\"老張，你說那羅千絕今晚會鑽出來不？\"
周順攥緊腰間樸刀，眼皮子在黑黢黢的巷口掃來掃去。靴底碾過水窪，青石板濺起的水花打濕褲腳，他卻渾然不覺。
張猛突然捂住肚子哎喲叫喚：\"乾！老子憋不住了！\"
話沒落地就往巷口野薔薇後頭躥，褲腰帶嘩啦響得跟催命似的。
周順背過身握緊刀把，刀刃在月光下泛冷光，眼睛掃過濕漉漉的磚牆——牆根那叢薔薇晃了晃，羅千絕貼著花影側過身，月光正好把張猛撅屁股的樣兒照得透亮。
尿珠子砸在碎石上劈啪響，驚得牆根蟋蟀吱哇叫。羅千絕舔了舔猩紅嘴唇，鼻尖鑽進股子腐臭味混著爛桂花油味，咧嘴無聲罵娘：這胖子看著圓滾滾，小弟弟跟牙簽似的。
\"快點！野貓叫得瘮人！\"周順的催促聲傳來。
張猛提上褲子，踹了踹牆角的碎石，罵罵咧咧地往回走。
\"操，沒有機會！\"羅千絕指尖撫過袖中短刃，隱入更深的黑暗。
夜色如墨，羅千絕貼著潮濕的牆麵，悄然離開這條充滿腥臊氣的巷道。
轉過兩個巷口，剝落的白牆如垂死者的皮膚般殘破，關教授的彆院在月光下透著詭異。
午後茶寮裡\"關家有女初及笄，生得閉月羞花\"的傳言在他耳畔炸開，猩紅舌頭舔過唇瓣，殘留的胭脂味勾起嗜血欲望：\"踏破鐵鞋無覓處......\"
剛觸到閨房窗欞，後頸寒毛瞬間倒豎——窗欞灰塵裡的五指印沾著新鮮胭脂花瓣，像在無聲警告。
羅千絕瞳孔驟縮，梧桐樹的陰影中，幾片葉子無風自動。
\"長本事了......\"羅千絕喉間溢出低笑，指節捏得哢哢作響。
就在他正要抽回手，摸向袖中煙霧彈時，瓦片縫隙傳來“哢嗒”輕響，恍若繃到極致的弓弦驟然斷裂！
紫色煙霧炸開的刹那，羅千絕借力騰空。
寒光擦著耳畔掠過，正是隱鱗衛的刀穗！
聞人昭烈眼尾刀疤漲紫，再次劈向羅千絕：\"雜碎，拿命來！\"
羅千絕聞聲側身，反手三根淬毒銀針破空而出。
聞人昭烈揮刀格擋，叮當作響間銀針被擊飛，就在他準備乘勝追擊時，狂風劈開巷道，卷起的枯葉像漫天暗器。
幾盞火把被吹得明滅不定，橙紅色的光暈在牆上搖晃，似是無數隻詭異的眼睛在窺視。
驚起的烏鴉群聒噪著從屋簷下竄出——
刺耳的叫聲混著瓦片碎裂聲，徹底攪亂了追捕者的視線。
蘇戰匆忙拔刀，刀鞘卻勾住腰牌，身形一晃險些栽倒，他咬牙切齒厲喝：\"追！\"
眾人緊跟其後，追到院牆邊時，隻看到幾片被掌風震落的瓦當，砸在地上發出\"當啷\"悶響。
沈默一拳砸在土牆，碎屑紛飛：\"又讓他逃了！\"
楚煙羅腕間銀鈴變形，指甲掐入掌心渾然不覺。\"狗東西！\"她盯著羅千絕消失的方向，腰間玉佩燙得發燙。
城東城南的火把連成火龍，驚得烏鴉滿街亂飛。
這邊羅千絕早閃進城西醉春樓，門檻上的胭脂味混著沉水香，熏得人腦袋發暈。
地毯上扔著半片金箔酒籌，燭光底下晃啊晃，像塊沒吃完的酥油餅。
雅間內，被擄來的處子麵無血色地縮在雕花榻上，繡鞋尖沾著泥點，唇角沾著乾涸的血漬，一看就是被點穴前咬過舌尖。
羅千絕壓根沒搭理。指尖紫黑真氣如蛛絲滲入女子頸側——
蛛網般的紫黑紋路，正緩緩浮現。
五月十二，辰時，晨光斜斜地灑進龍江府衙，卻驅不散蔣知府書房內凝重的氣氛。