寶姐姐又道：“不過也難說……那夏家太太能自個兒支撐家業，營生越做越大，想來便不是個簡單的。”
陳斯遠頷首連連，忽而聽得寶姐姐一陣腹鳴，旋即紅了臉兒……陳斯遠趕忙道：“是了，妹妹才回來，想來還沒用過晚飯？五兒，去小廚房瞧瞧，撿些可心的送了來。”外頭五兒應下，陳斯遠又揉著豐潤的小手道：“我陪妹妹吃用些可好？”
寶釵一日不曾見陳斯遠，心下自也掛念著，便低低應了下來。
過得半晌，五兒去而複返，果然提了好些點心來。此時香菱看過紅玉回來清堂茅舍，又沏了一壺女兒茶。陳斯遠陪坐一旁，哄著寶姐姐多吃用些。
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卻說寶玉自綺霰齋用過晚飯，因這幾日與夏金桂愈發投契，便思量著去怡紅院尋夏金桂說話兒。
誰知才從綺霰齋出來，正撞見方才散學的賈環。
那趙姨娘求了賈政，賈政思量著請來的先生總不好再辭去了，便順勢讓賈環隨著先生讀書。
這可苦了賈環，他本就是個不學無術的，過往趙姨娘從未催逼其讀書。如今形勢倒轉，趙姨娘每日催逼，先生每日打手板，賈環苦不堪言，隻覺了無生趣。
偏此時撞見寶玉，賈環不禁愈發惱恨。寶玉不知前一回厭勝之事，卻因此前被賈環燙傷了臉麵而心有餘悸，因是故作沒瞧見，悶頭便要越過賈環。
此舉落在賈環眼裡，自是寶玉瞧不起自個兒。賈環也不是個省油的燈，眼珠一轉便哂笑道：“神氣什麼，自個兒的丫鬟都守不住，還不是讓人得了去？”
寶玉聞聲駐足，扭頭看向賈環道：“你說什麼？”
賈環盯著寶玉瞧了兩眼，忽而合掌笑道：“是了，想來上上下下都瞞著你呢。嘿，你怕是不知晴雯前幾日來了府中吧？”說罷又擠眉弄眼道：“誒唷唷，那小模樣出落的愈發好看了，眼看著陳斯遠險些死了，那晴雯真真兒是傷心欲絕。”
說罷朝寶玉做了個鬼臉兒，蹦蹦跳跳往自家跑去。
寶玉急切道：“你且說清楚！”
那家夥頭也不回道：“想知道自個兒掃聽去！”
那晴雯本就是寶玉心中一根刺……又何止是晴雯？茜雪、碧痕、秋紋、媚人，哪一個不是寶玉的心頭刺？
若從此無人提及也就罷了，寶玉自個兒自然也不會想起。刻下聽得賈環這般說，寶玉頓時就急了。
戳在原地略略思量，頓足便回了綺霰齋。
內中麝月、襲人兩個正要去用飯，襲人心下掛念陳斯遠，正要尋機偷偷去瞧一眼，誰知寶玉便氣惱著而回。
麝月不禁笑道：“你怎麼回了？不是說去尋夏家姑娘嗎？”
寶玉氣咻咻到得近前，盯著二人道：“我且問你們，前幾日晴雯可是來府中了？”
麝月、襲人頓時一眼，二者俱都閉口不言。此事太太可是下了封口令的，絕不許在寶玉跟前兒提及，他這又是打哪兒掃聽來的？
眼見兩個丫鬟支支吾吾就是不言語，寶玉氣得渾身哆嗦，道：“好好好，你們不說，我尋個能說的掃聽就是了！”
說罷扭頭就跑，襲人、麝月兩個對視一眼，襲人情知寶玉隻怕又要鬨將起來，趕忙道：“也不知他從哪兒得的信兒，隻怕又要鬨起來……你快叫個人跟著，我去告訴太太一聲兒！”
不待麝月應承，襲人便緊忙往王夫人院兒而去。那麝月彆無他法，隻得叫了個小丫鬟，緊忙去追寶玉。
卻說寶玉一路瘋跑，一徑進得大觀園裡，迎麵正撞見個十一二的小丫鬟。那丫鬟生得體肥麵闊，正提著一桶水往茶房來。
見得寶玉，丫鬟頓時笑嗬嗬道：“二爺這是往哪兒去？”
寶玉停步，一時間想不起這丫鬟的底細，隻問道：“我且問你，前幾日晴雯可來了？”
“誰是晴雯？”
寶玉愕然，又問道：“就是上回陳……遠大哥受傷那日，可有外頭好看的丫鬟進府了？”
丫鬟頓時笑道：“寶二爺果然喜歡好看的。那日我去瞧了，都極好看……倒是有個好看的丫鬟守在大廳外頭，哭得帕子都能攥出眼淚來呢。”
恰茶房的婆子來迎，聽二人這般說，頓時唬得上前掩了丫鬟的口，道：“可不敢胡唚，小心太太責罰你！”
寶玉發了性子，指著那婆子道：“好啊，太太瞞著我，你們也瞞著我！今兒個你若不說明白，信不信……信不信——”寶玉見那婆子身形粗壯，舉起的拳頭又放下，一把扯了脖頸上掛著的通靈寶玉，道：“信不信我將這勞什子砸了去！”
婆子一怔，暗忖這神物雖有神異之能，可若惹得寶二爺發了性子，隻怕回頭兒老太太就不能饒了自個兒。當下求饒不迭，眼看寶玉果然要砸，隻得老老實實道：“是，那晴雯如今是遠大爺的屋裡人。”
寶玉一聽隻覺天旋地轉！
林妹妹被姓陳的搶了去，轉頭寶姐姐也被其搶了去，如今連晴雯也成了其屋裡人……是可忍孰不可忍！
寶玉怒從心頭起，拔腳便往清堂茅舍尋去。此時麝月等才進得大觀園裡，那婆子指點著寶玉方向道：“了不得了，寶二爺發了性子，這會子去尋遠大爺晦氣去了！”
麝月與另一個丫鬟對視一眼，緊忙又往清堂茅舍追去。
卻說刻下清堂茅舍裡，陳斯遠與寶姐姐正你儂我儂。有道是飽暖思淫欲，寶姐姐吃用罷了，心下隻覺陳斯遠說話愈發中聽。且好些時日不曾親近，便是寶姐姐自個兒也留戀那份溫存。
於是乎一來二去，二人又摟在一處。
內中丫鬟早避了出去，陳斯遠正待一親芳澤，誰知外間忽而傳來吵嚷聲：“寶二爺是來瞧我家大爺的？誒？寶二爺這是做什麼？”
又有五兒道：“寶二爺怎可胡亂硬闖？”
芸香叫嚷道：“不好啦，寶二爺又發了性子，快去請太太來！”
耳聽得腳步聲急促，寶釵與陳斯遠對視一眼，二人緊忙分開。
陳斯遠蹙眉納罕道：“寶玉這是發的什麼瘋？”
寶姐姐蹙眉搖了搖頭。
陳斯遠又道：“妹妹不躲一躲？”
寶釵麵上半點猶疑也無，隻納罕道：“我來瞧你，本就光明正大，又何須避人？”
陳斯遠哈哈一笑，起身往外行來。他與寶釵一道兒出了梢間，正瞧見寶玉氣勢洶洶而來。
那寶玉眼見陳斯遠與寶釵並肩站在一處，臉上好似一個模子刻出來一般沉著臉兒瞧著自個兒，頓時愈發氣惱！
探手指著陳斯遠道：“你……實在不當人子！”
陳斯遠納罕道：“寶兄弟這話從何說起啊？”
“事到如今還想瞞我？我，我且問你，晴雯是怎麼回事兒？”
陳斯遠略略訝然，心下也沒多大波瀾。這榮國府本就四下漏風，寶玉得知此事也在情理之中。當下笑著道：“晴雯怎麼了？”
寶玉道：“晴雯本是我房裡的丫鬟，如今怎麼到了你房裡？”
陳斯遠負手而立，足足高了寶玉一頭，氣定神閒道：“寶兄弟這話沒道理。我且問你，晴雯可是府中攆了出去……哦，不對，是拖了出去的？”
寶玉瞪著眼睛沒言語。
陳斯遠又道：“我再問寶兄弟一句，府中可是將身契給了晴雯？”
“這……”
眼見寶玉語塞，陳斯遠便笑吟吟道：“既是府中放出來的丫鬟，我聘在身邊兒又怎麼了？嗬，說句戳心的話兒，晴雯那日抱病喊娘時……寶兄弟在哪兒？晴雯於江南舉目無親時，寶兄弟又在哪兒？
怎麼我好心收留了晴雯，又為其尋了親，落在寶兄弟這兒反倒成了我的不是？”
“這，這……”寶玉被噎得啞口無言。
此時寶釵也上前道：“寶兄弟快彆鬨了，你房裡隔三差五便要趕幾個丫鬟，也沒見你過問那些丫鬟如今情形，遠大哥好心收留了晴雯，怎麼反倒惹來不是了？”
寶玉急得紅了眼圈兒，隻不住的道：“那如何能一樣兒？那如何能一樣兒？”
寶姐姐正待再勸，外間便傳來雜亂腳步聲，卻是麝月等追了上來。入得內中上氣不接下氣，生怕寶玉又發了瘋，緊忙一人扯了一條胳膊，一邊廂拖著寶玉往後去，一邊廂道：“二爺快彆鬨了，過會子老爺知道了，定饒不了二爺！”
寶玉一聽賈政，頓時什麼心氣兒都沒了。
麝月又不住與陳斯遠道惱，那陳斯遠卻渾不在意，隻連道無妨。
那寶玉好似行屍走肉一般被兩個丫鬟拖出清堂茅舍，轉眼又有王夫人領著丫鬟婆子尋來。上前略略過問，聽聞寶玉並不曾鬨起來，頓時暗自鬆了口氣。
又審視地四下瞧了眼，道：“晴雯的事兒我早就發了話兒，又是哪個沒起子的胡亂嚼舌？”
一應丫鬟，包括先前茶房的婆子都說不知。王夫人又問了寶玉幾嘴，那寶玉隻顧著悶聲流眼淚，竟一句話也不回。
王夫人眼見陳斯遠與寶釵自清堂茅舍行過來，歎了聲兒‘孽障’，便吩咐人先行將寶玉拖去自己房裡。
轉頭又迎著陳斯遠、寶釵行了幾步，待三人聚首，王夫人不禁赧然道：“遠哥兒，寶玉又給你添麻煩了。”
陳斯遠笑著搖頭，道：“這倒無妨，不過說幾句道理的事兒。就是不知此番寶兄弟是被誰挑唆的。”
王夫人蹙眉道：“若讓我查出來，定不輕饒！”
又問過陳斯遠傷勢，王夫人便急匆匆往自家院兒回轉。
寶姐姐瞧著王夫人快步而去的身形，搖了搖頭，心下不禁暗自慶幸。
拎不清，沒擔當，更沒能為……這起子人哪裡是良配？虧得她選了身邊之人，如若不然，來日還不知與那寶玉如何操心呢！
抬眼去看陳斯遠，誰知陳斯遠此時剛好瞧過來，四目相對，寶姐姐隻覺半邊兒身子酥軟。錯非還在外間，便恨不得撲在其懷裡才好。
陳斯遠見寶姐姐一雙水杏眼水潤，頓時意動道：“妹妹……不若隨我回清堂茅舍說會子話兒？”
寶姐姐極為意動，旋即又悚然，搖頭道：“不好，你起了壞心思，我怕去了就出不來了。”
當下領了鶯兒便往沁芳閘橋而去。到得橋上又停步回首，笑著囑咐道：“你快些養好傷。”
這話好似半截，至於養好傷後……陳斯遠頓時心猿意馬。
目送寶姐姐遠去，陳斯遠正待回身，搭眼便見一襲翠縷身影打沁芳亭方向往這邊廂遊逛而來。
陳斯遠隻略略瞧了眼，便篤定那身形乃是夏金桂。情知此女不是個省油的燈，陳斯遠也不停留，轉身便回了清堂茅舍。
本道今日再無旁的事兒，誰知臨近晚點時分，便有香菱來回：“大爺，大奶奶來了。”
陳斯遠錯愕不已。暗忖李紈這幾日一直躲著自個兒，怎麼這會子又來登門了？
思量間起身迎至房門前，抬眼便見李紈心事重重進了院兒。待到得門前，李紈斂衽一福，麵上眉頭微蹙、神色哀婉，便是那一雙桃花眼都失去了神采。
二人彼此廝見過，待入得內中，那李紈就急切道：“遠兄弟，這可如何是好啊？”
陳斯遠道：“且不慌，大嫂子，到底出了何事？”
李紈險些哭出來，顫聲道：“素雲那會子路過，聽周瑞家的與人說，說……說是太太有意將蘭兒留在房裡教養！”