“這蟬叫得人腦殼疼！”周大叔抹了把額角的汗，胡子黏在通紅的臉上。
“再這麼曬下去，人沒找到，自已先嗝屁了！”
沈默踢開腳邊發燙的石子，黏著麥芽糖的靴底在青石板上“啵唧啵唧”響。
“周叔，你說羅千絕這廝到底會躲在哪......”
話剛落音，南集市口突然炸開鍋。
賣糖人的梆子聲混著大人和小孩哭嚎像煮開的沸水。
周大叔捅了捅沈默，滿臉無奈。
“真不省心，去看看吧。”
兩人撥開層層圍觀的人。
正見白發大娘揪著小販衣領，鼻涕泡都急出來了。
“還我鐲子！剛才就放這的，轉眼就沒了！”
“跟我有什麼關係！”小販急得直跳腳，糖人杆子晃得糖絲亂甩。
“告訴你噢，我小本生意，你不要訛人.....\"
賣菜劉嬸舉著蔫巴巴的菜葉擠過來，圍裙上還沾著泥點子。
“該不會被人順走了吧？”
周大叔一聲怒吼：“都不要吵了。”
話音剛落，白發大娘懷裡的三歲小孫子哭得更厲害。
“我說你先哄哄你家孫子行不行？哭得我腦袋都要炸了！”
沈默蹲下身，雁翎刀硌得膝蓋生疼。
他望著大娘溝壑縱橫的臉，溫聲問道：“大娘，您再仔細想想，除了把鐲子摘下來，還乾了些啥？是不是小孩調皮，偷偷藏起來了？”
“不可能！”大娘拍腿震飛兩片菜葉子，驚得趴在她肩頭的蒼蠅“嗡”地飛走。
“我就接過糖人哄小孫子，和旁邊賣布的說了兩句話，……\"
周大叔撓著腦袋，圍著攤子轉了兩圈，突然定格在原地。
他先是翻了個白眼，緊接著嘴角一撇，滿臉都是“這都什麼事兒”的無語。
指著大娘挽起的袖口，語氣裡全是無奈：“搞什麼搞……不就在那嗎！”
眾人定睛一看，可不，翠綠的玉鐲正穩穩當當套在老大娘肉乎乎的小臂上，被袖口遮住了大半。
大娘先是一僵，隨即笑出豁牙：“老糊塗了！差點冤枉好人！”
圍觀人群爆發出一陣哄笑。
賣豆腐的老頭笑得手一抖，豆腐“咕嚕”滾到了地上。
小孫子也跟著“咯咯”笑起來，還拍著小手要去抓地上的豆腐。
沈默卻僵在原地。
周大叔那句“不就在那嗎”像雷劈在耳邊，集市蒸騰的暑氣突然變得刺骨——
這段時間他們搜遍了龍江府的角角落落，盯著可疑的客棧、喧鬨的酒樓，卻始終一無所獲。
羅千絕的藏身地點，就像這藏在袖口的鐲子，明明近在咫尺，卻被他們忽略。
“周大叔，”沈默聲音不自覺地發顫，“您說，咱們會不會一直把最該查的地方給漏了？”
周大叔疑惑地挑眉。
沈默握緊腰間佩刀，目光好像看見了城外東南方的飛龍山莊。
“就像這鐲子，有些地方看著最不可能，說不定藏著最關鍵的秘密！”
烈日炙烤著青石板路。
沈默還沉浸在新發現的思緒中，胸腔裡的心跳比蟬鳴更急促。
周大叔粗糙的手掌重重拍在他肩頭。
“先回府衙！”
沙啞的催促聲，將他拽回滾燙的現實。