大橫水，冬日，小河道結起了冰。
血水也凝結成了冰，屍首不必如何處理，放在野外，也能久久不腐。
這兩日，軍漢們吃得好睡得好，就是冷，越發的寒冷，凍得人手腳生凍瘡……
遊騎漫山遍野在奔，忽然，營地裡起了鼓聲號角。
眾多軍漢連忙披甲聚集起來，綁紮好各種物資，翻身上馬往北去集結。
蘇帥早已在最頭前打馬站定，隻看著部曲一營一營集結而來。
來了……
三萬黨項來了，五千騎，兩萬多步卒，輕騎為主，重騎千餘，就在北邊三四十裡之處。
蘇武麵色深沉，這是一場硬仗，若勝，伐夏之戰的勝負天平，立馬向宋軍傾斜許多，若敗，蘇武的戰略就要大變，變得更加保守，更加拖遝……
劉正彥在問：“蘇帥，女真人會來嗎？”
蘇武隻答：“不知！”
“若是他們不來……”顯然，劉正彥此時，也在計算勝負，若是多一部友軍，那自是勝算更大，若是沒有友軍來，眼前之局，一萬二千對三萬，劉正彥其實信心也不那麼足。
因為他知道黨項人戰力不凡，他見識過，所以，他有些擔憂，擔憂與悍勇，並不衝突。
“不來就不來，你且看著，看我如何打敗這三萬西夏之軍！”蘇武心中有定計。
“好！”劉正彥認真點頭，他真要看看！
“走！”蘇武打手一揮，馬步先邁，往北去。
雙方遊騎早已打起來了，天地曠野之中，零零星星的遊騎，互相攢射追逃，有時是宋人在追黨項，有時也是黨項在追宋人。
遊騎也奔來蘇武麵前稟報：“稟相公，西夏之軍不動了，正在頭前二十裡處列陣以待。”
蘇武點點頭，與左右軍將上：“往前去看看，五裡之處停步。”
往前慢慢去走，黨項人是會選地方的，李良輔著實良將，列陣之處，在一個稍稍高出百十米的緩坡山崗之上。
如此，黨項騎兵往下衝，自是省力，宋騎往上衝，那自是加不起來馬速。
宋軍早已停步，並不往前，隻是等著看著……
蘇武更在左右去說，說與眾將來聽：“今日，第一次如此野戰對壘，敵人步卒多，便要換戰法，敵進我退，敵退我進，敵駐我擾，敵疲我打，此四句，一定要記得清清楚楚，此騎兵野戰之至理，隻要不是緊急萬分之時刻，一定不要急著往前去打，就好比眼前之局，敵人兵力雖多，但機動不足，他往前來，自也追不上咱們，他往後退，自也走不了。他騎兵少，更不敢輕易以騎兵決勝，就這麼拖遝著，周遭他也無友軍能來，他自著急，我等自是從容！”
道理不複雜，但蘇武還是要認真來說，說與所有軍將去聽，許多軍將其實也懂，但蘇武還是要細細來說，畢竟，中原之軍，已然好多年沒有打過正經的騎兵戰爭了。
眾將聽得認真，蘇武繼續說一語：“最近處，當在五裡左右，一般情況下，保持在十裡之內即可，咱們就這麼看著他們。”
眾人皆是點頭來，那劉正彥一語說道：“以往，都是黨項人這麼對付我們，而今，終於也是翻身了，也好教黨項人吃吃這般苦頭。隻要咱們在這裡，他們就得列陣以待，此處，連林木都無，便是他們想紮寨都紮不出硬寨來，這般拖遝下去，他們定是越發急切，越發不安。”
蘇武點頭來：“正是此理！”
說著，蘇武也轉頭去看京東諸將，劉正彥見過，且受過這般苦頭，但京東眾將，其實是沒見識過的，而今，不免也是培訓學習。
京東諸將，見識過很多很多，船戰水戰，攻城之戰，騎兵打步卒，乃至守城之戰，再補上這一課，蘇武就當真可以放心許多事了，就好比武鬆魯達等人，單獨領一軍不是不行，給他們再配上一個幕僚班底，當真可以獨當一麵去。
來日，終究是要放手的，這支軍隊，往後更也會分開作戰，都是未雨綢繆，不得不謀。
那邊，黨項自就在列陣以待，西夏大將李良輔，也在大陣頭前，他那大纛高聳，步騎之陣，看起來著實不差，處處嚴實緊密。
李良輔在等著，等著宋騎來打，心中也是自信非常，隻待宋騎來了，騎兵兩翼就出，中軍步卒大陣嚴密，頭前鐵甲步卒一叢一叢，也多是戰陣老卒，昔日裡大破劉法，皆有參與，敵騎雖多，但也當是能勝。
隻是久久不見對麵宋騎發動，準備多時的李良輔，微微有些皺眉，他其實是懂的，越是懂得，就越是有些擔憂起來。
宋人好似真變聰明了，以往，以大戰略而言，宋人是有些“傻”的，每每強攻城池，進入風沙鹽堿地與草原之後，就會被以逸待勞的黨項軍拖著打吊著打，且宋人向來心急，總想著決戰，想著畢其功於一役……
李良輔又等候了許久，心中僥幸也就沒了，宋人的心思，他真懂。
今日之宋人，顯然有些不同，兩邊對峙多時了，宋人竟是並不當真靠近，遠遠列在那裡，久久不動……
李良輔開始下令：“大陣不動，輔兵以車架環起來結成營寨，把所有雜物都堵塞在缺口之中！”
應對之法，也有，就是如此，既然不打，那就安營紮寨，宋騎雖多，但是勞師遠征，補給全無，那就耗一耗，也看那宋騎，並無車架相隨，那定是帶不得多少糧草來。
而李良輔這邊，兩萬多步卒裡，很大一部分也是輔兵，車架無數，糧草其實還算充裕。
且看誰耗得過誰，眼前之景，那就是誰進攻誰吃虧。
遠遠之外，宋人自也看得到黨項在以車架雜物為營壘。
劉正彥抬手去指，也問：“蘇帥，看來黨項人是要與咱們耗起來了……”
蘇武點頭：“那就耗著吧……撥出兩千輕騎去，到處遊獵，把附近之黨項殺個乾乾淨淨，也多往大橫水那邊去，凍在地上的羊，能吃許久。”
蘇武為何要在大橫水以逸待勞？其中謀慮有多一條。
呼延灼一語來：“相公，此事我去做！”
蘇武點頭，又說：“往南退五裡地去，紮帳埋鍋，遊騎再多派一些！”
這個時候，就看耐心了，戰爭之枯燥乏味，遠沒有話本裡那般精彩紛呈……
宋騎在退，李良輔遠遠看著，更是皺眉不止，他也知道宋騎一路來，在那那邊二三十裡的大橫水獲得補給不少……
眼前，著實難以破局。
軍帳之中，眾多黨項軍將，也商議起來。
這個來說：“大帥，不若就以騎兵去打，宋騎向來就少，而今忽然來得這麼多，想來也是拚湊了馬匹之後，臨時組建之騎，定不堪戰，我等千餘鐵鷂子，四千輕騎，隻管猛衝過去，一戰鼎定！”
那個便也來說：“大帥，宋騎以往還多是遊騎斥候與傳令之用，宋人何曾真與咱們以騎兵對戰過，騎兵可不是騎了馬就算騎兵，想來這些宋人騎術也是一般，更不懂得馬背上作戰之法，我看，真可以騎兵對壘一番，定然大勝！”
“是啊，宋軍向來懦弱，可打！”
眾人七嘴八舌，卻是李良輔搖搖頭：“卻也聽得那宋帥蘇武，頗有威名，也還聽得遼人說過，宋騎昔日在燕京外與耶律大石之遼騎戰過一番，著實不差……”
李良輔顯然真與遼人有過溝通。
此時，有一個名叫米擒真韌的軍將一語來：“大帥，遼人的話，可信，但也不可全信，而今之遼騎，多是殘兵敗將，他們敗了，自要說宋騎善戰，而今之遼人，早已不是昔日之遼人了，國破家亡至此，何以言勇？”
李良輔看了看米擒真韌，一語說去：“我知道你急，但大戰當前，萬不可如此心急，隻待過幾日再說，尋個機會試探一二也好，如此才是知己知彼……”
米擒真韌為何著急？因為他姓氏米擒，蘇武對米擒部做的事，此時自也傳在了漠南之地，米擒真韌豈能不知？這米擒真韌，與洪州城的守將米擒真務，是兄弟倆，真韌是兄長。
此時米擒真韌的仇恨怒火，豈能不在雙眼？便是恨不得現在就衝上去，把那些宋人剝皮抽筋拿水來煮，煮了就吃！
但是大帥如此來言，他也說不得什麼，那就等幾日吧……
如米擒真韌這般怒火中燒的黨項人，軍中也不在少數，米擒、往利、費聽的漢子們，哪個不是如此？
當然，軍中多漢人，真出自這幾部黨項，也還是少數。
也說西南數百裡之外，洪州城捏，種師中麵前，他自也不斷收到來自遠方蘇武的信件。
信件裡有安排，說得很詳細，讓種師中開始攻打早已被圍困得水泄不通的洪州城，此都是配合之策。
乃至種師道那邊也要打起來，要開始攻城拔寨了。
便是要牽製黨項，蘇武也擔憂，擔憂自己屁股後麵又來一支黨項部隊，那就難辦了，所以，各處皆要開始動手了。
如今主動權當真在手，要把實力都亮一亮，好教黨項人知曉，宋軍沒有一處是玩笑的，就要讓黨項人難以取舍。
護城的壕溝早已填出了無數平地通道，巨大的攻城器械，也準備了不少，宋軍也不是第一次攻打洪州城，一切有條不紊，眾軍開始爬牆。
再往西去，種師道麵前對的是西夏清遠軍城，在西夏靜塞軍司治所韋州城以南，城池不大，沒什麼百姓，主要是軍漢，以及軍漢的一些隨軍家屬。
軍漢兩千來人，家屬已經先走了一些，此時還在的不過數百。
也是圍困許久了，自也開始攻城。
屍山血海在殺，就在三年前，此地許多宋軍老卒，就是昔日隨著劉法打進黨項的軍漢，也曾如此攻破過不少西夏邊境城池，隻是那一次，最後敗得極為慘烈，敗退之時，劉法親自殿後……
再攻城，軍漢們也並無多少畏懼，隻管隨著諸般器械往城上去衝，前赴後繼而去！
老帥種師道，也下了死令，不論填得多少人，今日必要克得清遠軍城，讓兵鋒指向韋州。
這是蘇武來的軍令，嚴苛非常。
一切都是時間節點，這些節點格外重要，不能有絲毫拖遝。
唯有計劃一步一步推行，才能慢慢把黨項人壓迫到越來越難以取舍的境地。
西夏，一個有八十多萬平方公裡的國家，卻隻有二三百萬人口，境內諸般地形無數，草原沙漠隔壁山地……
與大宋的邊境之長，彎彎繞繞就有兩千多裡地去。
這般的國家，其實就有先天不足，那就是難以兼顧，這也是昔日神宗時代要搞五路伐夏的原因，也是要讓黨項人難以四處兼顧。
隻是那時節，正是黨項最窮兵黷武的時候，正是一個戰爭狂人西夏梁太後執政之時，她能把黨項天子李秉常給囚禁了，不斷對宋發動戰爭，幾乎把西夏所有青壯男兒征召一空，與宋死磕。
五路伐夏之時，前期宋軍自是處處占優，城池連連打破，隻是後來深入之時，結局還是那個結局。