“啊——！”他倒地慘叫。
精瘦男子走近道：“東家待你不薄，本以為你早就安分了，沒想到竟還想著烏恪！他當初將我們關在籠中，若不是東家，我們如今都還是不人不鬼的樣子！”
“呸！”烏雀啐了一口，“烏恪對你的好怎不說？若不是他，你這隻手已經沒了！”
“這是以我弟弟的命換來的！”
“是他想跑，才會摔下山崖！”
“夠了！”
一刀封喉，鮮血激濺。
烏雀眼中怒意未褪，身子卻如爛泥般倒在地上。
林中又歸寂靜。
精瘦男子胸口劇烈起伏，緩緩開口：“東家說了......必要時，可不留活口......”
薑娩站在原地，指尖顫抖了一下。
她低頭看著腳下屍體，冷風裹著血腥氣撲麵而來。
她不是沒見過死人，卻仍覺一陣戰栗爬滿背脊。
這山中，人人沾血，處處藏刃。
那個曾被綁去醉音樓的姑娘，如今，已成了圈養嗜血赤奴的東家。
薑娩垂眸，藏在袖中的手還在微顫。
她忽然覺得，時間如刀，割斷舊識，留下全新的模樣。
這一刻，仿佛她再不認識任何人，連她自己也不例外。
下山後，已入夜。
薑娩沒有去王府，直接回了將軍府。
既然離開了，就不想再回去。
何況如今，有很多事需要重新想清楚。
可是這滿園狼藉，她一時看得頭痛。
當初府上失火後，父親差人修繕，可沒多久就被外派駐軍。她被關在王府，等知曉這裡早就被蕭珩之勒令停工時，又發生太多事讓她沒有機會重新找人動工。
所以此時連一間像樣的屋子都沒有。
哎......
她低歎一聲，屋內冷風穿堂而過。
翻找了一圈，挑了間勉強沒有塌頂的屋子歇下。
屋內冷清，陳設簡陋，舊木床吱呀作響，窗紙破了角，風從縫隙中擠進來，帶著山中餘雪的冷意，拂過她鬢邊的發。
她沒有點燈，也不想。
一頭栽入床榻，整個人幾乎被疲憊抽空。
這一世重來，她奔逃、試探、算計、忍耐，每一步都走得比前世清醒，也沉重百倍。
她早已不是那個懵懂柔軟的小姑娘，可她從未想過，有一天她會累得連憤怒都提不起。
蕭珩之的身世、烏雀臨死前的怒吼、阿芸的變化、山林中那一刀劃破喉嚨的聲音……
紛至遝來，在腦海中反複響起。
如同一場噩夢，令人窒息。
可四肢百骸傳來的細小的刺痛，提醒她這一切都是真實發生的。
而最叫人喘不過氣的，是蕭珩之的那張臉。
那張她看過無數次的臉，如今卻變得陌生得幾乎認不出。
薑娩闔上眼，腦海紛亂如麻，前塵舊事紛至遝來。
她忽然想起自己年幼時。
蕭珩之初入將軍府，隻有八歲。
那年雪下得極大，薑漓捉弄他，故意將他的飯碗放在雪地上，等他來拿時，再用腳踢翻。
薑娩親眼看見他跪在雪地裡，一言不發地把飯渣撿起來，吃得極慢。
她去質問薑漓為何如此戲弄他。
薑漓隻回答：“我與人打賭，看他會不會發火罷了，如此看來，倒真是個窩囊廢。”
她還記得那時的蕭珩之，跪在雪地裡捧著碗，像流浪的小獸，惹人憐愛。
母親說，他膽子小，要多照顧。
所以她蹲在他身旁，牽起他凍得冰涼的雙手。
後來，他每每被欺淩時，都會向薑娩投來的求助目光。
可薑娩如今才知，原來那時的他，是被當牲畜圈養的，是與獸廝殺才能活下來的，不擇手段的......赤奴。
那些欺淩，對他來說根本不算什麼。
所以其實從那時起，蕭珩之就已經編織這個牢籠，將她捆住。
如今他披著錦繡榮光站在了眾人頭頂。
而她卻身中春苦散，被他束縛糾纏，不得自由......