以免夜長夢多，待沈知硯寫好信後，他立即招來自己的親信，讓他快馬加鞭，連夜趕往白樓書院。
陳露瑩見事情已定，心中狂喜。
望著自家女兒怎麼也壓不下去的唇角，陳縣令臉上的神色也變得柔和起來。
他拍拍沈知硯的肩膀，語氣緩和了很多：“你放心，我陳家定不會虧待於你。隻要你好好對待瑩兒，我舉陳家全族之力支持你的前程。”
沈知硯心中明白，自己已經彆無選擇。他隻能默默接受這個現實，儘管心中依舊無法釋懷。
當天深夜，早已熟睡的山長被拍門聲叫醒。
拿到沈知硯信的山長一陣恍惚。
等他看完沈知硯的來信，不得已叫醒夫人。
二人坐在燈下，反複查看沈知硯信裡的內容，張夫人心中無比沉重。
他們知道，沈知硯這是受了無妄之災。縣令這是要把自已的女兒強嫁給沈知硯。
若是沈知硯拒絕，以後不僅名聲會連累，就連仕途也會儘毀。
山長夫人無比惋惜的長歎：“看來，二丫頭和知硯那小子今生有緣無份了。”
山長合上信，搖搖頭：“時也命也，你也不必介懷。或許這也是沈小子的機遇。我想老顧應該能理解。這樣吧，明兒一早，我們就帶著定禮去縣尊家提親，順便把那小子接回書院。回來後，讓那小子親自去顧家賠禮道歉。”
想了想，山長又說：“明兒，讓人給顧家送封信，讓他們彆等了。”
兩人商定後，卻是一夜未眠。翌日天還沒亮，就讓家裡的仆人趕了馬車，帶著定禮前往縣衙。
到縣城時，天已經大亮，已經晴好幾日的天空又飄起了雪花。
馬車停在縣衙後院門口時，裡麵的小廝忙迎了出來。
陳縣令沒想到山長和山長夫人來的這麼早，熱情的接待了兩人。
陳縣令來長寧縣兩年，自然認識白樓書院的山長。彆看山長不是官身，卻也是進士出生。兩人之前也有幾麵之緣。
陳縣令沒想到沈知硯找來提親的長輩竟然是吳山長和他的夫人，不由客氣了很多。
雙方寒暄過後，山長直入正題：“陳縣令，沈知硯是我親收的學生，他家中已無任何親人，我一直把他當親兒子看待。他才華橫溢，前途無量。承蒙縣尊看中，如今他與令媛的婚事，我們應下便是。”
陳縣令沒想到吳山長這麼容易就同意了婚事，他原本以為會有一番周折。畢竟，這親事是他們強迫的沈知硯，就算吳山長說些難聽的話，或者指責他們，也無可厚非。
倒是讓他早就準備好的說辭無用武之地了。
罷了，都是聰明人，想來吳山長也是為了沈知硯的將來考慮。