戌時。
探清府。
天空像是被濃墨潑過一般，一片沉沉的漆黑，連半點兒星光都吝嗇透不出來。
此時的東都，夜色已深，卻並未完全沉寂，街巷裡隱約傳來的人聲、車馬軲轆聲，交織成些許喧鬨，在寂靜的夜裡格外清晰。
清水樓內燈火通明，孟皓清端坐在一樓最顯眼的主位上，身姿挺拔，手裡拿著一本厚厚的折子，指尖劃過紙麵，目光在上麵細細掃過，偶爾還會微微停頓。
過了好一會兒，他才放下折子，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，自言自語地說道：“嗬……當真動靜不小啊。今日這忙碌了一整天的將士檢閱，從頭到尾看下來，還算順利。
隻是沒想到，如今大尉竟然已經有了這麼多兵馬，這規模真是讓人有些意外。
再說說那些手握兵馬的老將軍們，一個個也算是忠心耿耿，沒出什麼亂子。
這再算上各地駐守的城防兵，當真是一派昌盛之景啊。”
話音剛落，門外便傳來一陣急促的腳步聲，由遠及近，打破了樓內的片刻寧靜。
陸忠和趙懷恩兩人腳步匆匆地走了進來，臉上還帶著幾分趕路的急切。
陸忠搶先一步，對著孟皓清抱拳行禮，語氣帶著幾分彙報的恭敬：“大人，人……已經綁來了。”
孟皓清聞言，隻是不緊不慢地點了點頭，抬眼看向兩人，淡淡問道：“兩個都綁了？”
趙懷恩立刻接話，語氣裡帶著一絲篤定：“是的大人，他一共就這兩個小兒子，我們做事向來利落，自然不會給他留下任何後路。”
孟皓清聽了，嘴角的笑意更深了些，上揚的弧度透著幾分了然：“這才對嘛。
我都忘了，陛下當初成立我們探清府，不就是讓我們來乾一些這些上不了台麵的事情嗎？
反正臟活累活，總歸得有人來乾，那自然就是我們了。”
他頓了頓，像是忽然想到了什麼，語氣緩和了些許：“不過說到底，還是兩個孩子，下手彆太狠，彆給嚇壞了。
讓人好吃好喝地伺候著，彆虧待了。走……我們這就去趟向府。”
趙懷恩像是突然想起了什麼，臉上閃過一絲遲疑，隨即上前一步說道：“對了大人，還有那兩個護衛……呃……方才在下動手的時候沒輕沒重的，下手可能狠了點，好像……好像是被打殘了。”
孟皓清臉上沒什麼特彆的表情，隻是平靜地說道：“那就一起帶去向府吧。畢竟，這兩個護衛是向明遠特意給他那兩個小兒子安排的，如今被我們打傷了，總不能就這麼算了，自然也得原原本本地還回去不是。”
說罷，孟皓清緩緩站起身，手裡搖著一把鐵扇，扇麵開合間帶著輕微的聲響，他邁步往門外走去，一邊走還一邊悠悠地說道：“話說回來，我們探清府，倒是有好些日子沒有乾過這些下三濫的事情了。這突然之間乾上這麼一件，我倒還真有點不太好意思呢。”
“哈哈哈哈”
話音落下，孟皓清、陸忠和趙懷恩三人同時發出一陣大笑，笑聲裡帶著幾分肆無忌憚，隨後便一同朝著門外走去。
與此同時，向府之內卻是另一番景象。
向明遠焦躁地站在院子裡，臉上滿是怒容，一雙眼睛瞪得溜圓，仿佛能噴出火來。府裡的侍衛一個接一個地前來彙報，每一次彙報都讓他的臉色更加難看幾分。
直到最後一個侍衛低著頭，帶著滿心的抱歉說道：“將軍……還是沒有找到兩位少爺的蹤跡。”
向明遠再也按捺不住怒火，抬腿就是一腳踹了過去，怒聲罵道：“一群廢物！連兩個孩子都看不住，我留著你們有何用！”
他怒吼一聲，大手猛地一揮，對著周圍的侍衛們下令：“都愣著乾什麼！還不馬上給我去找！就算是把整個東都翻個底朝天，也得把人給我找回來！”
就在這時，一個略帶戲謔的聲音從門外傳來：“喲！這是在乾什麼呢，看這陣仗，莫非是在開慶功宴嗎？怎麼？今日陛下為檢閱將士特意設的宴，沒有讓各位玩得儘興？”
眾人循聲望去，隻見孟皓清正搖著扇子，不緊不慢地從門外走來，他身後跟著陸忠和趙懷恩，趙懷恩手裡還拎著兩個人，走到院子中央，便一把將他們扔在了地上，發出“噗通”兩聲悶響。
向明遠見狀，眉頭立刻緊緊皺起，眼神警惕地看著孟皓清，語氣冰冷地說道：“孟大人~深夜突然造訪，不知所為何事啊。”
隨後，他的目光不經意間掃過地上的兩個人，看清他們的穿著打扮後，眼睛瞬間瞪得滾圓，瞳孔驟縮——這不就是自己特意派去保護兩個小兒子的護衛嗎！
向明遠心頭一緊，瞬間抽出了腰間的佩刀，周圍的侍衛們見狀，也立刻做出反應，紛紛拔刀出鞘，氣氛一下子變得劍拔弩張。
孟皓清卻像是沒看到眼前的緊張局勢一般，依舊搖著手裡的扇子，眯著眼睛，語氣帶著幾分調侃：“喲！這是怎麼了，這就要動手了？”
周圍的侍衛們自然是認識孟皓清的，知道他的身份不一般，見狀紛紛有些緊張，下意識地後退了一步，誰也不敢先上前一步。
向明遠緊緊握著手裡的佩刀，指節因為用力而泛白，他咬牙切齒地盯著孟皓清，聲音裡滿是壓抑不住的怒火：“孟皓清，你到底把我的孩子怎麼樣了！”
孟皓清臉上依舊掛著那抹似笑非笑的表情，嘴角微微上揚：“孩子？什麼孩子？我可不知道你在說什麼。
不過，這兩個護衛看著傷得倒是挺重的，我瞧著像是你向府的人，這不就趕緊給您送回來了嗎。”
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