“寶姑娘素來聰慧，不想事到臨頭反倒著了相。”香菱正說著，忽見寶姐姐眸中顯出幾分笑意來，頓時恍然道：“原來寶姑娘——”
寶釵唬得緊忙掩了香菱的口，扭頭兒眼見同喜不曾往這邊廂瞧來，趕忙扯了香菱低聲道：“輕聲些！”
香菱便壓低聲音笑道：“寶姑娘好心思。”
寶姐姐嗔看了其一眼，扭頭與同喜交代一聲兒，便扯著香菱往大觀園而來。
寶姐姐情知大觀園中人多眼雜，生怕隔牆有耳，便領著香菱一路回返蘅蕪苑。待進得房中，寶姐姐方才數落道：“看破不說破，險些被你壞了好事！”
香菱便嬉笑道：“我便說嘛，連我都看破了虛實，寶姑娘又怎會著了相？”
寶姐姐這才露出笑意來，吩咐鶯兒準備茶水，與香菱一道兒落座，問道：“他……怎麼說的？”
香菱笑著道：“老爺沒說什麼，心下想是自有主張呢。”
寶姐姐心下暗忖，隻怕陳斯遠也是想著，若是到了萬不得已之時，大不了惡了大老爺、搬出榮國府就是了。
這臨亂關切、訴衷腸自是讓人心下熨帖，可這般臨危不亂、成竹在胸的模樣，倒是更讓寶姐姐醉心。
寶姐姐也是個貪心的，自是想著心上人既成竹在胸，待自個兒又柔情蜜意。因是與香菱說過一會子，眼看香菱要告辭，便囑咐道：“你回去了——”
寶姐姐欲言又止，香菱卻是個聰慧的，隻掩口笑道：“寶姑娘放心，我隻與大爺說姑娘急得直掉眼淚就是了。”
寶姐姐嗔道：“也不用這般誇大……隻說我愁眉不展也就是了。”
香菱笑著應下，這才告辭而去。
寶姐姐暗自思量一番，正要往東北上小院兒去，誰知鶯兒便在外間道：“姑娘，林姑娘來了！”
寶釵緊忙揉了揉眼睛起身來迎，誰知才至房門前，便見黛玉款步而來。打量寶姐姐一眼，頓時嬉笑道：“你這人藏著奸呢，這會子合該笑出聲兒來才對，扮悲切給誰瞧呢？”
寶姐姐嗔道：“還不許我私底下難過一會子了？”
黛玉湊過來哼聲道：“二姐姐才要難過呢，此番逼宮不成，來日哪兒還有指望？倒是你，順勢倒逼了姨太太、太太掰扯個分明，我看啊……要不了幾日好事就將近了。”
寶姐姐心下訝然，雖早知黛玉聰慧，卻不想其看得這般分明。因是趕忙扯了黛玉求告道：“好妹妹，這話兒可不好往外頭說去。”
黛玉嗔道：“我若往外頭說，哪裡還會與你浪費口舌？”
寶姐姐聞言頓時賠笑將黛玉推進屋裡，待其落座又親自奉茶，這才說道：“不想容兒竟瞧得這般分明。”
黛玉得意一歪頭。她姻緣早定，再無改易之能，自此便在一旁隔岸觀火。林妹妹本就是個聰慧的，許是之前‘身在此山’瞧不分明，待此時將前後因由瞧了個清楚，哪裡還琢磨不清內中的門道兒？
忽而反應過來寶姐姐打趣自個兒，黛玉禁不住俏臉兒一紅，扭頭剜了其一眼，道：“寶姐姐倒是好運道，先前二姐姐若是按部就班，隻怕那勞什子‘金玉良緣’還有的拉扯呢。這回催逼一番，不論如何舅媽都要給個準話兒，反倒稱了你的心意。”
寶姐姐暗自得意道：“見怪不怪、其怪自敗。這世間的事兒，有時隻消自個兒做得好了便成，餘下的變數，說不得自個兒就敗落了呢。”
頓了頓，又道：“你既知內情，怎地又來了？”
黛玉道：“我若不來，豈能瞞得過旁人？”
寶姐姐頓時歡喜起來，上前摟了黛玉搖晃道：“好容兒，無怪我一來就瞧著你可親。”
黛玉被哄得露出笑模樣，說道：“你這人心思太多，也不知哪句是真、哪句是假，隻盼著你來日彆欺負了我就好。”
寶姐姐笑吟吟挪開身形，兜轉到黛玉正麵兒認真道：“嗯，來日定不會欺負了容兒。”
“你還說！”黛玉羞惱著要來嗬癢。
寶姐姐趕忙笑著躲開，又道：“其實那日他也給我取了字的。”
黛玉頓時停步，納罕著瞧過來。
寶姐姐不禁回味著笑道：“是洛字。”
黛玉忍不住笑道：“那豈不是姊妹們都取了字？莫非他還想著儘數都搬進陳家不成？”
寶姐姐忍不住掩口而笑，打趣道：“那倒是好呢，到時候也起個大觀園，咱們來日也是這般相處著，一直到老。”
誰知說者無意、聽者有心，黛玉倒是動了心思，禁不住暢想道：“若是嫁了人也能如閨閣中一般姊妹們每日嬉鬨著，那倒是極好呢。”
寶姐姐啼笑皆非，說道：“我不過是說笑，偏你還當了真。回頭兒我與他說說，看他如何笑話你。”
黛玉哼哼兩聲兒，驟然又來嗬癢。寶姐姐不查之下頓時中了招，眨眼間笑成了滾地葫蘆，扯著黛玉也倒在地上，一時間素淨的蘅蕪苑裡滿是古怪的笑聲。
不知道的，還當是寶姐姐忍不住啜泣呢。
待寶釵與黛玉一並用過晚飯，黛玉方才施施然回轉瀟湘館。
寶姐姐又去了東北上小院兒一趟，與薛姨媽說過一會子話兒，待過了晚點才回轉蘅蕪苑。
本道這日再無旁的事兒，誰知戌正時分，鶯兒正伺候著寶姐姐沐足，忽而便聽得房後‘噗通’一聲重物落地。
蘅蕪苑依山而建，屋脊與山上盤道平齊，便是有一道後牆阻隔，也攔不住有心人翻越。
主仆兩個頓時對視一眼，鶯兒胡亂擦了手道：“姑娘，我去瞧瞧。”
寶釵嫻靜應下，隻當是園子裡的活物不小心遊逛到了蘅蕪苑。
那鶯兒披了衣裳、挑了燈籠自後門出來觀量，誰知須臾便驚呼一聲兒。
寶姐姐撂下書卷不禁蹙眉，喊道：“鶯兒，瞧見了個什麼？”
聽見寶釵說話兒，前頭便有婆子到門前問詢。
此時就聽鶯兒回道：“沒，不知哪兒來的貓兒落在後院兒打架呢。”
寶姐姐不疑有他，便吩咐前頭婆子道：“無事，你們且去歇著吧。”
前門婆子應下，自去廂房歇息。少一時，後門吱呀一聲打開，鶯兒進得內中，麵上古怪著湊過來，低聲與寶姐姐道：“姑娘……遠大爺來了。”
寶姐姐狐疑瞧了其一眼，這才訝然道：“啊？”
就見鶯兒笑著遙遙一指，寶姐姐扭頭便見陳斯遠打了珠簾笑吟吟踱步入內。
寶姐姐驚、喜交加，一時忘了自個兒還在沐足，猝然起身又身形一歪，誒唷一聲兒便要栽倒。
那陳斯遠兩步搶上前，探手便將溫香軟玉一般的寶姐姐攬在懷裡，嘴裡兀自戲謔道：“妹妹何必這般急切？那夫妻對拜總還要兩年呢。”
寶姐姐顧不得羞赧，強撐起身形來，一雙水杏眼驚喜著看向陳斯遠，說道：“你，你怎地來了？”
陳斯遠扶著寶釵落座床頭，笑吟吟道：“興起而來，與妹妹說會子話兒就走。”
興起而來……言外之意自是想寶釵了。至於今日之事，他自是信得過寶姐姐的智慧，也就不用過來安撫。
寶姐姐聞言隻覺心下分外熨帖，此時方才紅雲上臉，羞得彆過頭去。那水盆中的一對兒菱腳更是不安地疊在一處，十根腳趾摳摳著，好似要摳破水盆挖個地縫兒鑽進去一般。
“你，你——”
陳斯遠低頭掃量一眼，頓覺寶姐姐的菱腳白皙豐潤，十根腳趾點了蔻丹，局促不安的模樣分外惹人喜愛。
他便笑著道：“我去書房裡等妹妹。”
“嗯。”
寶姐姐應下，眼見其果然去了書房，趕忙扯了帕子擦拭了一對兒菱腳，趿拉了繡花鞋，待麵上紅雲稍褪，這才捋著發絲挪動蓮步朝書房而來。
臨到書房前又扭頭瞧了一眼，鶯兒這會子正掩口笑著，見狀趕忙垂頭往臥房裡去忙活了。
寶姐姐挑開紗簾進得書房裡，眼見陳斯遠負手而立，正觀量著書架上的書冊，忽而麵上一變，趕忙湊過去道：“你，你過會子莫非也要翻牆走？”
陳斯遠扭頭笑道：“不過一人高的矮牆，疾行幾步也就翻過去了。倒是妹妹——”陳斯遠指了指書桌上的金剛經，說道：“怎地看起佛經來了。”
寶釵道：“心緒不寧，可不就要讀會子佛經以安心緒？”
陳斯遠略略思量，笑著道：“你且放心，太太斷沒有應允‘金玉良緣’之理。”說話間探手便將桌案上的佛經抄起。
寶姐姐頓時探手欲止住其，可話到嘴邊又咬著下唇止住了。
陳斯遠隨手一翻，旋即眨眨眼，撂下佛經笑著與寶釵道：“好個寶妹妹，佛經的書皮，裡麵竟是《牆頭馬上》。”
牆頭馬上，全名裴少俊牆頭馬上，講的是李家千金與裴家少年郎遊園偶遇，一見鐘情。以至相約私奔，李家千金更是在裴家隱居七年。其後幾經波折，二人方才再得團圓。
寶姐姐頓時掛不住臉兒，湊過來腦袋抵著其心口道：“我，我是瞧著內中的詞兒極不錯……”
陳斯遠順勢將其攬在懷中，低聲道：“不過是打發光景的話本子，以妹妹的心智，又豈會信了內中的書生臆語？”
寶姐姐這才敢抬眼看人。
陳斯遠扯著柔荑，自個兒先行坐在椅子上，又扯了寶姐姐讓其坐在自個兒腿上。寶姐姐心下羞赧，低聲嗔道：“鶯兒還在呢——”
陳斯遠道：“這又何妨？左右她素來有眼色，斷不會這會子過來攪擾。”
寶姐姐生怕他作怪，趕忙道：“下晌時聽大太太說起那樁事，真真兒天崩地裂一般，我……我都不知如何走出榮慶堂的。”頓了頓，又道：“後來隨著媽媽去了東北上小院兒，心下這才思量了個分明。真真兒是事不關己，關己則亂。”
陳斯遠低聲道：“妹妹便是信不過旁人，總該信得過我才是。”
寶姐姐便舒了口氣，道：“早先我隻當二姐姐是個木訥的，誰知竟是個藏拙的。虧得此番大太太出了昏招，不然我還怕二姐姐算計了你呢。”
瞧著那微蹙的眉頭，嗔怪的俏臉兒，落在陳斯遠眼裡活生生成了護食的小花貓。
陳斯遠便摟緊了寶姐姐，貼著溫香軟玉，低聲說道：“姨太太……此番可是急了？”
“嗯！”寶姐姐笑著頷首，說道：“媽媽急得團團轉，恨不得那會子就去尋了姨媽問個分明呢……連都怪寶玉的話兒都說了出來。”
“哈？”
眼見陳斯遠不解，寶姐姐便咯咯咯笑著將那時情形說了一通。
陳斯遠暗忖，自個兒最近還是彆見薛姨媽了，免得這女子起了疑心病。
二人嘀嘀咕咕說了一會子，陳斯遠逐漸不老實起來，口中卻說道：“隻恨妹妹不好遠行……若妹妹能遠行，方此之際，咱們一道兒往那香山避暑幾日，想來是極好的。”
寶姐姐一邊廂捂緊衣襟，卻抵不住怪手探入其中，一邊廂也不禁心生向往，隻道：“不急，往後……往後自有機會。”
膩哼一聲兒，寶姐姐略略觸碰便動了情，二人對視一眼，頓時貼在一處。