晨霧還裹著營寨的飛簷，趙崇山的玄色大氅已被露水浸得發沉。
他跪在帥帳前，雙手托著的兵符壓得腕骨生疼——那是前日從三個通敵偏將手中繳來的，銅鑄的虎首還沾著未擦淨的血漬。"末將前日才知，屬下有三個偏將收了敵國銀錢。"他的額頭抵著青石板，聲音悶得像敲在甕裡，"這兵符，末將不敢再握。"
帳內傳來紙頁翻動的輕響。
林風站在案前，指尖摩挲著柳如煙剛送來的密報，墨跡未乾的"左賢王暗衛北遷"幾個字刺得他眼眶發澀。
案頭那縷焦黑的夢絲是昨日楚瑤托人送來的，據說是她織夢時崩斷的，此刻正隨著穿堂風微微顫動，像在替誰歎氣。
"起來吧。"他的聲音混著晨露的涼，卻不冷。
趙崇山猛地抬頭，看見帳簾被風掀起一角，林風立在光影交界處，腰間的玉牌泛著暖黃的光——那是林夫人臨終前塞給他的，說"見玉如見母"。
他忽然想起三天前軍議堂上，統帥用星軌金環撕開陳九的偽裝時，這玉牌也在發燙，像塊燒紅的炭。
"末將請命鎮守北境。"趙崇山撐著石板站起，兵符在掌心烙出紅印，"若敵來，必以命阻之。"
林風沒接話，卻從懷中摸出塊用素絹包著的焦糖糕。
糖霜在晨霧裡泛著細閃，邊緣烤得微焦，還帶著體溫。"吃點甜的。"他遞過去，指節因握得太久泛著青白，"苦太久，心會硬。"
趙崇山的指尖抖了抖。
他想起三年前在幽州城，自己還是個伍長，跟著老統領巡邏時，總愛蹲在糖糕攤前聞香味。
老統領拍他後頸："小子，等打退了北戎，老子請你吃十塊。"後來老統領死在箭下，胸口插著北戎的狼牙箭，手裡還攥著半塊沒送出去的糖糕。
"謝...謝統帥。"他喉頭哽著，接過糖糕時觸到林風掌心的薄繭——那是握筆抄書磨出來的，也是握劍斬敵磨出來的。
帳外突然傳來細碎的私語。
巡營的士兵路過，看見這一幕，壓低聲音："統帥...還記得我們喜歡什麼。"另一個聲音更輕："那年在青河鎮，我偷摸說過愛吃糖糕，他竟...竟記著。"
林風望著趙崇山咬下糖糕時發亮的眼睛，喉間泛起熟悉的甜腥。
他彆過臉，假裝去看案頭的地圖，卻瞥見右臂的空袖在無風自動——那截被《乾坤訣》封死的"假死經絡"又在震顫，像條被火燙到的蛇。
直到日頭爬上轅門，蘇婉兒才帶著一身寒氣進帳。
她的鎖子甲還沾著晨露，發梢結著細冰，顯然剛從三十裡外的前哨回來。"今日北山口有馬隊蹤跡。"她摘下頭盔，馬尾辮甩在肩後，"是左賢王的斥候，我砍了三個。"
林風沒接話。
他正盯著燈盞裡的火苗，半塊焦糖糕在指尖捏得變形，糖渣簌簌落進案上的軍報裡。
蘇婉兒走到他身側，忽然抓住他顫動的右腕——空袖下的殘肢在發燙，隔著裹傷的布條都能摸到灼人的溫度。"你把力量封進規則。"她的聲音輕得像歎息，"可規則...也會反噬你。"
林風笑了笑，反手握住她的手。
蘇婉兒的掌心有常年握劍的繭，糙得硌人，卻暖得燙。"隻要反噬的是敵人，就夠了。"他將最後半塊糖糕塞進嘴裡，甜膩的滋味漫開時，喉間的腥甜突然湧得更凶。