話說鴛鴦走出角門，臉上還泛著紅暈，心裡突突直跳，這可真是意外撞見的事兒。她心想，這件事可不一般，要是說出去，那可就涉及到奸情和盜竊，關係到人命，說不定還會連累旁人。反正這事跟自己也沒關係，就把它藏在心裡，不告訴任何人。回到房間，鴛鴦向賈母複了命，之後大家便各自安歇。從那以後，鴛鴦晚上便不太往園子裡去了。她尋思著，園子裡都有這樣的奇事，更何況彆處，因此連彆處也不怎麼輕易走動了。
原來，司棋從小就和她的姑表兄弟一起玩耍，小時候說過戲言，約定將來不娶不嫁。近年來，兩人都出落得品貌出眾。平常司棋回家的時候，兩人便眉來眼去，舊情難忘，隻是一直沒機會親近。又都擔心父母不同意，於是兩人便想法子買通園內的老婆子們，讓她們留門望風。今天趁著園子裡亂，才第一次有了親密接觸。雖說還沒真正成其好事，卻也海誓山盟，私下裡交換了定情信物，滿是兒女情長。沒想到突然被鴛鴦撞見，嚇得兩人慌亂散開，那小廝早已穿花度柳，從角門溜走了。司棋一整夜都沒睡著，心裡後悔不已。第二天，見到鴛鴦，她的臉一陣紅一陣白，尷尬得不知如何是好。心裡藏著秘密，茶不思飯不想，坐立不安。過了兩天，竟然沒聽到任何風聲，司棋這才稍微放下心來。
這天晚上，突然有個婆子悄悄來告訴司棋：“你兄弟竟然逃走了，都三四天沒回家了。現在家裡人正四處派人找他呢。”司棋聽了，氣得差點暈過去，心想：“就算事情鬨出來，也該要死在一起。他身為男人，卻先跑了，可見是個沒情義的。”這讓司棋又多了一層氣。第二天，她就覺得心裡不舒服，怎麼都支撐不住，一頭倒在床上，漸漸就生了重病。
鴛鴦聽說那邊無緣無故跑了一個小廝，園子裡的司棋又病得厲害，要往外挪動，心裡便猜到了八九分，肯定是兩人害怕事情敗露，“生怕我說出去，才嚇成這樣。”因此，她反倒覺得過意不去，便借著探望司棋的由頭，支開旁人，自己站定，鄭重地向司棋發誓：“我要是告訴了一個人，立刻就遭報應！你隻管安心養病，可彆把自己的小命給糟踐了。”司棋一把拉住鴛鴦，哭著說：“我的好姐姐，咱們從小就親密無間，你從來沒把我當外人，我也不敢怠慢你。如今我一時糊塗，走錯了路，你要是真不告訴任何人，你就跟我的親娘一樣。從現在起，我多活一天，都是你給我的。等我病好了，我就給你立個長生牌位，天天燒香禮拜，保佑你一生福壽雙全。我要是死了，做牛做馬也要報答你。俗話說‘千裡搭長棚，沒有不散的筵席’。再過兩三年，咱們都要離開這裡。又說‘浮萍尚有相逢日，人豈全無見麵時’。萬一以後咱們再遇見，那時我該怎麼報答你的恩情啊。”一邊說，一邊哭個不停。
司棋這番話，把鴛鴦說得心裡酸酸的，也跟著哭了起來。鴛鴦點點頭說：“就是這個理兒。我又不是管事的人，何必去壞你的名聲，去多管閒事呢。況且這種事，我自己也不方便跟彆人說。你就放心吧。從現在起，好好養病，以後可一定要安分守己，不許再胡作非為了。”司棋在枕頭上連連點頭。
鴛鴦又安慰了司棋一番，才從她屋裡出來。因為知道賈璉不在家，又發現這兩天王熙鳳的精神狀態不太好，不像往日那般有活力，便順路去探望她。走進王熙鳳的院門，二門上的人見是鴛鴦來了，便恭恭敬敬地站在一旁，等她進去。鴛鴦剛走到堂屋，隻見平兒從裡間出來，看到她，連忙走上前，小聲笑著說：“奶奶才吃了一口飯，歇午覺呢，你先在這屋裡稍微坐會兒。”
鴛鴦聽了，隻好和平兒一起到東邊的房間裡。小丫頭倒了茶過來。鴛鴦小聲問平兒：“你家奶奶這兩天怎麼了？我看她沒什麼精神。”平兒見屋裡沒人，便歎了口氣說：“她這樣沒精神可不是一天兩天了，一個月前就這樣了。再加上這幾天忙亂，又受了些閒氣，老毛病又犯了。這兩天比之前更嚴重了，所以有些撐不住，就露出疲態來了。”鴛鴦連忙說：“既然這樣，怎麼不早點請大夫來看看呢？”平兒歎道：“我的好姐姐，你還不了解她的脾氣。彆說請大夫吃藥了，我不過是關心地問了一句她身體怎麼樣，她就生氣了，還說我咒她生病。即便如此，她每天還是操心這操心那，自己就是不肯看開點，好好調養身子。”
鴛鴦說：“話雖如此，可還是得請大夫來看看是什麼病，這樣大家也都能放心。”平兒說：“我的姐姐，說起這病，依我看可不是什麼小毛病。”鴛鴦急忙問：“是什麼病啊？”平兒又往前湊了湊，在鴛鴦耳邊小聲說：“從上月來了月經之後，這一個月就一直斷斷續續的，沒止住。這可不是大病嗎？”鴛鴦聽了，連忙說：“哎呀！照你這麼說，這可成了血山崩了。”平兒連忙啐了一口，又小聲笑著說：“你一個女孩兒家，怎麼這麼說話，這不是咒人嘛。”鴛鴦聽了，不禁紅了臉，也小聲笑著說：“說到底，我也不太清楚什麼是血山崩。你忘了嗎，我姐姐以前就是得這病死的。我原本也不知道是什麼病，無意間聽到我媽跟親家媽說，我還覺得納悶，後來聽我媽詳細說了原因，才明白一點。”平兒笑著說：“你該知道的，我倒把這事兒給忘了。”
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兩人正說著，隻見小丫頭進來對平兒說：“剛才朱大娘又來了。我們跟她說奶奶剛睡午覺，她就往太太那邊去了。”平兒聽了點點頭。鴛鴦問：“哪個朱大娘啊？”平兒說：“就是那個做媒的朱嫂子。有個孫大人家來跟咱們府裡求親，所以這兩天她天天拿著帖子來，糾纏不休。”話還沒說完，小丫頭又跑來說：“二爺回來了。”正說著，賈璉已經走到堂屋門口，嘴裡喊著平兒。
平兒答應著迎了出去，賈璉已經走進這間屋子。走到門口，突然看見鴛鴦坐在炕上，便停住腳步，笑著說：“鴛鴦姐姐，今天什麼風把您給吹來了。”鴛鴦坐在那裡，笑著說：“來給爺和奶奶請安，偏偏一個不在家，一個在睡覺。”賈璉笑著說：“姐姐一年到頭辛苦伺候老太太，我都沒去看望過您，哪敢勞駕您來看我們。正好，我正打算去找姐姐呢。因為穿著這袍子熱，先來換件夾袍子，再過去找姐姐，沒想到老天爺可憐我，省了我這一趟，姐姐倒先在這兒等我了。”一邊說，一邊在椅子上坐下。
鴛鴦問：“找我又有什麼事啊？”賈璉還沒說話，先笑了起來：“有件事，我竟然忘了，隻怕姐姐還記得。去年老太太生日的時候，有個外地來的和尚孝敬了一個蠟油凍的佛手，老太太很喜歡，就馬上拿過來擺著了。前幾天老太太生日，我看古董帳上還有這筆記錄，可不知道現在這件東西在哪裡。古董房裡的人跟我說了兩次，等我問清楚了好記上一筆。所以我來問問姐姐，現在這東西是老太太還擺著呢，還是交給誰了？”鴛鴦聽了，說：“老太太擺了幾天就厭煩了，就給了你們奶奶。你這會兒又來問我。我連日子都記得，還是我打發老王家的送去的。你忘了，要不就問問你們奶奶和平兒。”
平兒正在拿衣服，聽到這話，連忙出來說：“東西交過來了，現在放在樓上呢。奶奶已經派人跟那邊說過給了咱們這邊，他們糊塗，沒記上，又來問這些無關緊要的事。”賈璉聽了，笑著說：“既然給了你奶奶，我怎麼不知道，你們是不是瞞著我啊。”平兒說：“奶奶跟二爺說過，二爺當時還說要送人，奶奶不肯，好不容易才留下的。這會兒自己忘了，倒說我們瞞著。那是什麼稀罕東西啊，什麼寶貝沒有啊。比那好十倍的東西我們都沒瞞過一次，這會兒倒稀罕上這不值錢的了！”
賈璉低著頭，笑著想了想，拍手說：“我現在真是糊塗了！丟三落四，還招人埋怨，真不像以前的我了。”鴛鴦笑著說：“這也怪不得你。事情又多，閒話又雜，你再喝上兩杯酒，哪裡還能清楚那麼多事兒。”一邊說，一邊起身準備離開。
賈璉趕忙也站起來說：“好姐姐，再坐會兒，兄弟還有事求你。”說著就罵小丫頭：“怎麼不沏好茶來！快拿乾淨的蓋碗，把昨天進貢來的新茶沏一碗來。”然後對鴛鴦說：“這兩天因為老太太過生日，幾千兩銀子都花出去了。幾處的房租地稅要到九月才能收上來，現在錢接不上。明天又要給南安府送禮，還要準備娘娘的重陽節禮，還有幾家的紅白喜事，至少還得兩三千兩銀子用，一時半會兒又借不到。俗話說‘求人不如求己’。沒辦法，姐姐您擔待點，暫且把老太太查不到的金銀器具偷著運出一箱子來，先押個千把兩銀子，把這難關度過去。不出半年，銀子一到，我就贖回來還給您，絕對不會讓姐姐您擔責任。”
鴛鴦聽了，笑著說：“你倒會想辦法，虧你怎麼想得出來。”賈璉笑著說：“我可沒說謊，要說除了姐姐，也還有人能拿出千把兩銀子，隻是他們為人都不如姐姐您明白事理、有膽量。我要是跟他們說，反倒把他們嚇著了。所以我‘寧撞金鐘一下，不打破鼓三千’。”話還沒說完，忽然賈母那邊的小丫頭匆匆跑來找鴛鴦，說：“老太太找姐姐半天了，我們到處都沒找到，原來在這兒。”鴛鴦聽了，趕忙去見賈母。
賈璉見鴛鴦走了，隻好回來找王熙鳳。誰知王熙鳳已經醒了，剛才聽到他跟鴛鴦借東西，自己不方便搭話，就一直躺在榻上。聽到鴛鴦走了，賈璉進來，王熙鳳便問：“她答應了嗎？”賈璉笑著說：“雖然還沒答應，不過有幾分希望，你晚上再跟她說說，就十拿九穩了。”王熙鳳笑著說：“我可不管這事兒。要是說好了，現在說得好聽，等有了錢，你就把這事兒拋到腦後了，誰還去跟你追討啊。要是老太太知道了，我的臉可就丟儘了。”
賈璉笑著說：“好老婆，你要是說定了，我怎麼謝你？”王熙鳳笑著說：“你說，謝我什麼？”賈璉笑著說：“你說要什麼就給你什麼。”平兒在一旁笑著說：“奶奶倒不一定非要什麼謝禮。昨天正說要做件什麼事，正好缺個一二百兩銀子，不如借了來，奶奶拿一二百兩，這不兩全其美嘛。”王熙鳳笑著說：“幸虧你提醒我，那就這樣吧。”賈璉笑著說：“你們也太狠了。你們這會兒彆說一千兩的抵押，就是要三五千兩現銀子，隻怕也難不倒你們。我不跟你們借就算了。現在求你說句話，還要收利息，真是不得了。”
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王熙鳳聽了賈璉的話，翻身坐起來，說道：“我就算有三千五萬兩銀子，那也不是從你這兒賺的。如今裡裡外外、上上下下背著我嚼舌根的人可不少，就差你也來說我了，真是應了那句‘沒家親引不出外鬼來’。我們王家的錢是從哪兒來的？還不都是你們賈家賺的。彆讓我覺得惡心。你們總覺得你們賈家像石崇、鄧通一樣有錢，可實際上，把我們王家的地縫掃一掃，掃出來的錢都夠你們過一輩子了。說出來的話也不怕害臊！現在就有證據，把太太和我的嫁妝仔細瞧瞧，跟你們賈家的比一比，哪一樣配不上你們？”賈璉笑著說：“我不過開個玩笑，你就急成這樣。這算什麼事兒呀，要使個一二百兩銀子，那算什麼，多的沒有，這點兒錢還是有的，先拿進來，你先用著，怎麼樣？”王熙鳳說：“我又不是等著錢去買棺材、墊背，急什麼呀。”賈璉說：“何必呢，犯不著這麼大肝火。”
王熙鳳聽了，又自己笑了起來，說：“不是我著急，是你說的話太傷人了。我想著後天是尤二姐的周年忌日，我們曾經那麼好，雖說做不了彆的，好歹得去給她上個墳、燒張紙，也算是姐妹一場。她雖然沒留下一兒半女，咱們也不能‘前人撒土迷了後人的眼’，不管不顧呀。”這一番話，把賈璉說得沒了言語，他低頭沉思了好一會兒，才說道：“難為你想得這麼周到，我竟給忘了。既然是後天要用，要是明天能借到錢，你隨便用多少都行。”
話還沒說完，隻見旺兒媳婦走進來。王熙鳳便問：“事情辦成了嗎？”旺兒媳婦說：“根本不行。我看這事還得奶奶您親自出麵才行。”賈璉便問：“又是什麼事兒？”王熙鳳見他問，便說道：“也不是什麼大事。旺兒有個兒子，今年十七歲了，還沒娶媳婦，他看上了太太房裡的彩霞，想求太太把彩霞許配給他，也不知道太太心裡是怎麼想的，這事兒就一直沒個結果。前幾天太太見彩霞年紀大了，二來又多病多災的，就開恩讓她出去了，讓她父母自己給她選女婿。所以旺兒媳婦來找我幫忙。我想他們兩家也算是門當戶對，一說肯定能成，誰知道她這會兒來說事兒沒辦成。”賈璉說：“這算什麼大事，比彩霞好的姑娘多的是。”
旺兒媳婦陪著笑臉說：“爺您雖然這麼說，可連他們家都看不起我們，彆人就更看不起我們了。好不容易相中一個媳婦，我就想著求爺和奶奶開恩，幫著促成這門親事。奶奶又說對方肯定願意，我就托人去試探了一下，誰知道碰了一鼻子灰。要說那姑娘倒是挺好的，我平常私下裡試探過她，她心裡也沒什麼意見，就是她父母這兩個老家夥心氣兒太高了。”這話一下子說到了王熙鳳和賈璉的心坎兒裡，王熙鳳見賈璉在場，便先不吭聲，隻看賈璉的反應。賈璉心裡正想著彆的事兒，哪把這點小事放在心上。他本想不管，可又看在旺兒媳婦是王熙鳳陪房，平日裡又出過力的份上，覺得實在不好意思，便說道：“這算什麼大事，你在這兒嘰嘰咕咕的。你放心去吧，我明天找兩個有頭有臉的人去做媒，帶著定禮去，就說是我的主意。他們要是還不答應，就讓他們來見我。”旺兒媳婦看著王熙鳳，王熙鳳輕輕扭了下嘴。
旺兒媳婦心領神會，連忙跪下給賈璉磕頭謝恩。賈璉趕忙說：“你給你姑娘磕頭就行了。我雖然這麼說了，也這麼安排了，可到底還得你姑娘派人把那姑娘的母親叫上來，好好跟她說說，這樣更好些。雖然他們肯定會答應，可這事兒也不能太霸道了。”王熙鳳連忙說：“連你都這麼操心、這麼開恩了，我怎麼能袖手旁觀呢。旺兒家的，你聽見剛才說的事兒了吧？你趕緊去把這事兒給我辦好。告訴你男人，外頭所有的賬，一概都得在今年年底前收回來，少一個子兒我都不答應。我的名聲已經不好了，要是再放一年賬，彆人都要生吃了我。”旺兒媳婦笑著說：“奶奶您也太膽小了，誰敢議論奶奶呀！要是把賬收回來，說句公道話，我們反倒還能省些事兒，也不會太得罪人。”
王熙鳳冷冷地笑道：“我真是白費心思了。我真的還等錢做什麼呢？不過是因為家裡日常開銷大，收入又少。這屋裡有的沒的，我和你姑爺一個月的月錢，再加上四個丫頭的月錢，總共也就一二十兩銀子，還不夠三五天用的。要不是我想儘辦法東拚西湊，早不知道淪落到哪個破窯裡去了。如今倒落了個放賬的破落戶名聲。既然這樣，我就把賬都收回來。我又不是不會花錢，咱們以後就坐著花錢，花到什麼時候算什麼時候。就像前兒老太太生日，太太愁了兩個月，都想不出辦法來，還是我提了一句，後樓上還有四五箱子沒什麼用的大銅錫家夥，拿去賣了三百銀子，才把太太的麵子撐過去。你們都知道，那個金自鳴鐘賣了五百六十兩銀子。結果還沒半個月，大事小事就有十來件，都把錢填進去了。現在外頭也缺錢用，也不知道是誰出的主意，居然打起老太太的主意來了。再這麼過一年，大家都去搜羅自己的頭麵衣服來換錢，那可就好了！”
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旺兒媳婦笑著說：“哪一位太太奶奶的頭麵衣服變賣了，不夠過一輩子的呀，隻是她們不肯罷了。”王熙鳳說：“不是我自誇，要真到了那一步，我可真沒轍了。昨晚上我做了個夢，說起來也挺可笑的，我夢見一個人，看著麵熟，可又不知道他叫什麼，來找我。我問他有什麼事，他說娘娘派他來要一百匹錦緞。我問他是哪位娘娘，他說又不是咱們家的娘娘。我就不肯給他，他就上來搶。正搶著，我就醒了。”旺兒媳婦笑著說：“這肯定是奶奶您白天操心太多，老想著宮裡的事兒，才做這樣的夢。”
話還沒說完，有人來稟報：“夏太府派了一個小太監來說話。”賈璉聽了，連忙皺起眉頭說：“又有什麼事兒，這一年他們來要的錢還不夠多嗎？”王熙鳳說：“你先躲起來，我去見他。要是小事就算了，要是大事，我自有話應付他。”賈璉便躲進內套間去了。這邊王熙鳳讓人把小太監帶進來，讓他在椅子上坐下，又上了茶，然後問他有什麼事。
小太監說：“夏爺爺今天偶然看到一所房子，現在缺二百兩銀子，派我來問問舅奶奶家裡，有沒有現成的銀子，先借個一二百兩，過一兩天就送過來。”王熙鳳聽了，笑著說：“說什麼送過來，我們有的是銀子，你隻管先拿去。改天等我們缺錢了，再跟你們借就是了。”小太監說：“夏爺爺還說了，前兩次還有一千二百兩銀子沒送來，等今年年底，肯定一起都送過來。”王熙鳳笑著說：“你家夏爺爺也太小氣了，這點事兒還記在心上。我跟你說句話，不怕他多心，要是每次都這麼清清楚楚地記著還錢，那不知道還了多少回了。隻怕沒有吧；要是有，你儘管拿去。”說著，她叫旺兒媳婦，“出去不管從哪兒先支二百兩銀子來。”旺兒媳婦心領神會，笑著說：“我剛才就是因為彆處支不到錢，才來跟奶奶您支的。”王熙鳳說：“你們就會在裡頭要錢，讓你們到外頭去弄錢就不行了。”說著，又叫平兒，“把我那兩個金項圈拿出去，暫且押四百兩銀子。”
平兒答應著，去了好一會兒，果然拿了一個錦盒子來，裡麵用兩個錦袱包著東西。打開一看，一個是金累絲攢珠的項圈，上麵的珍珠都有蓮子那麼大；另一個是點翠嵌寶石的項圈。這兩個項圈和宮裡的東西不相上下。很快，項圈被拿去抵押，果然換來了四百兩銀子。王熙鳳讓人給小太監包了一半銀子，另一半讓給了旺兒媳婦，讓她拿去辦八月中秋的節禮。
小太監告辭後，王熙鳳讓人幫他拿著銀子，把他送出大門。這時賈璉出來，笑著說：“這些外麵來要錢的，什麼時候是個頭啊！”王熙鳳笑著說：“剛說完，就又來了一個。”賈璉說：“昨天周太監來，張口就要一千兩。我稍微回應得慢了點兒，他就不高興了。將來不知道要得罪多少人。要是這會兒能再發個三二百萬的財就好了。”一邊說，一邊平兒伺候王熙鳳重新洗了臉，換了衣服，去賈母那兒伺候晚飯。
賈璉出來，剛走到外書房，忽然看見林之孝走過來。賈璉問他有什麼事。林之孝說：“剛才聽說賈雨村被降職了，可不知道因為什麼事兒，也不知道是不是真的。”賈璉說：“不管是真是假，他那個官兒估計也保不住了。將來要是出了事，隻怕還得連累咱們，還是跟他疏遠點兒好。”林之孝說：“誰說不是呢，隻是一時半會兒還不好疏遠。如今東府大爺和他關係最好，老爺又喜歡他，他們時常來往，這誰不知道啊。”賈璉說：“反正彆跟他一起謀劃事兒，應該也沒什麼相乾。你再去打聽清楚，到底是因為什麼事兒。”
林之孝答應了賈璉的吩咐，卻沒有馬上起身離開，而是坐在下麵的椅子上，跟賈璉閒聊起來。聊著聊著，話題就轉到了家道艱難上，林之孝趁機說道：“咱們府裡人口實在太多了。不如找個合適的日子，跟老太太和老爺說清楚，把那些出過力但現在沒什麼用處的老家人，開恩放幾家出去。一來他們可以出去自謀生路，做點營生；二來家裡一年也能省下些口糧和月錢。再說了，府裡的姑娘也太多了。俗話說‘此一時彼一時’，如今不能再照著以前的老規矩來了，大家都得委屈點兒，原本該用八個丫頭的，改成用六個，原本該用四個的，就隻用兩個。要是各房都這麼算下來，一年也能省下不少月米和月錢呢。而且府裡的女孩子們，有一半都年紀大了，也該把到了婚嫁年齡的嫁出去。成了親，不又能添人進口了嘛。”賈璉說：“我也這麼想過，隻是老爺剛回家不久，還有那麼多大事等著處理，哪有功夫討論這些。前幾天官媒拿了個庚帖來求親，太太還說老爺剛回來，每天歡歡喜喜地說著骨肉團聚的事兒，這時候突然提起婚嫁的事兒，怕老爺又想起傷心事，所以暫且先彆提。”林之孝說：“太太想得確實周到，這也是正理。”
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賈璉接著說：“對了，提起這事兒我倒想起來一件。我們家旺兒的小子，想娶太太房裡的彩霞。他昨天來求我，我想著這也不是什麼大事，就想著不管派誰去說一聲就行。這會兒有誰閒著，我打發個人去說一聲，就說是我的意思。”林之孝聽了，隻好答應著，過了好一會兒，笑著說：“依我看，二爺您還是彆管這事兒了。旺兒的那個小兒子，雖說年紀輕輕，可在外麵喝酒賭博，什麼壞事都乾。雖說都是奴才，可這畢竟是一輩子的大事。彩霞這姑娘，這幾年我雖然沒怎麼見著，可聽說出落得越發標致了，何苦白白糟蹋了人家。”
賈璉問道：“他小兒子真的那麼不成器，隻會喝酒，不務正業？”林之孝冷笑著說：“豈止是喝酒賭博，在外麵簡直是無所不為。我們看他是奶奶的人，也就睜一隻眼閉一隻眼，裝作沒看見罷了。”賈璉說：“我竟然都不知道這些事。既然這樣，那還給他娶什麼老婆，先給他一頓棍子，鎖起來，再問問他爹娘是怎麼管教的。”林之孝笑著說：“何必急在這一時呢。等他再闖出什麼禍事來，我們自然會回稟二爺您處置。現在先饒了他這一回吧。”賈璉聽了，沒再說話，過了一會兒，林之孝便出去了。
晚上，王熙鳳已經派人把彩霞的母親叫來，跟她提起了這門親事。彩霞的母親心裡縱然不太願意，可看到王熙鳳親自跟自己說，覺得這是何等的體麵，便不由自主地滿口答應了下來。現在王熙鳳問賈璉，有沒有跟對方說過這事兒，賈璉說：“我本來是要說的，可打聽了一下，聽說他小兒子太不成器，所以還沒說。要是真的不成器，就先管教他幾天，再給他娶老婆也不遲。”王熙鳳聽了，便問：“你聽誰說他不成器的？”賈璉說：“不過是家裡的人說的，還能有誰。”王熙鳳笑著說：“我們王家的人，連我都入不了你們的眼，何況是個奴才呢。我已經跟彩霞的母親說過了，她母親已經歡天喜地地答應了，難道現在又叫她進來，說不要這門親事了？”賈璉說：“既然你都已經說了，那也沒必要退親，明天跟他老子說，讓他好好管教兒子就是了。”兩人就這麼說著，暫且不表。
再說彩霞，因為前幾天被放出府去，等著父母給自己挑選婆家。她心裡雖然對賈環還有舊情，可這事兒也一直沒個準信。如今又看到旺兒三番五次來求親，早就聽說旺兒的兒子酗酒賭博，而且長得又醜，什麼本事都沒有，心裡越發煩惱起來。她生怕旺兒仗著王熙鳳的權勢，把這門親事硬促成了，那自己可就一輩子受苦了，不由得心裡十分著急。於是，到了晚上，她悄悄地讓妹妹小霞進二門去找趙姨娘，想問問到底是怎麼回事。
趙姨娘平日裡跟彩霞關係很好，一心希望彩霞能嫁給賈環，這樣自己就多了個幫手。沒想到王夫人把彩霞放了出去。她經常慫恿賈環去討彩霞，可一來賈環不好意思開口，二來賈環也不太在意，覺得不過是個丫頭，她走了，將來自然還會有彆的丫頭，所以這事就一直拖著，他也就不打算再提了。無奈趙姨娘不甘心，現在又見彩霞的妹妹來問，當晚一得空，就先去找賈政求情。賈政聽了，說：“急什麼，等他們再念一兩年書，再放出去也不遲。我已經看中了兩個丫頭，一個給寶玉，一個給環兒。隻是她們年紀還小，又怕耽誤了孩子們讀書，所以再等一兩年。”趙姨娘說：“寶玉身邊的丫頭都已經定了兩年了，老爺您還不知道嗎？”賈政聽了，急忙問道：“誰給的？”趙姨娘剛要開口說話，隻聽外麵“砰”的一聲巨響，也不知道是什麼東西，大家都嚇了一大跳。欲知後事如何，且聽下回分解。
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