“哈哈，山長果然痛快。既然我們雙方達成一致，不若現在就一起商定成親日期。不瞞吳兄，年後我就要被調回京，我希望在回去前，親眼看著兩個孩子成親。”
吳山長點頭，表示理解。他沉吟片刻說：“那就將婚事定在年前，至於日期，就由縣令大人找人來看，看好後，讓人傳信過來，我們這邊也好早點準備。”
陳縣令露出滿意的笑：“山長果然善解人意，那我們這邊也不找人看了，不如婚期就定在臘月二十三小年這日如何？”
吳山長微微頷首：“小年這天是個黃道吉日，那就這日吧，就這麼定了。”
雙方幾句話就商定完畢，陳縣令心中大石落下，臉上也露出輕鬆的笑容。他端起茶盞，輕抿一口：“吳山長，既然婚事已定，我們不妨再聊聊孩子們的未來。沈知硯才華橫溢，不知您對他今後的仕途有何打算？”
吳山長微微一笑：“知硯這孩子天資聰穎，我已經為他規劃好，明年秋闈他定會參加科舉，以他的才學中舉並非難事。屆時，後麵的會試和殿試，若能得陳縣令在京中多加照拂，他的仕途必定更加順暢。”
陳縣令點頭：“吳山長放心，沈知硯既是我女婿，我自然會全力支持。京中我還有些人脈，定會為他鋪平道路。”
兩人相視一笑，心中各自盤算著自己的的計劃。
沈知硯過來時，像是大病了一場，整個人顯得一點精氣神都沒有，才幾天的功夫，人就好像瘦了一大圈，眼裡都沒了光。一直沒說話的山長夫人見他如此模樣兒，連忙上去扶住他。
“知硯，你怎麼變成這樣了？”
山長夫人心疼的抓住沈知硯的胳膊，眼裡憋著怒意。
沈知硯勉強擠出一絲笑容，聲音帶著些許沙啞：“我沒事，您彆擔心。”
沈知硯的聲音雖然微弱，但山長夫人依然能感受到他內心的掙紮和痛苦。她安撫般的輕輕拍拍他的手背，在心中遺憾的歎息。
“你的婚事，已經定好在臘月二十三那日。一會兒你就跟我們回去吧！回去後把該準備的都準備妥當。”
張夫人不得不把這殘酷的現實告訴沈知硯。同時也在提醒他，既然他們來了，這事就定死了。
既然已經選擇這條路，就不要再做其他不理智的事。
從陳府出來，坐上回白樓書院的馬車，沈知硯一語不發。
吳山長和張夫人不知道該怎麼安慰他，畢竟這種事有兩麵性。往好的方麵想，沈知硯這是走了狗屎運，攀上陳縣令，仕途定會一帆風順。不好的就是負了顧家二丫頭。但其實兩人都還沒正式議親，也算不上辜負不辜負。
馬車在顛簸的道路上緩緩前行，車廂內的氣氛異常沉悶。沈知硯望著車頂，眼神空洞，仿佛在思索著什麼。吳山長和張夫人對視一眼，心中都有些不安。
好一會兒，張夫人忍不住開口：“知硯，事情已經定下了，你就彆再想太多，陳縣令家的女兒應該也不差，你和她成婚後，定能相敬如賓。”
沈知硯依舊沉默，隻是微微點了點頭。
吳山長見狀，歎了口氣：“知硯，我知道你心裡有疙瘩，但你要明白，這世上的事情，有時候並不是我們能完全掌控的。既然已經走到這一步，不如好好想想如何麵對未來。”
沈知硯終於轉過頭，聲音低沉：“我明白你們的苦心。隻是……我心中總覺得對不起顧家。”對不起顧清漪。他肯定讓她失望了吧？
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