那斷續的搏動，起初微弱得如同錯覺，像一隻沉睡巨獸的鼻息，穿透厚重得令人絕望的岩石。
然而，它並非毫無章法。
它遵循著一種近乎死寂的節律，每一次起搏，都讓南村廢墟的塵埃輕輕跳動一下。
最先察覺這異樣的是幾個年輕人。
他們曾是柳如煙最忠實的追隨者，在“靜默之耳”的教誨下，學會了在喧囂中傾聽寂靜。
柳如煙死後，他們一度陷入迷茫，直到這片土地開始“呼吸”。
他們帶著原始的陶甕，像采集晨露一樣，將甕口緊緊貼在龜裂的大地上。
當他們將耳朵湊近甕口時，那經過共鳴放大的聲音，竟像極了一顆疲憊卻頑強的心臟在跳動。
咚……咚……咚……
一個青年激動得渾身顫抖，淚水奪眶而出：“是她！是靜默之耳！她沒有拋棄我們，她仍在說話！”
這句狂熱的宣告，成了南村新信仰的基石。
他們將那片廢墟奉為聖地，用殘存的石料壘起一座簡陋的祭壇，稱之為“聽心壇”。
每日清晨與黃昏，信徒們都會聚集於此，點燃潮濕的艾草，在煙霧繚繞中俯身於地，靜靜聆聽那來自地心深處的回響。
他們相信，每一次搏動都是一句神諭，每一次節奏的微小變化都預示著未來的吉凶。
他們將這無意義的能量衰減，解讀為對播種、婚嫁、出行的神聖指引。
殊不知，那隻是噬魂魔紋在徹底崩解前，殘餘能量如同壞掉的座鐘，在進行著毫無意義的周期性釋放。
一個正在死去的詛咒，被當成了活著的福音。
當這股新的狂熱順著河流向下蔓延時，楚瑤恰好行至河灣渡口。
這裡曾是商旅歇腳的地方，如今卻成了另一處朝聖地。
那隻被她射落過一次的青銅鈴，不知被誰從河裡撈了上來，重新用更粗的鐵索懸掛在渡口的百年老槐樹下。
隻是這一次，它不再是簡單的渡船信號，而成了一個許願的聖物。
成百上千的信徒將寫滿問題的紙條，揉成一團，費力地塞進鈴舌的縫隙裡。
他們相信，隻要風吹過，鈴聲響起，就是“後來？”給予了回應。
問題五花八門：“我的病能好嗎？”“今年收成會好嗎？”“我失去的親人，他現在好嗎？”風過鈴響，那空洞的“當啷”聲在他們耳中，化作了最確切的肯定。
更讓她心寒的一幕，是一個盲童被家人強按在鈴下，逼他跪著，一遍遍地聽。
他的母親在他耳邊哭喊：“聽啊！用心聽！聽到了你就能開悟，你的眼睛就能看見了！”孩子被那巨大的聲響震得瑟瑟發抖，臉上滿是恐懼，卻不敢哭出聲。
楚瑤在渡口對岸的茶寮裡冷眼旁觀了三日。
她看著希望如何被扭曲成執念，看著一個符號如何像藤蔓一樣纏繞住無數脆弱的靈魂。
第三日深夜，月黑風高。
她悄無聲息地攀上渡口旁邊的峭壁，那裡是視野最好的地方。
她再次舉起了弓，弓身在夜色中泛著冷峻的光。
這一次，她沒有瞄準懸鈴的鐵索。
箭矢破空，帶著一聲尖嘯，精準地射中了青銅鈴的本體。
“嗡——”
一聲前所未有的、沉悶而悠長的悲鳴響徹河穀，遠比任何風吹動的聲響都要淒厲。
緊接著，被箭矢破壞了結構的青銅鈴發出一連串不堪重負的碎裂聲，最終“哐當”一聲，徹底崩解，無數碎片如雨點般墜入漆黑的江心，激起一片細碎的浪花。
岸上被驚醒的信徒們發出一片嘩然與哀嚎，他們衝到岸邊，對著江心痛哭流涕，仿佛信仰被當眾處決。
楚瑤站在高崖的風中，黑發與衣袂一同狂舞。
她清冷的聲音順著風，清晰地傳到每一個人的耳中：“問題從不回答人，它隻讓人不再怕問。”
話音未落，她轉身沒入崖後的蘆葦蕩，頃刻間便消失了蹤影，隻留下一河破碎的月光和一群失魂落魄的人。
與此同時，數百裡外的三岔穀，張阿妹遇到了另一場爭端。
這裡曾是“真素花園”理念的發源地之一，如今卻因為理念的解讀而分裂。
山穀兩側，兩撥村民手持農具激烈對峙，空氣中充滿了火藥味。
一派自稱“真素花園”正統，他們堅信花園的管理者應該如季節更替，輪值耕種，人人平等，這才是“花娘子”最初的教誨。
另一派則高舉著一個新雕的木頭小像，聲稱那是“花娘子”的聖像，他們宣稱從張阿妹過往的言行中悟出了“遺訓”，認為應該選出最擅長種植的人固定管理，定下規矩，以求效率最高。
雙方都引經據典，將張阿妹曾經不經意間說的話、做的事，當作支持自己立場的鐵證。
有人說：“阿妹當年說過，讓最會種花的人先來！”另一人立刻反駁：“她也說過，每個人的手都能讓種子發芽！”
張阿妹站在衝突的中心，卻沒有說一句話。
她聽著那些被肢解、被重塑、被當成武器的自己的“語錄”，臉上看不出喜怒。
在兩方人最激烈的叫罵聲中，她默默地蹲下身，從背簍裡拿出一把小鋤頭，在兩撥人中間的空地上挖開一個淺坑。