有詩寫道：如浮萍般漂泊流浪來到東京，走過數十程山林道路。古老的寺廟此番遭遇劫火，中原大地從此將刀兵四起。魯智深在相國寺重新掛單，在種蔬園內暫且安身經營。自古白雲本就無拘無束，曆經多少變化肆意縱橫。
話說魯智深走過幾個山坡，眼前出現一片大鬆林，還有一條山路。他順著山路前行，沒走半裡路，抬頭望去，隻見一座敗落的寺院，風吹得寺裡的鈴鐸叮當作響。看那山門，上麵有一塊舊的朱紅牌額，裡麵寫著四個金字，都已經模糊不清了，仔細辨認，寫的是“瓦罐之寺”。又往前走了四五十步，跨過一座石橋，再看時，是一座年代久遠的古寺。走進山門，仔細觀察，雖然曾經是一座大寺院，但如今已經破敗不堪。隻見：鐘樓已經倒塌，殿宇也崩壞損毀。山門處長滿了蒼苔，經閣上都生出了碧蘚。釋迦牟尼佛像膝蓋處被蘆芽穿透，仿佛身處雪嶺之時那般孤寂；觀世音菩薩像荊棘纏身，就像在香山修行的日子一樣清苦。諸天佛像都已損壞，鳥雀在它們懷中築巢；帝釋天像傾斜歪倒，口中結滿了蜘蛛網。方丈室一片淒涼，廓房裡冷冷清清。沒了頭的羅漢，這法身也遭受了災殃；折了臂的金剛，即便有神通又如何施展。香積廚中藏著兔子的洞穴，龍華台上印著狐狸的蹤跡。
魯智深入了寺，便朝著知客寮走去。隻見知客寮門前大門沒了，四周的牆壁也都倒塌了。魯智深心裡納悶：“這麼大的一座寺院，怎麼敗落成這副模樣？”他徑直走到方丈前查看，隻見滿地都是燕子糞，門上掛著一把鎖，鎖上布滿了蜘蛛網。魯智深把禪杖往地上一戳，喊道：“過往僧人前來討齋飯！”喊了半天，沒有一個人回應。他回到香積廚下，隻見鍋也沒了，灶頭也塌損了。魯智深解下包裹，放在監齋使者像前，提起禪杖，四處尋找。他尋到廚房後麵的一間小屋，看見幾個老和尚坐在裡麵，個個麵黃肌瘦。魯智深大喝一聲：“你們這些和尚太沒道理！灑家叫了半天，竟然沒有一個回應。”老和尚擺擺手說：“彆高聲叫嚷。”魯智深說：“俺是過往的僧人，討頓飯吃，這有什麼要緊的？”老和尚說：“我們已經三天沒吃飯下肚了，哪裡有飯給你吃。”魯智深說：“俺是從五台山來的僧人，就算是粥，也隨便給灑家半碗喝喝。”老和尚說：“你是從活佛所在之地來的僧人，我們理應招待你。無奈我們寺裡的僧眾都走散了，一粒齋糧都沒有，老僧們真的已經餓了三天了。”魯智深說：“胡說！這麼大的一個地方，不信會沒有齋糧。”老和尚說：“這裡可不是一般的地方。因為是十方僧眾共同所有的寺院，被一個雲遊和尚帶著一個道人來這裡住持，把寺院裡有的沒的都毀壞了。他們兩個無所不為，把眾僧都趕了出去。我們幾個老的走不動，隻能在這裡勉強過活，所以才沒飯吃。”魯智深說：“胡說！就憑他們一個和尚、一個道人，能做出什麼大事，你們怎麼不去官府告他們？”老和尚說：“師父你有所不知，這裡離衙門很遠，就算是官軍也奈何不了他們。這和尚、道人十分厲害，都是殺人放火的主兒，如今在方丈後麵的一個地方安身。”魯智深問：“這兩個人叫什麼？”老和尚說：“那和尚姓崔，法號道成，綽號生鐵佛；道人姓丘，排行小乙，綽號飛天夜叉。這兩個人哪裡像出家人，簡直就是綠林裡的強賊，借著出家的名義藏身。”
魯智深正在詢問，突然聞到一陣香氣。他提著禪杖，轉到後麵查看，隻見一個土灶，上麵蓋著一個草蓋，熱氣騰騰地冒出來。魯智深揭開一看，鍋裡煮著一鍋粟米粥。魯智深罵道：“你們這幾個老和尚沒道理！剛才還說三天沒飯吃，現在卻煮著一鍋粥。出家人怎麼能說謊呢？”那幾個老和尚見魯智深發現了粥，叫苦不迭，連忙把碗、碟、鈴頭、杓子、水桶都搶了過去。魯智深肚子正餓，沒辦法，看到粥就想吃，正沒主意的時候，隻見灶邊有一張破漆春台，上麵隻有些灰塵。魯智深見了，急中生智，把禪杖靠在一邊，在灶邊拾起一把草，把春台擦去灰塵，雙手把鍋端起來，將粥往春台上一倒。那幾個老和尚都來搶粥吃，才吃了幾口，被魯智深一推，有的摔倒在地，有的趕緊跑開了。魯智深則用手捧著粥吃起來。才吃了幾口，老和尚說：“我們真的三天沒吃飯了，這是剛剛去村裡化緣得來的一些粟米，勉強熬了點粥吃，你又來搶我們的。”魯智深吃了五七口，聽了這話，便不再吃了。這時，隻聽到外麵有人唱著歌謠，魯智深洗了手，提著禪杖，出去查看，透過破壁，看見一個道人，頭戴皂巾，身穿布衫，腰係雜色絛帶，腳穿麻鞋，挑著一擔東西：一頭是一個竹籃，裡麵露出些魚尾，還有荷葉托著些肉；一頭擔著一瓶酒，也是用荷葉蓋著。那道人一邊走一邊唱著歌謠：“你在東時我在西，你無男子我無妻。我無妻時猶閒可，你無夫時好孤恓。”
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那幾個老和尚趕出來，指著道人對魯智深說：“這個道人就是飛天夜叉丘小乙！”魯智深聽了，便提著禪杖，跟在後麵。那道人不知道魯智深在後麵跟著，隻顧走進方丈後麵的牆裡去了。魯智深隨即跟到裡麵，隻見綠槐樹下放著一張桌子，上麵擺著些菜肴，有三個盞子，三雙筷子，當中坐著一個胖和尚，眉毛像用漆刷過一樣黑，眼睛如同黑墨，渾身長滿了橫肉，胸脯下露出黑肚皮。旁邊坐著一個年輕婦人。那道人把竹籃放下，也坐了下來。
魯智深走到他們麵前，那和尚吃了一驚，跳起身來，說道：“請師兄入座，一起吃一杯。”魯智深提著禪杖說：“你們兩個為什麼把這寺院弄得如此荒廢？”那和尚說：“師兄請坐，聽小僧說。”魯智深睜大眼睛說：“你說，你說！”那和尚說：“以前我們這寺廟可是個好地方，田莊廣闊，僧眾很多，隻因為廊下那幾個老和尚喝酒撒潑，用錢養女人，長老管不住他們，他們還把長老排擠告了出去。因此寺廟才荒廢了，僧眾都走散了，田土也都賣了。小僧和這個道人新來這裡住持，正打算整理山門，修蓋殿宇。”魯智深問：“這個婦人是誰？怎麼在這裡喝酒？”那和尚說：“師兄容我稟告：這個娘子，是前村王有金的女兒。以前她父親是本寺的施主，如今家境敗落，最近十分窘迫，家裡人口都沒了，丈夫又生病，所以來敝寺借米。小僧看在施主的麵子上，拿酒招待她，沒有彆的意思，隻是儘些禮數。師兄彆聽那幾個老糊塗亂說。”魯智深聽了他這番話，又見他態度如此恭謹，便說：“可惡那幾個老僧戲弄灑家！”於是提著禪杖，又回到香積廚。這幾個老僧剛剛吃了些飯，正在那裡。見魯智深氣衝衝地出來，魯智深指著老和尚說：“原來是你們幾個把寺院敗壞了，還在俺麵前說謊。”老和尚們齊聲說：“師兄彆聽他的，他現在還養著一個婦女在那裡。他剛才見你有戒刀、禪杖，他沒器械，不敢和你相爭。你要是不信，再去一趟，看他怎麼對你。師兄，你自己想想：他們吃酒吃肉，我們連粥都沒得吃，剛才就怕師兄你吃了。”魯智深說：“你們說得也有道理。”他倒提著禪杖，又往方丈後麵走去，隻見那角門已經關上了。魯智深大怒，一腳踢開角門，衝了進去，隻見那生鐵佛崔道成，手持一條樸刀，從裡麵趕到槐樹下要與魯智深爭鬥。魯智深見了，大吼一聲，輪起手中禪杖，與崔道成打了起來。這兩個和尚爭鬥的場麵如何呢？
一個袈裟不整，手中斜刺著樸刀攻來；一個緊緊係著直裰，掌內橫飛禪杖抵擋。一個咬牙切齒，就像尉遲敬德大戰秦瓊；一個圓睜雙眼，好似張飛迎戰呂布。一個從來都不看梁武帝的《梁皇懺》，一個半輩子都懶得念《法華經》。
那生鐵佛崔道成，手中拿著樸刀，與魯智深拚鬥。兩人一來一往，打了十四五回合。崔道成漸漸不敵魯智深，隻能招架躲閃，抵擋不住，正打算逃跑。這時，丘道人見崔道成抵擋不住，便從背後拿了條樸刀，大步衝了過來。魯智深正在打鬥，隻聽到背後有腳步聲，卻又不敢回頭看，不時看到一個人影，知道有人暗算自己，便大喝一聲：“著！”崔道成心慌意亂，以為被魯智深的禪杖擊中，急忙跳出圈子。魯智深正要回身，正好與他們三人麵對麵。崔道成和丘道人又一起與魯智深打了十多個回合。魯智深一來肚子裡沒吃東西，二來走了很多路，三來敵不過他們兩個精力充沛的人，隻好賣個破綻，拖著禪杖就跑。崔道成和丘道人拿著樸刀，一直追到山門外。魯智深又與他們鬥了十個回合，實在敵不過，便抽回禪杖逃走了。崔道成和丘道人追到石橋下，坐在欄杆上，不再追趕。
魯智深跑了二裡路，才喘過氣來，心裡尋思：“灑家的包裹放在監齋使者麵前，隻顧著跑，沒拿。路上又沒有盤纏，肚子還餓著，這可怎麼辦？要是回去，又打不過他們，他們兩個對付我一個，白白送了性命。”他信步向前走去，走一步，懶一步，走了幾裡路，看到前麵有一片大林子，裡麵都是赤鬆樹。但見：鬆樹的虯枝交錯縱橫，好似數千條光著腳的老龍；怪異的影子參差不齊，宛如幾萬道紅鱗巨蟒。遠遠望去，仿佛是判官的胡須，走近一看，又像魔鬼的頭發。不知道是誰把鮮血灑在樹梢上，讓人懷疑是朱砂鋪在了樹頂。
魯智深看了說：“好一座陰森恐怖的林子！”正看著，隻見樹影裡有一個人探頭探腦，望了一眼，吐了一口唾沫，又閃了回去。魯智深看了說：“俺猜這個家夥是個攔路搶劫的強盜，正在這裡等過往行人，見灑家是個和尚，覺得不吉利，吐了口唾沫，躲進去了。那家夥可真是倒黴，撞上了灑家。灑家正一肚子氣沒處發泄，正好剝了那廝的衣裳換酒喝。”於是提著禪杖，徑直衝到鬆林邊，大喝一聲：“喂，林子裡的家夥，快給我出來！”
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那漢子在林子裡聽到魯智深的呼喊，大笑道：“我真是倒黴，他反倒來招惹我！”說著，便從林子裡拿著樸刀，轉身跳了出來，大聲喝道：“禿驢！是你自己找死，可不是我去找你的。”魯智深說：“今天就讓你見識見識灑家的厲害！”說著，輪起禪杖就朝那漢子打去。那漢子手持樸刀，正要迎戰，心裡突然尋思：“這和尚的聲音好熟悉。”於是說道：“喂，那和尚，你的聲音好熟啊。你姓什麼？”魯智深說：“俺先和你鬥上三百回合，再告訴你姓名。”那漢子大怒，揮動手中樸刀，迎著魯智深的禪杖就砍了過來。兩人你來我往，鬥了十幾個回合，那漢子心中暗暗喝彩：“好一個勇猛的和尚！”又鬥了四五個回合，那漢子喊道：“先停一停，我有話要說。”兩人都跳出了打鬥的圈子。那漢子問道：“你到底姓甚名誰？聲音如此熟悉。”魯智深說出了自己的姓名，那漢子一聽，立刻扔掉樸刀，翻身便拜，說道：“你可認得史進？”魯智深笑著說：“原來是史大郎啊。”兩人再次相互行禮，然後一同來到林子裡坐下。魯智深問道：“史大郎，自從在渭州分彆後，你一直在哪裡呢？”史進回答道：“自從那日在酒樓前與哥哥分開，第二天就聽說哥哥打死了鄭屠，逃走了。緝捕的人知道我和哥哥一起資助過那個唱戲的金老，所以小弟我也離開了渭州，去尋找師父王進，一直找到延州，卻沒有找到。回到北京住了一段時間，盤纏花光了，所以來這裡找點盤纏，沒想到能遇到哥哥。哥哥怎麼出家做了和尚呢？”魯智深便把之前的經曆，從頭到尾詳細地說了一遍。
史進說：“哥哥既然肚子餓了，小弟這裡有乾肉燒餅。”說著，便拿出來給魯智深吃。史進又說：“哥哥的包裹還在寺裡，我和你一起去拿回來。要是他們不肯給，就一並結果了那兩個家夥。”魯智深說：“好。”當下，兩人吃飽喝足，各自拿起器械，一同回到瓦罐寺。到了寺前，隻見崔道成和丘小乙那兩個人，還在橋上坐著。魯智深大喝一聲：“你們兩個家夥，來，來！今天和你們拚個你死我活！”那和尚笑著說：“你是我手下的敗將，怎麼還敢再來找我比試？”魯智深大怒，輪起鐵禪杖，朝著橋上衝了過去。那生鐵佛崔道成也生氣了，手持樸刀，衝下橋來迎戰。魯智深一來有了史進在身邊，膽子壯了許多，二來吃飽了肚子，那精神氣力更是充沛，使起禪杖來虎虎生風。兩人鬥了八九個回合，崔道成漸漸體力不支，隻能勉強招架，準備逃跑。那飛天夜叉丘道人見和尚要輸了，便手持樸刀，上前幫忙。這邊史進見狀，立刻從樹林子裡跳了出來，大喝一聲：“都彆想跑！”掀起鬥笠，挺著樸刀，與丘小乙戰在了一起。四個人分成兩對，展開了激烈的廝殺，那打鬥的場麵如同畫閣上描繪的那般精彩。但見：和尚勇猛頑劣，禪僧威風凜凜。鐵禪杖揮舞起來，好似一條玉蟒在空中飛舞；鋒利的樸刀閃耀著光芒，迸射出萬道霞光。壯士奮力拚殺，恨不得將整個宇宙都吞進肚裡；道人快步縱躍，仿佛要把乾坤都撼動。八隻手臂交錯揮舞，就像三英戰呂布那般激烈；一聲怒吼震天響，好似四座天王降臨。溪邊的打鬥讓鬼神都為之震驚，橋上的拚殺使山石都為之崩裂。
魯智深與崔道成正鬥到激烈處，魯智深瞅準時機，大喝一聲：“著！”隻一禪杖，就把生鐵佛崔道成打下了橋。那道人見和尚倒了，無心再戰，賣了個破綻，轉身就跑。史進大喝：“哪裡逃！”追上去，朝著那道人的後背就是一樸刀，隻聽“撲”的一聲，道人倒在了一旁。史進衝上前去，調轉樸刀，朝著下麵隻顧用力地猛戳。魯智深也趕下橋去，朝著崔道成的後背狠狠地打了一禪杖。可憐這兩個作惡多端的強徒，就此丟了性命，一切都化為了南柯一夢。真是：從前做過的壞事，如今都報應到了一起。
魯智深和史進把丘小乙和崔道成的屍首都捆綁起來，扔到了山澗裡。兩人又再次衝進寺裡。香積廚下的那幾個老和尚，因為看到魯智深打輸跑了，害怕崔道成和丘小乙回來殺他們，都已經上吊自殺了。魯智深和史進徑直走進方丈後麵的角門內查看，那個被擄來的婦人，也投井自儘了。他們又一直尋到裡麵的八九間小屋，衝進去一看，裡麵一個人也沒有。隻見魯智深的包裹已經被拿到了這裡，還沒有被打開。魯智深說：“既然找到了包裹，就還像原來那樣背著。”他們又繼續在裡麵尋找，隻見床上有三四包衣服，史進打開一看，都是些衣裳，裡麵還包著一些金銀。史進挑了些好的，包了一個包袱，背在身上。他們又尋到廚房，看到有酒有肉，兩人便飽餐了一頓。在灶前綁了兩個火把，撥開火，在爐炭上點燃，火焰騰騰地先燒著了後麵的小屋，火勢很快蔓延到了門前；他們又綁了幾個火把，直接來到佛殿下的後簷點燃，大火頓時燒了起來。湊巧風勢很大，火借風勢，“劈裡啪啦”地燒得更旺了，整個寺院都被大火籠罩。這火著起來的景象是怎樣的呢？但見：濃煙滾滾翻騰，烈焰熊熊燃燒。轉眼間就燒透了天空，頃刻間就將大地的門戶都燒得通紅。被燒得翅膀都掉了的飛禽，紛紛墜落在雲霄之下；被燒得毛發焦糊的走獸，一頭紮進了山澗溝壑之中。沒過一會兒，佛殿就全都被燒得通紅；沒過多長時間，僧房也都變成了赤色。這大火就好像是太上老君推倒了煉丹爐，一座火山連著大地滾滾燃燒。
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魯智深和史進看著大火，等了一會兒，見四下裡都著起了火。兩人說道：“梁園雖然美好，但終究不是久留之地。咱們二人還是趕緊離開吧。”於是兩人連夜趕路。天色微微發亮的時候，遠遠地望見了一簇人家，看起來像是一個村鎮。兩人朝著那村鎮走去。在獨木橋邊，有一個小小的酒店。但見：柴門半開半掩，布幕低垂著。裝著酸酒的甕放在土床邊，牆上掛著一幅墨畫的神仙像，上麵落滿了灰塵。村童在店裡打酒，他可不像當年在臨邛賣酒、洗滌酒器的司馬相如；醜陋的婦人在櫃台邊賣酒，也不是那個當壚賣酒的卓文君。牆壁上寫著大字，那是村裡的學究喝醉後題寫的；架子上掛著蓑衣，那是野外的漁郎趁著興致當在這裡的。
魯智深和史進來到村裡的酒店，一邊喝酒，一邊讓酒保買些肉來，再借些米，生火做飯。兩人喝著酒，互相訴說著路上的種種經曆。吃了酒飯，魯智深對史進說：“你現在打算去哪裡呢？”史進說：“我如今隻能再回少華山，去投奔朱武等三人，先入了夥，過些時候再做打算。”魯智深聽了，說：“兄弟，這樣也不錯。”說著，便打開包裹，拿出一些金銀，送給了史進。兩人係好包裹，拿起器械，付了酒錢。走出店門，離開了村鎮，又走了不到五六裡路，來到一個三岔路口。魯智深說：“兄弟，我們得分手了。灑家要去東京，你就彆送了。你要去打華州，得從這條路走。希望日後我們還能再相見。要是有順路的人，咱們就通個消息。”史進拜彆了魯智深，兩人便各自分道揚鑣，史進朝著少華山的方向去了。
隻說魯智深獨自一人前往東京，在路上又走了八九天，遠遠地就望見了東京城。走進城裡，但見：千門萬戶，到處都是朱紅色和翠綠色相互輝映；三市六街，眾多穿著整齊的人聚集在一起。鳳閣上排列著九重金玉，龍樓呈現出一派玻璃般的光彩。鸞笙鳳管在歌台上吹奏出歡快的樂曲，象板銀箏在舞榭中彈奏出美妙的旋律。滿眼都是軍民歡慶的景象，一片太平豐收之年的熱鬨；四方的商旅往來交通，這裡真是一個彙聚富貴榮華的地方。花街柳巷中，有眾多嬌豔美麗的名姬；楚館秦樓內，有無數風流多情的歌妓。豪門富戶們在賭博玩樂，公子王孫們在尋歡作樂。這裡的景物奢華無比，讓人懷疑這裡是不是傳說中的閬苑和蓬萊仙境。
魯智深看到東京如此熱鬨，市井一片喧嘩，他來到城中，客客氣氣地向人打聽：“請問大相國寺在哪裡？”街坊上的人回答說：“前麵的州橋就是。”魯智深提著禪杖便往前走，不一會兒就來到了寺前。走進山門一看，果真是一座宏偉壯觀的大寺院。但見：山門高高聳立，梵宇清幽寧靜。當頭的敕額上字跡清晰分明，兩邊的金剛塑像氣勢威猛。五間大殿，龍鱗瓦整齊地排列著，一片碧綠；四壁的僧房，龜背形的磨磚鑲嵌著花紋，十分精美。鐘樓高高矗立，經閣巍峨壯觀。幡竿高聳入雲，寶塔仿佛要侵入碧漢之中。木魚橫掛在一旁，雲板高懸在空中。佛前的燈燭明亮輝煌，香爐內香煙嫋嫋繚繞。幢幡不停地飄動，觀音殿連接著祖師堂；寶蓋相互連接，水陸法會的場所通向羅漢院。時時有護法的諸天降臨，歲歲有降魔的尊者到來。
魯智深走進寺裡，在東西廊下看了看，便徑直朝著知客寮走去。一個道人看到他，趕緊跑去報告知客僧。不一會兒，知客僧出來了，看到魯智深長相凶猛，提著鐵禪杖，挎著戒刀，背著一個大包裹，心裡先有了五分懼怕。知客僧問道：“師兄是從哪裡來的？”魯智深放下包裹和禪杖，行了個問訊禮，知客僧也回了禮。魯智深說：“小僧是從五台山來的。本師智真長老有書信在此，讓小僧來投奔貴寺的智清大師長老，討個職事僧的差事做。”知客僧說：“既然有真大師長老的書信，那就應當一同到方丈裡去。”知客僧帶著魯智深，一直來到方丈室。魯智深解開包裹，取出書信，拿在手裡。知客僧說：“師兄，你怎麼這麼不懂規矩呢？等長老出來，你應該解下戒刀，取出七條、坐具和信香，向長老行禮才對。”魯智深說：“你怎麼不早說呢。”隨即解下戒刀，從包裹裡取出一炷香，又拿出坐具和七條，一時間不知道該怎麼擺放。知客僧又幫他披上袈裟，教他先把坐具鋪好。知客僧問道：“信香在哪裡呢？”魯智深說：“什麼信香？我隻有這一炷香。”知客僧也不再和他多說，心裡暗自起了疑慮。
過了一會兒，隻見智清禪師由兩個使者陪著走了出來，在禪椅上坐了下來。知客僧上前行了個問訊禮，稟報道：“這個僧人從五台山來，帶著真禪師的書信，要呈給本師您。”智清長老說：“好，好！師兄已經很久沒有書信來了。”知客僧對魯智深說：“師兄，把書信呈給長老，向長老行禮。”隻見魯智深先把那炷香插在香爐裡，拜了三拜，然後將書信呈上。智清長老接過書信，拆開一看，上麵寫道：“智真和尚合十敬告賢弟清公大德禪師：不知不覺間，我們已經天地相隔，分彆已久。雖然我們南北分宗，但千裡同心。如今有一事相托：敝寺的檀越趙員外剃度的僧人魯智深，俗家姓魯，原本是延安府老種經略相公帳下的提轄官魯達，因為打死了人，情願落發為僧。他兩次因醉酒大鬨僧堂，職事人員難以與他和睦相處。所以特地來到貴寺，希望您能收留他做職事人員，萬分感謝！萬望不要推辭。此僧日後必有非凡的正果，千萬要容留他。珍重，珍重！”
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智清長老讀完書信，便說：“遠道而來的僧人先去僧堂中暫時歇息，吃些齋飯。”魯智深謝過之後，收拾起坐具、七條，提起包裹，拿起禪杖和戒刀，跟著行童離開了。
清長老召集了兩班眾多負責不同事務的僧人，全都來到方丈室，說道：“你們大家都在這裡，你們看看我師兄智真禪師，做事太沒分寸了！這個前來投奔的僧人，原本是經略府的軍官，因為打死了人，才落發為僧，還兩次在五台山的僧堂鬨事，所以那邊難以容他。你們那邊安置不了他，就推到我這裡來。我要是不收留他吧，師兄又這般千叮萬囑，實在不能推脫；可要是把他留在這兒，萬一他擾亂了寺裡的清規，那可怎麼行。”知客僧說：“就是啊，弟子們看那個僧人，完全沒有出家人的樣子，咱們寺裡怎麼能安置他呢？”都寺接著說：“弟子想來想去，隻有酸棗門外退居的廨宇後麵那片菜園，平日裡經常被營內的軍漢們，還有門外那二十來個無賴潑皮侵害，他們肆意放羊牧馬，吵鬨得很。之前有個老和尚在那兒住持，根本不敢管他們。不如讓魯智深去那裡住持，說不定他倒能管得住。”清長老說：“都寺說得在理。讓侍者去僧堂內的客房，等他吃完飯，就把他叫來。”
侍者去了沒多久，便帶著魯智深來到方丈室。清長老說：“你既然是我師兄智真大師推薦來我們寺裡掛單，想做個職事人員。我們這寺院有個大菜園，在酸棗門外嶽廟的旁邊，你可以去那裡住持管理。每天讓種地的人上交十擔菜蔬，剩下的就歸你支配使用。”魯智深說：“本師智真長老讓小僧來大寺院謀個職事僧的差事，怎麼不安排俺做都寺、監寺，卻讓灑家去管菜園呢？”首座僧人趕忙說：“師兄，你有所不知。你剛到這裡掛單，又沒立過什麼功勞，怎麼能一下子就做都寺呢？這管菜園也算是個重要的職事崗位了。”魯智深說：“灑家不管菜園，俺就想做都寺、監寺。”首座又耐心解釋道：“你聽我跟你說。僧門中的職事人員，各有各的職責範圍。就像小僧我，擔任知客一職，主要負責招待往來的客官和僧眾。像維那、侍者、書記、首座這些，都是清閒且重要的職位，不是輕易能擔任的。都寺、監寺、提點、院主，這些職位掌管著寺院的財物。你才剛到方丈室，怎麼能馬上就得到上等的職事呢？還有管藏經的叫藏主，管佛殿的叫殿主，管樓閣的叫閣主，管化緣的叫化主，管浴堂的叫浴主，這些都是主事人員，屬於中等職事。另外，管塔的叫塔頭，管飯食的叫飯頭，管茶水的叫茶頭，管菜園的叫菜頭，管廁所的叫淨頭，這些都是負責具體事務的人員，屬於末等職事。假如師兄你管了一年菜園，乾得好，就升你做塔頭；再管一年，還乾得好，升你做浴主；又過一年，還是表現出色，才能做監寺。”魯智深說：“既然是這樣，還有晉升的機會，那灑家明天就去。”
長話短說，清長老見魯智深願意去，便把他留在方丈室休息。當天就確定了職事，隨即寫了榜文，先派人去菜園的退居廨宇內張貼庫司榜文，準備第二天進行交接。當晚眾人各自散去。第二天一大早，清長老登上法座，簽署了法帖，委派魯智深管理菜園。魯智深來到座前領了法帖，辭彆了長老，背上包裹，挎上戒刀，提著禪杖，和兩個送他入院的和尚，徑直前往酸棗門外的廨宇去住持。
再說菜園附近，有二三十個遊手好閒、不成器的破落戶潑皮，平日裡經常在園內偷菜，以此為生。他們來偷菜時，看到廨宇門上新貼了一道庫司榜文，上麵寫著：“大相國寺委派管菜園的僧人魯智深前來住持，從明天開始掌管菜園，不許閒雜人等進入園內搗亂。”那幾個潑皮看了，便跑去和其他破落戶商議：“大相國寺派了個和尚，叫什麼魯智深，來管菜園。咱們趁他剛來，找個由頭鬨一場，狠狠揍他一頓，讓那家夥服咱們。”其中一個人說：“我有個主意。他又不認識咱們，咱們怎麼能直接去鬨事呢？等他來了，把他引到糞窖邊，就裝作恭賀他，然後雙手抱住他的腳，把他翻進糞窖裡，小小捉弄他一下。”眾潑皮都說：“好，好！”商量妥當後，就等著魯智深來了。
話說魯智深來到廨宇退居的內房，安置好包裹、行李，倚好禪杖，掛好戒刀。那幾個負責種菜的道人都來參拜，把所有的鑰匙等一應物品，全部交接給了魯智深。那兩個送他來的和尚和原來的住持老和尚告彆後，就都回寺裡去了。
魯智深來到菜園，東看看西瞅瞅，查看園圃的情況。這時，隻見那二三十個潑皮，拿著果盒和酒禮，滿臉堆笑地說：“聽說和尚新來住持，我們這些鄰舍街坊都來慶賀。”魯智深不知他們心懷鬼胎，徑直走到糞窖邊。那夥潑皮一擁而上，一個去抓他的左腳，一個去抓他的右腳，想要把魯智深掀翻。這一抓，隻教魯智深：腳尖一動，山前猛虎也心驚膽戰；拳頭揮出，海內蛟龍也喪魂落魄。正是：一片方圓的閒園圃，轉眼間成了小戰場。那夥潑皮到底能不能得逞，且聽下回分解。
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