武曌看著他，殿內的氣氛一時降到了冰點。
她執掌朝政三十餘年，稱帝也已十年，早已習慣了所有人在她麵前俯首帖耳，哪怕是親生兒女，見了她也要戰戰兢兢。
可眼前這個半大的孩子，闖了她的朝堂，攪了她的議事，臉上卻看不到絲毫懼色，那雙眼睛亮得驚人，像是藏著星辰，也藏著不容小覷的鋒芒。
“你可知罪？”
武曌的聲音不高，卻帶著慣有的威嚴，“擅闖明堂，驚擾朝會，按大周律法，當如何處置，你清楚嗎？”
李隆基抬起頭，迎上武曌的目光，不卑不亢地說道：“孫兒知道。可孫兒這些日子染了風寒，臥病在床，許久未見祖母，心裡實在想念，聽聞祖母今日在此議事，便想著來看看祖母身體是否安好。”
“一時心急，才衝撞了禁衛，驚擾了朝會，還請祖母降罪。”
他的話說得坦誠，沒有絲毫掩飾，反而帶著幾分孩童的純粹。
武曌看著他臉上未脫的稚氣，想起他病中消瘦的模樣——去年冬天，宮中流感肆虐，這孩子高燒不退，李旦夫婦急得團團轉，還是她讓人送去了太醫院的珍藏藥材，才算是撿回一條命。
那時她去探望，見他燒得迷迷糊糊，還拉著她的衣袖叫“祖母”，聲音軟糯，哪裡有今日的倔強？
心頭那點因被冒犯而起的怒意，竟莫名地淡了幾分。
她這一輩子，為了權力，壓過兒子，殺過親人，早已習慣了用堅硬的外殼包裹自己，可麵對這聲真切的“想念”，那顆早已被權謀磨礪得冷硬的心，竟像是被什麼東西輕輕撞了一下，泛起一絲久違的暖意。
恰在此時，一個穿著皂衣的不良人悄無聲息地走到殿側，對著武曌身邊的女官低語了幾句。
女官聽完，又附在武曌耳邊輕聲複述——原來，李隆基在宮門外被張威阻攔時，不僅沒有退縮，反而指著張威的鼻子怒斥，說他不過是李家的臣子，憑什麼攔著李家的子孫見祖母。
武曌聽完，先是一怔，隨即竟“哈哈”大笑起來。
這笑聲在寂靜的明堂裡回蕩，帶著幾分爽朗，幾分釋然，也帶著幾分旁人看不懂的複雜。
百官被她笑得心驚膽戰，張威更是把頭埋得更低，幾乎要貼到地麵上。
“好，好一個李家的子孫！”
武曌笑著擺了擺手，“張威，你起來吧。這事不怪你，是朕的孫兒膽氣太盛，連你這‘精武大將軍’都敢頂撞。”
張威如蒙大赦，卻依舊不敢抬頭，躬身退到了一旁。
武曌又看向李隆基，臉上的威嚴散去不少，帶著幾分難得的溫和：“孫兒，來，到祖母跟前來，讓祖母看看。”
李隆基聞言，臉上露出一絲喜色，卻依舊保持著分寸，昂首挺胸地走上丹陛，站到了武曌的龍椅旁。
他比去年又長高了些，眉眼間的輪廓更清晰了，尤其是那雙眼睛，黑白分明，透著一股機靈勁兒。
“果然是個俊俏的孩子。”
武曌伸出手，輕輕摸了摸他的頭頂，指尖觸到他柔軟的發絲，心頭又是一軟，“張威在禁軍裡當了十年將軍，性子剛硬，手段狠厲，滿朝文武見了他都要讓三分，你倒好，小小年紀就敢嗬斥他，這膽識，了不起。”
她頓了頓，像是想起了什麼，眼中閃過一絲懷念：“想當年，朕在太宗皇帝的後宮裡，見他有一匹烈馬，名叫‘獅子驄’，性子暴烈，無人能馴。”
“太宗問誰能馴服它，旁人都束手無策，唯有朕站出來說，要馴服它，需三樣東西——鐵鞭，鐵錘，匕首。它不聽話，就用鐵鞭抽它，再不聽話，就用鐵錘砸它的腦袋；若是還不服，便用匕首斷了它的喉嚨。”
說到這裡，她的語氣裡帶著幾分當年的豪氣：“最後，那匹烈馬被朕馴服了。如今看來，你這性子，倒有幾分像朕年輕時。”
這話一出，殿內的百官頓時反應過來，紛紛開始附和。
“郡王年少有為，真乃我大周之福！”
“陛下慧眼，臨淄郡王膽識過人，將來必成大器！”
“瞧這氣度，不愧是陛下的孫兒！”
一時間，各種讚譽之聲此起彼伏，彩虹屁吹得天花亂墜。
李隆基卻隻是微微揚著下巴，接受著這些讚美，臉上不見得意，反而帶著一種與年齡不符的沉穩。
武曌看著他這副模樣，心裡越發喜歡，又問道：“你剛才在宮門外，具體是怎麼對張威說的？再跟祖母說說。”
李隆基聞言，胸膛挺得更直了，他微微側過身，對著下方的百官，也像是對著整個明堂，朗聲道：“我對他說，這是我家的朝廷殿堂，他一個外臣，攔著我做什麼？”
話音落下的瞬間，整個明堂仿佛被按下了靜音鍵。
剛剛還喧鬨的讚美聲戛然而止，百官的笑容僵在臉上，一個個目瞪口呆，連呼吸都忘了。
張威的臉“唰”地一下變得慘白，雙腿一軟，竟又“噗通”一聲跪了下去。