蘇淵歎了口氣，聲音低沉下來：“是朕疏忽了。隻記得你們前朝公主的身份，卻忘了你們也是堅守國土的忠烈之後，是…與朕同生共死過的袍澤姐妹。更忘了…趙銳兄的囑托。”
他走到姐妹二人麵前，目光坦誠而帶著一絲歉意：“這些日子，委屈你們了。”
這番話，如同春風，瞬間吹皺了姐妹二人死寂的心湖。
趙嫣的冷靜自持幾乎崩潰，她猛地彆開臉，肩膀微微顫抖。
趙貞更是忍不住，低聲抽泣起來。所有的委屈、孤寂、不甘，在這一刻似乎找到了宣泄的出口。
蘇淵沒有再說什麼，隻是伸出手，輕輕握住了趙嫣冰涼的手。
趙嫣身體劇顫，下意識地想抽回，卻被蘇淵更緊地握住。他的手掌溫暖而有力，帶著一種令人心安的力量。
“過去的事，就讓它過去。”蘇淵的聲音沉穩而堅定，“從今往後，這裡不是囚籠。你們是朕的德妃、淑妃，是這華朝皇宮名正言順的女主人之一。”
他的目光掃過姐妹二人，帶著一種不容置疑的承諾：“那些無謂的擔憂，朕不會再有了。朕的孩子，朕自會護他們一世周全。至於你們…”
他頓了頓，看著趙嫣微微泛紅的眼眶和趙貞梨花帶雨的臉龐，眼中閃過一絲真正的憐惜與溫情：“也給朕生個孩子吧。無論是皇子還是公主，都會是朕的珍寶。”
這句話，如同驚雷，又在姐妹二人心中炸開！
趙嫣猛地轉回頭，眼中充滿了巨大的震驚和不敢置信的狂喜！
趙貞也忘了哭泣，張大嘴巴看著蘇淵。
蘇淵沒有再給她們思考的時間，他伸出另一隻手，牽起趙貞的手，將姐妹二人的手疊放在一起，用自己的大手緊緊包裹住。
“今夜，朕不走。”
這一夜，雙輝閣的宮燈，第一次亮到了很晚很晚。
那層籠罩已久的冰冷與隔閡，終於在坦誠、回憶與新的承諾中，漸漸消融。
雖然未來依舊漫長，但至少此刻，希望的種子已經播下，深宮的寒意，也被這份遲來的溫暖悄然驅散。
…………
東海之濱，臨海衛所。
鹹腥的海風常年呼嘯，卷起的卻不是漁歌帆影，而是揮之不去的烽煙與血腥氣。
殘破的戰旗在戍堡上無力地耷拉著，岸邊的礁石被血與火熏得發黑，隨處可見傾倒的柵欄、燒毀的漁船殘骸，以及新墳上飄蕩的招魂紙幡。
帥帳之內，氣氛凝重得能滴出水來。
冷清語一身玄色輕甲，佇立在巨大的海疆輿圖前。
曾經執掌青蓮幫、縱橫江城水道的從容與煞氣，如今被深深的疲憊與壓抑的焦灼所取代。
甲胄上沾著尚未乾透的海水與硝煙痕跡，眼底布滿血絲，緊抿的唇線勾勒出她此刻內心的煎熬。
輿圖上，代表倭寇活動區域的朱紅色標記，如同惡毒的癬疥，密密麻麻地分布在漫長的海岸線和星羅棋布的島嶼之間。
而代表她麾下兵力、艦船的藍色小旗，卻顯得如此稀疏，隻能勉強扼守住幾處重要衛所和港口。
“報——！”一名傳令兵渾身濕透、踉蹌著衝入帳內，聲音嘶啞帶著哭腔，“將軍！石浦所…石浦所又遭襲擊！倭寇三艘快船趁夜突襲，燒毀糧倉一座，掠走百姓二十七口！值守的劉百戶…力戰殉國！”