話說沈尹戍離開後，吳國和楚國的軍隊隔著漢水對峙，一連過了好幾天。武城黑想討好令尹囊瓦，便進言說：“吳國人舍棄戰船改從陸路進軍，這違背了他們擅長水戰的優勢，而且他們對這裡的地理環境也不熟悉，司馬已經斷定他們必敗無疑。如今雙方相持了這麼多天，吳軍還沒能渡江，他們的軍心肯定已經懈怠了，此時應該趕緊出擊。”囊瓦的愛將史皇也說：“楚國人愛戴令尹的少，而愛戴司馬的多。要是司馬帶兵去燒毀吳國的戰船，堵塞住隘道，那麼攻破吳國的頭功就歸他了。令尹您官職高、名聲大，卻屢次作戰失利，現在又把這頭功讓給司馬，以後還怎麼在百官之上立足呢？說不定司馬還要取代您執政了。依我看，不如聽從武城將軍的計策，渡江與吳軍決一勝負，這才是上策。”囊瓦被他們的話迷惑了，於是傳令三軍，全部渡過漢水，在小彆山擺開陣勢。史皇出兵挑戰，孫武派先鋒夫概迎戰。夫概挑選了三百名勇士，都拿著堅硬的木棒，一遇到楚兵，就沒頭沒腦地亂打過去。楚兵從未見過這樣的軍陣，頓時手忙腳亂，被吳兵一陣亂打，史皇大敗而逃。囊瓦生氣地說：“你讓我渡江，可剛一交戰就吃了敗仗，你還有什麼臉來見我？”史皇說：“作戰不斬殺敵將，攻城不擒獲敵王，算不上兵家的大勇。現在吳王的大寨紮在大彆山下麵，不如我們今夜出其不意，去偷襲他們，以此建立大功。”囊瓦聽從了他的建議，於是挑選了一萬精兵，披掛整齊，口中銜枚，從小路繞到大彆山後麵。各路軍隊接到命令後，依計而行。
再說孫武聽說夫概初次交戰獲勝，眾人都來祝賀。孫武卻說道：“囊瓦不過是個心胸狹隘的人，他貪圖功勞，心存僥幸，雖然史皇剛剛吃了點小虧，但楚軍並未受到大的損失，今夜他必定會來偷襲我們的大寨，我們不可不做好防備。”於是，孫武命令夫概和專毅各自帶領本部人馬，埋伏在大彆山的左右兩側，聽到哨角聲為號，才能殺出。又讓唐國和蔡國的國君，分兩路接應。還命令伍員帶領五千士兵，抄到小彆山，反過來偷襲囊瓦的營寨，讓伯嚭前去接應。孫武還讓公子山保護吳王，將營地轉移到漢陰山，以避開衝突。吳軍大寨中虛設旌旗，隻留下幾百名老弱士兵看守。一切號令安排妥當。到了夜裡三更，囊瓦果然帶領精兵，秘密地從小山後麵繞了出來。他看到大寨中寂靜無人，毫無防備，便大喊一聲，殺進了軍中。然而，他卻沒有找到吳王，心裡懷疑有埋伏，急忙又殺了出來。這時，突然聽到哨角齊鳴，專毅和夫概兩支軍隊，從左右兩邊突然殺出，對囊瓦進行夾擊。囊瓦邊戰邊退，他的三隊士兵，折損了一隊。好不容易才逃脫，又聽到炮聲震天，右邊有蔡侯，左邊有唐侯，兩下將他截住。唐侯大喊：“還我的肅霜馬，饒你不死！”蔡侯也叫著：“還我的裘衣和玉佩，就饒你一命！”囊瓦又羞又惱，又慌又怕。正在危急時刻，武城黑帶著援兵趕到，一陣拚殺，救出了囊瓦。大約走了幾裡路，有守寨的小軍前來報告：“我們的營地已經被吳國將領伍員偷襲，史將軍大敗，不知去向。”囊瓦嚇得心膽俱裂，帶著敗兵，連夜狂奔，一直跑到柏舉，才停下來。過了很久，史皇也帶著殘兵敗將趕到，其他逃散的士兵也逐漸聚集起來，重新安營紮寨。囊瓦說：“孫武用兵，果然機變多端！我們不如放棄營地，逃回去請求增兵再戰。”史皇說：“令尹您率領大軍抵抗吳軍，如果放棄營地回去，吳兵一旦渡過漢江，就會直搗郢都，您的罪責又怎能逃脫呢？倒不如儘力一戰，就算死在戰場上，也能在後世留下個好名聲！”囊瓦正在猶豫不決，忽然有人來報：“楚王又派了一支軍隊前來接應。”囊瓦走出營寨迎接，原來是大將薳射。薳射說：“主上聽說吳兵來勢洶洶，擔心令尹您不能取勝，特地派我帶領一萬士兵，前來聽候調遣。”接著，薳射又詢問之前交戰的情況。囊瓦詳細地講述了一遍，臉上露出慚愧的神色。薳射說：“要是聽從沈司馬的計策，何至於落到如此田地。如今之計，隻有深挖戰壕，高築壁壘，不要與吳軍交戰，等司馬的軍隊到了，然後再合力出擊。”囊瓦說：“我因為輕率地出兵偷襲敵營，所以反而被他們偷襲了。要是雙方正麵交鋒，楚國的士兵難道就一定會比吳兵弱嗎？現在將軍您剛到，正可趁著這股銳氣，與吳軍決一死戰。”薳射沒有聽從他的建議。於是，兩人各自安營紮寨，名義上是互為犄角之勢，實際上相距有十多裡遠。囊瓦自恃爵位高、地位尊，不敬重薳射；薳射又瞧不起囊瓦無能，不願屈居其下，兩邊各懷心思，不肯共同商議戰事。
吳國先鋒夫概，探聽到楚國將領不和，便進宮去見吳王，說：“囊瓦貪婪不仁，早已失去人心；薳射雖然前來救援，卻不遵守約束。楚軍三軍都沒有鬥誌，如果我們追擊攻打他們，必定能大獲全勝。”闔閭沒有答應。夫概退出來後說：“君王執行他的命令，我按照自己的想法行事，我要獨自前往，如果有幸打敗楚軍，郢都就可以攻下來了。”第二天清晨，夫概率領本部五千士兵，直接衝向囊瓦的營地。孫武得知後，急忙調遣伍員帶兵前去接應。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
且說夫概衝入囊瓦的大寨，囊瓦毫無防備，營中頓時大亂。武城黑拚命抵擋。囊瓦來不及乘車，從營寨後麵步行逃出，左肩胛已經中了一箭。這時，史皇率領本部兵馬趕到，用車子載著囊瓦。史皇對囊瓦說：“令尹您自己找機會逃走吧，小將我拚死在這裡！”囊瓦脫下袍甲，乘車疾馳而去，不敢回郢都，徑直逃到鄭國避難去了。髯翁有詩歎道：“披裘佩玉駕名駒，隻道千年住郢都；兵敗一身逃難去，好教萬口笑貪夫。”
伍員的兵馬趕到時，史皇擔心他去追趕囊瓦，便提著戟，率領本部士兵殺入吳軍，左衝右突，殺死了二百多名吳兵和將領。楚國士兵死傷的人數也差不多。史皇身負重傷，戰死沙場。武城黑與夫概交戰，抵擋不住，也被夫概斬殺。薳射的兒子薳延，聽說前營出事，趕緊報告給父親，想要帶兵前去救援。薳射沒有答應，自己站在營前彈壓，命令軍中：“擅自行動的，斬！”囊瓦的敗軍都逃到了薳射這裡，清點一下，還有一萬多人，合成一軍，軍勢又有所振作。薳射說：“吳軍乘勝追擊，來勢洶洶，我們抵擋不住。趁他們還沒到，我們整頓隊伍，退回到郢都，再做打算。”於是，他命令大軍拔營起寨，薳延在前開路，薳射親自斷後。夫概探聽到薳射轉移營地，便跟在後麵追擊，一直追到清發。楚國士兵正在收集船隻，打算渡江。吳兵見狀，就要上前猛攻，夫概阻止道：“被困的野獸尚且會拚死搏鬥，更何況是人呢？如果逼得太緊，他們會拚死抵抗。我們不如暫且按兵不動，等他們渡到一半的時候再出擊。已經渡過江的人慶幸逃脫，還沒渡江的人爭先逃命，誰還肯拚死戰鬥呢？這樣我們一定能取勝！”於是，吳兵後退二十裡安營紮寨。中軍孫武等人也都趕到了，聽了夫概的話，人人都稱讚說得好。闔閭對伍員說：“我有這樣的弟弟，還愁攻不下郢都嗎？”伍員說：“我聽說被離曾經給夫概相麵，說他毫毛倒生，將來必定會有背叛國家和君主的事情發生，他雖然英勇，但不可過於重用。”闔閭卻不以為然。
再說薳射聽說吳兵來追，正打算列陣抵抗，又聽說他們退回去了，高興地說：“我就知道吳國人膽小，不敢窮追不舍。”於是下令全軍五更時飽餐一頓，一起渡江。楚軍剛渡過十分之三，夫概的兵馬就到了，楚軍頓時大亂，爭相渡江。薳射製止不住，隻得乘車快跑。那些還沒渡江的士兵，都跟著主將四處逃竄。吳軍從後麵掩殺過來，搶奪了無數的旗鼓戈甲。孫武命令唐國和蔡國的國君，各自帶領本國的軍隊，奪取渡江的船隻，沿著江岸一路接應。薳射逃到雍澨，士兵們又餓又累，走不動路了。幸好追兵已經遠去，於是暫且停下來，埋鍋做飯。飯剛煮熟，吳兵又到了，楚國士兵來不及吃飯，扔下食物就跑。結果，煮好的飯反倒被吳兵享用了。吳兵吃飽後，又繼續全力追擊。楚兵自相踐踏，死的人更多了。薳射的車子陷入泥坑，被夫概一戟刺死。他的兒子薳延也被吳兵圍住，薳延奮勇突圍，卻衝不出去。忽然，聽到東北角喊聲震天，薳延心想：“吳國又有兵馬到了，我命休矣！”原來，那支兵馬是左司馬沈尹戍，他行軍到新息時，得知囊瓦兵敗的消息，於是從原路返回，正好在雍澨遇到吳兵圍困薳延。沈尹戍便將部下的一萬人馬，分成三路殺了進去。夫概仗著屢次取勝，沒把楚兵放在眼裡。忽然看到楚軍分三路殺來，也不知道有多少兵馬，一時間不知如何抵擋，隻好解圍逃走。沈尹戍一陣猛殺，吳兵死了一千多人。沈尹戍正打算追殺，吳王闔閭的大軍趕到了，雙方紮營對峙。沈尹戍對他的家臣吳句卑說：“令尹貪圖功勞，讓我的計策沒能實現，這是天意啊！如今敵人的威脅已經很嚴重了，明天我一定要決一死戰。如果有幸取勝，我們的軍隊就能直達郢都，這是楚國的福氣。萬一戰敗，我就把我的首級托付給你，千萬不能讓吳國人得到。”接著，他又對薳延說：“你父親已經戰死在敵人手裡，你不能再死了，應該趕緊回去，給子西傳個話，讓他做好保衛郢都的打算。”薳延下拜說：“希望司馬能驅除東邊的敵寇，早日建立大功！”說完，流著淚離開了。
第二天清晨，雙方列陣交鋒。沈尹戍平日裡善於安撫士兵，士兵們都願意效命，無不奮力死戰。夫概雖然勇猛，但還是無法取勝，漸漸有了敗勢。孫武率領大軍殺了過來，右邊有伍員和蔡侯，左邊有伯嚭和唐侯，前麵是強弓勁弩，後麵是短兵器，直接衝入楚軍陣營，把楚軍殺得七零八落。沈尹戍拚命殺出重圍，身上中了好幾箭，僵臥在車中，無法再戰，於是叫來吳句卑，說：“我不行了！你趕快砍下我的首級，去見楚王！”吳句卑不忍心下手。沈尹戍用儘全身力氣大喝一聲，便閉上了眼睛。吳句卑不得已，用劍砍下他的首級，用衣裳包好揣在懷裡，又挖了個坑把他的屍體掩埋了，然後奔回郢都去了。於是，吳兵長驅直入。史官稱讚道：“楚謀不臧，賊賢升佞；伍族既捐，欲宗複儘。表表沈尹，一木支廈；操敵掌中，敗於貪瓦。功隳身亡，淩霜暴日；天佑忠臣，歸元於國。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
話說薳延先回到郢都，見到昭王，哭訴囊瓦戰敗逃走，自己父親被殺的事情。昭王大驚失色，急忙召集子西、子期等人商議，打算再次出兵接應。隨後，吳句卑也到了，呈上沈尹戍的首級，詳細講述了兵敗的經過：“都是因為令尹不聽從司馬的計策，才落得如此下場。”昭王痛哭流涕地說：“我沒能早點重用司馬，這是我的罪過啊。”接著，他大罵囊瓦：“這個誤國的奸臣，苟且偷生，連豬狗都不吃他的肉！”吳句卑說：“吳兵一天天逼近，大王必須早日定下保衛郢都的計策。”昭王一麵召見沈諸梁，讓他領回父親的首級，為其準備豐厚的喪葬用品，並封沈諸梁為葉公；一麵商議放棄郢都，往西逃走。子西大哭著勸諫說：“國家的社稷宗廟、陵墓寢殿，都在郢都，大王要是放棄了，就再也回不來了。”昭王說：“我們原本依仗著長江、漢水作為天險，如今這險要之地已經失去。吳兵隨時都會打到，我們怎麼能束手就擒呢？”子期上奏說：“城中還有幾萬壯丁，大王可以把宮中的糧食和布帛都拿出來，激勵將士們，堅守城牆。再派人四處出使，到漢東各國，讓他們合兵救援。吳國人深入我國境內，糧草供應不上，怎麼能長久呢？”昭王說：“吳國人可以從我們這裡獲取糧食，還愁沒有吃的嗎？晉侯一聲號召，頓國、胡國的人都去響應，吳兵東下，唐國、蔡國為他們做向導，楚國的天下，人心都已經離散，不能再依靠他們了。”子西又說：“我們帶領全部軍隊去抵禦敵人，如果戰敗了，再逃走也不晚。”昭王說：“國家的存亡，都取決於二位兄長，該怎麼做就怎麼做吧，我也沒什麼好主意了。”說完，含著淚走進宮中。
子西和子期商議，派大將鬥巢帶領五千士兵，協助防守麥城，以防備北路；派大將宋木帶領五千士兵，協助防守紀南城，以防備西北路；子西自己帶領一萬精兵，在魯洑江紮營，以扼守東渡的要道；隻有西路的川江和南路的湘江，都是楚國的地盤，地勢險要偏遠，不是吳國人進入楚國的必經之路，所以不必設防。子期命令王孫繇於、王孫圉、鐘建、申包胥等人，在城內巡邏，戒備十分森嚴。
再說吳王闔閭召集各位將領，詢問何時能攻入郢都。伍員進言說：“楚國雖然屢次戰敗，但郢都如今依然強盛，而且三座城相互聯絡，不容易攻破。往西去的魯洑江，是進入楚國的必經之路，必定有重兵把守。我們必須從北麵繞個大彎，把軍隊分成三路：一路攻打麥城，一路攻打紀南城，大王率領大軍直搗郢都，打他們個措手不及，讓他們顧此失彼。如果兩座城被攻破，郢都也就守不住了。”孫武說：“子胥的計策很好！”於是，孫武派伍員和公子山帶領一萬士兵，蔡侯率領本國軍隊協助他們，去攻打麥城；孫武和夫概帶領一萬士兵，唐侯率領本國軍隊協助他們，去攻打紀南城；闔閭和伯嚭等人，率領大軍攻打郢城。
且說伍員率軍向東行進了好些日子，偵察兵前來報告：“再往前走，距離麥城就隻剩三十裡路程，那裡有楚國大將鬥巢帶兵把守。”伍員當即下令軍隊駐紮下來。隨後，他換上平民服裝，帶著兩名小卒，悄悄走出營外，仔細觀察周邊地形。走著走著，他們來到一個村莊，隻見村民正牽著驢子磨麥子。那人拿著鞭子抽打驢子，驢子拉著磨盤轉動，麥粒紛紛變成麥屑灑落下來。伍員看到這一幕，突然靈機一動，恍然大悟道：“我知道該怎麼攻破麥城了！”當下，他便返回軍營，暗中傳令：“每名軍士都要準備一個布袋，裡麵裝滿土；還要準備一束草，明日五更時必須交割完成。若有人沒準備好，一律斬首！”到了第二天五更，又傳出一道命令：“每輛戰車都要攜帶若乾亂石。若有人未照辦，斬首！”等到天亮，伍員將軍隊分成兩隊：蔡侯率領一隊前往麥城東邊；公子乾率領一隊前往麥城西邊。他吩咐各隊將領，用所帶的石、土、草束，築起小城，當作營壘。伍員親自規劃指揮，督促軍士們奮力施工，沒過多久，兩座小城就建成了。東邊的城狹長，形狀像驢子，便取名為“驢城”；西邊的城呈正圓形，好似磨盤，取名為“磨城”。蔡侯不明白其中的用意，伍員笑著解釋：“東邊有驢，西邊有磨，還怕‘麥子’不被磨下來嗎？”
鬥巢在麥城得知吳兵在東西兩邊築城，趕忙帶兵前來爭奪。可等他趕到時，兩座城已然屹立，堅固得如同堡壘一般。鬥巢先來到東城，隻見城上旌旗飄揚，鐸聲不斷。鬥巢見狀大怒，當即就要攻城。這時，東城轅門大開，一員年輕將軍率兵出城迎戰。鬥巢喝問對方姓名，那人答道：“我是蔡侯的小兒子姬乾。”鬥巢不屑道：“你這毛頭小子，豈是我的對手！伍子胥在哪裡？”姬乾回應：“他已經去攻打你的麥城了！”鬥巢越發惱怒，挺著長戟，直刺姬乾。姬乾也舉起長戈，奮勇相迎。兩人你來我往，交鋒了大約二十多個回合。突然，有偵察騎兵飛馳來報：“現在有吳兵攻打麥城，將軍快回去救援！”鬥巢擔心老巢有失，急忙敲響金鑼收兵，此時軍隊已然混亂。姬乾趁機率軍掩殺一陣，但沒敢窮追，便收兵返回了。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
鬥巢趕回麥城，正好遇到伍員指揮軍隊圍城。鬥巢橫握著長戈，拱手說道：“子胥，彆來無恙啊？你先人的冤屈，都是費無極造成的，如今這個讒佞之人已經被誅殺，你也沒冤仇可報了。楚國對你們家族三代都有恩，你難道忘了嗎？”伍員回應道：“我的先人對楚國有大功，楚王卻不念舊情，冤殺了我的父兄，還想置我於死地。幸好上天庇佑，我才得以逃脫。這仇恨我記了十九年，才有了今天。你要是識相，就趕緊遠遠避開，彆來觸犯我的鋒芒，這樣還能保全自己。”鬥巢大罵道：“你這背主的賊子！躲開你不算好漢。”說罷，便挺著長戟，直取伍員，伍員也手持長戟迎戰。兩人剛交戰幾個回合，伍員便說：“你已經疲憊了，放你進城，明日再戰。”鬥巢回應：“明日定要與你決一死戰！”雙方各自收兵。城上的守軍看到自家軍隊，趕忙打開城門接應他們入城。
到了半夜，城上突然傳來陣陣呼喊聲，有人報告：“吳兵已經進城了！”原來，伍員的軍隊中有許多楚國降卒，伍員故意放鬥巢入城，同時讓幾個裝扮成楚兵的降卒，混在楚兵隊伍裡進城，潛伏在偏僻之處。到了半夜，他們在城上放下長繩索，將城外的吳軍拉上城來。等到楚兵發覺時，城上已經有一百多名吳軍，他們齊聲呐喊，城外的大軍也跟著響應。守城的軍士頓時驚慌失措，四處逃竄，鬥巢根本無法約束，無奈之下，隻得乘坐輕便馬車逃離。伍員也沒有派兵追趕，順利拿下麥城後，派人前往吳王處報捷。潛淵為此作詩道：“西磨東驢下麥城，偶因觸目得功成；子胥智勇真無敵，立見荊蠻右臂傾。”
再說孫武率領軍隊經過虎牙山，轉而進入當陽阪。遠遠望去，漳江在北麵奔騰，水勢洶湧。孫武觀察到紀南地勢較低，西邊有赤湖，湖水連通紀南以及郢都城下。孫武心中立刻有了計策，他命令軍士們在高處紮營，並讓每人準備好畚箕和鐵鍬，限他們一夜之間，挖出一道深壕，將漳江的水引入赤湖，同時築起長堤，攔住江水。江水灌入後無處排泄，平地水位瞬間升高了二三丈。又恰逢冬月，西風猛烈，江水順勢灌入紀南城中。守城將領宋木以為是江水上漲，趕忙驅趕城中百姓前往郢都躲避水災。那洪水來勢洶洶，郢都城下也被淹沒，放眼望去，一片汪洋，如同江湖一般。孫武派人上山砍竹，製成竹筏，吳軍乘坐竹筏逼近城池。城中百姓這才知道，這場洪水是吳國人掘開漳江造成的，頓時人心惶惶，紛紛各自逃命。
楚王得知郢都難以堅守，急忙讓箴尹固在西門備好船隻，帶上他疼愛的妹妹季羋，一同登船。子期正在城上指揮軍士抵禦洪水，聽說楚王已經逃走，無奈之下，隻能與百官出城護駕，倉促間，僅僅保全了自身，根本無暇顧及家中妻小。郢都沒了君主，不攻自破。史官為此作詩道：“虎踞方城阻漢川，吳兵迅掃若飛煙；忠良棄儘讒貪售，不怕隆城高入天。”
孫武於是護送闔閭進入郢都，隨即派人掘開水壩，讓江水回歸河道，並集合兵力守衛四郊。伍員也從麥城趕來與眾人會合。闔閭登上楚王的宮殿，百官紛紛前來祝賀。之後，唐國國君和蔡國國君也入朝致辭，表達慶賀之意。闔閭十分高興，大擺宴席，與眾人歡慶。當晚，闔閭留宿在楚王宮中，左右侍從將楚王的夫人獻給闔閭。闔閭心中動了心思，想要讓她侍寢，但又有些猶豫。伍員見狀說道：“國家都已歸您所有，更何況他的妻子呢？”於是，闔閭便留她過夜。左右侍從又有人說：“楚王的母親伯嬴，原是太子建的妻子，楚平王因貪戀她的美貌而強占了她，如今她年紀尚輕，姿色未衰。”闔閭聽後心動，派人去召見伯嬴，伯嬴卻不肯出來。闔閭發怒，命令左右侍從：“把她強行帶來見我！”伯嬴緊閉房門，用劍敲擊著門說道：“我聽說諸侯是一國教化的表率。依照禮法，男女不能同席而坐，不能共用食器，以此來表示男女有彆。如今君王拋棄了禮儀規範，讓淫亂之事在國人中傳開，我寧肯自刎而死，也不敢從命。”闔閭聽後，深感慚愧，連忙道歉說：“我隻是仰慕夫人，想見見您的容顏，怎敢做出淫亂之事呢？夫人不必擔憂。”隨後，他讓伯嬴原來的侍從為她守護房門，並告誡隨從不得擅自闖入。
伍員四處尋找楚昭王，卻始終不見其蹤影。於是，他與孫武、伯嚭等人分彆占據楚國大夫們的府邸。唐侯、蔡侯與公子山前往囊瓦家中搜尋，發現裘衣、玉佩依舊在箱子裡，肅霜馬也在馬廄中。兩位國君各自取走了原本屬於自己的東西，然後都轉獻給了吳王。囊瓦家中其他的金銀財寶、綾羅綢緞堆滿屋子，任由左右侍從隨意搬運，一路上丟得亂七八糟。囊瓦一生貪婪受賄，卻從未真正享受過這些財物。公子山本想占有囊瓦的夫人，夫概趕到後，將公子山趕走，自己霸占了她。當時，吳國君臣行為放縱，男女之間毫無規矩，郢都城中，幾乎如同禽獸聚集一般混亂。髯翁為此作詩道：“行淫不避楚君臣，但快私心瀆大倫；隻有伯嬴持晚節，清風一線未亡人。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
伍員向吳王進言，打算將楚國的宗廟全部拆毀。孫武進諫道：“用兵需師出有名，秉持正義行動才是正道。楚平王廢掉太子建，而立秦女所生之子為太子，他任用讒佞貪婪之人，在國內屠戮忠良之士，對外又對諸侯施以暴行，正因如此，我們吳國才能打到這裡。如今楚國都城已被攻破，應當召回太子建的兒子羋勝，擁立他為楚國國君，讓他主持宗廟祭祀，取代楚昭王的位置。楚國人憐憫故太子無辜蒙冤，必然會安心順從，而羋勝也會心懷吳國的恩德，世世代代向吳國進貢不絕。大王即便赦免楚國，實際上仍能掌控楚國。這樣一來，我們既能獲得好名聲，又能得到實際利益，可謂名實兼備啊！”然而，闔閭一心貪圖滅掉楚國，並未聽從孫武的建議，而是下令焚毀了楚國的宗廟。唐國國君和蔡國國君在此時各自告辭，回到了自己的國家。
闔閭又在章華台大擺宴席，宴請群臣。樂工演奏著歡快的樂曲，群臣都沉浸在喜悅之中，唯有伍員痛哭不止。闔閭問道：“你為楚國報仇的心願已經實現了，為何還如此悲傷呢？”伍員含淚答道：“楚平王已經去世，楚王又逃走了，我父兄的大仇，還未報得萬分之一啊。”闔閭又問：“那你打算怎麼做？”伍員回答：“懇請大王準許我掘開楚平王的墳墓，開棺斬首，這樣才能消解我心頭之恨。”闔閭說：“你為我做了很多事，我又怎會吝惜一具枯骨，不以此來慰藉你的私仇呢？”於是答應了伍員的請求。
伍員打聽得知，楚平王的墳墓在東門外的地方室丙莊寥台湖，便帶領本部兵馬前往。但隻見平原上衰草連天，湖水茫茫一片，根本不知道墳墓究竟在哪裡。他派人四處搜尋，卻毫無蹤跡。伍員捶胸頓足，仰天大哭道：“天啊，天啊！難道不讓我報父兄之仇了嗎？”
這時，忽然有一位老者走上前來，作揖問道：“將軍為何想要找到楚平王的墳墓呢？”伍員說：“楚平王拋棄親子、搶奪兒媳，殺害忠良、任用奸佞，滅掉了我的宗族。我活著時不能親手殺了他，死後也要戮他的屍體，到地下去告慰父兄的在天之靈。”老者說：“平王自知結怨太多，擔心有人發掘他的墳墓，所以將自己葬在了湖中。將軍若一定要找到他的棺材，必須把湖水抽乾，才能找到。”說完，老者登上寥台，指明了大致的方位。
伍員派善於潛水的人下水尋找，果然在台東邊找到了石槨。他讓軍士們每人背來一沙袋，堆積在墳墓旁，堵住流水。然後鑿開石槨，發現裡麵有一口棺材，十分沉重。打開一看，裡麵隻有衣冠和數百斤精鐵。老者說：“這是疑棺，真正的棺材還在下麵。”眾人又移開石板，下層果然還有一口棺材。伍員下令毀掉這口棺材，把裡麵的屍體拖了出來，經過查驗，確實是楚平王的遺體。屍體經過水銀浸泡，皮膚和肌肉都沒有腐爛。伍員一見到這具屍體，頓時怨氣衝天，他手持九節銅鞭，狠狠地抽打了三百下，打得屍體皮開肉綻、骨頭斷裂。接著，他用左腳踩著楚平王的腹部，右手挖出他的眼珠，痛斥道：“你活著的時候，白白長了一雙眼睛，卻不能分辨忠奸，聽信讒言，殺害我的父兄，他們難道不冤枉嗎！”隨後，伍員砍下楚平王的頭顱，毀掉他的衣服、被子和棺材，將骸骨扔在了原野上。髯翁為此稱讚道：“怨不可積，冤不可極。極冤無君長，積怨無存歿。匹夫逃死，戮及朽骨。淚血灑鞭，怨氣昏日。孝意奪忠，家仇及國。烈哉子胥，千古猶為之飲泣！”
伍員鞭撻完楚平王的屍體後，問老者：“您為何知道楚平王的埋葬之處，以及棺材的秘密呢？”老者說：“我不是彆人，正是當年的石工。昔日平王命令我們五十多個石工砌造疑塚，他擔心我們泄露秘密，墳墓建成後，就把我們這些石工全都殺了埋在塚內，隻有我偷偷逃走，才幸免於難。今日感佩將軍孝心懇切，特地前來指明，也算是為那五十多個冤死的石工稍稍報仇雪恨。”伍員聽後，取出金帛，重重酬謝了老者，然後離去。
再說楚昭王乘船向西渡過沮水，又轉而向南渡過長江，進入了雲夢澤。途中，有數百名草寇在夜裡劫持了昭王乘坐的船隻，他們手持兵器攻擊昭王。當時，王孫繇於就在昭王身旁，他用身體護住昭王，大聲喝道：“這是楚王，你們想乾什麼？”話還沒說完，他的肩膀就被兵器擊中，鮮血一直流到腳跟，隨即昏倒在地。草寇們說：“我們隻知道要搶奪錢財寶物，可不管什麼楚王！況且楚國的令尹等大臣都那麼貪婪受賄，何況我們這些小老百姓呢？”於是，他們大肆搜掠船上的金銀財寶。箴尹固急忙扶著昭王上岸躲避。昭王呼喊：“誰來保護我的妹妹，彆讓她受傷！”下大夫鐘建趕忙背起季羋，跟著昭王上了岸。他們回頭望去，隻見那群草寇放火燒了船隻，便在夜裡匆忙逃了好幾裡路。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
到了第二天清晨，子期、宋木、鬥辛、鬥巢陸續循著蹤跡趕了過來。鬥辛說：“我家在鄖地，離這裡不到四十裡，大王暫且勉強到那裡，再做打算。”過了一會兒，王孫繇於也趕到了。昭王驚訝地問道：“你身負重傷，怎麼能逃出來呢？”繇於說：“我疼得爬不起來，大火燒到我身上時，忽然感覺好像有人把我推上了岸，昏迷中我聽到那人說：‘我是楚國已故的令尹孫叔敖。傳句話給楚王，吳軍不久就會自行退兵，楚國社稷將長久延續。’然後用藥敷在我的肩膀上，等我醒來時，血止住了，疼痛也減輕了，所以才能趕來。”昭王感歎道：“孫叔敖在雲夢澤中，他的英靈不滅啊。”眾人聽了，都不禁為之感歎。鬥巢拿出乾糧分給大家吃，箴尹固解下腰間的匏瓢，到河邊汲水給大家喝。
昭王讓鬥辛到成臼渡口找船。鬥辛遠遠望見有一艘船從東邊駛來，船上載著家小。仔細一看，原來是大夫藍尹亹。鬥辛喊道：“大王在這裡，你可以載我們一程。”藍尹亹卻冷冷地說：“這是亡國之君，我為什麼要載他！”說完，竟然頭也不回地離開了。鬥辛等了很久，終於又找到了一艘漁船。他脫下自己的衣服送給漁夫，漁夫這才肯把船靠岸。昭王於是和季羋一同上船，抵達了鄖邑。
鬥辛的二弟鬥懷聽說楚王來了，出門迎接。鬥辛讓他準備飯菜。鬥懷在給昭王送飯時，多次用異樣的眼神看著昭王。鬥辛察覺到不對勁，於是和三弟鬥巢親自侍奉昭王就寢。到了半夜，他們聽到磨刀的聲音。鬥辛打開門一看，原來是鬥懷，隻見他手持利刃，滿臉怒氣。鬥辛問道：“弟弟，你磨刀想要乾什麼？”鬥懷說：“我要殺了楚王！”鬥辛又問：“你為什麼會生出這種叛逆之心？”鬥懷說：“從前我們的父親忠於平王，平王卻聽信費無極的讒言把他殺了。平王殺了我的父親，我殺平王的兒子報仇，有什麼不可以的。”鬥辛怒罵道：“國君就如同上天一樣，上天降下災禍，人敢仇視上天嗎？”鬥懷說：“楚王在自己的國家，那就是國君；如今他失去了國家，那就是仇人。見到仇人不殺，還算什麼人！”鬥辛說：“自古以來，怨恨不應牽連到後代。而且楚王已經後悔前人的過錯，還任用了我們兄弟。現在趁他危難之時殺他，天理難容。你要是再萌生這種想法，我就先殺了你！”鬥懷握著刀，恨恨地出門走了。
昭王聽到門外的叱喝聲，披著衣服起身偷聽，把事情的緣由都聽明白了，於是不肯留在鄖地。鬥辛、鬥巢和子期商議後，決定護送昭王向北逃到隨國。
再說子西在魯洑江駐守，聽說郢都已被攻破，昭王出逃，他擔心百姓離散，於是穿上楚王的服飾，乘坐楚王的車駕，自稱楚王，在脾泄建立了臨時政權，以此安撫民心。那些躲避吳兵戰亂的百姓，都來歸附他。後來，子西聽說楚王在隨國，便告知百姓楚王的下落，然後前往隨國，與楚王會合。伍員始終因沒能抓到楚昭王而心懷遺憾，他對闔閭說：“楚王還沒抓到，楚國就不算真正被滅掉。我願意率領一支軍隊向西渡過長江，追尋昏君的蹤跡，把他抓回來。”闔閭同意了他的請求。伍員一路追尋，聽說楚王在隨國，便徑直前往隨國，給隨國國君送去書信，要求交出楚王。究竟楚王能否幸免於難，且看下回分解。
喜歡古典白話合集請大家收藏：()古典白話合集書更新速度全網最快。