話說這天是賈敬的壽辰，賈珍先挑了上等可口的食物、稀罕的果品，裝了十六個大捧盒，讓賈蓉帶著家裡的下人給賈敬送去，並對賈蓉說：“你留意看看太爺喜歡不喜歡，然後就行禮回來。你說：‘我父親遵照太爺的話，沒敢前來，在家裡帶著全家都朝著太爺的方向行了禮。’”賈蓉聽後，立刻帶著家人出發了。
這邊漸漸有人來了。先是賈璉、賈薔到了，他們先查看了各處的座位，又問：“準備了什麼好玩的嗎？”家人回答：“我們爺原本打算請太爺今天回家，所以沒敢準備玩樂的項目。前幾天聽說太爺又不來了，這才讓我們找了一個小戲班子和一組打十番的樂隊，都在園子裡的戲台上準備好了。”
隨後，邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉也都來了，賈珍和尤氏把他們迎了進去。尤氏的母親已經先到了。大家相互見過禮，各自坐下。賈珍和尤氏親自遞上茶，接著說道：“老太太本就是老祖宗，我父親又是晚輩，這樣的日子，原本不敢請老人家來。但這個時候，天氣涼爽，滿園的菊花盛開，想請老祖宗過來散散心，看看兒孫們熱鬨熱鬨。沒想到老祖宗不肯賞臉。”鳳姐兒沒等王夫人開口，搶先說道：“老太太昨天還說要來呢，因為晚上看寶兄弟他們吃桃子，老人家嘴饞，吃了大半個，五更天的時候就起來了兩次，今天早上覺得身子有點疲倦。所以讓我回稟大爺，今天肯定來不了了，還說要幾樣好吃的，要特彆軟爛的。”賈珍聽了，笑著說：“我就說老祖宗喜歡熱鬨，今天不來肯定有原因，既然是這樣，那就算了。”
王夫人說：“前幾天聽你大妹妹說，蓉哥兒媳婦身體不太好，到底怎麼樣了？”尤氏說：“她這病得的也奇怪。上月中秋還跟著老太太、太太們玩了半夜，回家時還好好的。到了二十號之後，一天比一天懶，也不想吃東西，到現在快半個多月了。而且月經也有兩個月沒來了。”邢夫人接著說：“會不會是有喜了？”
正說著，外麵有人回稟：“大老爺、二老爺和一家子的爺們都來了，正在廳上呢。”賈珍趕忙出去迎接。這邊尤氏才接著說：“之前大夫也有說是喜脈的。昨天馮紫英推薦了他的一位老師，醫術很好，看了之後說不是懷孕，而是很嚴重的病症。昨天開了方子，吃了一劑藥，今天頭暈的症狀稍微好了點，其他的倒沒見有多大效果。”鳳姐兒說：“要我說，她要不是實在撐不住，今天這樣的日子，肯定會強撐著過來。”尤氏說：“你初三在這裡見過她，她強撐了半天，也是因為和你關係好，才舍不得離開。”鳳姐兒聽了，眼圈紅了好一會兒，過了半天才說：“真是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。她這個年紀，要是因為這病有個什麼三長兩短，活著還有什麼意思！”
正說著，賈蓉進來，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒請安，然後才回尤氏的話：“剛才我去給太爺送吃食，還回話說我父親在家伺候老爺們，款待一家子的爺們，遵照太爺的話沒敢來。太爺聽了很高興，說：‘這就對了。’還讓告訴父親母親好好伺候太爺太太們，讓我好好伺候叔叔嬸子們和哥哥們。還說那《陰騭文》要趕緊刻出來，印一萬張散發給眾人。我把這些話都回稟給父親了。我現在得趕緊出去安排太爺們和合家爺們吃飯。”鳳姐兒說：“蓉哥兒，你先站住。你媳婦今天到底怎麼樣了？”賈蓉皺著眉頭說：“不太好！嬸子一會兒去看看就知道了。”說完，賈蓉就出去了。
這裡尤氏問邢夫人、王夫人：“太太們在這裡吃飯，還是去園子裡吃？小戲班子已經在園子裡準備好了。”王夫人對邢夫人說：“我們乾脆在這裡吃了飯再過去，也省些麻煩。”邢夫人說：“好啊。”於是尤氏吩咐媳婦婆子們：“趕緊送飯來。”門外眾人齊聲答應，各自端著飯菜去了。不一會兒，飯菜就擺好了。尤氏請邢夫人、王夫人和她母親坐上座，自己和鳳姐兒、寶玉坐在旁邊。邢夫人、王夫人說：“我們來是給大老爺拜壽的，這倒像是我們來過生日了。”鳳姐兒說：“大老爺向來喜歡清淨，已經修煉得差不多，都快成神仙了。太太們這麼說，就是‘心到神知’了。”這話一說，滿屋子的人都笑了起來。
尤氏的母親、邢夫人、王夫人、鳳姐兒吃完飯，漱口淨手後，正說要去園子裡，賈蓉進來對尤氏說：“老爺們和眾位叔叔哥哥兄弟們也都吃完飯了。大老爺說家裡有事，二老爺不愛聽戲又怕吵鬨，都已經走了。其他一家子爺們都被璉二叔和薔兄弟請去聽戲了。剛才南安郡王、東平郡王、西寧郡王、北靜郡王四家王爺，以及鎮國公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都派人帶著名帖送壽禮來了，我父親都已經收下，放在賬房了，禮單也都登記在冊。老爺答謝的名帖也都交給來人了，按照慣例也都給了賞錢，讓眾人吃了飯才走的。母親，您該請二位太太、老娘、嬸子都到園子裡坐著了。”尤氏說：“我們也是剛吃完飯，正打算過去。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
鳳姐兒說：“我回稟太太，我先去看看蓉哥兒媳婦，再過去。”王夫人說：“也好。我們都想去看看她，又怕她嫌吵鬨，你替我們問她好。”尤氏說：“好妹妹，媳婦聽你的話，你去開導開導她，我也放心。你快點到園子裡來。”寶玉也想跟著鳳姐兒去看秦氏，王夫人說：“你看一眼就過來，她是侄兒媳婦。”於是尤氏陪著邢夫人、王夫人和她母親去了會芳園。
鳳姐兒、寶玉和賈蓉來到秦氏這邊。進了房門，輕輕地走到裡間房門口，秦氏看見他們，就要起身，鳳姐兒連忙說：“快彆起來，猛地起身會頭暈。”說著，鳳姐兒快步走了兩步，拉住秦氏的手，說道：“我的奶奶！怎麼幾天沒見，就瘦成這樣了。”說完，就坐在秦氏坐過的褥子上。寶玉也問了好，坐在對麵的椅子上。賈蓉喊道：“快倒茶來，嬸子和二叔在上房還沒喝茶呢。”
秦氏拉著鳳姐兒的手，勉強笑著說：“都是我沒福氣。在這樣的人家，公公婆婆把我當親生女兒一樣對待。嬸娘的侄兒雖說年輕，可他敬重我，我也敬重他，從來沒紅過臉。就是一家子的長輩、同輩中，除了嬸子就不用說了，其他人也都疼愛我，和我關係很好。可如今得了這病，我那要強的心一點都沒了。在公婆麵前一天都沒能儘孝；就是嬸娘這麼疼我，我就是有十分孝順的心，現在也做不到了。我自己想著，恐怕熬不過今年了。”
寶玉正盯著牆上掛的《海棠春睡圖》和秦太虛寫的“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香”的對聯，不知不覺想起在這裡睡午覺時夢到“太虛幻境”的事。正出神的時候，聽到秦氏說這些話，心裡像被萬箭穿心一樣，眼淚不由自主地流了下來。鳳姐兒心裡雖然十分難過，但又怕病人看到大家這樣反而更心酸，就失去了來開導勸解的意義。見寶玉這樣，便說道：“寶兄弟，你也太婆婆媽媽了。她病人不過是這麼一說，哪裡就到那個地步了？況且她年紀輕輕，稍微生點病就這麼胡思亂想，這不是自己給自己添病嗎？”賈蓉說：“她這病沒彆的，隻要能吃點東西就不怕了。”鳳姐兒說：“寶兄弟，太太叫你快點過去呢。你彆在這兒這樣，反倒讓媳婦心裡不好受。太太那邊也惦記著你。”又對賈蓉說：“你先和你寶叔叔過去吧，我再坐一會兒。”賈蓉聽了，就和寶玉去了會芳園。
這裡鳳姐兒又勸解了秦氏一番，還低聲說了許多貼心話。尤氏派人請了兩三遍，鳳姐兒才對秦氏說：“你好好養病，我再來看你。你這病該好了，所以前幾天有人推薦了這麼好的大夫，肯定沒問題的。”秦氏笑著說：“任憑是神仙，也隻能治病，治不了命。嬸子，我知道我這病就是熬日子。”鳳姐兒說：“你彆這麼想，病怎麼能好呢？總要想開點。況且聽大夫說，如果不治療，怕春天不好過。現在才九月半，還有四五個月的時間，什麼病治不好？要是咱們是吃不起人參的人家，那還不好說；你公公婆婆為了治好你，彆說一天二錢人參，就是二斤也買得起。好好養病，我去園子裡了。”秦氏又說：“嬸子，恕我不能陪您過去了。有空的時候還求嬸子常來看看我，咱們娘兒倆坐坐，多聊聊天。”鳳姐兒聽了，忍不住又紅了眼圈，說道：“我一有空就來看你。”
於是鳳姐兒帶著跟來的婆子丫頭和寧府的媳婦婆子們，從裡麵繞進園子的便門。隻見：
黃花鋪滿大地，白柳橫在坡上。小橋連通若耶之溪，曲徑連接天台之路。石頭間清流湍急，籬笆邊香氣四溢；樹頭紅葉隨風飄舞，疏林宛如一幅畫卷。西風驟然吹緊，黃鶯剛剛停止啼叫；暖日當空照耀，又添了蟋蟀的叫聲。遙望東南方向，建著幾處依山的水榭；縱觀西北方向，蓋著三間臨水的軒閣。笙簧之音縈繞耳邊，彆有一番幽情；穿著羅綺的人們穿梭在樹林間，更增添了幾分韻致。
鳳姐兒一邊欣賞著園中的景致，一邊慢慢走著，暗自讚歎。突然，從假山石後麵走出一個人，上前向鳳姐兒請安：“請嫂子安。”鳳姐兒猛地看到，身子往後一退，說道：“這不是瑞大爺嗎？”賈瑞說：“嫂子連我都不認得了？不是我還有誰！”鳳姐兒說：“不是不認得了，突然看見，沒想到大爺會在這裡。”賈瑞說：“也是我和嫂子有緣。我剛才偷偷離了席，在這個清淨的地方散散心，沒想到就碰到嫂子也從這兒來。這不是有緣嗎？”一邊說著，一邊眼睛不停地打量著鳳姐兒。
鳳姐兒何等聰明，見賈瑞這副模樣，心裡早猜出了八九分。她便假意笑著對賈瑞說：“怪不得你哥哥時常提起你，說你人很不錯。今日見了你，聽你說了這幾句話，就知道你是個聰明又和氣的人。這會兒我要到太太們那邊去，沒法跟你多聊，等有空了咱們再好好說說話。”賈瑞說道：“我本想去嫂子家裡請安，又怕嫂子年輕，不太願意見人。”鳳姐兒假意笑道：“咱們都是一家人，說什麼年輕不年輕的話。”賈瑞聽了這話，壓根沒想到今日能有這般奇遇，那神情愈發顯得不堪。鳳姐兒又說：“你快回宴席上去吧，小心他們抓住罰你酒。”賈瑞聽了，半邊身子都酥了，一邊慢慢走著，一邊還不時回頭看。鳳姐兒故意放慢腳步，等他走遠了，心裡暗自思忖：“真是知人知麵不知心，世上竟有這般不知廉恥的人。他要是再這樣，遲早讓他死在我手裡，他才知道我的厲害！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
於是鳳姐兒才向前走去。轉過一重山坡，見兩三個婆子慌慌張張地跑來，見到鳳姐兒，笑著說：“我們奶奶見二奶奶一直不來，急得不行，讓我們再來請奶奶。”鳳姐兒說：“你們奶奶就是這麼個急性子。”鳳姐兒一邊慢慢走著，一邊問：“戲唱了幾出了？”那婆子回答：“已經唱了八九出了。”說著話，就來到了天香樓的後門，看見寶玉和一群丫頭在那裡玩耍。鳳姐兒說：“寶兄弟，彆太淘氣了。”一個丫頭說：“太太們都在樓上坐著呢，請奶奶從這邊上去。”
鳳姐兒聽了，輕移蓮步，提起裙擺上了樓，見尤氏已經在樓梯口等著了。尤氏笑著說：“你們娘兒倆感情真好，見了麵就舍不得分開。你明天搬來和她一起住得了。你坐下，我先敬你一杯。”於是鳳姐兒在邢夫人、王夫人麵前告了坐，又在尤氏母親麵前寒暄了一番，便和尤氏坐在一張桌子上吃酒聽戲。尤氏讓人拿戲單來，讓鳳姐兒點戲，鳳姐兒說：“親家太太和太太們都在這兒，我哪敢點。”邢夫人、王夫人說：“我們和親家太太都點了好幾出了，你點兩出好戲給我們聽。”鳳姐兒站起身答應了一聲，接過戲單，從頭看了一遍，點了一出《還魂》，一出《彈詞》，把戲單遞回去說：“現在唱的這出《雙官誥》唱完後，再唱這兩出，時間也就差不多了。”王夫人說：“可不是嘛，也該早點讓你哥哥嫂子歇歇，他們心裡又不踏實。”尤氏說：“太太們難得過來，娘兒們多坐一會兒才有意思，天還早呢。”鳳姐兒站起身朝樓下看了看，說：“爺們都去哪兒了？”旁邊一個婆子說：“爺們剛到凝曦軒，帶著打十番的人在那兒吃酒呢。”鳳姐兒說：“在這兒不安分，背地裡又不知道去乾什麼了！”尤氏笑著說：“哪能都像你這麼正經。”
於是大家說說笑笑，點的戲都唱完了，才撤下酒席，擺上飯菜。吃完飯後，大家才出了園子，到上房坐下，喝了茶，這才讓人準備車，向尤氏的母親告辭。尤氏帶著一眾姬妾和家裡的婆子媳婦們出來相送；賈珍率領一眾子侄都在車旁恭敬侍立，等候著。見到邢夫人、王夫人，賈珍說：“二位嬸子明天還過來逛逛吧。”王夫人說：“算了，我們今天坐了一整天，也累了，明天歇一歇。”於是大家都上了車。賈瑞還不時地用眼睛偷看鳳姐兒。賈珍等人進去後，李貴才牽過馬來，寶玉騎上，跟著王夫人走了。這裡賈珍和一家子的弟兄子侄吃過晚飯，大家才各自散去。
第二天，族裡的人又熱鬨了一天，這裡就不多說了。此後，鳳姐兒時常親自去看望秦氏。秦氏的病情時好時壞，有時好些，有時又和原來一樣。賈珍、尤氏、賈蓉十分憂心。
再說賈瑞到榮府來了幾次，偏偏每次都碰上鳳姐兒去寧府了。這一年的十一月三十日是冬至。到了臨近交節的那幾天，賈母、王夫人、鳳姐兒每天都派人去看望秦氏，回來的人都說：“這幾天沒見病情加重，也沒見有明顯好轉。”王夫人對賈母說：“這病遇到這麼大的節氣不加重，就很有希望了。”賈母說：“是啊，多好的孩子，要是有個三長兩短，真讓人疼死了。”說著，一陣心酸，對鳳姐兒說：“你們娘兒倆也好了一場，明天是大年初一，過了明天，你後天再去看看她。你仔細瞧瞧她的情況，要是好點了，回來告訴我，也讓我高興高興。那孩子平時愛吃的，你也常讓人做些給她送過去。”鳳姐兒一一答應了。
到了初二，鳳姐兒吃過早飯，來到寧府，看秦氏的樣子，雖然病情沒怎麼加重，但臉上和身上的肉都瘦得沒了。於是和秦氏坐了半天，說了些閒話，又開導她這病沒什麼大礙。秦氏說：“好不好，到春天就知道了。現在過了冬至，病情也沒惡化，或許能好起來也說不定。嬸子回去告訴老太太、太太，讓她們放心。昨天老太太賞的棗泥餡山藥糕，我吃了兩塊，好像還能消化。”鳳姐兒說：“明天再給你送來。我到你婆婆那兒看看，然後就得趕緊回去回老太太的話。”秦氏說：“嬸子替我向老太太、太太請安。”
鳳姐兒答應著就出來了，到尤氏的上房坐下。尤氏問：“你仔細看看，媳婦的情況怎麼樣？”鳳姐兒低頭沉思了半天，說：“實在是沒什麼辦法了。你也該把她後事要用的東西準備準備，衝衝喜也好。”尤氏說：“我也讓人悄悄準備了。就是那棺材的木料沒找到好的，隻能慢慢找了。”於是鳳姐兒喝了茶，又聊了一會兒，說：“我得趕緊回去回老太太的話了。”尤氏說：“你說話可慢點，彆嚇著老太太。”鳳姐兒說：“我知道。”
於是鳳姐兒就回去了。回到家，見到賈母，說：“蓉哥兒媳婦請老太太安，給老太太磕頭，說她好些了，讓老祖宗放心。等她再好點，還要來給老祖宗磕頭請安呢。”賈母問：“你看她到底怎麼樣？”鳳姐兒說：“暫時沒什麼大礙，精神還不錯。”賈母聽了，沉思了許久，對鳳姐兒說：“你換換衣服，去歇歇吧。”
鳳姐兒答應著出來，見過王夫人，回到自己房裡，平兒把烘好的家常衣服拿來給鳳姐兒換上。鳳姐兒坐下後，問：“家裡沒什麼事吧？”平兒端了茶遞過去，說：“沒什麼事。就是那三百銀子的利錢，旺兒媳婦送來了，我收了。還有瑞大爺派人來打聽奶奶在不在家，他想來請安說話。”鳳姐兒聽了，冷哼一聲，說：“這畜生真是找死，看他來了我怎麼收拾他！”平兒問：“這瑞大爺為什麼總來？”鳳姐兒便把九月在寧府園子裡遇到他的情形，以及他說的話，都告訴了平兒。平兒說：“真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，這沒人性的混賬東西，竟起這種念頭，叫他不得好死！”鳳姐兒說：“等他來了，我自有辦法。”不知賈瑞來了之後會怎樣，且聽下回分解。
喜歡古典白話合集請大家收藏：()古典白話合集書更新速度全網最快。