她低聲對自己說：“吵不死的夢，才是活人的夢。”
槐樹之下，薑璃透過葉片間的光影，靜靜地“觀察”著樹下發生的一切。
一場爭論正在進行，核心是新開掘的水源該如何分配。
一方是幾個年輕力壯的漢子，他們認為自己出力最多，理應分得更多的水。
另一方則以幾個老人為首，他們引述著薑璃還在時定下的規矩：“強者不該多吃多占，當以護佑弱者為己任。”
“可我一天挑了二十擔水，膀子都快斷了！”一個漢子漲紅了臉反駁，“憑什麼跟一天隻挑兩擔的人分一樣多？”
爭執不下，氣氛逐漸變得緊張。
就在這時，一陣不大不小的旋風從河麵吹來，卷過槐樹的枝葉。
萬千葉片瞬間齊齊顫動，它們在地麵上投下的光影急速變幻，最終竟陰差陽錯地拚出了兩個扭曲的字形。
那字形模糊不清，細看之下，像是“……問……他……”。
這本是風力、葉序與日光角度的偶然巧合，但在爭吵的眾人眼中，卻成了神啟。
他們愣住了，有人指著地上的光影，結結巴巴地說：“樹……樹神顯靈了！它說……問……問他們？”
眾人麵麵相覷，這個“他們”是誰？
短暫的愕然後，一個老者顫巍巍地站起來，提議道：“或許，樹神的意思是，這事不該由少數人決定，而是該問問我們所有人。”
這個提議得到了大多數人的讚同。
於是，爭吵的雙方停止了對峙，所有在場的人自發地圍坐成一個圓圈，開始逐個發言，最終以投票的方式，共同製定了一個兼顧出力與需求的用水方案。
在無人能感知的樹芯深處，薑璃的意識輕輕一顫。
她本可以再引導一陣風，修正那個錯誤的“神啟”，但她沒有。
她選擇沉默，看著他們自己找到了解決問題的方法。
這一次，她沒有糾正。
壞消息總比好消息傳得快。
張阿妹很快就收到了消息，說在下遊幾十裡外的一個聚集地，來了一位遊方的道士。
那道士宣稱自己掌握著上古秘法，能夠“重啟接糧製”，讓天地秩序回歸正軌。
他已經聚集了上百名信眾，準備在月圓之夜舉行一場盛大的“歸序大典”。
張阿妹聽完，隻是默默地收拾好行囊。
旁人以為她要去阻止，她卻搖了搖頭。
她連夜趕往那個聚集地，但並沒有去跟道士理論，也沒有去勸說那些狂熱的信眾。
她隻是趁著夜色，悄悄地在道士搭建的祭壇四周，埋下了好幾袋已經浸泡過水、微微發芽的麥種。
儀式當夜，天公不作美，忽然雷雨大作。
道士在祭壇上念咒跳大神，信眾們在雨中虔誠跪拜。
然而，儀式進行到一半，驚人的一幕發生了。
埋在祭壇四周陶罐裡的麥種，遇到充沛的雨水後迅速膨脹，竟生生撐裂了陶罐。
緊接著，無數嫩綠的麥芽破土而出，以肉眼可見的速度瘋狂生長，很快就纏住了祭壇上的祭品與幡旗。
那綠油油的嫩芽在雷光電閃之下，顯得詭異而充滿生命力。
道士驚得魂飛魄散，指著那些麥芽尖叫道：“邪物作祟！天道不允！”說罷，連法器都不要了，倉皇逃離。
剩下的百姓在雨中麵麵相覷，看著那些頑強生長的麥芽，最終不知是誰先笑出了聲：“嘿，看來連這些草，都等不及讓你們念完咒就想長出來填肚子了。”
一場鬨劇就此收場。
散場時，好幾戶人家看著那滿地鮮嫩的麥芽覺得可惜，索性順手拔了一些，帶回家去煮粥。
楚瑤一路行至當初的渡口舊址。
河水因為上遊的乾旱而變得平緩，清澈見底。
她蹲下身，掬起一捧水洗了把臉。
當她低下頭，看向水麵時，卻倏然怔住了。
水中的倒影，並非是她自己。
那是一個模糊的輪廓，一個女子的輪廓。
她頭戴荊棘編織的王冠，麵容沉靜而威嚴——正是薑璃在最後一刻的形態。
楚瑤沒有驚慌，也沒有畏懼。
她隻是靜靜地看著那個倒影，良久，才輕聲問道：“你想告訴我們什麼？”
她伸出手指，輕輕攪亂了水麵。
漣漪一圈圈蕩開，水中的倒影在破碎消散前，唇形似乎微微動了一下，無聲地吐出了一個字。
“等。”
楚瑤站起身，沒有再回頭。
她從懷中取出隨身攜帶的最後一枚漂流瓶，用力將它投入江心。
在瓶身完全沉沒之前，瓶子內部，一道細微的金紋一閃而過，隨即便徹底熄滅在幽深的河水之中。
河岸邊，老槐樹的根須更深地紮入泥土，汲取著水分。
河水依舊日夜不息地流淌，衝刷著它的根基。
沒人知道，這看似堅不可摧的盤根錯節，在安然度過了整個枯水期後，是否還能抵擋住下一場不期而至的漲潮。
河水，從不記憶，也從不承諾。