戲調初微拒，柔情已暗通。低鬟蟬影動，回步玉塵蒙。
良久，二人唇分，寶姐姐已然嬌喘著軟在陳斯遠懷裡。凸碧山莊方向傳來沙沙聲響，寶姐姐抬眼便見鶯兒正撥開枝葉往下頭觀量。
寶姐姐一驚，緊忙推開陳斯遠，朝著鶯兒擺了擺手。鶯兒瞧見了，這才又去上頭守著。
寶姐姐回身，眼見陳斯遠一臉壞笑，頓時氣惱道：“好好兒的說著話兒，偏你又來作怪。”
陳斯遠笑道：“也是一時情難自禁。”
寶姐姐心下一酥，便也不說旁的，隻道：“你還不曾說呢，那茗煙……有何馬腳？”
陳斯遠道：“你隻管讓鶯兒掃聽就是了，那小廝與東府的卍兒不清不楚的，說不得便在榮國府也有相好的。”
寶姐姐頓時唬了臉兒道：“奷近殺，賭近盜。隻為了個淫字，這世間也不知害了多少人性命。那茗煙既如此不知檢點，焉知不會引逗壞了寶兄弟？這事兒……回頭須得讓媽媽與姨媽說道說道。”
陳斯遠頓時麵上玩味不已，寶姐姐麵上一僵，旋即垂了螓首過來扯了陳斯遠的手道：“我，我家也是迫不得已，不籠絡了府中下人，偌大的榮國府又哪兒有我們母女立錐之地。來日……我定不會縱容的。”
陳斯遠握著豐潤無骨的小手，不禁笑道：“我又不曾說什麼——”
寶姐姐抬眼嗔道：“你便是沒說，心下也是想了的。”頓了頓，又道：“再說籠絡人心，也是為著姨媽。我心下本就不大樂意，平白無故的，又何必壞了家風。”
陳斯遠思量道：“府中三處要職，太太已得了兩處，總管賴大更是打落了威風，當此之際，太太又何必用這等法子籠絡人心？”
寶姐姐歎息道：“你哪裡知道那些老家奴的刁滑？人人生了一雙富貴眼，慣會觀望風色、捧高踩低，彆看如今太太得了勢，來日若是東跨院起了勢，定不會少了那起子首鼠兩端的！”
陳斯遠不禁頷首，賈家仆婦人等的確都是這等貨色。
寶姐姐又道：“那新開的府邸還好，下人都是新來的，也不曾彼此勾連了去。待過上三、四十年，大家彼此都沾著親戚，可謂打斷骨頭連著筋，說不得便要合起夥來一起唬弄了主子去。要我說，流水不腐、戶樞不蠹，你來日若是自立門戶，隔上十來年，總要換掉一些刁滑的才好。”
陳斯遠嬉笑道：“這等事兒自有妹妹來操心，我哪裡理會得？”
寶姐姐頓時紅了臉兒，雖白了其一眼，卻憋不住笑意，咕噥道：“我……我又沒說非你不嫁。”
陳斯遠順勢便將其攬在懷中，道：“你敢不嫁，我便落草為寇將你劫了去做壓寨夫人。”
寶姐姐吃吃笑道：“若是這般也好，做一對賊公賊婆。”
二人笑了一陣，又尋了省親彆墅後門前的台階落座。寶姐姐早有準備，那一旁的廊簷下竟藏著一張單薄草席。當下陳斯遠鋪蓋了，扯著寶姐姐並肩落座。
寶姐姐又說起白日間的事兒來，她雖早慧，內中卻有許多不懂的地方。
陳斯遠也不瞞她，一一說了個分明。
寶姐姐待其說完，不禁苦笑著搖頭連連，道：“可見老太太如今也糊塗了。”
陳斯遠讚同著點頭。若真個兒聰明，自是要將黛玉寵上天，哪裡還能由著寶玉胡鬨？林妹妹的老師賈雨村如今官至二品，眼看著幾年間一路扶搖直上，說不得來日便要入閣拜相。
賈家業已沒落，當此之際不知交好這等人物，反倒惹了其不快……真是沒法兒說。
想到此節，寶姐姐忽而心下唏噓。外間都說金陵四大家，實則薛家敬陪末座，不過是個湊數的。雖家大業大，可上無官身庇護，下有各房爭產，中間更沒賈雨村這般青雲直上的老師。
雖擔著四大家的名頭，可真個兒論起來……隻是尋常。偷眼瞥了陳斯遠一眼，心下不禁暗忖，錯非早早與其結緣，隻怕這等人物自個兒是高攀不上的。
又想起下晌時鶯兒與自個兒說了湘雲、翠縷主仆的話，寶姐姐便料定，那金麒麟必是陳斯遠撿了去的，也是撞見湘雲這才交還了。二人素日往來不多，雲丫頭又定了婚事……罷了，此時提起來，未免顯得自個兒小性兒，還是不說為妙。
此時月上柳梢頭，仲夏夜裡，四下蛙鳴一片。二人說了半晌閒話，寶姐姐難免醉心，便不自查地偎在陳斯遠身上。
陳斯遠又不是初哥，略略掃量一眼，便見寶姐姐一襲粉紅花卉紋樣鑲邊淡黃對襟褙子內襯荼白抹胸，下著粉紅蘭花刺繡長裙，裙下還露出半截繡花鞋來。刻下眼波流轉、麵若桃花，顯是動了情。
陳斯遠便心下一動，順勢將其攬在懷裡，四目相對，雙唇又接在一處。這一回陳斯遠可就沒那麼規矩了，一手扶其背脊，一手胡亂摸索，隻頃刻便將寶姐姐撫弄了個氣喘不已。
待那怪手下移，寶姐姐忽而悚然，蹙眉道：“不，不行……”
陳斯遠附耳低語了幾句，寶姐姐將信將疑，旋即又迷醉其中。於是靜夜裡，那蛙鳴聲中又伴了細碎的窸窸窣窣。
俄爾，寶姐姐忽而背脊弓起，禁不住牙關相碰，隨即翻著白眼兒綿軟在陳斯遠懷裡，麵上更恰似蒙了大紅蓋頭一般。
陳斯遠默默收了手，心下感歎：果然是水做的寶姐姐！
溫言撫慰一番，誰知寶姐姐剛回過神兒來，便逃也似掙脫開來，又跳出去兩步。
陳斯遠怔了怔，起身正要追過去，便見寶姐姐後退著道：“你，你不許過來！”
“我——”
“不早了，你，你快回去歇著吧。”
說罷，也不管那席子，竟扭身就跑了。陳斯遠丈二和尚摸不著頭腦，實在鬨不清寶姐姐這是鬨的哪一遭。
卻不知寶姐姐這會子正心有餘悸呢。方才一番，自是比前回愈發讓人蝕骨銷魂。她自打停了冷香丸，心下熾火愈發升騰，又被陳斯遠引逗得不能自已……錯非強忍著逃了開來，隻怕便要忍不住與陳斯遠玉成好事。
寶姐姐一路疾走，業已眉頭緊蹙、粉麵含霜。這世間大婦儀態，說起來都是端莊、賢淑，偏她這會子欲火升騰……又與那些外頭的狐媚子有何分彆？寶姐姐心下氣惱，小半是因著陳斯遠引逗，大半卻是因著自個兒把持不住。
那鶯兒不知何時追了上來，嬉笑著道：“姑娘何不與遠大爺多說會子話兒？我看巡夜的婆子須得兩刻才會轉過來呢。”
寶姐姐一扭頭，頓時唬得鶯兒麵上一僵。寶姐姐就道：“小心著說話兒，仔細你的皮！”
主仆兩個悶聲無言，一路回了蘅蕪苑。鶯兒吩咐了那靠山婦關門落閂，自去內中伺候著寶姐姐洗漱。誰知處在室中，鶯兒總覺貼近了寶釵，便會若有若無嗅到一股子說不清道不明的味道。
因仲夏悶熱，寶姐姐乾脆叫了溫水來，褪了衣裳入得浴桶中洗澡。那鶯兒拾掇著衣裳，誰知拾了褻褲，便見其上大片的水漬，又有古怪氣味傳來。
鶯兒這會子十六了，四下裡奔走，連那多姑娘與人偷情都瞧過幾回，又哪裡不知這是何物？當下不禁憋了笑，暗讚遠大爺好手段，隻怕再來幾回自家姑娘便要守不住了呢。
這日夜裡，寶姐姐又是好一番輾轉反側，自不多提。
及至天明，寶釵拾掇停當，記起陳斯遠的話兒來，於是待用過早點便急匆匆往東北上小院兒而來。
入得內中，那薛姨媽方才用著早點，見了寶釵就笑道：“我的兒，你可吃過了？”
寶釵隨口回了，隨即上前低聲道：“寶玉身邊兒的小廝，有個叫茗煙的，媽媽可記得？”
薛姨媽不明就裡，隻道：“自是記得，怎地說起他來了？”
寶釵肅容，便將昨日陳斯遠所言說了一遭……自然，寶姐姐不好說是陳斯遠告知的，隻推說是鶯兒掃聽來的。
薛姨媽聞言頓時驚愕不已，道：“你哥哥幾日裡才來一回，便是來了，也不過坐會子就走，哪裡就會四下傳揚這起子是非了？”
寶釵便道：“媽媽莫非忘了，早先哥哥也去私學，因著那勞什子香憐、玉愛，很是與寶玉鬨了一番彆扭……說不得那會子便得罪了茗煙，讓他記到如今，這才尋機報還！”
薛姨媽頓時惱了，道：“一個奴才秧子如今也敢欺負到咱們頭上了？”
奈何她雖氣惱，卻一時間拿茗煙沒法子。寶姐姐等了一會子，這才道：“昨兒個入夜時我便讓鶯兒掃聽了，那茗煙也是個不知檢點的。”
那茗煙行事肆無忌憚，東府的卍兒且不提，竟與榮國府的兩個小丫鬟也有染。昨兒個夜裡寶姐姐單顧著心下彆扭了，早起才尋了鶯兒過問，果然便問出了那茗煙的馬腳來。
當下與薛姨媽一通說，薛姨媽頓時頷首連連，不禁熨帖著扯了寶姐姐的手道：“我的兒，虧得你，不然這一遭還不知如何與你姨媽分說呢。”
寶姐姐道：“這攀誣之事，但凡是九真一假，被攀誣的便百口莫辯。媽媽回頭兒與哥哥說說，往後還是少來榮國府吧。”
薛姨媽蹙眉道：“我何嘗不知？奈何你也知你哥哥的性兒，若不讓他來，說不得便要去外頭胡亂廝混。罷了，過幾日我回去看著他就是了。”
寶釵心下暗歎，就是因著這個親哥哥，自個兒才被人小覷了幾分。虧得與陳斯遠結緣，不然說不得如今還要死守著那寶玉呢！
寶姐姐說過此事，便回了蘅蕪苑。
薛姨媽心事重重地用過早點，一徑等到辰時過了，這才往王夫人院兒來。誰知才出門，便有同貴自外頭回來，悄聲說了昨兒個王夫人院兒的事兒。
臨了又道：“後來政老爺去了趙姨娘房裡，發了好一通邪火，隨即便去了夢坡齋。”
薛姨媽心下暗忖，姐姐本就與賈政疏遠冷淡，這下子隻怕更沒什麼夫妻情分了。
當下到得王夫人院兒裡，入內便見金釧兒跪伏在地嚶嚶啜泣，王夫人也是愁容滿麵。
見薛姨媽來了，王夫人不過略略頷首，就與地上跪著的金釧兒道：“我若真個兒厭嫌了你，又豈會責打一番？那讓我厭嫌的，我連瞧都懶得瞧一眼。”
金釧兒隻顧著磕頭，一旁的玉釧兒便道：“太太，也是爹爹、媽媽說話太重，我姐姐受不得，這才一時想不開。”
王夫人道：“若無此事，我還想著冷淡幾日，給你個教訓，再叫來房裡伺候著。可你偏要投井……如今怕是老太太都知道了，我哪裡還敢留你？”
金釧兒求肯道：“求太太看在我往日還算忠心的份兒上，給我一條活路吧。”
王夫人思量一番，就道：“罷了，我那陪嫁鋪子裡有一處布莊，你且去幫襯二年，其餘的過後再說。”
金釧兒聞言緊忙叩頭，玉釧兒也陪著磕了個頭，眼見王夫人歎息著擺手，這才扶了姐姐金釧兒退下。
二人才走，薛姨媽便湊過來道：“姐姐也是心善，這等丫頭隻管打發去莊子就好，又何必管那麼多？”
王夫人心下恨極了金釧兒，奈何有昨日之事，她又不得不安撫。且如今王夫人也不知，那金釧兒是否委身寶玉了。若嚴加相逼，誰知金釧兒會不會來個魚死網破？
這般心思不好說出口，王夫人便歎息道：“罷了，總是伺候了我幾年，我也不能瞧著她沒個著落。”
薛姨媽點點頭，也不曾探尋。呷了一口溫茶，忽而說道：“姐姐，一早兒便有流言傳出來，說是蟠兒將寶玉與琪官的事兒傳揚了出去，這才讓姐夫毒打了寶玉。”
王夫人故作訝然道：“還有此事？”
也就是方才要安撫金釧兒，不然王夫人早就尋了茗煙來過問了。昨兒與趙姨娘做過一場，本想要下狠手，誰知賈政偏趕上這個節骨眼回來了。又與其一番吵嚷，王夫人頓時心如死灰。
回得房裡越想越不甘，她可是明媒正娶的正室夫人啊，如今竟鬥不過一個丫頭出身的姨娘，這讓人情何以堪？
新仇舊恨迭在一處，不弄死趙姨娘母子，王夫人真個兒是坐臥不寧！
她拿定了心思，情知趙姨娘背後有老太太與賈政撐腰，聽婆子說，昨兒個賈政在趙姨娘房裡也發了火兒，過後便去了夢坡齋。想來也是惱了那對兒母子，如今合該拿了真憑實據往老太太跟前擺一擺，料想老太太定會被堵了嘴，再不好為其撐腰。
其後想要將那對母子揉扁了搓圓了，還不都是由著王夫人說了算？
此時薛姨媽忽而提起，王夫人自是訝然，不想這內中還有薛大傻子的事兒？
薛姨媽氣惱道：“我還當哪個沒起子的在背後胡亂嚼舌呢，誰知婆子正瞧見茗煙在二門外與人說道。嗬，真真兒是烏鴉落在豬身上，他自個兒與蟠兒結了仇怨，便要趁機攀誣人。”頓了頓，又與王夫人道：“姐姐怕是不知，那茗煙不但與東府的卍兒有染，更是跟府中兩個丫鬟不清不楚的。說不得寶玉屢次闖禍，都是被那茗煙引逗的呢！”