趙姨娘正和賈政說著話，突然聽到外麵“砰”的一聲巨響，也不知道是什麼東西。趕忙詢問，原來是外間的窗屜沒有扣好，窗上的屈戌斷了，掉了下來。趙姨娘罵了丫頭幾句，便親自帶著丫鬟把窗屜重新安好，這才回來伺候賈政安歇，暫且不提。
且說怡紅院裡，寶玉剛剛睡下，丫鬟們正準備各自回房休息，忽然聽到有人在敲院門。老婆子打開門，隻見是趙姨娘房裡的丫鬟小鵲。老婆子問她有什麼事，小鵲也不回答，徑直往房裡去找寶玉。此時寶玉才剛躺下，晴雯等人還在床邊坐著，大家正玩鬨著，看到小鵲進來，都問道：“什麼事啊，這時候怎麼又跑來了？”小鵲笑著對寶玉說：“我來給你報個信兒。剛才我們奶奶在老爺麵前把你好一頓說，你可得小心著，明天老爺說不定要問你話呢。”說完，轉身就走了。襲人叫她留下來喝茶，可小鵲擔心晚了門會關上，就急匆匆地離開了。
寶玉聽了小鵲的話，就像孫大聖聽到了緊箍咒一樣，頓時感覺渾身都不自在。他想來想去，覺得沒有彆的辦法，隻能先把書讀熟，準備應對明天老爺的考問。隻要回答問題的時候不出錯，就算有其他事，也能應付過去一些。想到這兒，寶玉趕忙披上衣服起來讀書。可心裡又暗自後悔，這些日子以為老爺不會再問功課了，就把書都生疏了，早知道就該每天好歹溫習一點。
現在仔細盤算，自己肚子裡能背誦的，也就隻有《大學》《中庸》《論語》這幾部書，而且還是帶著注釋能背出來的。至於《孟子》上本，就有一半是半生不熟的，要是憑空提一句，肯定接不上來背誦；《孟子》下本，更是大半都忘記了。說起“五經”，因為近來作詩，經常讀些《詩經》，雖然理解得不是很透徹，但勉強也能應付。其他的經書，雖然不記得了，好在平日裡賈政也沒吩咐必須讀，就算不知道，也沒什麼大礙。
至於古文，也就是那幾年讀過的幾十篇，像《左傳》《國策》《公羊傳》《穀梁傳》以及漢唐等時期的文章，這幾年竟然一篇都沒複習過，雖然閒的時候也都看過，但不過是一時興起，看過就忘了，沒下過苦功夫，哪裡還記得住。這肯定是沒法應付老爺考問的。
還有時文八股，寶玉向來就非常厭惡這種東西，覺得它並非聖賢所創，根本不能闡發聖賢的精妙義理，不過是後人用來獲取功名、謀取利祿的手段。雖然賈政當年出門的時候，選了百十篇讓他讀，但他也隻是偶爾看到其中有那麼一兩股，或者承接起轉的部分，寫得比較精致、流暢，或者有趣、感人，能稍微引起自己興趣的，才偶爾讀一讀，不過是圖個一時的樂趣，根本沒有一篇篇地深入鑽研過。
如今要複習這個，又擔心明天老爺考問那個；要複習那個，又怕老爺考問這個。況且隻有一夜的時間，根本不可能把所有內容都複習完。寶玉越想越著急，他自己讀書的事倒還好，可卻連累了一屋子的丫鬟們都不能睡覺。襲人、麝月、晴雯等幾個大丫鬟自不必說，在旁邊幫著剪燭、斟茶；那些小丫鬟們，都困得眼睛都睜不開了，一個個前仰後合。晴雯見狀，忍不住罵道：“你們這些沒出息的，整天沒日沒夜地就知道睡覺，偶爾睡晚了一會兒，就裝出這副德行。再這樣，看我拿針戳你們兩下！”
話還沒說完，就聽到外間“咕咚”一聲，大家急忙一看，原來是一個小丫頭坐著打盹，一頭撞到牆上了，從夢中驚醒。正好是晴雯說這話的時候，她迷迷糊糊的，還以為是晴雯打了她一下，趕忙哭著哀求：“好姐姐，我再也不敢了。”眾人見了，都忍不住笑了起來。
寶玉連忙勸道：“饒了她吧，本來就該讓她們都去睡了。你們也該輪流著休息。”襲人趕忙說：“我的小祖宗，你還是先顧好你自己吧。總共就這一夜的時間，你先把心思放在這幾本書上，等過了這一關，你再去忙彆的事，也不算耽誤什麼。”寶玉聽襲人說得誠懇，隻好繼續讀書。剛讀了沒幾句，麝月又斟了一杯茶來給寶玉潤喉，寶玉接過茶喝了。他見麝月隻穿著短襖，裙子也解開了，便說：“夜深了，冷，你還是穿件大衣裳吧。”麝月笑著指了指書說：“你先把我們忘了，把心思多放在書上一些吧。”
話還沒說完，就見金星玻璃從後房門跑進來，大聲喊道：“不好了，有個人從牆上跳下來了！”眾人聽了，急忙問在哪裡，隨即叫人四處尋找。晴雯見寶玉讀書讀得苦惱，費了一晚上的神，明天也不一定能應付得好，心裡正想著要幫寶玉想個辦法擺脫困境，正好趕上這一驚，立刻計上心來，對寶玉說：“趁這個機會，你趕緊裝病，就說被嚇著了。”
這話正合寶玉的心意，於是寶玉立刻傳上夜的人來，打著燈籠，到處搜尋，可卻什麼蹤跡都沒找到。大家都說：“小姑娘們怕是睡迷糊了，出去的時候，把風吹動的樹枝錯當成是人了。”晴雯卻說道：“彆胡說八道！你們查得不嚴，怕擔責任，就拿這話來敷衍。剛才又不是隻有一個人看見，寶玉和我們出去有事，大家都親眼看見了。現在寶玉嚇得臉色都變了，渾身發熱，我現在還要去上房拿安魂丸藥呢。太太要是問起來，我可得說清楚，難道就聽你們這麼算了？”
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眾人聽了，嚇得都不敢出聲，隻好又到處去找。晴雯和金星玻璃二人真的出去要藥，還故意把事情鬨得大家都知道寶玉被嚇著了。王夫人聽說後，急忙派人來看望，給藥，又吩咐各個上夜的人仔細搜查，還讓人去查二門外鄰園牆上夜的小廝們。於是，整個園子燈籠火把通明，鬨騰了一整夜。到了五更天，又傳管家的男女，讓他們仔細檢查，拷問內外上夜的男女等人。
賈母聽說寶玉被嚇著了，詳細詢問原因，大家不敢隱瞞，隻好如實回稟。賈母說：“我就料到會有這種事。現在各處上夜的人都不小心，這還是小事，隻怕他們裡麵就有賊也說不定。”這時，邢夫人和尤氏等人都過來請安，鳳姐、李紈以及姊妹們都在一旁陪著。聽賈母這麼說，大家都默不作聲。隻有探春站起來笑著說：“最近因為鳳姐姐身體不好，這幾天園子裡的人比以前放肆了許多。以前不過是大家偷偷地在一時半會兒，或者夜裡坐更的時候，三四個人聚在一起，擲骰子或者鬥牌，玩點小玩意兒，也就是為了打發困意。最近越來越不像話了，竟然開起了賭局，甚至還有頭家、局主，輸贏動不動就是三十吊、五十吊，甚至三百吊。半個月前還發生了爭鬥打架的事。”賈母聽了，連忙說：“你既然知道，為什麼不早點告訴我們？”探春說：“我想著太太事情多，而且這幾天身體也不舒服，所以沒說。隻告訴了大嫂子和管事的人，告誡過幾次，最近好一些了。”
賈母急忙說：“你一個姑娘家，哪裡知道這裡麵的利害。你以為賭博隻是常事，不過是怕引起爭端。卻不知道，夜裡既然賭博，就免不了喝酒；喝了酒，就難免隨意開鎖開門。或者買東西，找人幫忙，這夜裡人靜的時候，就很容易藏賊、引奸、引盜，什麼壞事做不出來。況且園子裡的姊妹們，日常相伴的都是丫頭、媳婦們，良莠不齊，賊盜的事還是小事，要是再出點彆的事，哪怕稍微沾點邊，那關係可就大了。這事可不能輕易饒恕。”探春聽了，便默默地回到座位上。
鳳姐雖然還沒有完全康複，精神比平常稍微差一些，但現在見賈母這麼說，便急忙說：“偏偏我又病了。”於是回頭讓人趕緊傳林之孝家的等四個管理家事的媳婦過來，當著賈母的麵訓斥了一頓。賈母命令立刻查出賭局的頭家和參與賭博的人，有人舉報的有賞，隱瞞不報的要罰。
林之孝家的等人見賈母動了怒，哪裡還敢徇私，急忙到園子裡把人都召集起來，一一盤問。雖然大家免不了耍賴，但最終還是真相大白。查出來的大頭家有三個，小頭家有八個，參與聚賭的一共有二十多人，都被帶來見賈母，跪在院子裡磕頭求饒。賈母先問大頭家的名字和賭錢的數目。原來這三個大頭家，一個是林之孝的兩姨親家，一個是園子裡廚房柳家媳婦的妹妹，還有一個是迎春的乳母。這是三個為首的，其他的人就不一一細說了。
賈母便命令把骰子、牌都燒掉，所有的賭錢充公，分給眾人。為首的每人打四十大板，攆出府去，永遠不許再進來；從犯每人打二十大板，革去三個月的月錢，調到廁所行當差。又把林之孝家的訓斥了一番。林之孝家的見自己的親戚給自己丟臉，自己也覺得很沒麵子。迎春坐在一旁，也覺得很不好意思。
黛玉、寶釵、探春等人見迎春的乳母這樣，也有物傷其類的感覺，於是都站起來笑著向賈母求情說：“這個媽媽平時原本不賭博的，也不知道怎麼這次偶然高興。求您看在二姐姐的麵子上，饒了她這一次吧。”賈母說：“你們不知道。這些奶子們，一個個仗著奶過哥兒姐兒，比彆人多了些體麵，就開始生事，比彆人更可惡，專門挑唆主子護短、偏袒。這些事我都經曆過。況且要拿一個人來做個樣子，正好就碰上了這麼一個。你們彆管，我自有道理。”寶釵等人聽了，隻好作罷。
過了一會兒，賈母要午休，大家都散了出去。大家都知道賈母今天生氣了，都不敢各自回家，隻能在這裡暫時等候。尤氏便到鳳姐那裡閒聊了一會兒，因為鳳姐也不太舒服，尤氏隻好到園子裡找姑嫂們聊天。邢夫人在王夫人那裡坐了一會兒，也到園子裡來散散心。剛走到園門前，隻見賈母房裡的小丫頭傻大姐笑嘻嘻地走過來，手裡拿著個色彩鮮豔的東西，低著頭一邊看，一邊往前走，不小心迎麵撞上了邢夫人，抬頭看見邢夫人，才停了下來。邢夫人說：“你這傻丫頭，又得了個什麼稀罕玩意兒，這麼高興？拿過來我看看。”
原來這傻大姐十四五歲，是新挑上來給賈母這邊提水桶、掃院子，專門乾粗活的丫頭。因為她長得身材肥胖、臉盤寬大，兩隻大腳，乾起粗活來又快又利落，而且心性愚笨，沒什麼見識，說話做事常常不合規矩。賈母卻喜歡她爽利、乾活麻溜，又覺得她說話能逗人發笑，就給她取名叫“呆大姐”，閒得無聊的時候，就逗她取樂，對她毫無顧忌，所以又叫她“癡丫頭”。她就算有失禮的地方，因為賈母喜歡她，眾人也就不去苛責。
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這丫頭也因此得了好處，要是賈母不叫她，她就到園子裡玩耍。今天她正在園子裡捉蟋蟀，忽然在山石背後撿到一個五彩繡香囊，那香囊做得華麗精致，十分可愛。但上麵繡的並不是花鳥之類的東西，而是一些抽象的圖案，這癡丫頭原本也認不出是什麼，心裡就琢磨：“這是兩個妖精打架？不然就是兩口子打架？”左思右想也猜不明白，正打算拿去給賈母看，所以笑嘻嘻地一邊看，一邊走。忽然聽到邢夫人這麼說，便笑著說：“太太您說得真巧，這東西我也不認識呢。太太您看看。”說著，就把香囊遞了過去。
邢夫人接過香囊一看，嚇得立刻緊緊攥在手裡，急忙問道：“你從哪兒得來的？”傻大姐回答：“我在山石那兒捉蟋蟀時撿到的。”邢夫人叮囑道：“千萬不能告訴任何人。這可不是什麼好東西，要是傳出去，連你都得被打死。就因為你平日裡傻頭傻腦的，以後可彆再提這事兒了。”傻大姐聽了，嚇得臉色都變黃了，連忙說：“再也不敢了。”說完，磕了個頭，便呆呆地走了。邢夫人回頭看了看，周圍都是些年輕女孩兒，不方便把香囊遞給彆人，就自己塞進了袖子裡。她心裡感到十分詫異，暗自琢磨這東西到底是從哪兒來的。表麵上卻不動聲色，徑直前往迎春的住處。
迎春因為自己的乳母犯了罪，覺得臉上無光，心裡正不痛快，忽然有人通報說母親來了，便趕忙把邢夫人迎進內室。奉上茶後，邢夫人開口說道：“你都這麼大了，你那奶媽做出這種事，你也不說說她。現在彆人都好好的，偏偏咱們這邊的人出了這種醜事，這像什麼話。”迎春低著頭，擺弄著衣帶，過了好一會兒才回答：“我跟她說過兩次了，可她不聽，我也沒辦法。再說了，她是長輩，隻有她教訓我的份兒，哪有我教訓她的道理。”邢夫人斥責道：“胡說！你要是犯錯了，她自然該說你；可如今是她犯了法，你就該拿出小姐的架子來。她要是敢不聽，你就該來告訴我。現在事情鬨得大家都知道了，你這是什麼意思。還有，她去設賭局，我還擔心她花言巧語地找你借些簪子、耳環、衣服、鞋子去當本錢，你向來心軟，沒準就借給她了。要是被她騙了去，我可一個子兒都不會給你，看你以後怎麼過日子。”迎春默不作聲，依舊低著頭擺弄衣帶。
邢夫人見她這副模樣，冷冷地笑道：“都是你那好哥哥、好嫂子，璉二爺和鳳奶奶，兩口子威風八麵，什麼事都能料理周到，可對他們這唯一的妹妹，卻完全不放在心上。要是你是我親生的，倒也罷了——可也隻能由著他們了。況且你又不是我生的，雖說你和他們不是同一個母親所生，但到底是同一個父親，他們也該照顧你一些，免得被彆人笑話。我想，這天下的事也很難說清楚，你是大老爺的妾室所生，探春是二老爺的妾室所生，出身差不多。如今你母親去世了，從前看來，你母親可比現在的趙姨娘強十倍。你本該比探春強才對，可怎麼反而還不如她一半呢！真是怪事。倒不如我，一輩子無兒無女，倒落得一身乾淨，也不會被人笑話。”旁邊伺候的媳婦們趁機附和道：“我們姑娘心地善良、老實厚道，哪像三姑娘那樣伶牙俐齒，總愛跟姐妹們爭強好勝。她們明知道姑娘的性子，卻一點也不體諒。”邢夫人說：“連她哥哥嫂子都這樣，彆人又能怎樣呢。”
話還沒說完，有人來稟報：“璉二奶奶來了。”邢夫人聽了，冷笑兩聲，讓人出去傳話：“讓她回去養病，我這兒用不著她伺候。”緊接著，又有負責打探消息的小丫頭來報告：“老太太醒了。”邢夫人這才起身前往前麵。迎春把母親送到院外，才轉身回來。
繡桔對迎春說：“您瞧，前兒我跟姑娘說，那個攢珠累絲金鳳不見了，跟姑娘說了，姑娘您也不聞不問。我猜肯定是老奶奶拿去當了銀子做賭本了，姑娘您不信，還說司棋收著呢。我去問司棋，司棋雖然病著，可心裡明白著呢。她告訴我說，根本沒收起來，還在書架上的匣子裡放著，準備八月十五的時候戴。姑娘您就該問問老奶奶，可您就是臉皮薄，怕惹她不高興。如今要是真找不回來，明天大家都戴首飾，就咱們沒有，那多不好看啊。”
迎春說：“還用問嗎，肯定是她拿去應急了。我還以為她悄悄地拿出去，過一會兒就悄悄地送回來，沒想到她給忘了。今天偏偏又鬨出來，問她也沒用。”繡桔說：“她哪是忘了！她就是摸透了姑娘您的性子，才敢這麼做。我現在有個主意：我直接去二奶奶房裡，把這事跟她說，要麼她派人去要，要麼她拿幾吊錢出來替老奶奶賠上。您看怎麼樣？”迎春連忙說：“算了算了，多一事不如少一事。沒了就沒了，何必再去惹事呢。”繡桔說：“姑娘您怎麼這麼軟弱。都像您這樣怕惹事，以後連姑娘您都得被人騙了去。我還是得去。”說完，便往外走。迎春也不再阻攔，由著她去了。
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誰知道，迎春乳母的兒媳王住兒媳婦，因為她婆婆犯了罪，正來求迎春去說情，剛走到門口，聽到她們正說著金鳳的事兒，就沒進去。平日裡，她們就覺得迎春性格懦弱，根本不把她放在眼裡。如今見繡桔鐵了心要去回稟鳳姐，估計這事兒躲不過去了，而且還有求於迎春，隻好硬著頭皮走進來，陪著笑臉先對繡桔說：“姑娘，您可彆去生事。姑娘的金絲鳳，是我們老奶奶老糊塗了，輸了錢，想翻本，所以暫時借去了。原本說一兩天就贖回來，可一直沒撈回本兒，就耽擱了。正巧今兒不知道是誰走漏了風聲，才弄出這事兒來。雖說如此，可到底是主子的東西，我們不敢耽誤，早晚是要贖回來的。現在還得求姑娘看在從小吃奶的情分上，到老太太那兒去求求情，把她老人家救出來。”迎春先說道：“好嫂子，你趁早彆抱這想法，指望我去說情，等到明年也沒用。剛才寶姐姐、林妹妹她們一起去求情，老太太都沒答應，何況我一個人呢。我自己都覺得羞愧，哪還敢去討沒趣。”繡桔接著說：“贖金鳳是一碼事，說情是另一碼事，彆混在一起說。難道姑娘不去說情，你就不贖金鳳了？嫂子，你還是先把金鳳拿回來再說。”
王住兒媳婦見迎春一口拒絕，繡桔的話又犀利得讓她無從辯駁，一時間覺得臉上掛不住，又想著迎春向來好說話，便衝繡桔發起火來：“姑娘，您彆太仗勢欺人了。您算算，滿府裡哪家的媽媽、奶子不靠著主子哥兒姐兒多得些好處，偏咱們家就這麼斤斤計較，隻許你們偷偷摸摸地哄騙了去。自從邢姑娘來了，太太吩咐一個月節省出一兩銀子給舅太太，這兒添了邢姑娘的開銷，反倒少了一兩銀子。平時缺這少那的，哪樣不是我們在供應？誰又想占什麼便宜了？不過是大家將就著罷了。算到今天，少說也有三十兩了。我們這些日子的錢，難道都白搭進去了？”繡桔沒等她說完，便啐了一口，說：“你說什麼白搭了三十兩，我來跟你算算帳，姑娘要過什麼東西？”迎春見這媳婦把邢夫人的私房話都抖落出來了，趕忙製止道：“算了算了，你拿不出金鳳來，就彆東拉西扯地亂嚷嚷。我也不要那金鳳了。要是太太們問起來，我就說丟了，也沒什麼大不了的。你出去歇著吧。”說著，便讓繡桔倒茶。
繡桔又氣又急，說道：“姑娘您不擔心，可我們是乾什麼的，把姑娘的東西弄丟了。她反倒誣陷姑娘用了她們的錢，現在竟然還想拿東西抵帳。要是太太問姑娘為什麼用了這麼多錢，難道我們還要背這黑鍋？這還得了！”一邊說，一邊哭了起來。司棋聽不下去了，隻好勉強起身，過來幫著繡桔質問那媳婦。迎春怎麼勸也勸不住，隻好自己拿了一本《太上感應篇》看了起來。
三個人正吵得不可開交，恰巧寶釵、黛玉、寶琴、探春等人擔心迎春今天心情不好，相約來安慰她。走到院子裡，就聽見兩三個人在爭吵。探春透過紗窗一看，隻見迎春靠在床上看書，好像什麼都沒聽見。探春笑了笑。小丫鬟們連忙打起簾子，通報：“姑娘們來了。”迎春這才放下書，起身相迎。那媳婦見有人來了，而且探春也在，便自覺地停止了爭吵，打算趁機溜走。
探春坐下後，問道：“剛才是誰在這兒說話？聽起來像是在吵架。”迎春笑著說：“沒說什麼，不過是她們小題大做罷了。何必問呢。”探春笑著說：“我剛才聽見什麼‘金鳳’，又說什麼‘沒錢就跟我們奴才要’，誰跟奴才要錢了？難道姐姐跟奴才要錢了？姐姐不是和我們一樣有月錢，有自己的用度嗎？”司棋和繡桔說：“姑娘說得對。姑娘們都一樣，哪位姑娘的錢不是由著奶奶、媽媽們支配，我們也不懂什麼算帳，隻要姑娘們要東西，說一聲就行。現在她偏說姑娘用超了，她還賠了好多錢。可姑娘到底跟她要過什麼東西呀。”
探春笑著說：“姐姐既然沒跟她要，難道是我們跟她要了不成？你把她叫進來，我倒要好好問問她。”迎春笑著回應：“這話可真有意思。你們又沒摻和這事，何必把她牽扯進來。”探春笑著解釋：“話可不能這麼說。我和姐姐情同手足，姐姐的事就如同我的事，她針對姐姐，就跟針對我一樣。我那邊的人要是對我有怨言，姐姐聽到了，也跟對姐姐有怨言是一個道理。咱們身為主子，自然不會去計較那些錢財小事，平日裡想起什麼要什麼，也是常有的事。但我就不明白了，那攢珠累絲金鳳怎麼就被牽扯進來了呢？”那王住兒媳婦生怕繡桔她們把事情全抖落出來，趕忙走進來，想用話把事情遮掩過去。探春心裡明白她的心思，便笑著說：“你們真是糊塗。如今你婆婆已經犯了錯，趁著現在趕緊去求求二奶奶，把之前那些還沒散出去的錢拿出一些來，把金鳳贖回來，這事也就結了。這跟事情沒鬨出來的時候不一樣，那時候大家還能藏著掖著，顧顧臉麵；可現在既然已經沒臉了，趁這個時候，就算有十條罪過，也隻能一個人承擔，哪有砍兩顆腦袋的道理。你聽我的，趕緊去找二奶奶說清楚。在這兒大吵大鬨，能解決什麼問題呢。”
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這媳婦被探春戳中了要害，也沒法再抵賴，可就是不敢去鳳姐那兒坦白。探春笑著說：“我要是沒聽見也就算了，既然聽見了，就不能不管，少不得要幫你們把事情弄清楚。”說著，探春早早地給待書使了個眼色，待書便出去了。
這邊正說著話，忽然平兒進來了。寶琴拍著手笑著說：“三姐姐是不是會驅神召將的法術啊？”黛玉笑著說：“這可不是道家的玄術，而是用兵最精妙的策略，正所謂‘守如處女，脫如狡兔’，出其不意的妙策呀。”兩人拿這事兒打趣。寶釵趕忙給她們使眼色，示意她們彆再說了，然後用彆的話題岔開了。探春見平兒來了，便問：“你家奶奶好些了嗎？她真是病糊塗了，什麼事都不上心，讓我們受這樣的委屈。”平兒連忙說：“姑娘受什麼委屈了？誰敢給姑娘氣受，姑娘快跟我說。”
這時，王住兒媳婦慌了手腳，連忙走到平兒跟前，招呼道：“姑娘快坐下，讓我把事情原原本本說給您聽。”平兒一臉嚴肅地說：“姑娘們在這兒說話，哪有你我隨便插嘴的道理！你但凡懂點規矩，就該在外麵候著。不該你進來的地方，什麼時候有外頭的媳婦子無緣無故跑到姑娘們房裡來的先例？”繡桔在一旁說：“你不知道，我們這屋裡沒那麼多規矩，誰想來就來。”平兒說：“都是你們的不是。姑娘脾氣好，你們就該把這種沒規矩的人趕出去，然後再回稟太太才對。”王住兒媳婦聽平兒這麼說，臉一下子紅了，隻好退了出去。
探春接著說：“我跟你說，要是彆人得罪了我，也就罷了。可如今這王住兒媳婦和她婆婆，仗著是奶媽的身份，又看二姐姐性子好，就私自拿了首飾去賭錢，還編造假賬折算，還逼著二姐姐去給她們求情，在這屋裡和兩個丫頭大吵大鬨，二姐姐根本管不住她們，所以我實在看不下去了，才請你來問問：她是從外星球來的，不懂規矩？還是有人指使她這麼乾，先把二姐姐製住，然後就要對付我和四姑娘了？”平兒趕忙賠著笑說：“姑娘今天怎麼說出這樣的話來？我們奶奶可擔當不起啊！”
探春冷笑著說：“俗話說‘物傷其類’‘唇亡齒寒’，我自然會有些擔心。”平兒又轉向迎春，問道：“要說這件事，其實也不算大事，很好解決。但她畢竟是姑娘的奶嫂，依姑娘看，怎麼處理才好呢？”這時的迎春，正和寶釵一起翻看《太上感應篇》裡的故事，連探春說的話都沒怎麼聽見。突然聽到平兒這麼問，她依舊笑著說：“問我呀，我也沒什麼辦法。她們做錯了事，自作自受，我既不能去給她們求情，也不會去苛責她們。至於私自拿走的東西，送回來我就收下，不送回來我也不要了。要是太太們問起來，我能隱瞞過去，那是她們的運氣；要是瞞不住，我也沒辦法，總不能為了她們去欺騙太太們，隻能實話實說。你們要是覺得我性子好，沒主見，要是有什麼周全的好主意，能讓太太們不生氣，你們儘管處置，我一概不管。”
眾人聽了，都覺得好笑。黛玉笑著說：“真是‘虎狼都到家門口了，還在談因果報應’。要是二姐姐是個男人，這一家子上下這麼多人，又該怎麼管束他們呢。”迎春笑著說：“就是啊，好多男人都管不好，何況我呢。”話還沒說完，隻見又有一個人走進來。大家都不知道是誰，且聽下回分解。
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