“老李，抓住凶手了嗎？”
李明凝視著他，搖了搖頭：“還沒找到。”
坦蕩地又問了一句：“有什麼線索留下嗎？”
“如果妖人一日不除，民眾將日夜不安。”
“你可千萬不能懈怠呀！”
李明忍了又忍，才把想說的話咽了回去。
“你說得對。”
“暗鷹局有沒有查到什麼線索？”承乾嚴肅地問道。
“死者是一家三口，包括一個八歲孩子。”李明說道，“主人是已故武勝將軍楊濤之後，隨仆兩名——分彆是馮六和吳櫟。”
“三人碎裂殆儘，懷疑與邪法有關。”李明猶豫再三，刪去了沒有確鑿證據的部分。提到這點可能會被視為直接指責。
“碎成那樣？如果不是自然原因，那十之是爆裂的結果吧。”
“老李，你去過內務府的雷霆司調查了嗎？如果有武器失竊，應該能順著這條線查到凶手。”看似著急的樣子，讓李明心中生疑：他真的與此事無關嗎？
兩天前在陳姓工坊中一名孩童溺亡，而葬於祭祀地附近。按道理來說他不應該如此輕鬆才是。
“用孩童進行祭祀邪祟以及擅自使用國庫器械，這些都是極其嚴重的大罪。”
“儘快調查清楚，並為楊家正名！”承乾命令道。
“將軍是曾與通州侯攻下大魏都城的大功臣，近年來因舊傷複發而病逝。”
“更應儘快破案鏟除惡徒。”
“三日內能不能抓到犯人呢？”承乾怒言道。
附合道：“老李，請務必不負所望！”李明忍不住側過頭追問：
“昨天夜裡帝婿在哪裡？那些雷霆利器存放規矩森嚴，隻有調令可以借用；唯有你平時經常攜帶這種器物。”睜大眼睛表示驚訝：“你居然在懷疑我？”這真是莫大的冤枉啊！
這時，幾位夫人走了過來，證明昨晚的情況：
“帝婿直到亥時二刻才從外麵返回，在那之前一直在宜樂園飲酒作樂；隨後一直與我們在家中，並未外出。”嬴雪曼也補充道：
另一女子王蘭則訓斥道：“李統領不應這樣誣陷彆人。”
其他
在一個意想不到的情況下，他突然出現在這個新的世界，渾渾噩噩地度過了很多時光，未曾做出驚天動地的事跡。但他收獲了一些誌同道合的朋友，並迎娶了三位與他患難與共的妻子。如此一來，也算是此生無憾。
“小菱，你有時間嗎？”
“我們一起到書房繪製舟船的設計圖。”
經過深思熟慮，他覺得以現在的內務府效率，造船不過是輕而易舉的事。隻要有充足的資源投入，同時建造二三十艘船也並非難事。苦日子眼看就要結束了。
在一片和暖陽光的照耀下，冬日的寒意漸退。
輕柔的微風帶來泥土的芬芳，遠山的綠意象征著春天的臨近。
坐在河畔的青石上翻閱京報，時而露出不屑的笑容。
“家主，您……還沒有把實情告訴主母吧？”
“今天她的眼神有些奇怪，好像要叫人把我抓去官府。”
李明心不在焉地握住釣竿，滿心憂慮。
“我都不怕，你怎麼反倒怕起來了？”
不耐煩地瞥了一眼對方，“乖乖待在我身邊，誰也不能傷害你們。”
李明歎息：“趙將軍經驗豐富，不是易與之輩。我是擔心……”
坐直了身子說，“李兄，你忘了黑冰台為誰辦事嗎？”
“它的經費由皇室撥發，並非朝廷財政。太子、王妃以及我夫人都已經做擔保。除非趙將軍失心瘋了，否則絕不敢得罪主人。”
李明鬆了口氣：“那你最好小心一些，特彆是主母那裡要多加安撫，以免因小失大。”
確認地說：“放心，隻要她不買冰櫃，我就毫無懼意。”
正當李明等人思考這句話的含義時，抖了抖手中的報紙，站起來說道。
“北原先生撰文斥責罪犯，表達了對受害者聲援的正義立場。”
“的確如此。”
隨即交代其他事務，要求購買白土——災年時用作糧食替代品的泥塊。
“英布，你性格豪放，有時粗心大意。為避免將來飲酒失言惹麻煩，不如暫避一段時間。正好有一項任務交給你。”
“一切聽憑安排。”
英布認真回答。