次日清晨，北嶺各村的孩童照例前往山腳的識字棚讀書。
識字棚是村裡專門為孩子們設立的學堂，由村裡的老秀才負責教書。
李芊芊悄然安排，在《千字文》課後，增加了一堂特殊的課程——“火德篇”。
“火德篇”的內容，並非是傳統的儒家經典，而是從《用火五約》中化出來的。
但是，李芊芊將《用火五約》改成了童謠體，更加朗朗上口，易於孩子們理解和記憶。
“黑煙傷肺腑，白火養親恩；窯工流過血，子孫記得真。”
“爐中不添藥，害人天不容；孩童讀書苦，炭火暖心胸。”
這些童謠，簡單易懂，卻蘊含著深刻的道理。
孩子們一邊讀著，一邊感受著炭火帶來的溫暖，心中充滿了對未來的希望。
短短三天之內，七個村子的學童，都能夠將“火德篇”背誦得滾瓜爛熟。
孩子們天真爛漫的聲音，在山穀中回蕩，仿佛一首充滿希望的讚歌。
這僅僅是第一步。李芊芊的計劃，遠不止於此。
她命小李子將《民生炭事輯要》拆解成散頁，夾入商旅攜帶的佛經、賬本、藥方之中，隨貨流通。
《民生炭事輯要》是皓記酒館多年來收集的情報彙編，詳細記錄了炭火行業的種種黑幕和百姓的苦難。
這本書的內容，一旦傳播開來，必將引起巨大的震動。
但是，如果直接傳播，很容易引起官府的注意。
因此，李芊芊采取了這種隱蔽的方式，將書頁夾在各種各樣的貨物之中，讓它們隨著商隊的腳步，流向四麵八方。
數日之後，江南某書院的夫子，在批閱學生的策論時，竟然發現引文出自一本“從未聽聞的野史”。
這位夫子感到十分好奇，便仔細地研究了這篇“野史”，結果越看越心驚。
“這本書的內容，竟然如此真實，如此深刻！難道，這就是百姓的真實生活嗎？”夫子心中充滿了震驚。
他將這篇“野史”推薦給了其他的夫子，引起了書院的廣泛關注。
《民生炭事輯要》的內容，開始在江南的書院中悄悄地流傳開來。
周文遠在南陵府衙接到刑部密函，責令他徹查境內“結社立約”之事。
刑部在密函中措辭嚴厲，要求周文遠務必儘快查清此事，嚴懲不貸，以維護朝廷的統治。
周文遠看完密函，心中充滿了憤怒。
“這幫狗官，就知道壓榨百姓！難道，他們真的不知道，百姓已經到了忍無可忍的地步了嗎？”周文遠怒罵道。
但是他必須想出一個萬全之策，才能既能夠保護百姓，又能夠應對朝廷的壓力。
當夜，周文遠沒有召集幕僚商議對策，而是悄悄地請來城中一位老裁縫，讓他按照官服的樣式，縫製一件特殊的青袍。
這件青袍，沒有補子，沒有紋繡，看起來十分樸素。
但是，在青袍的胸前，卻繡著四個金光閃閃的大字——“南陵約正”。
翌日升堂，周文遠沒有穿戴往日的官服，而是穿上了這件特殊的青袍。
他立於公示廊前，朗聲說道：“本官今日，非奉朝廷舊製，乃守百姓新約！”
他的聲音洪亮而堅定，在整個南陵府衙回蕩。
更令人震驚的是，周文遠下令將《南陵新約》石碑拓片百份，以“春防公文”的名義，加蓋府印，發往各驛道關卡。
春防公文是官府每年春天例行發布的公文，主要內容是預防火災、盜竊等。
這種公文，通常不會引起人們的注意，因此，周文遠將《南陵新約》石碑拓片夾在其中，可以有效地避免官府的審查。
而且，由於拓片上加蓋了府印，因此，既無法扣押，又難以辨彆真假。
周文遠的這一舉動，無疑是在公開對抗朝廷。
他的行為，震驚了整個南陵府，也引起了軒然大波。
沈瞎子於西山明心書院收到北嶺傳訊，得知朝廷已經開始追查《用火約》的源頭。
他並不感到意外，因為他早就預料到，朝廷不會坐視不理。
但是，他並沒有因此而感到害怕，反而感到十分興奮。
“好戲，終於要開鑼了！”沈瞎子喃喃自語道。
他沒有動用武力，也沒有采取任何激烈的手段，隻是命玄塵子召集書院的說書弟子，改演新段《誰執筆》。
《誰執筆》的故事，講述了這樣一個傳說：
“話說那天夜裡，風大雪急，有人見一道影子爬上淨塵驛廢墟，提筆欲書……可等火光一照，紙上早已寫著字了。”
這個故事，充滿了神秘色彩，引人入勝。