話說賈政聽聞賈母情況危急，急忙趕進去探望。隻見賈母因受到驚嚇，氣息不順，在王夫人、鴛鴦等人的呼喚下才蘇醒過來。隨後，給賈母服下了疏氣安神的丸藥，她的情況才逐漸好轉了一些，但仍傷心地落淚。賈政在一旁勸慰道：“都是兒子們不成器，惹了禍，讓老太太受驚了。要是老太太能寬慰些，兒子們還能在外頭設法料理；要是老太太有個三長兩短，兒子們的罪孽可就更深重了。”賈母說道：“我活了八十多歲，從做姑娘時起，到你父親那時候，都靠著祖宗的福蔭，從來沒聽說過這些糟心事。如今到老了，卻看著你們受罪，叫我心裡怎麼過得去！倒不如閉上眼睛，隨你們去了算了。”說著，又哭了起來。
賈政此時心急如焚，又聽到外麵有人說：“請老爺，內廷有消息傳來。”賈政趕忙出來，看到是北靜王府的長史。長史一見麵就說道：“大喜啊。”賈政連忙道謝，接著請長史坐下，問道：“王爺有什麼諭旨？”長史說：“我們王爺和西平郡王進宮複奏，把大人您懼怕獲罪、感激天恩的話都代為上奏了。皇上十分憐憫，又念及貴妃去世不久，不忍心加罪，特加恩讓您仍在工部員外之職上任職。所查封的家產，隻將賈赦的部分充公，其餘的都歸還。還傳旨讓您儘心供職。隻是抄出的借券，讓我們王爺核查，如有違禁重利盤剝的，一概照例充公，那些在定例範圍內生息的，連同房地文書都儘數歸還。賈璉被革去職銜，但免罪釋放。”賈政聽完，立刻起身叩謝天恩，又拜謝王爺的恩典，說道：“先請長史大人代為稟謝，明日一早我便進宮謝恩，並到王府裡磕頭。”長史告辭離去。沒過多久，聖旨傳了下來。承辦官遵照旨意一一清查，該充公的充公，該歸還的歸還，把賈璉釋放出來，同時將賈赦名下的男仆女婢等人都造冊登記，充入官府。
可憐賈璉屋內的東西，除了按例放出的文書發還給他，其餘的雖未全部充公，卻早被查抄的人搶了個精光，所剩下的隻有一些家具物件。賈璉一開始害怕獲罪，後來蒙恩釋放，已是萬幸。可一想到曆年積攢的東西，還有鳳姐的私房錢，加起來不下七八萬兩銀子，一下子全沒了，怎能不心痛。況且他父親現在還被關押在錦衣府，鳳姐又病得垂危，一時悲從中來。這時，又聽到賈政含淚叫他，問道：“我因為官務纏身，不太管家裡的事，所以讓你們夫婦倆總理家事。你父親的所作所為固然難以勸諫，可那放高利貸盤剝的事究竟是誰乾的？況且咱們這樣的人家，不該做這種事。如今被官府查出來，在銀錢上倒還在其次，可這種壞名聲傳出去，還了得嗎！”賈璉跪下說道：“侄兒管理家事，從不敢存一點私心。所有收支賬目，都有賴大、吳新登、戴良等人登記，老爺隻管叫他們來查問。這幾年，府庫裡的銀子出得多、進得少，雖說沒有往裡貼補，但各處已經有了不少虧空，老爺問問太太就知道了。那些放出去的賬，連侄兒都不清楚是哪裡的銀子，要問周瑞和旺兒才知道。”賈政道：“照你這麼說，連你自己屋裡的事都不清楚，那家裡上下的事就更不知道了。這次我也不來查問你了，如今你已經沒事了，你父親和你珍大哥的事，還不快去打聽打聽。”賈璉滿心委屈，含著眼淚答應著出去了。賈政連連歎氣，心想：“我祖父為朝廷勤勞辦事，立下功勳，得了兩個世襲官職，如今兩房都犯了事，官職都被革去了。我看這些子侄，沒一個有出息的。老天啊，老天啊！我賈家怎麼會衰敗到這種地步！我雖蒙聖上格外開恩，歸還了家產，但那兩處的日常開銷，自應歸並到一處，叫我一個人怎麼支撐得住。方才璉兒說的話，更讓我詫異，說不但府庫裡沒銀子，而且還有虧空，這幾年竟是徒有虛名。隻恨我自己怎麼如此糊塗。要是我珠兒還在世，還有個得力的幫手；寶玉雖說長大了，卻更是個沒用的。”想到這裡，不覺淚水濕透了衣襟。又想：“老太太年紀這麼大了，兒子們不但沒能好好奉養一天，反倒害得她嚇得死去活來。這種種罪孽，我該歸咎於誰呢！”
賈政正在獨自悲歎，隻見家人稟報說，各位親友都來探望了。賈政一一向他們道謝，說道：“家門不幸，是我沒能管教好子侄，才落到這般田地。”有的親友說：“我早就知道令兄赦大老爺行事不妥，那邊珍哥更是驕縱。要說因為官事出差錯受點處罰，倒也問心無愧，可如今是自己鬨出的事，反倒連累了二老爺。”有的說：“彆人家也有鬨出事的，可也沒見禦史參奏，要不是珍老大得罪了朋友，何至於此。”有的說：“也不能怪禦史，我們聽說，是府上的家人和幾個地痞在外頭嚷嚷出來的。禦史怕參奏不實，所以哄騙了這裡的人去，才問出了實情。我想府上對待下人最寬厚了，怎麼還會出這種事。”有的說：“大凡奴才們，都是養不熟的。今兒在座的都是好親友，我才敢說，就是尊駕在外任職，我不敢保證——您是不愛錢的——但外頭的風聲也不太好，都是奴才們鬨出來的。您可得提防著點。如今雖說沒動您的家，可要是再碰上皇上起疑心，可就麻煩了。”賈政聽了，心裡著急，問道：“眾位聽到關於我的風聲是怎樣的？”眾人道：“我們雖然沒聽到確鑿證據，隻聽外麵的人說，您在糧道任上，縱容門上家人索要錢財。”賈政聽了，說道：“我對天發誓，從不敢有這要錢的念頭。隻是奴才們在外頭招搖撞騙，鬨出了事，我可就吃不消了。”眾人道：“如今著急也沒用，隻好把現在的管家們都嚴格查一查，要是有違抗主子的奴才，查出來後狠狠處置。”賈政聽了，點頭表示讚同。這時，隻見門上的人進來回稟說：“孫姑爺那邊派人來說，他自己有事來不了，派人來看看。還說大老爺欠他一筆銀子，要在二老爺身上討還。”賈政心裡正煩悶，隻說：“知道了。”眾人都冷笑道：“大家都說令親孫紹祖糊塗，還真是。如今丈人家裡被抄了家，他不但不來探望、幫忙照應，反倒急著來要銀子，真是太不像話了。”賈政道：“如今先彆提他了。那頭親事原本就是家兄配錯了，我的侄女兒受的罪已經夠多了，如今又牽連到我。”正說著，隻見薛蝌進來說道：“我打聽到，錦衣府的趙堂官一定要按照禦史參奏的辦，隻怕大老爺和珍大爺吃不消。”眾人都說：“二老爺，還得您出去求求王爺，想辦法挽回挽回才行。不然這兩家可就完了。”賈政答應著表示感謝，眾人這才散去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這時已經到了點燈時分，賈政進去向賈母請安，見賈母的情況稍微好了些。回到自己房中，賈政埋怨賈璉夫婦不知輕重，如今鬨出放賬取利的事，讓大家都不好過。想到鳳姐的所作所為，心裡很是不滿。鳳姐現在病得很重，又知道她所有的財物都被抄搶一空，心裡雖有怨言，一時也不便發作，隻好暫且隱忍不說。一夜無話。第二天一早，賈政進宮謝恩，並到北靜王府和西平王府兩處叩謝，請求兩位王爺照應他的哥哥和侄兒。兩位王爺答應了。賈政又在同僚和相熟的人那裡托情。
再說賈璉打聽到父兄的事情不太樂觀，卻又毫無辦法，隻得回到家中。平兒守在鳳姐床邊哭泣，秋桐在耳房裡抱怨鳳姐。賈璉走到近前，見鳳姐氣息微弱，即便心裡有再多怨言，一時也說不出口。平兒哭著說：“如今事情已經這樣了，東西沒了也回不來了。奶奶現在這樣，還得再請個大夫來調養調養才好。”賈璉啐了一口，道：“我的性命都難保了，還管得了她麼！”鳳姐聽見了，睜眼瞧了瞧，雖然沒說話，但眼淚止不住地流。見賈璉出去了，便對平兒說：“你彆不懂事了，都到了這地步，你還顧著我做什麼。我巴不得今天就死了才好。隻要你心裡有我，我死之後，你把巧姐兒撫養大，我在陰司裡也感激你。”平兒聽了，放聲大哭起來。鳳姐又說：“你也是個聰明人。他們雖然沒來說我，但心裡肯定埋怨我。雖說事情是外頭鬨出來的，可我要是不貪財，如今也不會有我的事，不但白費了一輩子的心思，爭了一輩子的強，如今反倒落在人後頭。我隻恨用人不當，恍惚聽說那邊珍大爺的事，說是強占良民妻子為妾，人家不從就逼死了，有個姓張的牽扯在裡頭，你想想還有誰，要是這件事查出來，咱們二爺可脫不了乾係，到時候我怎麼見人。我想馬上就死，又不敢吞金服毒。你還要請大夫，這不是為了顧我，反倒害了我麼。”平兒越聽越覺得淒慘，想來實在是難處，又擔心鳳姐會尋短見，隻得緊緊守在她身邊。
幸好賈母不知道詳細情況，因為近日身體好了些，又見賈政沒事，寶玉和寶釵天天在身邊陪伴，心裡稍微放心了些。賈母向來最疼鳳姐，便叫鴛鴦：“把我自己的東西拿些給鳳丫頭，再拿些銀錢交給平兒，讓她好好服侍鳳丫頭，我再慢慢安排。”又吩咐王夫人照看邢夫人。加上寧國府第被官府沒收，所有財產、房地以及家奴等都被造冊收儘，這裡賈母讓人備車，把尤氏婆媳等人接了過來。可憐赫赫有名的寧國府，隻剩下她們婆媳二人，還有佩鳳、偕鸞兩個丫鬟，連一個下人都沒有了。賈母給她們指了一所房子居住，就在惜春住處的隔壁。又派了四個婆子、兩個丫鬟去服侍她們。一應飯食起居，都由大廚房分送，衣裙等物也是賈母送去，零星的日常用度則在帳房裡開銷，都按照榮府每人每月的例數發放。那賈赦、賈珍、賈蓉在錦衣府裡需要用錢打點，帳房裡實在沒有款項可以支出。如今鳳姐一無所有，賈璉又債務纏身，賈政不懂家務，隻說已經托了人，自然會有照應。賈璉無計可施，想到親戚裡頭，薛姨媽家已經敗落，王子騰也死了，其餘的親戚雖有，但都不能照應，隻得暗暗派人到鄉下，把地畝暫時賣了幾千兩銀子，作為監中的使費。賈璉這麼一行動，那些家奴見主家失勢，便趁機搗鬼，連東莊的租稅也被他們指名借用了一些。這都是後話，暫且不提。
且說賈母眼見祖宗傳下來的世襲官職被革去，如今子孫們又在監牢裡受審，邢夫人、尤氏等人整日以淚洗麵，鳳姐病入膏肓，雖說有寶玉和寶釵在身邊，卻隻能勸解，無法真正為她分憂，因此賈母日夜不得安寧，思前想後，淚水總是止不住。一天傍晚，賈母讓寶玉回去，自己掙紮著坐起身來，吩咐鴛鴦等人到各處佛堂上香，又讓在自己院子裡燃起鬥香，然後拄著拐杖走到院子中。琥珀知道老太太要拜佛，連忙鋪上大紅的短氈拜墊。賈母上了香，跪下來磕了許多頭，念了一會兒佛，然後含著眼淚向天地祝告道：“皇天菩薩在上，我賈門的史氏，誠心誠意地禱告，求菩薩大發慈悲。我賈門幾代以來，從不敢行凶作惡、橫行霸道。我輔助丈夫、教導兒子，雖說沒能廣行善事，可也沒做過壞事。想必是後輩兒孫驕奢淫逸，揮霍浪費，才導致整個賈府被抄檢。如今兒孫們被監禁，自然是凶多吉少，這都是我一個人的罪孽，沒能好好教導兒孫，才落到這般田地。我現在隻求皇天保佑，讓在監牢裡的兒孫能夠逢凶化吉，生病的人能早日康複。就算整個家族有罪孽，我也情願一人承擔，隻求饒恕兒孫們。要是皇天可憐我，念在我一片虔誠，就早早賜我一死，免去兒孫們的罪過。”默默說到這裡，賈母再也忍不住心中的悲痛，嗚嗚咽咽地哭泣起來。鴛鴦和珍珠一邊勸解，一邊攙扶著賈母回到房間。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
這時，王夫人帶著寶玉和寶釵過來向賈母請安，看到賈母如此悲傷，三個人也忍不住大哭起來。寶釵心中更是苦不堪言：想著哥哥也被關在外頭的監牢裡，將來還可能被處決，不知道能不能從輕發落；公公婆婆雖說暫時沒事，但眼見著家業日漸蕭條；寶玉還是瘋瘋傻傻的，一點誌氣都沒有。想到自己今後的日子，寶釵比賈母和王夫人哭得更傷心。寶玉見寶釵如此悲痛，他自己也湧起一陣悲傷。他想到老太太年紀大了，卻不得安寧，老爺和太太看到如今的情景，難免傷心，眾姐妹也都風流雲散，相聚的日子一天比一天少。回想起以前在園子裡吟詩結社，是何等的熱鬨，自從林妹妹去世後，自己一直鬱悶至今，後來寶姐姐來了，又不方便時常悲切。見她為哥哥和母親擔憂，整日難得有笑容，如今看到她如此傷心欲絕，寶玉心裡更加不忍，竟然放聲大哭起來。鴛鴦、彩雲、鶯兒、襲人見他們這樣，也各自有所感觸，便也跟著嗚咽起來。其餘的丫頭們看著難過，也陪著哭了起來，一時間竟沒有人去勸解。滿屋子的哭聲驚天動地，把在外頭值夜的婆子們嚇壞了，急忙跑去告訴賈政。賈政正在書房裡發愁，聽到賈母那邊有人來報，心中十分著急，趕忙飛奔進內宅。遠遠地就聽到哭聲一片，他以為老太太出了什麼事，急得魂飛魄散，急忙跑進來，卻見賈母隻是坐著悲傷哭泣，這才放下心來。賈政說道：“老太太這麼傷心，你們應該勸解，怎麼大家反倒一起哭起來了。”眾人聽到賈政的聲音，急忙止住哭聲，大家麵麵相覷，有些發愣。賈政上前安慰了老太太，又責備了眾人幾句。大家心裡都在想：“我們本來是怕老太太傷心，所以來勸解，怎麼一時忘情，大家都痛哭起來了。”
眾人正感到不解，隻見老婆子帶著史侯家的兩個女人進來。這兩個女人先向賈母請安，又向眾人請安完畢，便說道：“我們家老爺、太太和姑娘派我們來，說聽說府上的事，原本沒什麼大不了的，不過是一時受驚。怕老爺和太太煩惱，讓我們過來告知一聲，說這裡的二老爺沒什麼可擔心的了。我們姑娘本想親自來的，可因為再過幾天就要出嫁，所以來不了了。”賈母聽了，一時不知該如何道謝，便說：“你回去替我問好。這是我們家的命運，本該如此。承蒙你家老爺和太太惦記，過些日子我再去道謝。你家姑娘出嫁，想來你們姑爺肯定不錯。他們家的家境如何？”兩個女人回答道：“家境倒還不錯，而且姑爺長得一表人才，為人也和氣。我們見過好幾次，看起來和這裡的寶二爺差不多，還聽說才情學問都很好。”賈母聽了，高興地說：“咱們都是南方人，雖說在這裡住了很久，但那些大規矩還是遵循南方的禮數，所以新姑爺我們都沒見過。我前些日子還想起我娘家的人，最疼愛的就是你們家姑娘，一年三百六十天，在我身邊的日子倒有二百多天，如今都長這麼大了。我原本想給她找個好女婿，又因為她叔叔不在家，我也不便作主。她既然有福氣配了個好姑爺，我也就放心了。這個月出嫁，我原本想著去吃杯喜酒的，沒想到我們家出了這樣的事，我的心就像在熱鍋裡煎熬一樣，哪裡還能去你們家。你回去說我問好，我們這裡的人也都請安問好。你另外告訴你家姑娘，彆把我放在心上。我都八十多歲的人了，就算死了，也算是有福的了。隻希望她嫁過去後，小兩口和和美美，白頭偕老，我也就安心了。”說著，不覺流下淚來。那女人說：“老太太也不必傷心。姑娘嫁過去後，等回門的時候，少不了要和姑爺一起來給老太太請安，到時候老太太見了，肯定會高興的。”賈母點了點頭。那女人便出去了。其他人都沒太在意，隻有寶玉聽了，發了一會兒呆，心裡想道：“如今這日子是一天比一天難過了。為什麼人家養了女兒，長大了就一定要出嫁，一出嫁就變了樣。史妹妹這麼好的一個人，又被她叔叔強行許配給彆人，她將來見了我，肯定又不理我了。我想一個人要是到了沒人理睬的地步，活著還有什麼意思。”想到這裡，又是一陣傷心。見賈母這時才稍微安心些，寶玉又不敢哭出聲來，隻是悶悶不樂。
過了一會兒，賈政還是不放心，又進來看看老太太，見她情況好些了，便出去叫來賴大，讓他把府裡管事家人的花名冊拿來，一起清點了一下。除去賈赦被官府收走的人，還有三十多家，男女總共二百一十二名。賈政把現在在府裡當差的二十一名男人叫進來，詢問曆年家裡的收支情況，收入有多少，支出又該有多少。管總的家人把近年來的支用簿子呈了上來。賈政一看，發現收入遠遠不夠支出，再加上連年在宮裡的花費，賬上在外頭借的錢也不少。再查看東省的地租，近年來上交的還不到祖上的一半，可如今的開銷卻比祖上多了十倍。賈政不看則已，一看急得直跺腳，說：“這可不得了！我還以為雖說璉兒在管事，家裡總該有個把控，哪知道好幾年前就已經寅吃卯糧了，還在這裡裝門麵，竟然把世襲的俸祿不當回事，怎麼能不敗落呢！我如今就算想節儉，也已經來不及了。”想到這裡，賈政背著手來回踱步，卻怎麼也想不出辦法來。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
眾人知道賈政不懂得管理家事，他著急也是白搭，便說道：“老爺也不用太操心，家家都是這樣的。要是統算起來，連王爺家都不夠花。不過是撐著個門麵，過一天算一天。如今老爺到底還是得了皇上的恩典，還剩下這點家產，要是全都被官府沒收了，老爺難道就不過日子了嗎。”賈政生氣地罵道：“胡說！你們這些奴才最沒良心了，趁著主子得勢的時候，任意揮霍，等到把家底都弄光了，就走的走，跑的跑，哪還管主子的死活！如今你們倒說沒被查封是好事，卻不知道外頭的名聲已經壞了。連根本都保不住了，還經得起你們在外麵擺架子、說大話、騙人，等到鬨出事來，就往主子身上一推，就完事了。如今大老爺和珍大爺的事，說是咱們家的鮑二在外麵傳出去的，我看這人口冊上並沒有鮑二，這是怎麼回事？”眾人回答道：“這鮑二原本不在我們府的冊檔上。他一開始在寧府的冊上，因為二爺看他老實，把他們兩口子叫到這邊來了。後來他女人死了，他又回到寧府去了。後來老爺衙門有事，老太太、爺們去陵上的時候，珍大爺代管家事，又把他帶過來了，之後他又走了。老爺好幾年不管家事，哪裡知道這些事。老爺以為冊上沒名字的就隻有他一個人，卻不知道一個人的手下還有親戚，奴才下麵還有奴才呢。”賈政說：“這還了得！”他心想一時之間也沒辦法把這些事都弄清楚，隻好把眾人喝退，心裡已經有了主意，打算先看看賈赦等人的案子審得怎麼樣，再做定奪。
一天，賈政正在書房裡籌劃，隻見一個人飛奔進來，說：“請老爺趕緊進內廷問話。”賈政聽了，心裡十分著急，隻得趕忙進去。也不知道是凶是吉，且聽下回分解。
喜歡古典白話合集請大家收藏：()古典白話合集書更新速度全網最快。