有詩歎曰：“彆卻朝歌隱此間，喜觀綠水繞青山；黃庭兩卷消長晝，金鯉三條了笑顏。柳內鶯聲來嚦嚦，岸傍溜響聽潺潺；滿天華露開祥瑞，贏得文王傳駕扳。”
話說武吉來到磻溪邊，隻見薑子牙獨自坐在垂楊之下，將漁竿輕輕飄浮在綠波之上，正自吟自唱，悠然取樂。武吉輕手輕腳地走到薑子牙身後，恭恭敬敬地輕聲喚道：“薑老爺！”薑子牙回過頭，看到是武吉，便說道：“你就是那天在這裡的樵夫吧！”武吉連忙回答：“正是小人！”薑子牙又問：“你那天可真打死人了？”
武吉一聽，慌忙跪在地上，哭著說道：“小人不過是山中的蠢笨之人，拿著斧頭的粗陋樵夫，哪懂得什麼高深的道理。我肉眼凡胎，不識老爺您這樣高明且隱居在此的賢達之士。前幾日言語冒犯了您，老爺您大人大量，不像我們這些小人物，還望薑老爺千萬彆往心裡去。還請您大發仁慈，廣施惻隱之心，就當是普濟眾生。那天和老爺分彆後，我走到南門，正好碰上文王的車駕。我挑著柴想閃躲，沒想到扁擔一頭塌了下來，真的打死了門軍王相。當時文王定了罪，要我一命抵一命。我想到老母親孤苦無依，最終肯定會餓死在溝渠，成為無人收殮的孤魂野鬼。多虧上大夫散宜生老爺為我向文王啟奏，暫時放我回家，讓我把母親的事料理完備，過些日子再去抵王相的命。可這麼一來，我和母親的性命，終究還是不保。今日特地來拜見薑老爺，求您發發慈悲，救救我這卑微的性命，保全我們母子。小人日後定會結草銜環，像犬馬一樣報答您的大恩大德，絕不敢辜負您的恩情。”
薑子牙說：“天數既定，難以更改，你打死了人，按理就該償命，我又怎麼能救得了你呢？”武吉哭得愈發悲傷，苦苦哀求道：“老爺您連昆蟲草木都施以恩澤，無處不展現慈悲之心。倘若能救我母子性命，我一輩子都不會忘記您的大恩。”
薑子牙見武吉來意十分虔誠，而且看他日後必有顯貴之相，便說：“你要我救你，就得拜我為師，我才會救你。”武吉聽了，立刻下拜。薑子牙接著說：“你既然做了我的徒弟，我自然不能不救你。現在你趕緊回家，在你的床前，隨便挖一個坑，有四尺深就行。到了黃昏的時候，你就睡在坑裡麵，讓你母親在你頭前點一盞燈，腳後也點一盞燈。再抓兩把米或者飯，撒在你身上，然後放上些亂草。睡過一夜起來後，你就隻管去做生意，往後就不會再有什麼事了。”
武吉聽從了師父的吩咐，回到家中，按照薑子牙說的挖坑準備。有詩為證：
“文王先天數，子牙善厭星；不因武吉事，焉能陟帝廷？磻溪生將相，周室產天丁，大造原相定，須教數合冥。”
話說武吉回到家，臉上滿是喜悅的神色。母親問他：“我兒，你去求薑老爺，事情怎麼樣了？”武吉把經過一五一十地跟母親說了一遍。母親聽了，十分高興，趕忙讓武吉挖坑點燈，暫且按下不表。
且說薑子牙在三更時分，披散著頭發，手持寶劍，腳踏罡步，掐訣結印，為武吉施行厭星之術。第二天，武吉來見薑子牙，口中稱“師父”，向他下拜。薑子牙說：“既然拜我為師，往後就要早晚聽從我的教導。打柴這種事，不是長久之計。你以後早上挑柴去賣，到申時就回來，我跟你談講兵法。如今紂王無道，天下大亂，四百鎮諸侯紛紛反叛。”
武吉問道：“老師父，都有哪四百鎮諸侯反叛了？”薑子牙說：“東伯侯薑文煥反了，率領四十萬大軍，正在大戰遊魂關。南伯侯鄂順也反了，帶著三十萬人馬，攻打三山關。我前些日子仰觀天象，發現西岐不久之後也將刀兵四起，戰亂頻發。這正是施展武藝、建功立業的時候。你要抓緊時間學藝，要是能學有所成，出仕為官，那就是天子的臣子，怎能一輩子靠打柴為生呢？古語說：‘將相本無種，男兒當自強。’又說：‘學成文武藝，貨在帝王家。’也不枉你拜我一場。”
武吉聽了師父的話，從此早晚用心，緊緊跟隨著薑子牙，精心學習武藝，研習韜略，暫且按下不表。
話說散宜生有一天突然想起武吉的事，他已經離開半年了，卻還沒來領罪。散宜生便進入內廷，向文王啟奏說：“武吉打死了王相，臣因為見他家中有老母親無人侍奉贍養，便奏請主公放武吉回家，讓他置辦母親的棺木和日常用度，之後就回來領罪。沒想到他竟然藐視國法，到現在都過了半年還不來。這人肯定是個狡猾的刁民。大王您可以用先天數占算一下，看看是怎麼回事。”
文王說：“好。”隨即取出金錢，占演凶吉。文王點了點頭，歎息道：“武吉也不是狡猾之輩，他是害怕受刑，投進萬丈深潭自殺了。若論正法，他這也不是鬥毆殺人，隻是誤傷了人，罪不該死。他卻因懼怕犯法而死，像武吉這樣，實在讓人憐憫。”文王歎息了許久，君臣各自退下。
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真是時光飛逝，歲月如流。有一天，文王和文武官員們閒居無事，隻見春天風和日麗，景色迷人，柳樹舒展，百花綻放，桃李爭奇鬥豔，正是春光最美好的時候。文王說：“這陽春三月，景色如此繁華，萬物蓬勃生長，讓人心情舒暢。我想和諸位公子、眾卿家一起去南郊踏青賞春，共享山水之樂，效仿古人尋芳之趣。”
散宜生上前啟奏道：“主公，昔日您建造靈台時，夢到飛熊，預示著西岐將得到棟梁之才，會有賢能的輔佐之臣。況且如今春光晴好，花柳爭豔。一方麵，我們可以去南郊圍獵遊玩；另一方麵，也可以在山林湖澤間尋訪遺賢。臣等讓南宮適、辛甲保駕隨行，這也正符合堯舜與民同樂的旨意。”
文王聽了十分高興，隨即傳旨：“明天一早去南郊圍獵遊玩。”第二天，南宮適率領五百名家將，在南郊布置了一個圍場。眾武士身披鎧甲，手持兵器，與文王一同出城。來到南郊，隻見這裡的春光景致美不勝收：
和風輕輕吹拂，百花爭奇鬥豔；桃花紅得似火，柳枝嫩綠垂金。草木剛剛發芽，破土而出，百草已經排列出嶄新的姿態；芳草如綿，好似錦繡鋪地，嬌豔的花朵在春風中搖曳生姿。林子裡鳥兒的叫聲清脆悅耳，樹林外煙霧朦朧。聽那黃鸝和杜宇的啼叫，仿佛在呼喚春天歸來，這聲音更增添了遊人的樂趣。柳絮飄落，落花繽紛，小船緩緩前行，為水麵增添了彆樣的景致。隻見幾個牧童騎在牛背上，吹著短笛；幾個農夫在田間辛勤勞作，揮動著鋤頭；幾個采桑女挎著桑籃，忙著采摘桑葉；幾個采茶人唱著歌，把茶葉放進茶筐。這邊一片青色，那邊一片紅色，處處儘顯春光的富貴。一園園的花朵，一園園的柳樹，花柳相互爭妍。無限美好的春光看也看不儘，溪邊春水潺潺，鴛鴦在水中嬉戲。
人人都貪戀這陽春三月，留戀這美好的春光，心情也隨之蕩漾。勸君不要錯過這大好的春光，因為一寸光陰一寸金。
話說文王和眾文武官員來到郊外遊玩，一同欣賞這陽春三月的美景。走到一座山前，隻見這裡布置了圍場，羅網密布。文王看到許多家將身披堅固的鎧甲，手持長竿鋼叉，帶著黃鷹獵犬，威風凜凜，氣勢非凡。隻見：
烈烈的旌旗像火焰般飄動，輝輝的皂蓋遮蔽了天空；身著錦衣繡襖的人架著黃鷹，頭戴花帽、穿著征衣的人牽著獵犬。粉青色的氈笠上，係著朱紅色的纓子；粉青色的氈笠，如同池塘裡的荷葉在清風中舞動；朱紅色的纓子，仿佛開放的桃花在水麵上漂浮。隻見追趕獐子的獵犬，鑽天鷂子帶著紅纓；捕捉兔子的黃鷹，拖著帽金彪，好似雙鳳展翅。黃鷹飛起，在空中啄落玉天鵝；惡犬奔來，在地上拖翻梅花鹿。青錦白吉、錦豹花彪，青錦白吉遇到長杆，頓時血濺滿身；錦豹花彪碰上利刃，血淋滿地。野雞中箭，被穿住翅膀，怎麼也飛不起來；鵪鶉遭叉，撲倒在地，翎毛也難以伸展掙紮。大弓射出，青牲白鹿難以逃生；藥箭飛來，練雀班鳩無法回避。旌旗招展，縱橫交錯，鼓響鑼鳴，呐喊聲震天。打圍的人個個勇猛，興獵的將領們都歡欣鼓舞。登上山崖，賽過搜山的猛虎；跳過山澗，猶如出海的蛟龍。火炮鋼叉在地上滾動，窩弓伏弩在空中設伏。長天之上，能聽到天鵝的鳴叫；打開籠子，又放出海東青。
話說文王看到這般景象，連忙問道：“上大夫，這是一個圍場，為何設在此山？”散宜生在馬上欠身回答道：“今日千歲出來遊春玩樂，一同欣賞春光。南宮將軍已經設下這個圍場，等待主公打獵遊玩，以暢快心情，也不枉進行一場打獵活動，讓君臣共同歡樂。”
文王聽了，臉色一正，說道：“大夫此言差矣！昔日伏羲、黃帝不食用生肉，被稱為至聖之人。當時有位首相名叫風後，進獻生肉給伏羲，伏羲說：‘這是新鮮的肉食，都是百獸的肉。我們人類吃它們的肉，渴了喝它們的血，以此作為滋養身體的方法。卻不知我們想要自己生存，卻忍心讓它們死去，這樣的心思實在殘忍。我如今不食用禽獸的肉，寧願吃百草的穀物，各自保全生命，以養護天地間的和氣，不傷害生靈。這難道不是一件美好的事情嗎？’伏羲身處洪荒時代，沒有各種穀物的美味，如果不食用生肉，又能吃什麼呢？何況如今五穀可以養生，肥美的食物足以滿足口腹之欲。我和諸位愛卿來踏春遊玩，欣賞這美好的春光。如今要是為了我們的玩樂，去追逐麋鹿，比試強弱；在打獵之間逞英雄，禽獸又有什麼罪過，要遭受這樣殘酷的殺戮呢？而且此時正是陽春剛剛開啟，萬物生育的時節，卻施行這樣肅殺的政令，這是仁人君子所痛心的事情。古人在萬物生長的時候都不忍心砍伐，這是體會天地好生之仁。我和諸位愛卿怎麼能做這種不仁之事呢？趕快讓南宮適把圍場撤掉！”
眾將傳達了文王的旨意。文王又說：“我和諸位愛卿就在馬上飲酒作樂。”眾人一邊前行，一邊觀望，隻見路上男男女女絡繹不絕，在紫陌上踏青，在芳草叢中鬥草。有的人帶著酒來到溪邊，有的人在綠野中放聲高歌。君臣在馬上欣然感歎道：“真是君正臣賢，百姓安居樂業，其樂融融。”散宜生在馬上欠身回答道：“主公，西岐之地，比堯帝時的天下還要美好。”
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君臣正緩緩前行，隻見那邊有一群人唱著歌走來：
“憶昔成湯掃桀時，十一征兮自葛始；堂堂正大應天人，義一舉民安止。
今經六百有餘年，祝網恩波將歇息；懸肉為杯酒為池，鹿台積血高千尺。
內荒於色外荒禽，可歎四海沸聲吟；我曹本是滄海客，洗耳不聽亡國音。
曰逐洪濤歌浩浩，夜視星鬥垂孤釣；孤釣不知天地寬，白頭俯仰天地老。”
文王聽完漁人所唱之歌，轉頭對散宜生說道：“這歌韻律清新奇妙，其中必定有大賢隱居在此地。”說罷，文王吩咐辛甲：“你去把那位作歌的賢人請來，讓我與他相見。”
辛甲領命，一拍坐下的馬，向前大聲說道：“你們當中若有賢人，請出來拜見我家千歲爺。”那些漁人聽聞，紛紛齊齊跪下回答：“我們不過是些普通百姓罷了。”辛甲問道：“為何說你們都是普通百姓？”漁人解釋道：“我們清晨出門捕魚，此時歸來，並無其他事務，所以說我們都是閒人。”
不一會兒，文王騎著馬來到此處。辛甲上前啟奏：“這些都是捕魚的百姓，並非賢人。”文王卻堅持道：“我聽這歌韻清新奇妙，其中必定藏有大賢。”漁人趕忙說：“這歌並非我們所作。離此地三十五裡，有一處磻溪，溪中有一位老人，時常吟唱此歌。我們聽得多了，自然而然就能隨口唱出，這歌真不是我們這些小民創作的。”文王聽後，說道：“諸位請回吧。”眾漁人叩頭謝恩後離去。
文王騎在馬上，反複品味著歌中的韻味，尤其是那句“洗耳不聽亡國音”，越琢磨越覺得意味深長。這時，大夫散宜生欠身問道：“主公，‘洗耳不聞亡國音’這句話是什麼意思呢？”文王反問：“大夫難道不知？”散宜生謙遜地回答：“臣愚鈍，不明白其中深意。”
文王緩緩解釋道：“這一句源自堯王尋訪舜天子的故事。昔日堯王德行高尚，卻生了個不成器的兒子。後來堯王擔心失去民心，便私下外出訪察，想要尋找合適的人來禪讓帝位。一日，堯王走到一處偏僻幽靜的地方，看見一個人靠著溪水，正拿著一個小瓢在水中轉動。堯王好奇地問：‘您為何在水中轉動這個瓢呢？’那人笑著說：‘我已看破世間情事，了卻名利之心，拋棄了家產，離開了妻子；遠離了愛欲是非之門，拋開了紅塵之路。隱居在這深山老林，粗茶淡飯，怡然自得於林泉之間，以此度過餘生，這便是我平生最大的心願。’堯王聽後，心中大喜，暗自思忖：此人眼中已無塵世繁華，視富貴如浮雲，遠離是非之地，真是世間少有的傑出人才！這帝位正該傳給他。於是堯王說道：‘賢者，我並非他人，正是帝堯。如今見你德行高尚，我想將天子之位讓給你，你意下如何？’那人聽罷，立刻拿起小瓢，一腳將其踏得粉碎，雙手捂住耳朵，飛奔而去，跑到河邊清洗耳朵。正在清洗的時候，又有一人牽著一頭牛來飲水。那人喊道：‘君子，牛來飲水了。’清洗耳朵的人隻顧著洗耳，並未回應。牽牛人又問：‘這耳朵有多少汙穢，需要這般不停地清洗？’那人洗完後，才開口答道：‘方才帝堯要把帝位讓給我，把我的雙耳都玷汙了，所以才洗了這許久，倒是耽誤了這牛飲水。’牽牛人聽了，趕忙把牛牽到上遊去飲水。清洗耳朵的人問道：‘你為何要走呢？’牽牛人說：‘水已經被你洗臟了，怎能再弄臟我家牛的嘴巴。’當時的高潔之士便是如此。這便是‘洗耳不聞亡國音’的典故。”
眾官員騎在馬上，靜靜聆聽文王講述先朝的興衰變遷以及過往的遺事。君臣一邊在馬上傳遞酒杯，共享歡樂，一邊欣賞著沿途的風景，與民同樂。隻見那桃花嫣紅，李花潔白，鴨戲綠水，鵝羽修長；黃鶯啼鳴清脆悅耳，紫燕呢喃婉轉。春風輕拂，遊人沉醉其中，唯有這陽春三月的景色，總是那般清新迷人。
君臣一行人正走著，看見一群樵夫唱著歌迎麵走來：
“鳳非乏兮麟非無，但嗟世治有隆汙；龍興雲出虎生風，世人漫惜尋賢路。
君不見耕莘野夫，心樂堯舜與黎鋤；不遇成湯三使聘，懷抱經綸學左徒。
又不見夫傅子，蕭蕭笠甘寒楚；當年不見高宗夢，霖雨終身藏版土。