劉簡之的靴子重重踏在搖晃的木板上，發出吱呀聲響。
孟詩鶴扶著船舷的手微微發白，指尖捏著旗袍下擺，隨著船身晃動輕顫。
柴油機轟鳴著打破海麵死寂，船尾翻湧的浪花很快被濃霧吞噬。
周滬森抹了把臉上的鹹澀水汽，望著四周濃稠如墨的霧障：“好大的霧啊，這大九兒島的東南西北我都看不清。”
掌舵的男人叼著煙卷，火光在霧中一閃，“放心吧！我在這片海域打魚幾十年了，閉著眼睛也能把你們送上大九兒島。”
程振奇抱著箱子縮在角落，喉結隨著吞咽動作上下滑動。
男人突然轉頭，目光釘在箱子上：“先生，您這種形狀的箱子，我還是第一次見。”
“測量儀。”程振奇的回答像塊冰，寒氣順著話音蔓延開來。
“聽您的口音，您是滿洲人吧？”
男人的話讓四人瞬間繃緊脊背，手悄然摸向腰間。
“你怎麼聽出他是滿洲人？”孟詩鶴的聲音有些發顫，海風卷著她的話消散在霧裡。
男人咧嘴一笑，露出幾顆黃牙：。
“我們村子裡的山口君，去滿洲待了幾年，回來說話就是這種口音。”
“你的耳朵可真靈，不過聽岔了。”周滬森側身擋住程振奇，後背卻滲出冷汗，“他是九洲人。”“是嗎，不好意思啊！你們晚上還回來嗎？”
男人轉動船舵，船頭劈開濃霧發出嗤啦聲響。
“怎麼，你想接我們回去？”
周滬森反問時，餘光瞥見孟詩鶴正在解旗袍盤扣，露出裡麵藏著的微型手槍。
“需要的話，當然可以。”男人的煙卷燒到儘頭，灰燼落在程振奇的箱子上，燙出個焦黑的小點。
“不過，你們要另外付錢！”
“島上有地方住嗎？”劉簡之的聲音混著柴油機轟鳴。
“沒有。以前還有個小旅館，不知道後來怎麼沒了。”男人啐了口唾沫，“聽說那些軍人都擠在稻森實驗室。”
“你知道稻森實驗室是做什麼的嗎？”
劉簡之向前半步，船身跟著晃了晃。
“給魚做實驗的。”
男人的笑聲帶著破鑼般的沙啞，“不過誰信呢？上個月有艘漁船誤入禁區，再撈上來時，船上的人……”他突然噤聲，眼神掃過眾人蒼白的臉，“到了。”
霧靄中，大九兒島的輪廓如巨獸蘇醒，岸邊的樹林陰森森地立著，像無數支倒插的刺刀。
......
渡海客船緩緩靠上碼頭，鐵錨砸進淺灘的悶響驚得薑夔發涼，昨夜警察盤問的畫麵在腦海中一閃而過，掌心滲出的薄汗浸濕了紙箱邊緣。
“準備上船，大九兒島到啦！”
粗獷的吆喝聲，穿透鹹腥海風。
薑夔抬眼望去，百級石階如同慘白的脊椎，蜿蜒著直通半山腰的平房。幾個黑影正沿著台階魚貫而下，軍靴叩擊石階的聲響混著潮水聲，像極了催命的鼓點。
薑夔下意識抱緊紙箱，胸前藏著的微型相機硌得胸口生疼。
抱著小孩的女人突然轉身，懷中嬰孩的啼哭讓薑夔渾身緊繃。
碼頭一側，警察巡邏艇停在陽光下，幾個警員倚著欄杆，腰間槍套在日光下泛著冷光，他們打量乘客的目光讓薑夔頭皮發麻。
“站住！”
當槍托突然橫在身前，薑夔的呼吸瞬間停滯。
左邊警員的拇指無意識摩挲著槍栓，這個動作讓他後背發涼，無數應對的話語在腦海中飛速盤旋。“不能慌。”他深吸一口氣，刻意壓低語調，佯裝出不悅：“怎麼，不讓上島？”
“你看著眼生。從哪裡來？”警員的鋼筆懸在登記簿上方，筆尖隨時準備紮下。
“東京。”薑夔扯了扯衣領，露出裡麵的真絲手帕，繡著的櫻花圖案若隱若現，同時不動聲色地觀察著警員的反應，心臟卻在胸腔裡狂跳。
“上島找誰？”另一名警員湊近，濃重的煙味噴在他臉上。
“我找稻森實驗室的稻森教授。”回答時，他每一個字都像是在鋼絲上行走，小心翼翼地措辭，生怕露出破綻。
摸出名片的瞬間，薑夔的指尖微微顫抖，卻強裝出學者的慢條斯理。“這張偽造的名片，一定要蒙混過關。”他在心裡默默祈禱。
“您就是東京dg大學的竹井教授？”警員的聲音陡然拔高。“您太太是鶴見千惠子小姐吧？上個月報紙還登過您二位的訂婚照！”另一名警員的表情瞬間諂媚。
“我可以過去了嗎？”薑夔語氣平靜，可劇烈跳動的心臟幾乎要衝破喉嚨。
“請！請！”兩人幾乎同時後退半步，抬手敬禮。
“謝謝。”
薑夔沒想到自己現在已經是“名聲在外”，提著箱子走了過去。
......