中村雄二推了推眼鏡，鏡片後的目光透著謹慎：“要不要派人把竹井教授控製起來？”
“牧野智久的人在dg大學那邊跟著！”高橋圭夫不耐煩地揮了揮手，轉身走向門口。
走廊的穿堂風灌進來，掀起他的衣角，他裹緊軍裝，快步消失在陰影中。而辦公室裡，幾名軍官還在低聲議論。
街道上，路燈散發著昏黃而微弱的光，汽車引擎的轟鳴聲漸漸停歇，高橋圭夫從駕駛座上下來，寒意瞬間順著褲腳爬上脊背，讓他不自覺地裹緊了軍裝。
腦海中不斷回響著石野大佐“消滅痕跡，封鎖消息”的指令，如同一記記重錘敲擊著他的心。他深知此事的嚴重性，也明白其中暗藏的危機，思索再三，決定先找佐藤彥二談談，或許能從這個老謀深算的家夥這裡得到一些助力。
朝對麵望去，劉簡之家漆黑一片，寂靜無聲，顯然夫婦倆早已沉入夢鄉。此時登門拜訪，實在有失禮儀，但高橋圭夫心中的緊迫感容不得他多做猶豫。他大步上前，抬手重重地叩擊著房門。
“咚咚咚”的敲門聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
“佐藤君！”他一邊敲門，一邊大聲呼喊，聲音裡帶著不容拒絕的急切。
屋內，睡在客廳的宋春萍和李香香瞬間被驚醒，如同受驚的兔子般迅速翻身坐起。兩人對視一眼，眼中滿是警惕與慌亂，幾乎同時伸手摸向藏在枕下的手槍。
“怎麼辦？”李香香壓低聲音，緊張得聲音都有些發顫，眼神中充滿了不安與擔憂。
高橋圭夫並未停歇，繼續用力敲著門，呼喊聲愈發響亮：“佐藤君！佐藤君！”
那架勢，仿佛不把門敲開就絕不罷休，每一聲敲門聲都像一把重錘，敲在屋內人心頭。
“我出去，把他引開。”宋春萍眼神堅定，迅速做出決定，“等我出去以後，你趕緊撤離。”她小心翼翼地打開通往後院的門，動作輕緩得如同貓一般，生怕發出一點聲響驚動門外的高橋圭夫。
就在這時，孟詩鶴和劉簡之靈巧地從屋後圍牆外翻了進來。
“宋督導！”孟詩鶴壓低聲音，語氣中帶著一絲欣喜與急切。
“噓……”宋春萍立刻做出噤聲的手勢，神色緊張，悄聲說道：“高橋圭夫正在敲門。”
“趕快上樓！”劉簡之當機立斷，眼神中閃過一絲憂慮。三人輕手輕腳地走上樓，劉簡之打開臥室電燈，燈光瞬間驅散了屋內的黑暗。孟詩鶴故意將樓梯踩得“咯噔咯噔”響，製造出有人下樓的假象，走到門邊，提高音量問道：“佐藤彥二在睡覺。高橋君有什麼事嗎？”
“我有急事跟佐藤君說。”高橋圭夫語氣急促，在門外來回踱步，眉頭緊緊皺起，臉上滿是焦慮。
“高橋君等一等，我去叫他！”孟詩鶴回應道，又故意把樓梯踩得聲響連連，隔了一會兒，劉簡之穿著睡衣，裝作剛被吵醒的樣子，緩緩打開門，睡眼惺忪地問道：“高橋君，是不是有大新聞？”
“確實發生了大新聞。”
高橋圭夫眼神嚴肅，一把抓住劉簡之的胳膊，將他往車邊拽，“我們車上說。”
兩人坐進車裡，狹小的空間裡彌漫著緊張的氣息。劉簡之率先打破沉默：“什麼大新聞？”
“東京dg大學的稻森教授設在大九兒島的海洋魚類實驗室，發生了火災。”高橋圭夫目光直視前方，表情凝重，雙手不自覺地握緊方向盤。
“這算不上什麼大新聞。”劉簡之撇了撇嘴，語氣中滿是不屑，“發生火災這種事，幾乎天天都在發生，何況還隻是燒死了幾條魚！”他漫不經心地把玩著車鑰匙，眼神中帶著一絲戲謔。
高橋圭夫被噎得一時語塞，臉上的肌肉抽搐了幾下，哭笑不得。他深吸一口氣，沉聲道：“聽說稻森教授被燒死在裡麵！”
“有教授被燒死了？”劉簡之瞪大了眼睛，一臉驚詫，伸手抓住高橋圭夫的肩膀，“教授被燒死，情況就不一樣了。快帶我去現場！”說著，他便伸手去發動汽車。
“熄火，熄火。”高橋圭夫連忙按住劉簡之的手，語氣急切而嚴厲。
劉簡之有些不情願地關閉了汽車發動機，嘟囔著：“不去現場看看？我還想拍照片，從朝倉手上，賺一點錢呢！”
“佐藤君，你把我的意思弄反了。”高橋圭夫眉頭緊鎖，眼神中透著無奈與嚴肅，“稻森教授的研究，涉及帝國機密，參謀本部希望所有媒體不要報道此事，以免給日本造成不良影響。”
“高橋君，你的話我怎麼聽不懂呢？研究魚類，涉及帝國機密……下一次平沼首相放個屁，是不是也會成為帝國機密？”劉簡之嘴角勾起一抹嘲諷的笑，眼神中滿是質疑。
高橋圭夫勉強擠出一絲笑容，正色道：“我可沒跟你開玩笑。”
“為什麼？”劉簡之追問道，眼神緊緊盯著高橋圭夫，試圖從他臉上看出一絲破綻。
“因為……稻森在研究一種病毒。”高橋圭夫一臉嚴肅，目光中透露出深深的憂慮，“這件事不是開玩笑。所以，我先給你打個招呼。如果有必要，你們的報料電話，這幾天就停了吧？”
“那不可能。神尾社長也不會同意關閉報料電話，斷了我們的消息來源。”劉簡之毫不猶豫地拒絕，眼神堅定，毫無商量的餘地。
“你自己看吧，彆惹事。”
高橋圭夫無奈地歎了口氣，推開車門走下車去。夜風裹挾著寒意撲麵而來，他裹緊軍裝，頭也不回地朝著黑暗中走去。
劉簡之坐在車裡，久久沒有動彈。
回想起剛剛的一幕，他心有餘悸。高橋圭夫深更半夜把自己叫醒，以讓自己不要報道某個事件為幌子，背後一定藏著更大的陰謀。
若自己再晚回一分鐘，恐怕就不是現在這樣簡單的對話了。