“村川太太，我看你才像懷孕的樣子，早上進來的時候，大屁股在我前麵一扭一扭的，不會又懷了個雙胞胎吧？”秋吉橘子不甘示弱，立刻回懟過去，說完，自己也忍不住笑了起來。她的笑聲清脆悅耳，像是銀鈴般在工作間裡響起。
幾個女人你一言我一語，笑聲交織在一起，暫時驅散了工作間裡那沉悶壓抑的氣息。可笑聲落下，那令人窒息的寂靜又迅速蔓延開來，
正說著，工作間的門“吱呀”一聲被緩緩推開，玉木美黛那略顯富態的身影率先擠了進來，她身著一襲黑色綢緞和服，領口彆著一枚小巧精致、象征著國防婦人會的櫻花胸針，在昏黃燈光下閃爍著冷冽的光。她身後，身形高挑纖細的美由紀身著藏青色職業套裝，腳蹬黑色皮鞋，齊肩短發打理得一絲不苟，手中緊握著一個牛皮材質的采訪本，神情透著幾分拘謹與職業性的乾練。
“打擾了！”玉木美黛扯著略顯尖細的嗓子說道，臉上掛著公式化的微笑，目光迅速掃過屋內忙碌的眾人，那眼神仿佛在審視著工作進度。
八木太太聞言，立刻停下手中的縫紉機，動作麻利地站起身，雙手下意識地在圍裙上擦拭了幾下，像是要把沾染的灰塵與疲憊都一並抹去，腰微微彎下，以示尊敬。
永川恭子頭也沒抬，手上的縫紉機依舊“嗒嗒”作響，隻是嘴上嘟囔了一句：“玉木太太，您又給我們帶來一位縫紉工，是不是要加任務給我們呀！”她的語氣帶著幾分調侃，更多的卻是長期被繁重任務壓迫下的無奈與疲憊。
玉木美黛嘴角微微上揚，扯出一個意味深長的笑容，說道：“這位小姐可不是縫紉工，她是東京廣播電台的記者美由紀小姐。”說罷，側身將美由紀讓到身前，眼神中帶著一絲得意，仿佛在展示一件珍貴的展品。
美由紀趕忙上前一步，雙腳並攏，深深鞠了一躬，聲音清脆地說道：“請多關照！”抬起頭時，她的目光快速掃過屋內的每一個人，試圖從她們的神情與動作中捕捉到有價值的信息。
小室依子見狀，連忙放下手中的活計，起身搬來兩張略顯破舊的凳子，凳子腿在榻榻米上劃過，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，她將凳子分彆放在玉木美黛和美由紀身後，熱情地招呼道：“快請坐，快請坐。”
美由紀禮貌地向小室依子點頭致謝後，在凳子上坐下，打開采訪本，拿起筆，筆尖懸在紙麵，目光落在八木太太身上，開口問道：“八木太太，你們昨天完成了多少件？”
八木太太挺直脊背，聲音洪亮地回答道：“昨天縫了67套軍衣。”言語間透著一絲自豪，仿佛在講述著一件無比榮耀的戰績。
“一天就縫了67套，你們真了不起！”美由紀微微睜大雙眼，臉上露出驚訝與欽佩交織的神情，適時地誇讚道。
八木太太擺了擺手，臉上的皺紋因笑容愈發明顯，說道：“沒有沒有，我看報紙上說，廣島有個59歲媽媽，一個人一晚上就能縫製8件軍衣。和她比起來，我們還差得遠呢。”她的語氣中帶著對那位媽媽的讚歎，也有著對自身工作還不夠極致的“自省”。
美由紀微微沉吟片刻，接著輕聲問道：“八木太太，您的兒子最近有寫信回來嗎？”這個問題像是一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間讓屋內的氛圍變得有些微妙，縫紉機的聲音似乎都小了幾分。
“……沒有。”八木太太的聲音一下子低沉下去，原本挺直的脊背也微微彎曲了些許，眼神中閃過一絲不易察覺的落寞與擔憂。
“住我家隔壁的阪野太太，兒子也去了中國，兩個多月沒有收到信，結果……”秋吉橘子忍不住開口說道，話還沒說完，就被玉木美黛急切地打斷。
“秋吉太太，你不要瞎說。”玉木美黛眉頭緊皺，臉上閃過一絲不悅，她迅速轉頭看向美由紀，換上一副笑臉，說道，“美由紀小姐，您想問點什麼，您問吧！”那語氣仿佛在極力掩蓋什麼，又像是在將話題迅速拉回到她認為“正軌”的方向。
玉木美黛朝八木太太使了個眼色，兩人無聲地交換了位置。八木太太膝蓋微屈，小心翼翼地在美由紀對麵坐下，圍裙下擺被她反複摩挲，布料泛起細密的褶皺。“八木太太，我最近收到一些聽眾來信，”美由紀的筆尖懸在采訪本上方，陽光從她身後的窗戶斜射進來，在八木太太臉上投下明暗交錯的光影，“他們想知道，像您這樣擁戰，究竟是為什麼？您能告訴聽眾您最真實的想法嗎？”
八木太太喉嚨動了動，目光下意識飄向正在踩縫紉機的玉木美黛。對方後背挺得筆直，櫻花胸針在燈光下晃得人眼花。“我要日本贏。”她的聲音突然變得很輕，像是說給自己聽的，又像是在背誦一句爛熟於心的台詞。
“如果日本敗了呢？”美由紀的問題像根細針，輕輕紮破了屋內凝固的空氣。縫紉機的“嗒嗒”聲陡然加快，玉木美黛的手指在布料上猛地一頓。
“敗了？那怎麼可能呢？”八木太太的瞳孔微微收縮，眼角的皺紋裡滲出汗珠，“日本怎麼會敗……”她的聲音越來越弱，最後幾個字幾乎消失在縫紉機的噪音裡。
“您沒想過？”美由紀追問，筆尖在紙上沙沙作響。
“沒想。”八木太太猛地搖頭，頭巾上的流蘇掃過臉頰，“我們神社的巫女說過，勝利就在眼前……”
“美由紀小姐，您這麼采訪八木太太，不太妥當吧？”玉木美黛突然停下縫紉機，轉頭時胸針劃過布料，扯出一根長長的線頭，“您不要把消極的話傳給她，應該鼓勵她擁戰到底！”她的語氣裡帶著警告，手指緊緊攥住縫紉機的壓腳。
美由紀按住躁動的筆尖，轉向八木太太：“您想知道日軍在中國戰場最真實的狀態嗎？”
“記者小姐，廣播裡說的，難道不是真的？”小室依子停下手中的活，眼鏡滑到鼻尖，“上個月還說占領了漢口呢……”
“並不完全真實。”美由紀的聲音很輕，卻像塊石頭砸進池塘，“比如，日軍現在……有點打不動了。”
屋內突然靜得能聽見牆上掛鐘的滴答聲。八木太太張了張嘴，卻沒發出聲音。玉木美黛的指甲深深掐進掌心，臉色鐵青。
“原來是這樣啊……”八木太太終於開口，聲音裡帶著破碎的顫音，“不過我想，越是困難，我們婦女越要支持日軍！”她突然轉頭看向玉木美黛，眼神裡閃過一絲狂熱，“從明天起，給我們多加任務吧！我們一定能完成！”
玉木美黛的目光依次掃過其他女人：“你們呢？”
“我乾不動了。”小室依子第一個開口，聲音裡帶著疲憊的抗拒。
“我看行。”秋吉橘子咬斷棉線，嘴角扯出個意味不明的笑。
“我也可以。”村川太太擦了擦汗，雙下巴抖了抖。
美由紀把希望寄托在永川恭子身上，卻見她低頭盯著膝頭的補丁，輕聲說：“八木太太說行，我就跟著做。”
縫紉機重新響起來時，美由紀已經站起身。她踩著吱呀作響的木地板走向門口，陽光把她的影子拉得老長，像一道被拉長的歎息。背後傳來玉木美黛的叮囑：“美由紀小姐，廣播裡該說什麼，您清楚吧？”她沒有回頭，隻是把采訪本緊緊抱在胸前，那些沒寫下去的真話，正在本子裡慢慢發潮。
她覺得這次采訪很失敗。