少年意氣，鋒芒漸起……
永安十年，夏。
七歲的蕭策已能熟練使出蕭家絕學“驚雷拳”，拳風淩厲，震得演武場的木樁嗡嗡作響。蕭戰看著兒子，眼中滿是驕傲：“下月雲嵐城比武大會，你去試試手。”
蕭策點頭，臉上沒什麼表情，心裡卻憋著一股勁——他要讓所有人知道，蕭家的功夫無人能及。他更加刻苦，天不亮就起床練劍，深夜還在研究拳法圖譜，武師們都說他“青出於藍而勝於藍”。
陸家院內，陸凝霜正在練“追風步”，身形輕盈如蝶，在花叢中穿梭，裙擺飛揚。她七歲已能避開父親的三成力道，手中的軟鞭更是使得出神入化，抽得落葉紛飛。“凝霜的步法越來越快了。”陸長風欣慰道，“比武大會上，莫要給陸家丟臉。”
“爹爹放心，我不會輸的。”陸凝霜眼神堅定，她偷偷聽過下人議論，說蕭家那個小子很厲害，她偏要贏過他。
比武大會在雲嵐城中央的校場舉行，各家少年子弟齊聚。蕭策一路過關斬將，驚雷拳打得對手毫無還手之力；陸凝霜則憑借靈活的步法和刁鑽的鞭法，連勝三場，引得觀眾喝彩。
決賽那天，蕭策對陣陸凝霜。
校場上，兩人相對而立。蕭策一身玄色勁裝，手握長劍；陸凝霜一身淺綠衣裙，腰間軟鞭輕晃。台下蕭戰與陸長風目光交彙，火花四濺。
“開始！”裁判一聲令下。
蕭策率先出劍，劍光如電直刺陸凝霜；陸凝霜不退反進，追風步踏出殘影，軟鞭如靈蛇纏上劍身。兩人你來我往，劍影鞭光交織，看得台下眾人屏息凝神。蕭策的劍剛猛霸道，陸凝霜的鞭靈動刁鑽，竟是難分高下。
久戰不下，蕭策有些急躁，劍招越發淩厲；陸凝霜卻穩紮穩打，看準破綻一鞭抽向他手腕。蕭策吃痛，長劍險些脫手，他猛地回劍格擋，劍鋒擦過陸凝霜的發梢，削落一根青絲。
陸凝霜嚇了一跳，隨即怒目圓睜，軟鞭狠狠抽向蕭策腳踝。蕭策踉蹌一步，趁她逼近，左手成拳打出驚雷拳，拳風掃過她臉頰。
“停！”裁判連忙喊停，“平局！”
兩人收招，都喘著氣瞪對方。蕭策手腕泛紅，陸凝霜臉頰火辣辣的，心裡都暗罵：“果然是討厭鬼！”
這場平局讓兩家都不服氣，蕭戰罵兒子“手軟”，陸長風怪女兒“輕敵”，兩家的仇怨，因這兩個孩子又深了一層。
意外遇險，敵意稍減……
永安十三年，秋。
雲嵐山舉辦狩獵大會，城中世家子弟都可參加。蕭策和陸凝霜都報了名，暗自較勁要奪頭名。
山林深處，蕭策騎著黑馬追逐一頭白鹿，漸漸遠離了人群。突然，白鹿受驚竄入密林，蕭策追進去，卻不慎踏入獵人設的陷阱，馬匹受驚跑走，他摔在深坑中，腳踝傳來劇痛。
天色漸暗，寒風四起。蕭策嘗試攀爬，卻因腳踝受傷屢屢失敗，坑壁濕滑，碎石不斷掉落。他第一次感到恐慌，大喊“救命”，卻隻有回聲。
不知過了多久，坑口傳來窸窣聲。“有人嗎？”蕭策沙啞地喊。
“是你？”一個清脆的女聲響起，陸凝霜探出頭，手裡還提著一隻野兔，“你怎麼掉下去了？”
蕭策又羞又惱：“不用你管！”
“誰想管你？”陸凝霜撇嘴，卻放下繩索，“抓緊了，我拉你上來。”她力氣小，拉得很吃力，小臉漲得通紅。
蕭策猶豫片刻，還是抓住繩索。陸凝霜咬著牙往上拉，腳下一滑險些摔倒，蕭策連忙喊道：“慢點！”兩人一上一下，折騰了半個時辰，才把蕭策拉上來。
蕭策一瘸一拐地站著，看著陸凝霜滿是泥汙的手，低聲道：“謝了。”
陸凝霜拍掉手上的泥：“我可不是幫你，是怕你死在山裡，彆人說我陸家見死不救。”她從包袱裡拿出傷藥，扔給他，“自己塗。”
蕭策接過藥，愣住了——這是陸家特製的金瘡藥，效果極好。他看著陸凝霜轉身要走，忍不住問：“你一個人？”
“不然呢？”陸凝霜回頭，“我獵到了野兔，比某些人掉進陷阱強。”
蕭策皺眉：“天黑了，山裡有野獸，一起走。”
陸凝霜本想拒絕，卻看他腳踝紅腫，終究點了點頭。兩人沉默地往山下走，月光透過樹葉灑在身上，氣氛有些微妙。路過一條小溪時，陸凝霜蹲下身洗手，蕭策看著她映在水中的倒影，突然覺得她好像沒那麼討厭。
快到山腳時，遇到了來尋找他們的家人。蕭戰看到兩人一起出現，臉色一沉；陸長風也皺起眉頭。陸凝霜趕緊解釋：“我碰巧救了他。”蕭策也難得開口：“是她救了我。”
兩家大人雖仍有芥蒂，看在孩子平安的份上，沒再說什麼。但蕭策和陸凝霜心裡都清楚，有些東西悄悄變了——敵意的堅冰，裂開了一道小縫。
書院交鋒，暗生佩服——