陸明軒跟在父親身後，腰間牛皮馬鞭梢的紅纓穗還沾著晨露，靴底馬刺在青磚上敲出清脆聲響。
\"沈兄弟！\"陸明軒抬手便是一記重拍，沈默肩頭一沉，差點被拍得撞向香案，
\"我爹天不亮就把我從床上拎起來，說要趕在祭祖前送大禮！\"
他晃了晃腰間的馬鞭，穗子上的晨露甩在磚麵上，\"昨兒夜裡馴那匹烈馬，差點被掀翻在馬槽裡——你可得教我兩招製馬的本事。\"
陸承業瞪了兒子一眼，從袖中取出朱漆木盒，盒蓋中央嵌著拇指大翡翠：
\"聽聞賢侄晉入內壯期，備了五瓶"龍虎淬元丹"，太醫院首席供奉親煉。\"
說罷目光掃過沈青雲，微不可察頷首。
沈青雲雙手接過木盒，指尖在盒蓋麒麟紋上輕叩，與陸承業交換眼神。
殿內燭火晃動，映得沈青辰臉色鐵青，指尖急速轉動著腕間袖扣，金屬光澤在暗處流轉。
恰在此時，李彆駕的月白錦袍飄進祠堂，腰間玉帶東珠流轉虹彩。
李修遠捧著描金漆盒跟在其後，鞋跟還沾著外頭的草屑，衝沈默擠眉弄眼時，發帶不小心勾住了門框上的蛛網，耳尖立刻漲得通紅。
\"沈公子歸宗大喜，\"李彆駕笑著掀開盒蓋，五疊萬兩銀票整齊碼放。
\"家父備了薄禮——\"
話未說完，李修遠捧著的漆盒突然傾斜，一張銀票滑落在地，少年慌忙彎腰撿拾，草屑從鞋跟掉落，沾在沈默腳邊的磚麵上。
沈默接過禮盒時，李彆駕湊近半分：\"沈公子文武雙全，李某鬥膽備下鬆煙墨與澄心堂紙，改日到敝府再切磋一下詩詞？\"
他意味深長地眨眨眼，\"上次公子贈我的"杯酒長精神"，可是讓小女臨摹了整整十遍。\"
沈默心裡狂跳：沒完了是吧？看起來文縐縐的，一肚子那啥，還拿春韻樓來說事。
他偷瞄沈青辰鐵青的臉色，嘴上卻客客氣氣地拱手：
\"彆駕大人折煞小人了，在下那點粗陋筆墨，不過是捕快當差時解悶兒的——若不嫌棄，改日定當登門請教。\"
晨光愈發明亮，沈元伯的龍頭拐杖在地麵投下長影。
沈雲鶴在旁連連撫掌：\"陸世伯與李世伯厚誼，沈家銘記於心！\"
眾人魚貫而出時，李修遠突然貼近沈默身側，袖擺掃過他沾著香灰的衣襟：
\"剛剛老爺子說的話可要上心。\"他指尖捏住沈默袖口舊衣針腳，\"我妹妹現在天天盯著那兩首詩在研究。\"
沈默指尖收緊，聽鬆閣醉眼題詩的場景閃過。
他餘光掃過李修遠腰間東珠，腦海中浮現李清影垂眸研墨的模樣——
淡青羅裙拂過硯台，鬢角玉簪隨動作輕顫，鬆塔形玉鐲在腕間泛著溫潤光澤，
裙裾簌簌聲與香灰落地聲重合，可這溫潤光澤突然裂成萬千碎片，化作蘇清瑤青鸞劍上的寒芒。
\"替我謝過令妹。\"他壓低聲音，掌心香灰硌得發疼，\"捕快弄墨，終究不務正業。\"
李修遠突然一把拽住沈默手腕：
\"彆裝了！"杯酒長精神"那首詩被她用泥金紙裱在閨房——明日她帶鬆墨到城南馬球會，不見不散！\"
說完笑嘻嘻的離開。
沈默望著李修遠的背影，喉間泛起一絲苦笑。
\"看來太有才了也是件麻煩事。\"他低聲嘀咕著，忽然瞥見香案陰影裡，沈青辰腕間嵌玉袖扣的冷光正劃破燭火，像條吐信的毒蛇。
回頭一看，沈青辰正盯著他。
“個老匹夫，還盯著我做什麼，難不成能從老子身上盯出朵花來？”
祠堂外傳來陸明軒的馬鞭聲，驚飛寒鴉。
沈默心中暗歎：“合成二流功法的道具都這麼難搞，一流功法......”