“現在想還？晚了！”打手眼中凶光一閃，猛地站起身，對旁邊兩人使了個眼色。
“按住他。”
另外兩個壯漢立刻撲上來，一人死死捂住王阿旺的嘴，將他淒厲的慘叫悶在喉嚨裡。
另一人則粗暴地將他死死按在地上，臉貼著冰冷肮臟的石板。
“陸老板的規矩，拿了錢不辦事，這就是下場。”為首的漢子從旁邊抄起一根早就準備好的、碗口粗的硬木棒，掂量了一下，臉上露出殘忍的笑意。
他高高舉起木棒，對準了王阿旺右腿的膝蓋窩，沒有絲毫猶豫，用儘全身力氣，狠狠砸了下去。
“哢嚓——”
一聲骨頭碎裂的脆響在寂靜的小巷裡格外刺耳。
“唔——”
王阿旺被捂住的嘴發出野獸般絕望痛苦的悶嚎，眼珠瞬間暴突，布滿血絲，身體像離水的魚一樣瘋狂地抽搐、彈動，卻被死死壓住。
劇痛如同海嘯般淹沒了他所有的意識。
那打手毫不停留，木棒再次掄起，帶著風聲，又狠狠砸在王阿旺的左腿同一位置。
“哢嚓——”
又是一聲清晰的骨裂！
王阿旺的抽搐猛地一僵，隨即徹底癱軟下去，隻剩下身體無意識的痙攣和喉嚨深處斷續的、瀕死的嗬嗬聲。
劇痛讓他幾乎昏厥。
“搜！”為首的漢子扔掉沾血的木棒，冷酷地命令。
旁邊的人立刻粗暴地撕開王阿旺的衣襟，將他懷裡那幾個帶著體溫的金元寶搜了出來。
“呸！廢物東西。”為首的漢子朝癱在地上、如同破麻袋般的王阿旺啐了一口：
“留你一條狗命，讓你長長記性！”
“以後在臨江城，招子放亮點，彆什麼錢都敢拿！”
幾人動作麻利，如同來時一樣，迅速消失在巷子深處的黑暗裡，隻留下濃重的血腥味和瀕死的呻吟在寒風中飄散。
王阿旺躺在冰冷刺骨的地上，雙腿傳來陣陣撕裂般的劇痛，每一次呼吸都牽扯著斷骨，帶來鑽心的折磨。
他意識模糊，感覺生命正隨著血液一點點流失，絕望如同冰冷的潮水將他徹底淹沒。
完了，婆娘沒了，金子沒了，連腿也沒了……
千機隔空把這件事告訴了華清，後者聽後冷笑了幾聲：
“活該。”
……
香滿樓的煙火氣，一日濃過一日。
華清脫下素服，換上父親那身洗得發白卻漿得挺括的深藍舊廚衣，站到了父親曾經叱吒風雲的灶台前。
火焰在巨大的灶膛裡熊熊躍動，舔舐著黝黑的鍋底，發出低沉的咆哮。
鐵勺與鐵鍋清脆的撞擊聲，食材投入滾油時爆裂的“劈啪”聲，夥計們急促而清晰的報菜吆喝聲，砧板上連綿不絕如同驟雨打芭蕉般的刀俎之聲……
種種聲響交織碰撞，彙成一股充滿力量與韻律的洪流。
這洪流的中心，是華清。
他指節分明的手握著那把沉甸甸的、狹長的廚刀，刀光翻飛，快得隻餘一片朦朧的雪影。