沙聲，“在禾苗生長的地方長大，好不好？”女子在廢墟裡找了間相對完整的土屋，用藤蔓和茅草修補了屋頂。白天，她是青綠色的身影，在斷牆間開墾出小塊土地，種上從甜水村順著根係帶來的穀種；夜晚，她會變回無魔草，根係紮進土裡吸收養分，葉片舒展著警戒四周的魔法黑霧。
禾生漸漸長大，學會了扶著牆走路，會咿咿呀呀地跟著她學說話。他叫她“阿草”，因為總能在她的布衣上發現沾著的草籽。阿草教他辨認野菜，告訴他哪種藤蔓的汁液能止癢，哪種野花的蜜最甜；教他聽風的方向——刮東風時要加固屋頂，南風帶來雨水前，空氣裡會有泥土的腥氣。
“阿草，為什麼我們不住在有很多房子的地方？”五歲的禾生抱著陶罐，看著遠處隱約的村落輪廓問。那裡是“新村”，十年前魔法風暴後，幸存的人搬去了那裡，偶爾會有人帶著工具來廢墟撿拾舊物，看見阿草時，眼神總是怪怪的。
阿草正在揉麵團，用的是自己種的麥子，磨得不算精細，卻帶著麥香。她笑了笑，指尖沾著麵粉，輕輕刮了下禾生的鼻子：“這裡有我們的地，有井裡的水，不好嗎？”
禾生似懂非懂地點頭，卻記住了新村的方向。有一次，他偷偷跑過去，看見穿著整齊的孩子們在曬穀場追逐，一個穿藍布衫的婦人正在給孩子擦汗，動作和阿草給她擦臉時一樣溫柔。可當那婦人看見他，卻拉著孩子往屋裡躲，嘴裡說著：“彆靠近那個野孩子。”
禾生跑回土屋時，眼眶紅紅的。阿草正在翻曬草藥，看見他就明白了。她沒有多說，隻是把剛烤好的紅薯塞給他，紅薯皮裂開的地方冒著熱氣。“我們禾生有紅薯吃，有阿草在，不怕的。”她的聲音輕輕的，像小時候哄他睡覺那樣。
那天晚上，阿草沒有變回草。她坐在門檻上，看著禾生熟睡的臉，手指撫過他額前的碎發。月光落在她身上，能看見布衣下隱約的草葉紋路——原來草木也會有心事，像根係在土裡悄悄打結，解不開，又舍不得剪掉。禾生十歲那年，新村的收成不好，有人開始覬覦廢墟裡的土地。阿草種的穀子長得飽滿，蔬菜綠油油的，在災年裡顯得格外刺眼。
“那女人根本不是人！”新村的李伯在曬穀場裡拍著大腿喊，“我上次看見她在月光下變成草了！你們想啊，正常人哪能把荒地裡的土變得那麼肥？肯定是用了什麼妖法！”
“難怪她不跟我們來往，原來是怕被發現！”有人附和著，“禾生那孩子也是個野種，說不定早就被她教壞了！”
流言像帶刺的藤蔓，順著風爬滿了新村的每個角落。孩子們開始往廢墟扔石頭，罵著“妖怪”“野種”。禾生把自己關在屋裡，用拳頭砸著土牆，吼著：“我不是野種！阿草不是妖怪！”
阿草隻是默默地把他拉到懷裡，用帶著草木清香的手輕輕拍著他的背。她的布衣被石頭劃破了，露出的胳膊上有淡淡的草葉印記，在陽光下泛著微光。“彆聽他們的。”她輕聲說，“我們過我們的日子，就像地裡的莊稼，不看彆人怎麼說，隻管紮根，結果實。”
可麻煩還是找來了。新村的村長帶著幾個人，拿著鋤頭來到廢墟，說要“清理妖物”。他們推倒了阿草的籬笆，踩壞了剛成熟的穀子。阿草擋在土屋前，青綠色的布衣在風中獵獵作響，眼睛裡的星光變得銳利起來：“這是我們的地，我們的家。”
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“妖女還敢頂嘴！”李伯舉著鋤頭就衝過來。阿草的身影突然變得透明，化作一片青綠色的光霧，躲開了鋤頭。光霧散去時，她又站在原地，隻是身上的草葉紋路更清晰了，周圍的無魔草突然瘋長，纏繞住那些人的腳踝，讓他們動彈不得。
“阿草！”禾生從屋裡跑出來，擋在她身前，小小的身軀抖得厲害，卻緊緊攥著拳頭，“不許你們欺負她！”
就在這時，新村的人群裡傳來一個蒼老的聲音：“住手！”
是陳婆婆，十年前從舊村逃到新村的老人。她拄著拐杖，慢慢走到阿草麵前，渾濁的眼睛裡閃著淚光：“你……你是不是守著老井的那株無魔草？”
阿草愣住了。陳婆婆抹了把淚：“當年魔法風暴時，我抱著剛出生的孫子躲在井裡，是你用葉片擋住了黑霧，還結出露珠給孩子解渴……我一直記著那銀光，記著那草木香啊！”
人群安靜了。李伯的臉漲得通紅，鋤頭“哐當”一聲掉在地上。陳婆婆的話像陽光驅散了烏雲。新村的人開始想起更多——是誰在魔法黑霧彌漫時，讓廢墟的空氣總保持清新？是誰在他們的牛羊誤入廢墟後，總能平安返回，身上還沾著無魔草的葉子？
“我們當人類的，還不如一個草女人……”不知是誰先說了這句話，聲音裡滿是羞愧。有人默默地扶起了被推倒的籬笆，有人撿起被踩壞的穀穗，低著頭往回走。
李伯後來提著一籃雞蛋來道歉，臉紅得像曬乾的辣椒：“對不住……是我糊塗，瞎咧咧。”阿草隻是笑了笑，遞給他一把新摘的青菜：“嘗嘗吧，用井水澆的，甜。”
禾生漸漸明白，阿草的“不一樣”不是缺點。她的手能讓枯萎的秧苗重新活過來，她的眼睛能看見空氣中流動的魔法能量，她教他的不僅是生存的本事，更是怎麼在流言裡站直腰杆，怎麼在被傷害後還能保持溫柔。
多年後，禾生成了遠近聞名的農藝師，帶著村民改良土壤，種植的莊稼總能抵禦輕微的魔法汙染。他常常帶著孩子回到廢墟的土屋——那裡已經成了小花園，阿草變回了無魔草，長得更加茂盛，根係蔓延到了新村的土地裡，把兩個村子連在了一起。
“爺爺，阿草奶奶真的是草變的嗎？”孩子趴在草地上，看著葉片上的露珠問。
禾生摸著孩子的頭，望向老井的方向，那裡的水依舊清澈，能看見星光的倒影。“她不是草變的，”他笑著說，“她是這世上最懂‘生根’的人。無論是草木，還是人心，要紮得深，長得好，都得有一顆不怕風雨，還願意給世界添點綠的心啊。”
風拂過草地，沙沙作響，像是阿草在回應。遠處的甜水河波光粼粼，老槐樹的影子在水麵上輕輕搖晃，仿佛在說：是啊，最好的約定，從來都不是變成一樣的人，而是帶著各自的不同，一起把日子，過成溫暖的模樣。
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