向明遠牙關咬得咯咯作響,握著刀柄的手因為過度用力而微微顫抖,指節泛白,他死死盯著孟皓清,聲音裡滿是壓抑的怒火:“你少跟我裝蒜……你若是不說出我的孩子在哪兒,今天你休想走出我這向府半步!”
孟皓清卻絲毫不懼,反而緩緩向前邁了一步,將自己的脖子徑直貼向那閃著寒光的刀刃,臉上依舊掛著那副從容的笑意:“來!這兒沒旁人,向大哥隻管放開手腳,不必顧慮。門應該都關嚴實了吧?來吧,就動動手腕的功夫,我的小命就歸你了。”
向明遠胸口劇烈起伏著,粗重地喘著氣,額角的青筋因憤怒而突突直跳,他瞪著孟皓清,像是在極力壓製著什麼:“你以為我不敢?”
孟皓清輕笑一聲,語氣裡帶著幾分戲謔,又像是篤定了什麼:“來,我給你數著,準備好啊,可彆發抖。1!……2!……3!”
三個數清晰落下,向明遠的刀卻依舊停在原地,絲毫未動。
孟皓清微微抬手,輕輕將架在脖子上的刀挪開,嘴角揚起一抹了然的弧度:“你這向府,我想來就來,想走就走,還沒人能攔得住我。
更何況,我讓你把刀架在脖子上,你也未必敢真動手。所以啊……向大哥,還是省省力氣吧。”
向明遠的怒火像是被瞬間澆了一盆冷水,卻又帶著不甘,他深吸一口氣,聲音低沉了幾分:“你到底想怎樣?”
孟皓清收起玩笑的神色,語氣變得意味深長:“我想怎麼樣,你心裡難道不清楚嗎?
畢竟你做的那些事,我可都知道。
說起來,我剛開始還琢磨不透其中的緣由,後來查來查去才發現,原來你和李青、趙景和竟是把兄弟。
這份情誼可真是難得,難得讓你不惜冒著殺頭的風險,也要鐵了心站位李青。
怪不得之前張大人給你的調查結果,隻寫了‘待查’二字。”
向明遠眼神一凜,像是被戳中了痛處,又一次色厲內荏道:“你是不是真以為我不敢殺你?”
孟皓清挑了挑眉,語氣輕鬆卻帶著不容置疑的壓迫感:“剛才不是已經給過你機會了嗎?
說起來,向大哥的兩位公子可真是乖巧可愛,想來向大哥是老來得子,對他們疼愛有加吧……這人啊,誰還沒個軟肋呢。
二位公子如今在我那兒,好吃好喝伺候著,半點委屈都沒受。
可萬一哪天我要是想不開,讓他們落得個缺胳膊少腿的下場……”
“你……卑鄙!”向明遠氣得渾身發抖,指著孟皓清怒斥道,“你身為堂堂太子輔臣,竟用如此下作的手段!”
孟皓清不以為然地聳聳肩:“卑鄙?太子輔臣……嘶……向大哥怕是忘了,我還有另一個身份——探清府總督。
這探清府以前是乾什麼的,您不會不清楚吧?”
這句話像是抽走了向明遠所有的力氣,他像個泄了氣的皮球,肩膀垮了下來,聲音裡帶著濃濃的疲憊與無奈:“你想怎樣,你需要我做什麼?”
孟皓清這才露出滿意的神色,緩緩說道:“明日……向大哥是不是打算逼宮?
想在早朝上給陛下施壓,配合著趙誌淳的啟奏……怎麼說呢,那些站位你的人,最近像瘋狗一樣亂咬人,這樣可不好,您說呢,向將軍?”
向明遠沉默片刻,像是做了極大的妥協,終是開口道:“好,我知道該怎麼做了。你先把我的孩子放了。”
孟皓清輕笑一聲,伸手拍了拍他的肩膀,語氣帶著安撫,卻又不容置喙:“彆著急。
明日早朝結束,若是結果能讓我滿意,兩位公子自然會平安回家。
放心,在我那兒有吃有喝,斷然怠慢不了。”
孟皓清臉上的笑意瞬間斂去,麵色一冷,眼神銳利如刀,直直射向向明遠,語氣帶著不容置疑的寒意:“還有一件事……我想知道,你派了誰去殺了張大人。”
向明遠聞言,身體幾不可察地一僵,眼神閃爍了幾下,像是在回憶那段隱秘的過往,片刻後才艱澀地開口:“之前的死士,本以為都已被清理乾淨,卻沒想到還秘密留了兩人在手裡。
那次你大規模清掃所有死士,風聲那麼緊,這兩人卻憑著過人的隱匿本事一直藏了下來,沒被發現。
後來……陸良進入都察院之後,偶然間看到了張淩雲那份關於我的調查折子,上麵隻寫著‘待查’二字。
我得知消息後,心裡便咯噔一下,知道情況不妙——張淩雲既然在查我,還寫下‘待查’,定然是查到了些什麼,再讓他查下去,後果不堪設想。
所以……我便派了這兩人,悄悄摸過去,秘密殺掉了張淩雲。”
孟皓清聽著,眉頭緊鎖,眼神裡的寒意更甚,他冷冷問道:“那兩個人現在在哪?他們……可活不了。”
向明遠垂下眼瞼,聲音低沉地回道:“城西街角有一個豬肉攤,平日裡看著毫不起眼,那兩個在攤前揮刀賣肉的,就是他們……”
孟皓清聽完,緩緩點了點頭,沒再多言,背著手轉身便要離開。
走到院門口時,他卻微微駐足,側過身扭頭看向向明遠,語氣平淡卻帶著沉甸甸的威懾力:“彆耍任何花樣。說句實在的,我其實一點都不介意用武力手段,把你們這些主和派一個個全部乾掉。
畢竟……你也清楚,我有這個實力,而且我也乾得出來這種事兒。
明日早朝過後……若是結果能讓我滿意,你大可以帶著妻兒老小離開東都,去鬆州投奔你的大哥李青,我就放你這一條生路。
但有一點記住,日後若是再見麵……可就不會再留任何情麵了。”
孟皓清剛轉過身,腳步還未邁開,向明遠便咬著牙,聲音帶著一絲顫抖卻異常堅定地說道:“希望你能遵守承諾,好好待我的孩子,不許動他們一根手指頭。
要不然,就算拚了我這條老命,也定要跟你不死不休!”
孟皓清輕哼一聲說道:“你還是擔心擔心你自己吧,我是放過了你……太子和陛下放不放你還不一定呢。
還有……李青……到底想不想打內戰你我都知道。
他好像拿魚也行……拿熊掌也行……可是拿熊掌的底氣是什麼?
就憑他暗自培養的那一萬死士?和土著的四萬將士嗎?我還沒查到真正讓他敢打內戰的底氣,要是查到了……你們都得死”。
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