江南道，巡察使府衙。
徐懷恩緩緩放下手中的青瓷茶杯，杯中茶葉上下翻滾，卻難掩其眉宇間的凝重。
三天了，那封承載著江南百姓血淚的《江南鹽政十弊疏》，如石沉大海，杳無音信。
他早就料到，尚書一黨定會竭力封鎖言路，阻止真相上達天庭。
但，他徐懷恩豈是坐以待斃之人？
“薛烈！”徐懷恩的聲音低沉而有力，帶著一股不容置疑的威嚴。
一道挺拔的身影如鬼魅般出現在書房中，身著黑色勁裝，腰間佩刀寒光閃爍，正是兵部稽查司官員薛烈。
“大人！”薛烈的聲音洪亮，帶著軍人特有的乾脆利落。
“將《江南鹽政十弊疏》抄錄十份，務必一字不差！”徐懷恩目光如炬，盯著薛烈，沉聲道：“另外，再準備十包‘換鹽百姓’的野菜乾。”
薛烈略微一愣，隨即明白了徐懷恩的用意，嘴角勾起一抹冷笑。
“大人是想……？”
“以‘軍需補給’的名義，發往邊關各營！”徐懷恩眼中寒光一閃，語氣森然，“邊軍將領戍守邊疆，保家衛國，他們若得知家鄉百姓以菜換鹽，而朝廷賑災之鹽竟被權貴侵吞，你覺得，他們會作何感想？”
薛烈抱拳，沉聲道：“大人英明！屬下這就去辦！”
七日後，京師震動！
三封來自邊關的奏折，如三柄利劍，直插朝廷的心臟。
三名邊關將領聯名上書，言辭激烈，措辭嚴厲，質問朝廷：“賑災之鹽，何以百姓需以菜換？江南鹽政，究竟出了何等問題？”
龍顏震怒，朝野嘩然！
江南道，複查官府邸。
複查官趙闊臉色鐵青，額頭冷汗直冒，他萬萬沒想到，徐懷恩竟然會釜底抽薪，將此事捅到了邊關！
那些丘八可都是些不怕死的狠角色，一旦他們鬨起來，事情就徹底無法收拾了！
“不行，我必須儘快離開這裡！”趙闊心中驚恐，連夜收拾細軟，準備逃離江南道。
然而，他的一舉一動，早已落入了陳皓的眼中。
皓記酒館，後院。
小李子神色匆匆地跑進後院，對著正在擦拭酒壇的陳皓低聲道：“掌櫃的，那複查官果然要跑路了！”
陳皓放下手中的酒壇，“跑得了和尚，跑不了廟。他想跑，沒那麼容易！”
“他身邊有個親信，帶著一個鐵匣子，說是裝的藥材，已經出城了。”小李子繼續說道。
陳皓嘴角勾起一抹冷笑。
“藥材？哼，恐怕是見不得人的東西吧。小李子，你去碼頭一趟，幫他們加點‘料’。”
深夜，碼頭。
一艘不起眼的貨船緩緩駛離碼頭，向著江心駛去。
船艙內，複查官的親信緊緊抱著手中的鐵匣，神色緊張，不時向四周張望。
殊不知，就在他登上船的那一刻，小李子已經悄悄潛入了碼頭，在一塊船板的夾層中，塞入了一包“響砂”。
“響砂”是一種特殊的礦砂，遇水受潮後，會發出一種細微的鳴音，如同蟲子啃噬木頭一般，不易察覺，卻又令人心煩意亂。
三日後，江心。
貨船緩緩行駛在波濤洶湧的江麵上，船艙內，那細微的“吱吱”聲越來越明顯，仿佛有無數隻蟲子在啃噬著船板。
“什麼聲音？”複查官的親信猛然驚醒，四處張望，卻始終找不到聲音的來源。
“難道是船要沉了？”他心中驚恐，連忙跑出船艙，對著船夫大聲喊道：“船上是不是有什麼問題？我怎麼聽到奇怪的聲音？”
船夫一臉茫然，搖了搖頭道：“沒有啊，一切正常。”
就在這時，幾艘巡江水師的快船突然靠了上來，將貨船團團圍住。
“奉命檢查，所有人不許亂動！”一名水師軍官手持長刀，厲聲喝道。
複查官的親信心中一驚，知道事情不妙，連忙將鐵匣藏到身後。
“大人，這船上好像有些不對勁，小的聽到有奇怪的聲音。”一名水師士兵對著軍官低聲道。
軍官眉頭一皺，大手一揮。
“搜！仔細搜！任何可疑之處都不要放過！”
水師士兵們蜂擁而上，對貨船進行地毯式的搜查。
很快，他們便發現了船板夾層中的“響砂”，以及複查官親信藏在身後的鐵匣。
鐵匣被打開，裡麵赫然放著一本偽造的“徐懷恩受賄賬冊”，以及半塊散發著淡淡香味的“醉心膏”。
江南道，巡察使府衙前。
徐懷恩站在高台之上，目光如炬，掃視著台下黑壓壓的人群。
“諸位父老鄉親，今日，徐某要當著大家的麵，焚毀這本偽造的賬冊！”徐懷恩的聲音洪亮，傳遍四野。
他拿起那本偽造的賬冊，毫不猶豫地扔進了火盆之中，熊熊火焰瞬間將其吞噬。