賈母不由得老懷大慰！
先前遍看家中子弟，隻當俱都是紈絝無能之輩，她便一心指望著元春能為賈家爭得恩寵，又存心用寶玉聯姻填補虧空。
不想這重孫輩兒裡竟出了個有大運道的！
聰慧、勤勉，又有燕平王作保……說不得來日一準兒能高中皇榜！且賈蘭又是二房嫡長孫……想東府賈敬，嫡孫賈珠，老國公當日謀劃眼看便要實現，誰知一場橫禍，珠哥兒慘死，賈敬避禍，以至於兩府人才凋零。
不想這當日謀劃，竟應在了重孫輩兒的蘭哥兒身上。
賈母想明此節，不由氣血升騰，頓時唬了臉兒道：“那賊人可惡，我這人吩咐下去，命人嚴守門戶。是了，大老爺與巡城兵馬司有舊，不行便請了一隊兵馬司官兵來——”
陳斯遠趕忙道：“老太太，素來隻有千日做賊，哪兒有千日防賊的道理？”
賈母道：“遠哥兒之意是……嘶，可不好讓蘭哥兒弄險。”
陳斯遠笑道：“自不會如此，晚輩想著尋個膽子大的小廝，換了蘭哥兒衣裳，每日依舊往我那新宅去讀書，暗中則尋了人手看顧……但凡賊子動手，定將其一網成擒。”
賈母頓時一拍桌案讚道：“好好好，好個一網成擒。”有道是‘機事不密則害成’，賈母人老成精，自是知曉如今榮國府四下漏風。這等機密事兒不好張揚……尤其不能讓東跨院知曉。
當下賈母略略欠身，將陳斯遠招至身旁，壓低聲音囑咐了一番。人命關天，陳斯遠又豈會走漏風聲？當下自是應承不迭。
待一老一少計較停當，賈母隻覺麵前的遠哥兒瞧著愈發順眼……隻可惜此人早與薛家女有了私情，不然老太太還真想撮合二姑娘與陳斯遠來著。
秘議一番，陳斯遠施施然告退而去。出得榮慶堂，陳斯遠心下暗自鬆了口氣，思量著此番有老太太護著，照理來說總能護得了李紈母子幾年光景吧？
信步過粉油大影壁，轉而進得大觀園裡，才轉過翠嶂，迎麵便有碧月來迎。
“遠大爺，我們奶奶打發我在這兒守著聽信兒呢。”
陳斯遠笑著道：“勞煩去回大嫂子，就說那事兒成了。”
碧月心下不知何事，卻也道了謝，這才匆匆回稻香村回李紈。
這日下晌時彆無旁事，隻臨近晚點時有管事兒的婆子來尋，將陳斯遠引到後門，指著個小廝道：“這是理硯，往後就隨著遠大爺辦差了。”
陳斯遠掃量一眼，見這小廝眉清目秀，身形果然與賈蘭一般無二，頓時頷首不已。
那小廝理硯早聞遠大爺樂善好施之名，當下推金山倒玉柱納頭便拜：“小的理硯見過遠大爺。”
陳斯遠叫其起身，隨手丟過去一枚銀稞子，吩咐道：“過會子我打發人給你送兩身衣裳，明兒個一早在後門等著。”
理硯歡喜應下，全然不知成了賈蘭替身。
待轉天清早，那理硯納罕著換上了賈蘭的裝束，又有賈蘭的伴當小廝隨行，迷迷糊糊上了馬車便往新宅而去。理硯心下雖有忖度，可再是惶恐也不敢推拒了差事，隻得沮喪著臉兒每日來回乘車奔走。
一連數日平安無事，理硯逐漸放下心來，卻不知這日徐大彪悄然尋了陳斯遠，說道：“賊子上鉤了。”
“哦？”陳斯遠趕忙細細問詢。
徐大彪隻說這兩日找出了兩個盯梢的，順藤摸瓜在外城尋見一處宅子，內中三個操山東口音的漢子，一看便來者不善。
隻因一直不見那香主，劉捕頭這才沒敢打草驚蛇。
待陳斯遠追問何時動手，那徐大彪也沒法兒給個準話兒，隻說不日便有好消息來回。
轉眼又是兩日，這日陳斯遠又與寶姐姐一道兒處置過膠乳賬目，因數日沒去新宅，這日便往新宅而去。
一路信馬由韁，轉眼到得能仁寺前的街麵上。此處最是繁華，街麵兩側各類營生都有，又有挑了擔子的小販穿梭其中。
陳斯遠正回味著方才與寶姐姐親昵情形，誰知忽而聽得重重一咳。陳斯遠回過神來便要扭頭，隨即便聽身側頭戴草帽之人壓低聲音道：“陳兄弟添什麼亂？快走！”
是徐大彪！
陳斯遠心下悚然，強忍著沒去看徐大彪，隻抬眼四下觀量。果然便見那門麵左近三三兩兩蝟集了不少好漢，一時間陳斯遠也分不清哪些是賊子，哪些又是自個兒募集來的好漢。
前頭人頭攢動，卻是有打把勢賣藝的將前路堵了大半。陳斯遠心思電轉，暗忖若是賊人此時動手，隻怕自個兒躲之不及啊。且此地不好調頭……
思量罷，陳斯遠當即翻身下馬，前頭牽著韁繩的小廝慶愈尚且一無所知，趕忙回頭道：“大爺這是？”
陳斯遠道：“口渴了，吃一盞酸梅湯去。”
左近巷口便有茶攤，慶愈雖納罕不已，卻依著吩咐牽了馬匹往巷口行去。陳斯遠隨行其後，剛走了幾步，忽而聽得前頭一聲爆喝，唏律律一聲駿馬嘶鳴，便有人嚷道：“馬驚了！”
陳斯遠翹首觀量，便見那熟悉的馬車朝著這邊廂疾馳而來。
隨即房頂上有一矮小身形叫嚷道：“快閃開，待俺製了這瘋馬！”說話間奔走幾步，竟從房頂一躍而下，不偏不倚落在了車轅上。
也不知拉車的馬匹哪裡遭了暗算，那矮小身形越是勒馬，那馬兒反倒愈發的瘋起來。
恰此時從一處鋪子裡奔出個粗壯漢子，手中提著哨棒，咆哮一聲掄起棍子就砸。
耳輪中就聽得崩的一聲悶響響！
那哨棒重重砸在馬脖子上，瘋馬唏律律慘叫一聲，旋即轟然倒地！車轅上那矮小身形順勢便摔得飛出去一丈，落地骨碌著起身，陰狠著瞥了手提哨棒的漢子一眼，呼哨一聲便往馬車搶去。
那賈蘭的小廝還在後頭叫嚷，四下便躥出來四、五條健碩身形，瞧著好似要救人，實則奔著的乃是車中的‘賈蘭’。
有好事者也要上前幫忙，忽而一聲慘叫，卻是肋間不知何時被刀子割了個口子。
那五、六人剛搶到馬車跟前，四下一陣銅鑼急響，眨眼便從鋪麵、攤位上衝出來十幾條漢子。
一應人等，或提哨棒，或持白蠟杆子，或揮舞鐵尺，口中呐喊做聲，朝著那五六人便圍攏而來。
當先的劉捕頭喝道：“好賊子，灑家等爾等多時啦！”
矮小漢子立時傻眼，叫嚷道：“不好，中計了！”
有粗壯漢子叫嚷道：“先拿了車中小兒再說！”
當下幾人掏出匕首、短刀護在左右，另有一人掀開車簾便要去噙‘賈蘭’。誰知車簾方才掀開，內中撲啦啦一股白煙飛灑。那人毫無防備立時慘叫一聲中了招！
“啊……我的眼睛！”
矮小漢子大叫一聲‘老三’，剛要去拉扯中招之人，耳聽得哨棒掛風之聲傳來，當即就地一滾，起身便與二人鬥在一處。
那中招之人越揉眼睛越是劇痛，正慘叫的光景，忽有鐵尺砸來，啪的一聲砸在其肩頭，那漢子慘叫一聲委頓在地，右手卻已不聽使喚了。
那劉捕頭能為順天府捕頭，自是有些拿人的本事。眼見漢子倒地，掄起鐵尺又照著兩個膝蓋狠命連砸，待打得賊人膝蓋粉碎，這才丟下此人又去圍攻旁人。
說時遲、那時快，這幾下兔起鷹落，四下百姓眼看動了刀兵，這才反應過來，呼喊、推搡著四散而逃。
陳斯遠唬得緊忙往巷子裡一避，小廝慶愈嚇得戰戰兢兢道：“大爺，咱，咱們——”
陳斯遠苦笑道：“莫慌，這會子四下的路都堵了，便是要逃又能逃到哪裡去？莫不如在此多等一會子……那賊人不過六個，想來劉捕頭定然手到擒來。”
慶愈六神無主，不迭點頭之餘，隻得死死攥緊了韁繩。
陳斯遠身形貼在牆麵上蹙眉不已，探頭偷眼往那邊廂觀量，卻隻見人影翻飛、塵土飛揚，時而還有一聲慘叫聲傳來。
陳斯遠看得瞠目不已，暗忖兩倍人手還沒將賊人拿下？莫非還真有武藝好手不成？
他卻不知，這軟的怕硬的，硬的怕不要命的。燃燈教妖人屢次造反，說白了那是腦袋彆腰帶上，乾的就是刀口舔血的營生。一旦陷入絕境，情知被朝廷逮了必不能活命，因是大多放手一搏。
那一眾好手武藝雖高，卻因著賊人以傷換命的打法吃了大虧，這會子不敢輕易近身，因是雖場麵占優，二者卻鬥了個旗鼓相當。
扭頭觀量，那邊廂巷子口還堵著呢，陳斯遠四下找尋，因先前這地方是個修腳的攤子，地上倒是有兩塊半截的磚頭。陳斯遠探手抄起一個藏在袖籠裡，心下隻當以防不備。
誰知過得須臾，忽而聽得一聲爆喝，旋即便有徐大彪嚷道：“追，彆讓那廝跑了！”
陳斯遠探頭觀量，便見那矮小漢子往這邊廂狂奔而來。陳斯遠正計較著要不要迎麵丟個磚頭，誰知那漢子竟踩著棚子翻身落在了自個兒麵前。
那漢子手提短刀，冷冷瞥了陳斯遠一眼，陳斯遠唬得頓時不敢動彈。又瞥見馬匹，矮小漢子探手就奪。
這會子小廝慶愈正愣神呢，兀自死死攥著韁繩不撒手。眼看矮小漢子舉刀便要劈，陳斯遠一腳踹在慶愈腰眼上，叫道：“混賬，不過是一匹馬，給了就是！”
矮小漢子嘿然一笑：“算你識相！”
當下縱身便上了馬，雙腿一夾催馬便走。
身後叮叮當當兵刃交擊聲連成片，陳斯遠暗忖定有賊人斷後，這才讓此賊走脫。若此賊來日又成了氣候，再尋機報還在自個兒身上……那他娘的上哪兒說理去？
陳斯遠素來信奉要麼不做、要麼做絕，又豈肯讓此人走脫了？
右手攥緊磚頭，忽而前出一步，抬手便將磚頭掄了出去。
嗡——
轉頭披掛風聲，那馬上的賊人老於江湖，耳聽得聲音不對連忙縮頭，卻正好被那半截磚頭砸在了後心。
陳斯遠這幾年食不厭精、膾不厭細，又正是長身體的時候，到得此時非但是身量足，便是氣血充盈也遠勝旁人。此番下了死力氣，這一磚頭砸在賊子後心，那賊子悶哼一聲，隻覺眼前發黑，頓時從馬上栽倒。
陳斯遠一擊既中，抄起地上另外半截磚頭，幾步上前便要下死手。誰知磚頭才舉起，就見那賊子一揚手，耳聽得‘嘎嘣嘭’一聲，陳斯遠便見左肩頭一涼。當下他氣血上湧，卻顧不得許多，磚頭飛速砸下，啪的一聲砸在那賊子臉麵上。
那賊人這回卻是一聲沒有便昏厥了過去。待陳斯遠抄起磚頭還要再砸，就聽身後有人嚷道：“陳孝廉快停手，此人便是燃燈教的香主！”
陳斯遠一腳踏在賊人胸口，眼見其果然昏厥了過去，這才緩緩放下磚頭。待回頭便見劉捕頭、徐大彪等飛奔而來。
那劉捕頭一心要捉燃燈教香主，徐大彪卻愕然停步，道：“這……陳兄弟，你中了袖箭？”
“嗯？”陳斯遠低頭一看，便見左肩頭紮著一枚烏亮短箭，隨即才覺鑽心的疼。
陳斯遠倒吸一口涼氣，抬手便要拔出箭頭。
唬得徐大彪丟了哨棒緊忙上前止住：“不可，這袖箭帶著倒勾刺，可不敢胡亂拔出來……嘶，這，這好似有毒啊！”
抬眼去看陳斯遠，便見陳斯遠蹙眉點點頭：“是有點麻……”
說罷眼睛一翻，徑直往後仰倒。雙耳嗡鳴聲中，隱隱聽得四下吵嚷聲一片：
“陳兄弟！”
“大……大爺！”
“快，快去尋大夫。”
“榮國府有太醫，不若送去榮國府……”