溫瑾潼接管兵權的第三年，南疆的風帶著鐵鏽味翻過玉門關時，她正在鳳儀宮的書房裡磨劍。青霜劍的寒光映在窗紙上，將那株老梅的影子割得支離破碎，倒像是當年淮河渡口漫延開的血色，在記憶裡暈出深淺不一的痕。
案上的棋盤已蒙了層薄塵，卻依舊保持著二十年前的模樣。黑子穩穩落在天元位，邊緣被歲月磨得發亮，像是玉琅子臨終前枯瘦的指節；白子懸在半空，距離棋盤不過寸許，仿佛下一刻就要落下，卻永遠停在了那個雪夜——那時溫北君的白袍上還沾著梅香，正笑著對玉琅子說：“這步棋若落了，你可就再無回寰餘地了。”
窗外的老梅已亭亭如蓋，枝椏斜斜探進窗欞，像是想觸碰棋盤上的殘局。瑾潼放下劍，指尖撫過枝乾上那道舊痕，觸感仍帶著當年的溫度。那是她十歲那年，跟著衛子歇在梅林裡練槍，槍尖偏了寸許，硬生生在梅樹上剜出道深溝。衛子歇當時正與玉琅子對弈，聞聲回頭時，白袍下擺掃過棋盤，驚得兩枚棋子落在地上。玉琅子沒斥責她，隻笑著看著她：“槍法要穩，心更要穩，你看這梅樹，受了傷也照樣開花，這才是韌性。”
衛子歇在一旁咳著笑，手裡的棋子敲得棋盤輕響：“師叔，彆太縱容她。”說罷從袖中摸出枚太平通寶，塞進瑾潼手裡，“拿著，這是當年先生給我的護身符，如今轉贈給你，保你將來槍出如龍，步步太平。”
瑾潼攤開掌心，那枚銅錢還在。邊緣的紋路被摩挲得發亮，正麵的“太平”二字磨得幾乎看不清。她把銅錢貼在眉心，仿佛能聽見二十年前的笑語：玉琅子的咳嗽聲混著溫北君的朗笑，棋盤落子聲疊著梅林裡的風聲，還有她自己咯咯的笑，像串銀鈴滾過青石板。
“玉叔，爹爹，”她對著空棋盤輕聲說，聲音在寂靜的書房裡蕩開，驚起梁上一隻棲著的燕子，“明日我便要南下了。徐榮師兄說，蠻族的布陣像極了當年淩基的手法。”指尖叩在棋盤上，發出清脆的響，像是在問，又像是在自語，“你們說，該用‘破陣槍’還是‘回馬槍’？”
風從窗縫裡鑽進來，帶著暮春的潮氣，吹得燭火晃了晃。案上的青瓷盞裡，去年釀的梅子酒泛起細密的漣漪，酒香漫開來，與梅林的清氣纏在一起。瑾潼忽然想起，玉琅子最擅長釀梅子酒，每年青梅剛熟，他就提著竹籃去梅林采摘，溫北君總在一旁幫忙，卻總被酸得齜牙咧嘴，惹得玉琅子笑他“連梅子都比不過，還想比槍？”
那時的鳳儀宮還不叫鳳儀宮，叫“聽梅軒”。玉琅子在軒前種了三株梅樹，說等梅樹開花時，就邀溫北君對弈飲酒。可等梅樹真的亭亭如蓋，溫北君卻已長眠在淮河渡口，玉琅子也在次年冬天，咳著咳著就沒了聲息。臨終前他攥著瑾潼的手，枯瘦的指節扣著她掌心的太平通寶，斷斷續續地說：“你爹他……最會的不是破陣，也不是回馬……是護陣槍啊……護著身後的人……就忘了自己……”
話音未落，他手裡的棋子落在棋盤上，恰好壓在那枚懸著的白子旁。瑾潼望著棋盤，忽然有片梅瓣從窗外飄進來，打著旋兒落在天元位上，將那枚黑子蓋得嚴嚴實實。她笑了，眼眶卻熱起來，伸手去接那花瓣，指尖觸到的卻是一片冰涼的濕——原來不知何時，天已落起了小雨。
第二日清晨，雨停了。東方的天際裂開道金縫，晨光像熔化的金子，潑在校場的青石地上。溫瑾潼披了玄甲，甲片上還凝著夜露，在陽光下閃著冷光。她跨上“踏雪”，那匹通體烏黑的戰馬是溫北君當年的坐騎，如今性子依舊烈，卻唯獨服她。
校場的隊列裡，新兵們的甲胄泛著生澀的光，手裡的長槍握得緊緊的，指節都泛了白。老兵們則挺直了腰杆，眼神裡帶著久經沙場的沉靜。瑾潼抬手抽出青霜劍，劍穗上的紅綢在風裡翻飛，那抹紅像極了淮河渡口未乾的血色，也像玉琅子當年染了咳血的白帕。
“列陣！”她聲如裂帛，劍指南方。
身後的士兵齊聲應和，聲浪撞在遠處的宮牆上，又反彈回來，震得梅林裡的殘雨簌簌落下。瑾潼望著眼前的槍林，忽然想起徐榮師兄昨日說的話：“蠻族這次的布陣，暗合二十八星宿，與當年淩在淮河用的陣法如出一轍。隻是……當年將軍破陣時，用的是以身犯險的‘踏陣槍’，如今小姐……”
她當時沒說話，此刻卻忽然懂了。徐榮師兄是怕她重蹈覆轍，怕她像溫北君那樣，為了破陣而將自己置於死地。可她望著新兵們眼裡的光，忽然想起玉琅子說過的，溫北君第一次領兵時的模樣。
“那年你爹才二十歲，”玉琅子曾坐在梅樹下，給她講過去的事，手裡的酒盞晃著琥珀色的光，“站在晨光裡，白袍被風吹得獵獵作響，卻笑著回頭對我說：‘琅子你看，這些兵娃子眼裡有光。’後來他每次出征，我都在這梅樹下等他，等他回來續上那盤沒下完的棋。”
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瑾潼勒緊韁繩，踏雪打了個響鼻，前蹄在地上刨出淺坑。她望著南方，那裡的蠻族正在燒殺搶掠，那裡的百姓正盼著援軍，就像當年淮河兩岸的百姓，盼著溫北君的白袍出現在渡口。
大軍行至淮河渡口時，恰逢暮春。雨絲斜斜織著，像張無邊無際的網，將天空與水麵連在一起。水汽氤氳中，瑾潼仿佛看見二十年前的清晨——溫北君的玄甲在船頭泛著冷光，玉琅子的白衣被江風掀起，兩人正並轡立在船頭，白衣的那個往玄甲少年手裡塞酒囊，酒液灑在甲板上，混著江風裡的梅香，釀出二十年的光陰。
“北君，此去凶險，陣法詭譎，你千萬……”玉琅子的話沒說完，就被溫北君打斷。
“放心，”玄甲少年笑著揚鞭，“等我破了陣，回來陪你喝新釀的梅子酒，那盤棋你可彆耍賴。”
瑾潼勒住馬，望著渡口的石碑。正麵的“淮河”二字被風雨侵蝕得有些模糊，背麵的“太平”二字卻依舊清晰，那是她後來讓人刻的，刻字的石匠說，這兩個字刻得太深，像是要嵌進石頭裡去。
“小姐，前麵就是蠻族地界了。”副將李敢上前稟報，他的聲音帶著些微顫。李敢是溫北君當年的親衛，左臂上還有道猙獰的疤痕，是當年為了護溫北君留下的。
瑾潼點頭，解下腰間的太平通寶，係在青霜劍的紅綢上。銅錢與紅綢相纏，在馬首前晃出細碎的光，像串流動的星辰。她忽然勒轉馬頭，對著身後的隊伍朗聲道：“知道為何我們要守這疆土嗎？”
新兵們麵麵相覷，不知如何應答。老兵們卻已紅了眼眶，李敢的手緊緊攥著槍杆，指節泛白——他想起了淮河渡口的血，想起了將軍墜江時的背影，想起了玉先生臨終前的歎息。
“因為這裡的每寸土地下，都埋著咱們將軍的酒壇、棋子，還有沒說完的話。”瑾潼的聲音在雨裡傳開，帶著金屬的質感，像是青霜劍劃破長空，“當年將軍在這裡護著我們，如今該我們護著這片土地了！今日，咱們便用勝仗，給他們當回酒錢！”
“殺！殺！殺！”士兵們齊聲呐喊，聲浪衝破雨幕，驚得江麵上的水鳥四散飛起。長槍所向，馬蹄踏碎了渡口的雨簾，青霜劍揚起時，紅綢上的太平通寶劃過一道弧光，像極了當年溫北君擲刀斷箭的刹那，又像玉琅子臨終前那枚落地的銅錢——清脆，決絕，又帶著對這片土地最深沉的眷戀。
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