那詹光四下看看，趁著無人緊忙將那奇案說了一通。陳斯遠聽罷頓時咋舌不已，那賈雨村就差指著賈政鼻子罵街了，無怪賈政會火氣升騰！
與那詹光彆過，陳斯遠複又進得角門裡，才經過綺霰齋，遙遙便見李紈領了素雲、碧月兩個匆匆而來。
那李紈瞥見陳斯遠，緊忙上前問道：“遠兄弟，寶玉挨打了？這是怎麼鬨的？”
陳斯遠含混道：“我也是才來，隻聽說是忠順王府來人，也不知怎地，老爺就發了火兒。”
李紈略略蹙眉，當下與陳斯遠彆過，誰知甫一進得綺霰齋裡，便聽正房裡王夫人“兒”一聲，“肉”一聲，隨即哭喊道：“你替珠兒早死了，留著珠兒，免你父親生氣，我也不白操這半世的心了。這會子你倘或有個好歹，丟下我，叫我靠哪一個！”
此時李紈才行至院兒中，聽得此言不禁頓住身形，霎時間淚流滿麵。身形又好一陣搖晃，素雲、碧月眼看不對，喊著‘奶奶’緊忙上前攙扶。
內中鳳姐兒迎出來，見李紈失魂落魄又痛哭流涕，哪裡不知王夫人所說戳中了李紈痛處？奈何平兒去請太醫了，鳳姐兒身邊兒一時也無得用的人手，正好瞥見陳斯遠還在門前，緊忙招手道：“遠兄弟快來！”
鳳姐兒喚罷，上前與李紈嘀咕了幾句，又勸慰道：“太太也是心疼寶玉，大嫂子又何必上心？”頓了頓，緊忙吩咐兩個丫鬟：“這邊廂暫且無事，你們快扶了大嫂子先回去。”
其後又與行過來的陳斯遠道：“遠兄弟，勞煩你代我將大嫂子送回去。”
陳斯遠拱手應下，內中又有婆子道：“二奶奶，二爺的衣裳粘著肉呢，這可怎生是好！”
鳳姐兒再也顧不得旁的，緊忙扭身回轉。
陳斯遠眼見李紈哭得梨花帶雨，當下隻歎息一聲，實在不知如何規勸。隻低聲催了兩句，便讓素雲、碧月兩個扶著李紈往後頭行去。
一路無話，陳斯遠將李紈送進稻香村，這才扭身回返。原還想著尋了寶姐姐好生計較一番，誰知行不多遠，便聽得藕香榭裡有人招呼自個兒。
陳斯遠扭頭觀量，便見黛玉正翹著腳自內中招手，身後除去丫鬟、婆子，二姑娘迎春竟也還在。
陳斯遠心忖，隻怕迎春、黛玉也納罕著呢。當下挪步進了藕香榭，彼此見過禮，不待黛玉發問，陳斯遠就道：“我去得晚，也不知情由，隻聽說是忠順王府的人來了一遭，轉頭老爺就動了肝火，任誰勸著都沒用，拿了寶兄弟便狠命打了一通。”
迎春蹙眉道：“原來如此。”
黛玉卻瞥了陳斯遠一眼沒言語。
迎春又問了兩句寶玉情形，麵上唏噓一番，因此時業已臨近飯口，這才匆匆回了綴錦樓。黛玉也要回瀟湘館，陳斯遠正好與其一路同行。
待過得蜂腰橋，二姑娘往西去了紫菱洲，陳斯遠與黛玉前行一段，忽而說道：“我卻不信你不知情由。”
陳斯遠停下腳步，四下瞧瞧，這才笑著道：“你老師為你撐腰來了。”
黛玉停步抬首，一雙罥煙眉微蹙，等著陳斯遠解釋。
陳斯遠簡短截說，便將聽來的‘奇案’說了一通，頓了頓，又道：“其後忠順王府來找寶玉問琪官所在，賈環又堵在儀門告了一狀，累加之下，你舅舅這才大動肝火。”
黛玉翹了翹嘴角，道：“不想這內中竟還有我的緣故。”
不好說這三樁事兒哪一樁占了主導，隻能說彼此累加，火上澆油這下，這才讓寶玉挨了一通胖揍。
陳斯遠又道：“先前賈撫台要我明日登門，妹妹若有什麼話兒要帶，隻管與我說了就是。”
黛玉略略思量道：“這三言兩語隻怕也說不清楚，待我過會子寫了書信，回頭兒打發雪雁送去。倒是有勞遠大哥了。”說話間黛玉斂衽一福。
陳斯遠笑著擺擺手，道：“既無事，那妹妹先回，我也回了。”
黛玉應下，這才扭身領著丫鬟回了瀟湘館。
陳斯遠信步而行，須臾回了清堂茅舍。那紅玉、香菱、五兒都在，唯獨包打聽芸香這會子不知跑去了哪兒……料想理應是四下打聽消息去了？
幾個丫鬟也納罕今日之事，陳斯遠不好說分明，隻含混說了幾句，外間忽而有婆子道：“大太太來了！”
邢夫人來了？陳斯遠緊忙起身來迎，才至門前，便見邢夫人領著苗兒、條兒匆匆而至。
人未到，話兒已出口。
“哥兒，我才從綺霰齋來，二房太太說得含含糊糊，到底出了何事，怎地惹得這般大動乾戈？”
陳斯遠沉吟著沒言語，邢夫人頓時會意，吩咐道：“你們且去耍頑去，我與哥兒說會子話兒。”
一應丫鬟紛紛應下，俱都出了正房。陳斯遠與邢夫人進得房裡便牢騷道：“四哥兒自個兒會站著了，我正逗弄著呢，就說寶玉險些被打死了去。”
陳斯遠撇撇嘴，說道：“他也是自作自受。”
流蕩優伶，表贈私物，荒疏學業，淫辱母婢，硬闖閨閣……這樁樁件件點算起來，與外間那起子飛鷹走馬、欺男霸女的紈絝子弟又有何分彆？
哦，是了，紈絝子弟隻在外頭欺負人，這寶玉卻是窩裡橫，隻敢在家稱王稱霸。這還沒算人家王府長史一詐，寶玉便將蔣玉菡和盤托出之事呢。往好了說叫胸無城府，往壞了說……那便是事到臨頭毫無擔當，賣友脫身！
當下陳斯遠與邢夫人略略說了說，隨即便見邢夫人眸中熠熠，也不知打得什麼盤算。
陳斯遠頓時蹙眉道：“你又想做什麼？”
邢夫人便低聲道：“小……你，你可得幫著我們娘兒倆。”
陳斯遠納罕道：“這話兒怎麼說的？”
邢夫人恨聲道：“老太太年事已高，誰知還能撐幾年？待老太太一去，這府中到底誰做主？”
論爵位，自是大房得了的；論聲勢，元春如今可是賢德妃，且王夫人又有王家為臂助。真個兒鬥將起來，還不知榮國府來日誰做主呢。
陳斯遠自是知曉，那王夫人早就將榮國府視作了囊中之物，隻等老太太一去便要用手段將大房驅離。
什麼手段？
嗬，隻看賈璉、鳳姐兒至今隻有個巧姐兒傍身便知一二。這般手段，焉知來日不會用在大房各人身上？
陳斯遠此時已知鐵網山逼宮兵變之事，當下便蹙眉說道：“你如何鬥得過二房太太？”
邢夫人頓時為之一噎，隨即惱道：“我便知你瞧不上我……罷罷罷，你隻看在四哥兒的份兒上，總要幫我一回吧？”
陳斯遠一怔，是了，四哥兒可是大房嫡次子，賈璉一去，自是輪到四哥兒襲爵。若王夫人真起了歹心，四哥兒又是這個年紀，說不得頭一個要對付的便是四哥兒。
陳斯遠可不是什麼良善之輩，這有理幫理，有親自然幫親。再如何說，那四哥兒也是自個兒的骨血，他又豈能看著沒個著落？
於是說道：“這是自然，再如何我也總要護著你們娘兒倆。”
邢夫人頓時心下熨帖，麵上噙了笑，道：“這就是了！凡事都講究個先下手為強、後下手遭殃，如今可是大好之機，正好兒讓二房自個兒先亂起來。”
“你是說——”
邢夫人笑著眨眨眼，道：“你可彆小瞧了趙姨娘那狐媚子，這些年下來雖名聲不好，卻兒女雙全，可比那周姨娘強了百套。若這兩個真鬥起來，趙姨娘後頭可是有老太太與二叔撐腰的！”
陳斯遠暗自思量，因著自個兒，這府中的平衡早已打破。賈母上了年歲，往後府中人心隻會愈發偏著王夫人，此時若是鬨上一鬨……也是好事兒？
又思量一番，陳斯遠便道：“此事你莫管了，自有人與太太說道。”
陳斯遠想著的是薛姨媽或者襲人，誰知邢夫人卻誤會了，竟頷首道：“是了，寶丫頭合該派上用場！”
陳斯遠聞聲頓時心下哭笑不得。那邢夫人興高采烈了半晌，眼看外間五兒提了食盒候著，這才不情不願告辭而去。
五兒等提了食盒入內，伺候著陳斯遠用過了晚飯，隨即便有芸香一路嚷著‘大爺大爺’，風風火火跑進來說信兒。
說到底，芸香不過是小丫鬟，便再是包打聽，也不過探聽個一鱗半甲，又哪裡窺得了全貌？因是芸香回話極為零散，要麼是‘金釧兒抱著雲姑娘痛哭’，要麼是‘老爺往東跨院去了’，要麼就是‘老太太食不下咽摔了茶盞’。
這金釧兒、賈母如何，陳斯遠渾不在意，唯獨在意賈政這會子為何去尋賈赦。
心下又想著此時天色不早，說不得過會子王夫人便會叫了襲人去問話，這傳信挑唆之事，用襲人總比薛姨媽要強一些？
暗自拿定心思，又想著自個兒不好再去尋襲人，紅玉、香菱太過顯眼，五兒……這丫頭隻怕辦不好此事。於是乎陳斯遠目光落在芸香身上，招招手，待其附耳過來，這才低聲交代了一番。
芸香眨眨眼，不待其問出口，陳斯遠就道：“辦好了此事，下月再給你加一串錢。”
芸香頓時雙目放光，拍著小胸脯道：“大爺儘管放心，我飯也不吃了，這就守著去！”
當下扭身就跑，風風火火而去。
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東跨院外書房。
兄弟二人略略敘話，賈赦就道：“二弟何必大動肝火？那忠順王素來與咱們家有仇怨，何必受了其挑唆？”
賈政蹙眉道：“也是寶玉實在不爭氣！”
表贈私物，荒疏學業也就罷了，不過是尋常紈絝行徑；餘下流蕩優伶，淫辱母婢，硬闖閨閣三條可不得了！
先說硬闖閨閣，徑直惹得賈雨村上門譏諷，甚至隱含威脅之意。要知道那賈雨村如今官至二品，說不得何時便回了朝堂，至不濟也能為閣部，好一好便能入閣參讚軍機。
這等人物，又豈是輕易開罪的？
再說流蕩優伶。莫看賈璉尋了小廝出火之事沒人管，上下人等也習以為常，這是因著那小廝都是家生子中選出俊秀清白的，自然不怕染了臟病。那蔣玉菡又是什麼貨色？好聽點兒叫角兒，不好聽就是優伶！
此番惹得忠順王長史找上門來，可見此人乃是忠順王的禁臠。私底下還不知那蔣玉菡與多少人另有乾係呢，寶玉與其交往過密，焉知來日會不會耽擱了子嗣？
最後說那淫辱母婢，賈政恨屋及烏，自是不會覬覦金釧兒。可名義上，那金釧兒等可是給他預備著的。娘老子給你是你的，不給，你還能強搶？這是不孝啊！
至於金釧兒投井，又損了榮國府名聲，由不得賈政不惱！
賈政絮絮叨叨說了一通，道：“……逼奸不成，惹得金釧兒投井而亡，這孽障若不管教，來日隻怕便要無君無父啊！”
賈赦納罕道：“二弟且住，何人與你說金釧兒死了的？”
“啊？”賈政因怒氣衝衝，莫說是身邊兒小廝，便是清客都躲得遠遠兒的，又哪裡會有人告知其實情？“金釧兒沒死？”
賈赦也納罕道：“沒死啊。恰好遠哥兒回府，瞧見金釧兒投井，遠哥兒自個兒跳下去將人給救了。”
“這……”賈政一時無言，這時才知是受了賈環哄騙。可細細思忖，那賈環隻說了金釧兒投井，可從沒說金釧兒死沒死。
當著賈赦的麵兒，賈政乾脆咬牙道：“便是沒死，此番豈不折辱了咱們家的名聲？”
賈赦心下不耐，這會子一心惦記著津門的膠乳營生呢，哪裡得空搭理二房的醃臢事兒？於是含混道：“罷了，總是你房裡事兒，你自個兒有主張就是。”
賈政頓了頓，這才說道：“大哥，今日雨村登門……我看大哥還是將玉兒的家產先挪回去吧。”
賈赦早將那七零八碎的家產當了銀錢，這會子莫說拿不出，便是拿得出來，以大老爺的性子，這到了嘴邊兒的肥肉又怎肯吐出來？
是以便道：“二弟莫不是信不著我？外甥女那家業隻管留在東跨院，她來日出閣時，我自有說道。”
賈政蹙眉勸說道：“雨村今非昔比，又得如海臨終托孤，這……”
賈赦愈發不耐，嗤笑道：“遠哥兒與玉兒都不曾說什麼，何必理會賈雨村說什麼？時候不早，我看二弟還是先行回去處置家事吧。”
賈政張張嘴待要再勸，卻見賈赦不耐至極，賈政情知說不通，便隻得歎息一聲，起身離去。
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