寶姐姐轉念一想又覺不對，媽媽如今還未歸，又哪裡得空潑灑銀錢？說不定便是有心人攪風攪雨？
寶釵便問：“可曾問過這風聲打哪兒傳出來的？”
鶯兒癟嘴道：“我光顧著氣惱了，倒是不曾細問。姑娘稍待，我這就去掃聽！”
鶯兒扭身要走，又被寶釵喚住：“且慢，”略略思量寶姐姐嫻靜道：“倒也不必了。”
寶姐姐轉念一想，此一番沒準壞事變好事兒呢。姨媽王夫人一直含糊，既不肯應承，又不曾推諉，若過些時日媽媽去問，隻怕依舊不能得了準信兒。莫不如讓這流言蜚語催逼一番，說不得還能得了姨媽準話兒。
“姑娘？”鶯兒費解。
寶姐姐看向她嫻靜道：“所謂流言蜚語，不過是些沒起子的胡亂說道，咱們不去理會，來日必不攻自破。罷了，你也彆去掃聽，免得沾染上一身騷。”
鶯兒隻得悶聲應下，閒坐一旁暗自賭氣。
寶姐姐又思量著，此番流言起得突然，說不得……不會，陳斯遠必不會當了真。左右過幾日又要往外頭處置膠乳賬目，到時候自與他說個分明便是了。想起前一回情形，寶姐姐禁不住又俏臉兒泛紅，咬著下唇麵上噙了笑意。
待想起羞人之處，不覺心火升騰，竟引得咳嗽連連。唬得鶯兒吵著要去取冷香丸，寶姐姐好說歹說方才叫住。
她心下自知，自個兒這毛病乃是什麼情由，想來待來日成了婚也就好了。（注一）
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寶姐姐如何暫且按下不表。
卻說陳斯遠那日往新宅而去，因尤三姐不知內情，隻當前日晴雯初識人事兒，便與尤二姐推說身子乏了，獨留晴雯伺候陳斯遠。
那晴雯得償所願，不由得愈發儘心。夜裡趕了鸞兒去曲嬤嬤處，與陳斯遠一道兒同床共枕，難免情如火熾，興若酒狂。繾綣一番，待力怯魂消方才雙雙安歇。
轉天一早，陳斯遠便被小鸞兒恨上了，任憑其拿了糖果、點心收買，小姑娘隻是哭喊著叫嚷其是壞人。
晴雯羞得沒臉兒見人，緊忙扯了鸞兒去耳房裡教訓，自不多提。
陳斯遠略略小憩，待用過早飯，因想著與薛姨媽之約，臨近辰時便往那大格子巷而去。
待見了薛姨媽，少不得一番雲雨、兩廂恩愛。又好生哄勸了薛姨媽一番，這才施施然回返榮國府。
及至下晌，因讀書煩悶，陳斯遠又往園中遊逛。誰知此番才上沁芳閘橋，遙遙便見那凹晶溪館前的桃樹下，坐著個嬌小嫽俏身形，這會子正捧了書卷蹙眉研讀，身旁還放置著小巧花鋤。
林妹妹又來葬花了？
前一回本想去瀟湘館造訪，誰知黛玉去了蘅蕪苑，此番倒是正巧撞見。陳斯遠拿定心思便過了沁芳閘橋，待行至近前，眼見黛玉讀得入神，陳斯遠心生戲謔，不禁躡足而行。
到得黛玉身前，忽而出聲道：“妹妹瞧什麼呢！”
“誒唷！”唬得黛玉手忙腳亂，慌亂之際書卷落在地上，身子更是險些自青石上掉落下來。
陳斯遠早有準備，緊忙探手去扶，隻任憑黛玉抓了其胳膊，並不曾有輕薄之舉。
黛玉好不容易抓了其胳膊穩住身形，待瞧清楚來的是陳斯遠，一雙罥煙眉頓時微微蹙起，開口嗔道：“神出鬼沒的，嚇死個人，遠大哥也不知提前出個聲兒！”
陳斯遠笑道：“剛過了橋便喚了妹妹幾聲兒，偏妹妹讀書入迷沒聽見，怎地反倒怪起我來了？”
“是麼？”黛玉的確入了迷，便隻當自個兒沒聽見。忽而想起掉落的書卷，正待彎腰去撿，誰知陳斯遠卻先一步將那書卷拿在了手中。
黛玉頓時俏臉兒泛紅，急促道：“你，你快把書還我！”
陳斯遠此時隻掃量一眼便納罕不已，暗忖因著自個兒之故，寶玉便是有心如今也不敢來招惹林妹妹了，這會真記又是打哪兒來的？莫非寶玉那貨賊心不死？
“快還我！”
陳斯遠眼見黛玉這般急切，笑著將書卷遞給她，說道：“妹妹仔細收好，這會真記……老太太、太太那兒隻怕認定了不是好書，若是知道了難免數落妹妹。”
這會真記便是西廂記，才子佳人的話本子，又有幾個是正經的？
黛玉雖知理虧，卻一則舍不得內中詞藻警人，餘香滿口；二則舍不得內中癡男怨女、愛恨情仇。
她正是豆蔻年華，情竇初開之時，初看此書，難免手不釋卷。
因是她便嗔道：“這書哪裡不好了？我瞧著極為有趣呢！”
陳斯遠笑道：“我隻說老太太、太太不喜，我又沒說我自個兒不喜。”
黛玉思量道：“既如此，你不說，我不說，外祖母與舅母又怎會知道？”說罷甩袖拂去青石上塵土，又踮腳落座，捧起書卷翻看起來。
黛玉這會子眉眼逐漸張開，果然是那等傾國傾城的貌，尤其是那一雙眸子愈發靈巧風流，惹得陳斯遠不禁感歎——虧得當日賭了一把，否則這等佳人想要親近，隻怕難於登天。
他四下掃量一眼，眼見便是有丫鬟、婆子也在幾十步開外，又有外頭桃樹遮擋，於是乾脆湊坐黛玉身旁。
二人隻隔了一尺，黛玉偷眼觀量，便也沒說什麼。
過得須臾，眼見黛玉翻閱過了，兀自回味不已，陳斯遠便道：“花落水流紅，閒愁萬種，無語怨東風。”
黛玉瞥過來，道：“你也讀過會真記？”
陳斯遠笑道：“不然，我又如何寫得出閨怨詞？”
是了，如今外間還有人傳唱陳詞，黛玉先前還當隻是因著他風流之故，如今思來，說不得便是多看了些才子佳人的話本子。
黛玉本就不是那等循規蹈矩的性兒，這會子隻覺會真記寫得好，便道：“外祖母定是不許我看這等書的……偏我不知這等好書如何拐了女兒家心性。”
陳斯遠思量道：“妹妹看的是淨本，這外間有不少臟本的，張生、鶯鶯夜裡相會寫得汙穢不堪。此為其一。”
“還有呢？”黛玉好奇問道。
“還有，此二人門不當、戶不對，張生虧得考取了狀元，這才算登對。可世間又有幾人得中狀元？便有如我那二姨，少時選了個頗有才名的秀才，誰知到如今也是個秀才。家中過得勉強度日，瞧著比姨媽也老了幾歲。”
黛玉聰慧，便頷首道：“原來如此，這倒也是。”
等了會子，陳斯遠忍不住問道：“妹妹從何處得來的此書？莫不是寶兄弟送來的？”
黛玉笑道：“他？這會子悶在舅媽房裡呢，且這一年又何曾理會過我？”
陳斯遠納罕道：“這卻奇了，既不是寶兄弟，妹妹又從哪兒得來的？”
黛玉因讀了一本好書，這會子心緒極佳，便瞧著陳斯遠促狹道：“你想知道？我偏不說。”
見陳斯遠瞠目不知如何開口，黛玉頓時掩口而笑，道：“罷了罷了，這書啊……是寶姐姐送來的，說是免得我閒悶無趣。”
寶釵送的？
這倒是有趣！
想那原著中，寶姐姐瞧見黛玉讀此等書，立馬好生奉勸，不料此時卻改了心思，反倒眼巴巴將此書送與了黛玉。
其中緣故不言自明：大抵是原著裡二女爭夫，寶姐姐既知寶玉、黛玉兩個更親近，便生怕黛玉知曉了風月事，再忍不住與寶玉成就了好事兒，那寶姐姐可就沒指望了。因是，見黛玉讀這等書，自然義正言辭勸誡了一番。
黛玉笑過，又打量著不遠處的水麵，悠悠道：“真好，近日讀了一本半好書，倒是極為有趣。”
“一本半？”
黛玉扭頭嗔道：“偏你那書最是勾人，隻寫了一半，我雖明知最後肯定不大好，卻忍不住去思量，越思量越難受……好幾日才轉了心思，又求了人續寫。不然啊，這會子說不得還悶在瀟湘館呢。”
陳斯遠正待問托了何人續寫，遠處便傳來紫鵑呼喚聲兒，黛玉麵嫩，當即起身道：“許是姊妹們來尋我耍頑了，那我先回了。”
說罷將書卷藏在懷裡，又扛起小巧花鋤，擺擺手便往沁芳閘橋行去。
陳斯遠起身送彆黛玉，倚著青石思量了半晌，方才釋然一笑，起身往清堂茅舍回轉。
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卻說這日惜春又吵著耍頑手球，眾姊妹便尋了怡紅院門前開闊地耍頑。孟春時節、彩裙紛飛，倒是好一番鳳舞蝶鬨。
待耍頑過後，鶯兒便尋了香汗淋漓的寶姐姐道：“姑娘，太太回來了。”
幾日不見，薛姨媽驟然回返，寶姐姐總要過去瞧瞧。她便與黛玉等說了一聲兒，擦拭過麵頰上的香汗，兜轉過來往東北上小院兒而去。
那東北上小院兒於大觀園正門旁開了個小巧角門，須臾光景，寶釵與鶯兒一道入內，少一時便進得後頭正房裡。
寶姐姐入得內中搭眼一瞧，便見自個兒媽媽斜倚在榻上，麵上閒適慵懶，膚如凝脂、白裡透紅，偏眉宇間又帶著一縷愁緒。
寶釵湊近，薛姨媽這才回過神兒來，探手扯了寶釵笑道：“我的兒，方才聽聞你與眾姊妹耍頑，怎麼這就回來了？”
寶釵乖順問安，這才道：“方才見媽媽愁悶，可是又有煩心事？”
薛姨媽苦笑道：“我的兒，你還不知我愁的是什麼？”
寶釵咬唇思量，忖度此番定是又為了親哥哥薛蟠。這下連寶姐姐也蹙眉道：“哥哥那邊廂……還沒動靜？”
薛姨媽隻歎息著搖搖頭。雖說這兒女緣乃是天定，可這都成婚許久了，至今也沒個動靜，難免讓薛姨媽多心。於是昨兒個薛姨媽偷偷請了太醫來，為薛蟠好生診過了脈案，除去腎水不足外彆無大礙，偏荷心、穗錦兩個又一直不見有身孕。
今早與陳斯遠絮叨一番，小良人除去寬慰一番也沒說旁的。薛姨媽便隻當薛蟠福緣薄，便想著擇一日往廟裡好生燒香求肯一番，求得佛祖、菩薩開恩，好歹讓薛家有後。
煩悶過一場，薛姨媽便轉而道：“我這幾日不在，寶玉如何了？”
寶釵道：“我每日都往姨媽院兒走一遭，隻聽說已無大礙，連麵上的燙傷都好了呢。”
“這就好，這就好。”
“隻是……”寶姐姐正待言說金玉良緣的風聲又起之事，忽而外間同喜道：“太太、姑娘，寶二爺打發丫鬟給姑娘送女兒茶來了。”
寶姐姐隻得止住話頭，薛姨媽吩咐將人引進來，須臾便有同喜將個小丫鬟引了進來。
那丫鬟名佳蕙，乃是綺霰齋房外的使喚丫鬟，不知怎麼便被點了差事來送女兒茶。
佳蕙說了一番，卻是此前王舅母送的女兒茶，今兒個寶玉眼見還有多的，便打發人往四下姊妹處都送一些，便是鳳姐兒處也有。
薛姨媽笑著說：“難為寶玉這般有心……是了，寶玉這幾日怎樣了？”
佳蕙道：“花大姐姐說二爺大好了，隻是悶在房裡不得出來，三不五時的便要鬨一回脾氣。虧得太太就在身邊兒，不然我們這些丫鬟還不知如何應對呢。”
薛姨媽掩口笑道：“這孩子還沒定性呢，又哪裡憋悶得住？”當下朝寶釵遞了個眼神兒，寶姐姐心下膩煩，麵上卻笑道：“也不白使喚你一回，鶯兒，去給佳蕙拿一串錢來。”
還有賞錢？佳蕙頓時大喜過望，不迭聲謝過薛姨媽與寶姐姐，捧了一串錢歡天喜地而去。待其出得東北上小院兒，又見幾個丫鬟嬉笑著往鳳姐兒院兒跑，問了一嘴才知，敢情是老太太也放了賞。
佳蕙喜得眉眼彎彎，緊忙回綺霰齋等著領賞去了。
待其一去，寶釵方才繼續說道：“媽媽，這幾日也不知怎地，府中忽而又傳起那金玉良緣來了。”
“還有此事？”薛姨媽麵上納罕不已。
寶姐姐留心觀量，便知道此番不是薛姨媽的手尾，心下不禁愈發好奇，既不是自個兒媽媽所為，那又是誰在背後攪風攪雨？
那薛姨媽思量半晌，忽而瞠目道：“我的兒，你說……會不會是你姨媽？”
“啊？”寶姐姐驚訝不已。